修整数日，燕军率先发起进攻，小清河之战打响。
齐王慕容据统领大军，命皇长子郑王慕容超督领的前后左右军两万余众，皇次子梁王慕容盏率领的左龙骧军一万五千人众，一南一北，两路齐发，分别进攻青州军构筑的防线。
前后左右军本就在几次大战之中损耗颇多，现在加起来不过两万余，但四位将军却都是沙场宿将。
右将军普姑苏，鲜卑人，号称“万人敌”，勇冠三军。
左将军郑果，荥阳郑氏出身，治军严谨，跟随先皇北伐，以数千步卒结阵，抵挡数万突厥铁骑，使其不得寸进，被先皇称赞有周亚夫、徐晃之风，二征高句丽，就是他率所部断后。
前将军薛綦，并州龙门人，算是河东薛氏的分支，累世武勋，战功卓著，其父薛纲，曾为车骑大将军。
后将军周王慕容奉贤，年二十，宗室骁将，圣人的侄子，其父周悼王慕容景早逝，为慕容英和皇后抚养长大，精于骑射，性情果敢。
广武之围前，这四位将军的部众加起来有五万余众，本作为前军开路，但是当突厥人南下就变成了殿后部队，猝不及防，临时结阵，为了圣人断后，损失惨重。
最后撤入广武的，还不足两万人，在加上一个多月的守城对峙，折损不小。
回到长安之后，经过补充，前后左右四军合计两万余，这次出征一并由皇长子慕容超节制。
慕容超虽然性格暗弱，但毕竟是皇子，受到良好的培养，也算文武兼备，只是面对圣人有些怯懦，并非一无是处。
这次作战，王叔慕容据已经提点过他，凡事不决，都可交由左将军郑果处断。
于是乎，慕容超就直接将指挥作战交给了郑果。
距离小清河不远的一处的高坡上，慕容超和自己的幕僚以及郑果作为中军所在，遥望着战场形势。
郑果直接开门见山道：“殿下，这次平叛，不知道你想要个什么结果。不妨直言。”
慕容超微胖的脸上浮现一丝十分憨厚的笑容，“郑公，您是国朝老将，这用兵诸事，您可以代我发号施令。至于结果嘛，其实不重要，只要能顺利突破叛军的防线，解东平陵之围，别的就不用太在意了。”
郑果点了点头，其实他想问的慕容超的是，要不要借此机会跟梁王慕容盏挣个首功。毕竟两个皇子同时率军分兵进攻，这并不像是齐王的手笔，反而像是圣人对两个皇子的考校。
而慕容超也明确回答了他，他并不想争这个首功。
要争功，自然有争功的打法，急功近利，需要他们抢时间，伤亡自然不会小。不需要争功，自然也有稳妥的用兵策略，稳扎稳打，自然可以减小伤亡。
随后郑果下令，让前将军薛綦所部，驱辅兵役夫填平壕沟，战兵负责护卫。
后将军慕容奉贤率领骑兵游曳，右将军普姑苏部养精蓄锐，准备接战。
距离前后左右四军向南十余里处，距离泰山北麓不远处慕容盏和左龙骧将军，同时也是他舅舅，南安郡公宇文成业站在一处小山岭上，望着战场观阵。
慕容盏自广武之围后，就一直不受圣人待见，进攻请安有时候连面都见不到。
原本在北巡之时，他还是第一个统兵的皇子，统率左右龙骧两军，其中左龙骧将军是他的舅舅，右龙骧将军是他的未来岳父。
现在他跟闻喜裴氏的联姻因为未婚妻裴玉染了恶疾而取消了，闻喜裴氏自然不会在投入大量人力物力扶持他。
宇文氏是鲜卑豪族，人丁兴旺，自然分了好多支，其中最为显赫的是赵国公宇文楷一脉和滁国公宇文晋一脉，他的母亲宇文贵妃出自滁国公一脉，而吴王妃宇文氏是赵国公宇文楷的孙女。
他自然清楚这是父皇在搞制衡，不让宇文氏这样一个庞然大物拧成一股绳辅佐他。
同样的还有京兆韦氏。
韦氏在大燕，最为显赫者是勋国公一脉和逍遥公一脉，其中吴王之母韦贵妃就是勋国公一脉，而他的前王妃则是逍遥公一脉。
不过因为已故梁王妃与他感情不睦，岳父逍遥公、前卫尉卿韦进涉及秦王谋反大案被诛，已然有些没落。
他也是用了些手段，让前王妃在重病之时因为没能得到及时救治而病故，本想着跟风头正劲的闻喜裴氏结亲，引为臂助，现在随着裴玉染了恶疾，这个打算也宣告破产了。
他知道，若是他当时跟随父皇避入广武，什么都不做，现在也不会受此冷待。
即便取消了跟裴敏之之女的婚事，圣人也会另外寻一个贵胄之女与他婚配。
他甚至已经在想，要不要求娶大将军段义弘之女段矜。
此女艳名远播，段家又是与慕容氏休戚与共的勋戚，军中朝中势力庞大，但唯一需要顾虑的是此女连着死三个未婚夫了.念此他也不敢拿命尝试。
现在姻亲上缺少助力，父皇不待见他，这次却是他难得的机会。
能不能打个漂亮的翻身仗，就看此一役了。
“舅父，此战，决不可落于人后。”
宇文成业闻言点了点头，他自然是清楚慕容盏这个外甥现在的处境。
事实上宇文家是慕容盏现在最大的助力，一旦慕容盏能成功夺得储位，滁国公一脉自然水涨船高。
若是不能，那就是要在权力洗牌之后靠边站了。
宇文成业当即下令，立即驱赶民夫负土填壕，同时命令鹰扬郎将褚亮率骑军戒备，鹰扬郎将陈广率步卒准备，民夫填壕之后立即砍伐栅栏，攻破齐郡叛军的防线。
两支军队几乎是同是开始填濠。
不过一边是紧急催促，左龙骧军方面的负责监督的士卒一个个挥鞭叫骂，而民夫一个个的推着车，或者背着竹篓装土前行，还要顶着对面叛军的箭矢。
齐郡叛军方面，在烽燧发现燕军的集结地点之后，立即开始调集大军前往布防。
负责对燕军防线的是齐郡司马贾雄，作为经历过不少战争的老行伍，对于营垒攻防早就烂熟于心，在没有填平一段壕沟能让两军短兵相接之前，燕军除了以弓弩手跟齐郡叛军对射压制以外，没有任何能做的。
而一般负责填壕的，不可能是精锐的战兵，只可能是辅兵和劳役民夫。
后者不会有甲胄在身，所以他一早就令人削木削竹为箭，没有金属箭头虽然无法破甲，杀伤力也大大降低，但对于没有甲胄防护的民夫来说，已经能够形成有效杀伤了。
并且还能节省铁质箭头的箭矢，用于与燕军主力对战之中。
结果就是叛军不要钱似的用粗制滥造的劣质弓，射出木竹削城的箭矢，没有任何的准头和力道，但隔着几丈宽的壕沟还是能够对缺乏防护装备的民夫造成有效杀伤。
并且引起恐惧。
而燕军见状，立即也派遣弓箭手进行还击压制。
但早有准备的齐郡叛军直接推出了由木板和稻草轧制的挡箭板，燕军的箭矢没造成多少伤亡，却给叛军送去不少箭矢。
看到对面拿出木板和稻草挡箭，燕军立即让人在箭头缠上布条并沾上火油点燃，然后在对叛军抛射过去。
谁知道叛军主将贾雄同样也料到了这一点，稻草早就被淋湿了，燕军的火箭无法点燃。
在第一日的战斗之中，燕军的填沟进展十分有限。
郑王所辖北路军因为郑果处置得当，让民夫将土推至对方箭矢射程之外，剩下的几十步则交由各部甲士轮番推入沟内，伤亡几乎可以忽略不计。
梁王所辖的南路军，伤亡较大，民夫伤亡近千，但填壕的进程却还不如北面的右军。
同时大为光火的慕容盏还收到了主帅，皇叔齐王慕容据亲笔写的一张纸条。
“欲速则不达”。
