给了名帖，燕平王再无兴致，随口两句便将陈斯远打发了。
陈斯远回返荣国府马车上，紧忙吩咐车夫往延寿寺街大耳胡同而去。袖笼里两张名帖，一份贾政的，一份燕平王的。贾政介绍的三人什么情况不知道，可人家燕平王介绍的可是翰林，这还用琢磨？
车行兜转一番，转眼到得延寿寺街，到得大耳胡同第三家。陈斯远下车，车夫上前打门。
须臾光景门开了，内中出来个老家人。陈斯远上前递了名帖，那老家人扫量一眼就变了脸色：“这位公子稍待。”
说罢返身入内，过得须臾，便有个比陈斯远大不了多少的少年行将出来。那人扫量陈斯远一眼，上前拱手道：“家父梅钰诚，在下梅冲，敢问这位朋友如何称呼？”
“见过梅兄，在下陈斯远，不敢称朋友，因得平安州节度举荐，拟明年入国子监就读。”
“好说，”能入国子监，尤其是优生，就等于有了秀才功名，因是那梅冲笑道：“我父还不曾回返，陈朋友还请入内叙话。”
当下陈斯远随着梅冲进了宅子。这宅子不过二进，东南开门，门旁有待客的倒座厅。不过这倒座厅多是用来招待寻常人等的，陈斯远拿了燕平王名帖，梅冲自是不敢怠慢。
因是一路竟将陈斯远引过垂花门，到了二进里头的偏厅。
二人落座，自有丫鬟奉上茶水。
攀谈几句，陈斯远便说起了来意，道：“说来惭愧，在下年少轻狂，虽在诗词小道上有些见解，奈何于制艺一道连门槛都不曾跨过。”
梅冲道：“陈朋友此语言过其实了吧？”
陈斯远认真道：“梅兄，在下所言句句属实，在下于那八股文七窍通了六窍。”
梅冲笑了笑，思量道：“既是燕平王所托，家父料想不会推拒。不知陈朋友落脚何处？待我父回来，我与父亲说了，来日再打发人请了陈朋友来家中一叙。”
陈斯远便道：“我如今寄居荣国府。”
“哦。”梅冲闻言顿时神色又淡了几分。
梅家祖孙三代翰林，其祖梅文嵿一代兄弟三人，一人翰林，两人中举，可谓书香世家。
自古文武相轻，贾家在文人眼中乃是国之蠹虫，又哪里会有什么好名声？
又略略寒暄几句，眼见梅冲缓缓端起茶盏来，陈斯远当即起身告辞离去。
乘着马车回返荣国府，途中陈斯远暗自思忖，这些年莫说是冷淡，便是白眼也没少捱。一介白身，莫说是在权贵面前，便是在有功名的读书人面前也没什么脸面。
他早已习惯，却不想再习惯。梅钰诚能指点科考要点自是极好，可也不能单指望了此人，说不得来日入了国子监还得另寻门路。
思量间马车进了荣国府东角门，陈斯远下车，随手赏了车夫三钱银子，又与门子余六胡扯了几句。
也不知是不是错觉，陈斯远总觉得今儿个余六眼神儿有些古怪。瞧向自个儿的目光里，好似隐含着艳羡、扫量、鄙夷，总之五味杂陈、难以言表。
陈斯远寻思着，只怕径直问了，这余六也不会说将出来。怕是府中又有什么传言，待回了自家小院儿，小喇叭芸香自会告知自个儿。
当下进了马厩旁的角门，路过穿堂时，陈斯远脚步放缓，寻思着也不知能不能偶遇宝钗。奈何这回不凑巧，便是走得再慢，待转过穿堂也不见宝钗身影。
陈斯远心下可惜，结果方才转过梦坡斋，迎面便撞见款款而来的宝姐姐。
外披大红牡丹团花斗篷，内里是杏黄缎面牡丹折枝刺绣圆领褙子与白色交领袄子，下身穿着桃红绣牡丹长裙。
只领了个丫鬟莺儿，遥遥瞥见迎面而来的陈斯远，宝姐姐顿时嘴唇翕动，似有嗔怪之色闪过。旋即又恢复如常，笑着到近前屈身一福：“远大哥可大好了？”
陈斯远笑道：“多亏了薛妹妹送来的药，如今虽有些咳，可已不碍事了。”
“那就好。”宝钗笑道：“都说病来如山倒、病去如抽丝，听闻远大哥落水染了风寒，妈妈、哥哥可是挂心了好一阵子，都说远大哥身子单弱，只怕此时染了风寒不大妥当。”
听着像是好话，仔细琢磨又不是什么好话。啧，宝姐姐知道反击了？
陈斯远面色不变，说道：“劳文龙兄挂心了，诶呀，我这心中实在过意不去。说来也巧，今儿个去访名师，竟在街面上瞧见一桩好营生，待我回头儿寻了文龙兄计较，这一回定要好生赚一笔。”
宝姐姐顿时瞪了他一眼。
还没完，陈斯远又道：“是了，薛妹妹这会子只怕是要往荣庆堂去？只是这会子宝兄弟怕是没空与薛妹妹说话儿，我看薛妹妹不若去寻二姐姐、三妹妹耍顽？”
这话说的是黛玉一回来，宝玉就没心思找宝钗，只一门心思找黛玉说话儿。
宝姐姐顿时心下气恼不已，面上虽还笑着，可一双水杏眼恨不得生生将陈斯远剜死！
偏偏陈斯远说的是实话，宝姐姐竟一时间不知如何反驳。有句话叫‘谎言不会伤人、真相才会’。
宝玉、秦钟与小尼姑智能儿的事儿才过去多久？前几日宝玉又闹着去给秦钟探病，宝姐姐每回都是做了良久心理建设，时不时吞服了冷香丸，这才能耐着性子与宝玉说话。
此时黛玉一回来，陈斯远这么一拱火，宝姐姐顿时就有些破防！
陈斯远见好就收，拱手道：“既如此，薛妹妹快去吧，我也回去了。咱们回见！”
宝姐姐强忍着恼火道：“远大哥慢走。”
陈斯远略略颔首，随即负手踱步而去。宝钗杵在原地瞧着其身形掩去，暗自磨牙了一阵，深吸了口气，这才扭身继续前行。
一旁的莺儿道行不足，听不出方才二人之间的唇枪舌剑，却也能听出气氛不大对。此时观量自家姑娘，便见宝钗面上粉面含霜，顿时蹙眉道：“姓陈的一准儿没安好心，姑娘，咱们往后还是躲他远点儿吧！”
宝钗皮笑肉不笑道：“又浑说，远大哥又不曾唬弄咱们，哪里就没安好心了？”
“可是——”
宝姐姐乜斜一眼，莺儿顿时不敢言语了。
宝姐姐转过梦坡斋，心下暗自舒了口气，想着方才听妈妈喜笑颜开所说的言语，便忖度道：不拘如何，那陈斯远此番可是帮了大忙。虽说说话气人，可自个儿到底还是应该感激此人……不然哪里能去掉那等大敌呢？
就是不知这回宝兄弟会闹哪样儿了……
却说陈斯远撩拨了宝姐姐一通，心下愉悦着回返自家小院儿。
才进家门，便见厢房里惊呼一声，随即便有小丫鬟芸香疯跑出来。到得近前瞪大眼睛盯着陈斯远瞧，道：“大爷好生能为！那事儿可是真的？”
“什么事儿啊？”
此时正房门推开，红玉已然迎了出来。芸香也顾不得怕红玉了，只比划着道：“就……就是林姑娘那事儿啊！”
红玉此时蹙眉到得近前，忧心忡忡瞧了陈斯远一眼，这才道：“芸香，回房去，以后这等事儿少打听。”
芸香瘪嘴不满道：“外头都传遍了，说是大爷身上就有林家婚书，红玉姐姐就知管我，可能管得了外头婆子嚼舌？”
“你——”
红玉探手就要揪芸香耳朵，芸香吓得抱头就跑：“我错啦，饶了我这一遭吧！”
红玉叹息一声，又关切看向陈斯远：“大爷——”
陈斯远笑道：“进屋说话。”
二人一并往正房行去，到得门口那柳五儿方才慌忙迎了出来，只不住道恼：“大爷……我，我瞧书入了迷……”
陈斯远笑着没言语，进得房中净手落座，这才叫过红玉问道：“外头都是怎么传的？”
红玉蹙眉道：“都说大爷得了林姑娘婚书，只待林姑娘及笄后便要成婚。”
“旁的呢？”
“旁的倒没说。”
“那这传言是打哪儿传出来的？”
红玉也纳罕道：“这一早儿还不曾听闻，不知怎的，一两个时辰间就传得四下都知。”
陈斯远接过柳五儿送来的茶盏，呷了一口便思量了个分明。
自个儿与黛玉的婚事，府中谁最乐见其成？
头一个，贾赦自是乐见其成。若促成此事，说不得便能对林家十几万家产上下其手，到时候仨瓜俩枣的就将自个儿打发了。贾赦此人生性贪鄙，又哪里会放过这等好机会？
第二个，王夫人也乐见其成。贾母与王夫人这对婆媳之间的斗法，从管家权一路延伸到了宝玉的婚事。贾母属意宝黛，王夫人看好‘金玉良缘’，今后婆媳二人为此一直斗法。
以王夫人的性子，打头阵怕是够呛，但推波助澜肯定是有的；
这第三个，就要说到薛家了。
薛大傻子成了活死人，薛姨妈、宝钗来京师不敢去王家，非要赖在贾家不肯走，便是存了托庇贾家羽翼之意。其后那劳什子金项圈、金玉良缘，大抵都是薛家与王夫人炒作起来的。
薛家想促成金玉良缘，头等大敌自然就是早来的黛玉。
宝姐姐素来端庄娴静，以其性子，其后逼急了还有‘滴翠亭’嫁祸黛玉之事，可见黛玉威胁之大。
此时因着黛玉、宝玉年岁还小，薛家还不曾用下作手段，可这防范之心只怕早就有了。有了贾赦这个始作俑者，又有王夫人推波助澜，那薛家自打来了便四下撒银钱拉拢贾家下人，又怎会错过如此良机？
诶？这么一盘算，岂不是贾家上下都对自个儿与黛玉的婚事乐见其成？唯独有个‘恶毒’老太太贾母从中作梗。
陈斯远咧嘴无声而笑。暗忖可惜了，若是这会子贾母就去了该多好。到时候也甭管什么约定，就算林妹妹不愿，这婚事也得成了真……嗯，就是贾雨村那一关不好过。
此时红玉一个眼神支走了柳五儿，凑过来忧心道：“大爷还笑呢，那事儿到底是不是真的？”
“真又如何？假又如何？”陈斯远笑问。
红玉道：“不拘真假，只怕大爷来日都在府中不好过了！”顿了顿，生怕陈斯远不解，凑近了低声道：“大爷不知，老太太自小就将宝二爷、林姑娘拢在身边儿，什么意思谁看不出来？这会子大爷横插一脚，老太太能乐意？”
陈斯远这会子心绪极佳，眼见红玉心下都想着自个儿，禁不住凑上前在其脸儿上啄了下。
“呀！”红玉顿时捂着脸扭头去看柳五儿，见其躲在书房里好似不曾瞧见，这才嗔怪着扭过头来看向陈斯远，道：“说正事儿呢，偏大爷又来作怪。”
陈斯远就道：“劳你挂心，不过你是只知其一不知其二。这事儿又不是我传扬出去的，便是要打板子也落不到我头上。”顿了顿，又道：“再说，正是因着传扬了出去，老太太才不好赶我走啊。”
若此事遮掩下来也就罢了，说不得贾母过些时日使了手段，便将陈斯远撵了出去；可此事传扬开来，此时再撵，贾母又哪里掩得住悠悠之口？
老太太要脸，大抵干不出这等事儿来。
莫忘了贾母七十多年纪，说不好听的土埋脖子了，只是因着对下宽厚，又用凤姐儿、邢夫人牵制了王夫人，这才将荣国府拢在手中。
这情形好比当前朝局，太上没退干净，今上布局十载，权势业已与太上分庭抗礼。
除去那些不好转向的老臣、勋贵，朝堂上的诸公哪个看不清局势？
不论是朝争、宅斗，这其中骑墙观望风色的才是大多数。这些人倒向哪一方，哪一方就赢定了。
思量间，邢夫人身边的苗儿寻了来。进来屈身一福就道：“听闻哥儿回来了，我们太太便打发我来叫了哥儿去说话。”
有几日不曾见邢夫人了，陈斯远心痒不已，当下披了斗篷随苗儿往东跨院而去。
一路畅行，进得正房里，便见邢夫人面上难掩喜色。
二人耐着性子落座，过得半晌才打发了丫鬟退下，邢夫人立马迫不及待低声喜道：“成了！”
“哈？”陈斯远一时间不曾反应过来。
就见邢夫人白了其一眼，说道：“月信本该前两日就来，今儿个都二十二了也不见来，这半个月又总觉得吃不饱，八成是有了！”
陈斯远愕然不已，心道这也太准了吧，才几回啊！
