第一百七十二章 赖文光殒命扬州（1）
东捻军再进鲁中，李鸿章速由济宁进驻济南，唔会山东巡抚丁宝桢。
李鸿章道：捻逆狡猾善走，我军急进则疲乏，或为所乘；又彼可到处掳粮，而我须裹粮前进。迫交锋一不敌，则转瞬数百里。
丁宝桢道：吾已饬告各地，坚壁清野，贼逆野无所掠，计不得施，必大窘。
李鸿章道：捻逆南下入苏北时，吾军多滞鲁中，宿迁运防一线，二百余里皆无长墙，六塘河水势迂缓，极深处不过二尺，沭阳境内河道皆沙滩，处处可渡，贼逆盘桓一月，浅尝即止，盖欲诱吾军入苏北，复北窥济宁以上运防也，今之东窜，亦复此意。
丁宝桢道：曾涤公围剿之初，贼逆纵跨鲁豫皖鄂，多骑善奔，动辄千里，吾师追剿不及，即及，乃甚突兀，遂多败仗，良将迭失。今贼虽日驰驱不舍，然为四河阻扼，瞻之在数十里内，无日不战，器械钝朽，士马疲敝；吾军枪炮犀利，以逸待劳，追辄及，战辄胜。现今贼逆即入鲁中，已乃落日之余晖、秋日之蚂蚱，臻于穷途矣！
李鸿章道：捻逆之长技在骑战，吾军所长在火器，吾已饬令各军，临战务必队伍齐整，枪炮均密，厚两翼以防包抄，严斥候以防伏兵，出队收队，皆务严整，战胜逐北，亦整队而后行。
丁宝桢道：捻踪剽疾，武毅军日夜追剿，昭庆兄与士卒同甘苦，匹马斫阵，所向无前，备历艰辛，竟致咳血之症。吾即遣济府名医，为昭庆兄疗伤。
李鸿章道：多谢丁大人关照。李某以为，战事倥偬，将弁同仇，岂能因人而异，众将弁浴血奋战，李昭庆轻伤不下马鞍。任赖麇集一团，吾军五路分剿，稍有疏忽，或蹈前辙；速即传令，李昭庆之武毅军，杨鼎勋之勋字营，陈振邦之楚胜军，皆并刘铭传麾下，合力蹑踪东逐；周盛波、周盛传之盛、传二营，暂与鼎军会合，佑护运防前路，防贼回窜。
刘铭传接令，哭笑不得，谓其侄、右军统领刘盛休道：陈振邦乃陈国瑞义子，其之楚胜军，原本陈国瑞麾下；吾之军令，其若阴奉阳违，岂不贻误大事。
刘盛休道：这有何难！速召陈振邦，开门见山，能合则合，否即请其另攀高枝。
刘铭传乃召记名总兵陈振邦，言明利害。
陈振邦叩拜铭传，道：陈父桀骜不驯，生性跋扈；不问亲疏，动辄抢掠，确存人神共愤之过。
刘铭传道：陈兄大度，陈公国瑞现于何处？
陈振邦道：禀刘帅，上月奔京赴部待命。
刘铭传道：陈公国瑞，战辄争先，临阵决谋，多中机宜，实不可多得之将才；然又喜怒无常，动辄阋墙，徒惹是非。人之无信，不知其可；陈公焉只无信乎？
陈振邦道：卑职无其品行，愿随刘帅赴汤蹈火，万死不辞。
刘铭传道：多谢陈兄成全，速传吾令，鉴前覆坠，各军再行接战，务必先施洋枪洋炮，首挫捻匪之气势，尔后马队绕袭两翼，左中右三军齐进并攻，必获胜仗。
东捻军入鲁，东击西攻、南征北战半载，疲敝至极，军心益散。十月初十日，至青州境，闻潍县有粮，急往就食，盘桓三日不去。
刘铭传探得，即集四万之众，围而击之。
赖文光、任柱不备，一日三战，三战皆败，精锐迭失；天将张大宥、捻将李宗诗、陈怀忠、潘贵升、邓长安等，不及逃遁，纷纷下马跪降。
刘铭传探知东捻军计穷势蹙，遂令全军，蹑踪急逐；又以白银万两、顶戴五品，饬命降将潘贵升、邓长安等火速南下，潜伏待机。
1867年11月19日，刘铭传、善庆、温德克勒、刘盛休、陈振邦等偕军追至江苏赣榆。
刘铭传等兵临城下，鲁王任柱无惧，谓遵王赖文光道：留空城于妖，吾等速至城南密林设伏；刘妖连胜，复得城，志满意得，必无备，乘机诛之。
赖文光道：绝地反击，必有一胜！速传诈语，吾等即去青口，越六塘河南走。
刘铭传兵入赣榆，亦觉有诈，急饬：善庆、温德勒克马队，出城东兜击；陈振邦、徐邦道、陈凤楼三部自城西迂回；刘铭传自率两万中军，倾出南门，集作一团，齐头并进。
刘铭传、善庆、陈振邦三部兵马行进之际，天突降黄雾，弥散四野，昏不见人。忽一声炮响，任柱一马当先，杀将出来，身后万军，奋骑陷阵，所向如万矛攒发，当辄披靡。
任柱凶猛，善庆不敢接战，只以排枪轮放，未几拨马即走；刘铭传大惊，正自踌躇，潘贵升忽端洋枪，自后而击；任柱无备，坠马而亡。潘贵升遂绕阵大呼：鲁王中枪死矣！鲁王中枪死矣！
赖文光闻之，如失肝胆，再无战心，奋力杀出重围，一路北走。23日，于海州上庄镇遭逢潘鼎新鼎军。
潘鼎新兵分三路，汹汹而来；赖文光接战即退，仓猝再走。
潘鼎新喜极，迅疾告禀：铭军斩杀贼酋任柱不久，鼎部亦斩获任柱之族弟任金保，获贼首级两千，器械马匹无算；是夜，伪五营头目李宗诗率马贼五百民来降。
李鸿章接禀喜泣，谓记名提督郭松林道：反间二载，终有斩获；任柱之悍，不亚于玉成四眼狗儿，任逆一死，赖逆再无倚恃，大军围裹，指日可灭。
郭松林道：启禀李帅，卑职腿伤痊愈，即可上马杀贼。
李鸿章道：最近方知，尹隆河之战，原是刘省三负约；刘省三立功心切，险误大事；平定捻匪，再论短长。昭庆咳血之症，久治不愈。子美暂领武毅军，会铭、鼎、盛、良诸军，围诛赖逆。