庞叔礼看向两侧，问：“思远、俊才，你们险些中了钦差大人的诡计，今后还需多加磨砺。”
卢思远、聂俊才满脸敬色，纷纷俯首而拜：“我等见识跟您相比，如萤火之光与皓月争辉。”
“哈哈哈！老夫一把年纪，可喜欢听恭维之言的毛病怕是改不过来了。”
那假卢思远接话问道：“属下至今还不懂您是如何看破那毛头小子的，此时心悦诚服，只想聆听您的教诲。”
“也罢，老夫就说一说，正好让钦差和天心先生也死个明白——”
三年前，真正的卢思远赴任于此，总督三城。但仅仅几个月，就发生诸多壮丁失踪的案件。就在他正一步步访查时，庞叔礼主动找上门，以无数金银财宝作为诱饵，希望可以拉拢卢思远成为鹰犬。
……
“不得不说，那位卢大人确实忠心耿耿，对钱财不为所动。老夫虽然惜才，可不为自己所用者，再有才华也留不得——”
……
此话印证了秦扬的猜测。
果然，庞叔礼见拉拢不成，就将卢思远一家全部毒杀。
本来卢思远来华陵之后，一直奔波在外四处访查，回城之后也深居简出处理政务，很少抛头露面，庞叔礼就让一个身材相貌和卢思远有几分相似的心腹手下借尸还魂，代替了真正的卢思远
而假的卢思远并未第一时间出现在世人眼前，对外称大病十天。这样一来，即使有人见过卢思远，也可以解释为遭逢大难，毁变了容貌。至于坚持不信者，自然被庞叔礼解决掉了。
而聂俊才是当时华陵的仵作，却早就投靠了庞叔礼。由他来验尸、火殓，再出具文书，自然不会暴露。而聂俊才为了把这弥天大谎编圆满，借华陵百姓之眼遮天蔽日，在卢家人下葬之后，过了不到一个月就暗中窃走骨灰。
如此一来，卢家人暴病而亡的谎话就立住了，死的卢思远又再次“活”了过来！
……
“原来是这样。老东西，那《大秦颂》，以及官仓的猴戏也是你搞出来的？”
庞叔礼笑道：“天心先生莫要着急，容老夫慢慢讲来——”
……
三年来，三城在庞叔礼的操控下，巧立名目，吃尽亏空，又仗着官府名义大肆向百姓借贷。
不过大秦律法规定，封疆大吏只能在任三年，庞叔礼还需要继续掌控三城。而再如法炮制一出灭门复活，未免过于蹊跷。为了避免怀疑，自然是让假的卢思远继续留任最佳。
于是，庞叔礼命人编撰《大秦颂》，本意是为假的卢思远造势，再向永安行贿。可前些日子，他得知天心出永安的消息，便改变了策略。
……
听到这里，天心忽然拍了拍秦扬，笑道：“若不是你在，我可能就被这老东西设下的迷魂阵骗了。亏我在汉阴时还以为卢思远是个好官，想来真是可笑。”
秦扬暗暗咬牙：“大人，你怎么这个时候还跟没事人一样？”
随后，他质问庞叔礼：“永安为你提供消息的人是谁？”
庞叔礼摇了摇头：“虽然尔等即将命丧于此，但对朋友的信誉不可败坏，老夫自不能回答。”
秦扬又问：“那么多的银子和拐走的壮丁都去了哪里？”
“哈哈哈！”
庞叔礼大笑起来，随后说：“天心先生想必已经知道了，你何不问问他？”
果然，天心自从认出庞叔礼后，就一直比较镇定。
见秦扬看他，天心只是淡淡地说：“这老东西不是贪官，是反贼。”
反贼？
火光之下，那些手持火把的蒙面人仅仅露出双眼，却空洞无神，宛如提线木偶。
秦扬回忆起来，师父曾经给他讲过一些奇闻异事。
在西北胡漠，流传着一些有伤天和的秘术，可以将活人炼化，失去神智，成为活死人。
而这些活死人没有痛感，可每日泡在烈性的药池里强行焠体。日复一日，只需三五年，就可以刀枪不入，以一敌十！
如果庞叔礼不是谋财，而是谋秦国大宝，那他拐走壮丁，就是要私养叛军。这样一来，那些钱财去了哪里也就迎刃而解。
活死人虽然不需要吃粮，但那些烈性的药材可价值不菲。况且既然想要成军，就要打造兵甲、修建军营的匠人，并且还有一大批训练、管制活死人的百户长——每一笔都是庞大的开销！
“不过，钦差大人也是天赋极佳。你来到华陵之后故作丑态，险些骗了思远和俊才。诚然，此事也怪不得他俩，老夫毕竟活的久，只需一点就可戳破你的假戏。说来也可笑——”
庞叔礼看向天心：“老夫虽然不知道钦差大人是什么人，却知道天心先生是什么人。他既然来了这边，又怎会派一个跳梁小丑过来哗众取宠？”
这时，那假冒的卢思远上前，说：“幸亏得您指点，否则将酿成大错。我本想将他诱进府台，以酷刑逼他交待出和上线传信的方式，让他假报之后再安排到三城之外的地界杀死——”
庞叔礼旁若无人地回答道：“是个好计，但收益不够。能借钦差之口代你说话固然美妙，可比起天心先生这条大鱼，就相形见绌了。”
秦扬叹了口气。他终于想明白，那天夜里云居客栈失火之后，卢思远看似表面在邀请他去府台，实则一直不断暗示引诱，故意说去城东，实则潜移默化地影响他的心态，以为城东不安全，来到城西。
“也就是说，卖出这条密道，和卢思远身份的信息，你就料到我们会逃离华陵了？”
“钦差大人一点就通，老夫喜欢和聪明人讲话。舍不得孩子套不到狼，钦差大人敢在华陵挥金如土，想必也是胆大心细之人，不卖出些线索吓住你，恐怕难以引出天心先生。”
秦扬满眼愧色地看向天心。此时此刻他终于明白，庞叔礼早就怀疑天心已经破了汉阴粮仓的案，来此必定要查卢思远的底细，所以故意以一个老馆丞这种不起眼却又能打听信息的角色出现，引导他去逐步落入圈套，最终把天心带出来。至于封城搜查他，不过是醉翁之意不在酒。
“抱歉。我本以为，天下最强者，莫过万军之中取敌将首级如探囊取物，可今天才大彻大悟。这世上最强的武艺，是阴谋诡计。”
天心笑了笑：“你不必自责。成大事者，不到山穷水尽，绝不会轻言放弃——”
庞叔礼突然打断他二人对话。
“好了，既然你们已经听完老夫说戏，未该上路了。”
聂俊才拿出一串银铃，以一种特有的韵律摇动三下。
唰！
那些蒙面的活死人整齐地拔出腰间佩刀，突然齐齐暴起，如潮水一般冲涌而来——
“杀！”
二十多名高手也同时大喝，拔出利剑，直接迎上前去——
双方瞬间战成一团！
只见一名高手一记重劈，斩在蒙面人肩上，却仅仅留了不到一寸深的伤口，不由呆滞了一瞬。
可就这一瞬之间，那被砍的蒙面人面不改色心不跳，一记干脆利落的横扫挥出，那持剑高手立马身首异处！
秦扬大喝：“这些是活死人，寻常刀剑砍不死他们！”
那些高手自然也发现了问题，但无计可施。
一高手挥舞着宝剑上下纷飞，在面前的两名活死人身上斩了不下三十次，若是寻常对决，恐怕早就把对手砍死十次，可现在却发现根本没有给对手造成致命伤害。
一通疾风骤雨般地攻击下来，他渐渐体力不支，不慎露出破绽，被那两名活死人抓住了手臂。那两名活死人突然各自向左右一扯——
只听“嘶”地一声，那高手竟被活活撕裂成两瓣！
护卫天心的高手们很快就一个接一个地阵亡，可那些活死人没有一个倒下！
秦扬顺手抄起地上的一把宝剑，低声对天心说：“你一定靠紧我。我去哪里，你就去哪里。”
天心凝视着他，并未像往日里那样冷言冷语，而是淡淡地“嗯”了一声。
秦扬随即再度搂住天心的腰肢，手做鹰爪状，将他牢牢扣紧。
随后，他侧转过身，将宝剑收到胸前，眼光直逼面前的蒙面活死人，暴喝：“给我开！”
身如凶龙，直破寰宇，这一剑，带着他的怒火和意志——他绝对不允许天心死在这里！
好一记苍龙出海！
一剑刺出，面前十几个活死人如遭遇九天雷霆，直接炸飞出去。而下一刻，秦扬已牵着天心出现在摇铃的聂俊才面前——
射人先射马，擒贼先擒王！
这一击不易，因为在场的敌人还从未见过他出手，并不知道他有几斤几两。
所以，比起取走庞叔礼的头颅，他更要优先解决眼前最大的威胁，也就是控制活死人的聂俊才！
那聂俊才神情一滞，火把下阴翳的眸子里涌出发自内心的惊惧。看来，此人并不擅长战斗！
“休伤吾友！”
一道身影横扑过来，挡在聂俊才面前。
此人，正是卢思远！
