这二十个守军本就睡得迷迷糊糊，腿脚不稳，又手无寸铁，还没反应过来，转眼间就成了刀下亡魂。
就在此时，仓库里一个人一边咳嗽一边骂骂咧咧地跑出来。
“他娘的，就是中间两堆剁草被烧着了，搞的这么兴师动众。你们打来水了么？”
话音刚落，那人便惨叫一声，身首异处。
“动手！”
秦扬等人一手持火把，一手持刚刀，冲进仓库，一路扫荡过去，见人就砍。
仓库里的守卫哪里想到，会有一群恶鬼大半夜前来索命，等被杀了大半才发觉不对，疯狂地冲向仓库前门，终究还是惊动了前门的守卫。
“放火！”
秦扬并未下令和对方死拼，一旦仓库前门打开，前门那些全副武装的守卫就可以汇合。
十人沿着原路向后门后退，边退边点燃库中粮草。
等秦扬等人退出仓库后，里面火势已经冲天而起，前门已经乱成一锅粥。
随后，一行人将已经装好在板车上的粮食，从后门有条不紊地退走。
为了快速撤离，车上并未装载太多，每车只放了二十多袋粮，加起来也就百袋出头。毕竟就算装更多，他们是轻骑，也不可能让马匹背着百斤粮食奔袭。
众人按照规划好的路线，很快退回峭壁处。
悬崖下的楚军收到接头暗号，每二十人一组，将绳索拉开。
随后，秦扬等人将粮食袋口的细绳系个扣，顺着绳索滑下去。就这样，一袋接一袋的粮食，通过四条绳索，从数十丈高的淮陵城上运了下来。
等所有粮食都已运送到下面，下方的楚军再将绳索松开，贴着峭壁。十人有条不紊地沿绳索攀爬下去。
下去的时间比爬上来快了两倍。很快，上方的十人便全部撤回。
秦扬是最后一个下去的，临走前，他将板车推到一边，将所有绳索割断扔下去。
处理好一切后，他再度借双匕下崖。固然慢了很多，可如此一来，就可以神不知鬼不觉。
这一场大闹，虽然淮陵的粮草储备不足琅原的一成，可仅仅十一个人，就让晋军八十万大军少了几天的口粮！
所有人整装完毕，事不宜迟，秦扬下令立即出发，绕过淮陵，继续沿潇水北上。
出发前，秦扬拍了拍战马上挂着的麻袋，“怎么样？”
高正已然得知秦扬等人的经历，唯有感慨。
“不过，为何不把那老财主灭口？”
秦扬不解：“杀他做什么？”
“将军可曾想过，那老财主是见过将军和那几个兄弟面貌的，若将军等人的画像出来，岂不是徒增麻烦？”
秦扬这才发觉百密一疏，奈何事已至此，无需多想，随即赶快出发，离开此地。
众人沿潇水又行了半日，已经快到晌午。
秦扬让队伍停下，并派出两波斥候，随后命令沿岸休息，生火做饭。
此时过了淮陵，彻头彻尾进入了晋国的地盘。
第二波斥候返回时，为秦扬带回来一个重大的消息，从琅原城派出两千飞鹰骑，已经到达淮陵，此刻分成多股，向北急驰。其行进速度极快，就连斥候都险些被发现。
“来者不善啊……”
秦扬有些意外。
关于粮库被毁，很像是仇恨官家的土匪草莽所为。
可对方派出了飞鹰骑，且直接向北寻来。秦扬也不禁自疑，难不成真如高正所讲，对方已经意识到淮陵大火并非民间草莽做的？
迟则生变，现在身在晋国，无异于羊入虎口，决不能在一个地方停留太久。
不过，何去何从，秦扬心中已经有了想法。为了养精蓄锐，秦扬也难得好好休息了一番。
次日清晨时分，所有人好好休息了一天一夜，吃了餐饱饭，都已恢复体力，生龙活虎。
秦扬捧起地上的积雪，胡乱再脸上擦了擦，虽然冻的脸颊刺痛，但熬过疼劲之后，只觉得神清气爽。
其他骑兵看到这一幕，也纷纷效仿，众人闹成一团，几日来的怨氛也一扫而空。
“将军……”
一个跟秦扬年龄相仿的骑兵喊住秦扬：“我们接下来要去哪里？”
旁边听到此问的人都看过来。杨成见状，走到秦扬身边，对众人说：“大家只需听从秦将军命令，不可过多打探。”
“老杨，不必了。让大家都过来，我有话要讲。”
秦扬也一直在思索，什么时候把作战任务告知众人。之前一直不提，是因为此次出行的路线和目的必须严格保密，尽管这些人都是祝良为他挑选的，不过以防万一，他还是选择了只信任自己。
现在，他们此时已经进了晋国境内。潇水之冰也会在三日内融化，彼时将再无退路。可以说，从现在开始，秦扬等人已然是孤臣。
而所有人都不傻，就算秦扬继续隐瞒，队伍越来越深入敌境，大家只会愈发不安。再去莫须有地怀疑已经毫无意义，当下最重要的是稳定军心。
杨成将众人聚集在一起，也站进队伍。秦扬扫视一周，缓缓开口。
“这五天，诸位辛苦了。想必大家也都想知道，我们这次出来的目的。如今时机成熟，我便告诉大家——”
看着众人期待的目光，秦扬停顿了一下。
“去唐国，救公主。”
众人虽未喧哗，但投来的目光中明显多了些疑惑。
“十年前，我大楚皇帝被困，签了城下之盟。云湘公主质于唐国，楚国岁岁纳贡。而今晋军再度来犯，妄图挟持公主，以伤陛下之神，乱我楚军之心。好在天佑我大楚，公主已从唐国监视下逃离。我等此番出征，不像其他同袍一般浴血于主战场，但若成，则陛下无后顾之忧，我军士气大振；若败，则军心受挫，投鼠忌器。”
说到这里，秦扬沉默良久。
众将士无一出声，唯有战马来回踱着蹄子，似是不知前路多么坎坷。
“我等现在开始，无退路，无支援，举世皆敌，稍有不甚就可能身死他乡。但是——”
秦扬话锋一转。
“此去不论成败，后人都将记得，我等可百人之众火烧淮陵，敢晋境之内策马扬鞭。如此畅快人生，有何惧哉？”
众人原本紧张的心情也受他感染，顿时气氛激昂起来。
“我等誓死追随将军，不迎回公主，永不还楚！”
秦扬颇为快意。此前，他独守秘密，每时每刻都要面对着众人的疑虑。现在心情舒畅，负担骤减，剩下的就只是考虑如何带着更多的人活下去，完成使命。
“好！上马！”
高正将秦扬的马匹牵来后，秦扬接过缰绳，忽然问：“你会怪我把你带过来么？”
高正摇头到：“从没有，我只是始终有一事不解，如此重要的任务，你看中我什么了。”
秦扬看了他一会，“你做事有时虽然循规蹈矩，但心思比我细腻的多。我们这次出来，光靠剑走偏锋是不够的，不仅要胆大，还要心细。所有物资和编队，你都做的井井有条，我可没有这份耐心。走吧！”
高正从未想过，秦扬会给他这么高的评价。两人同期入伍，又是好友，但高正很快就意识到，秦扬远非凡人，不是他可比拟的。看到秦扬越发出众，难免羡慕，好在他本是豁达之人，并不会被这种事困扰。
“我们现在去哪里？”
秦扬一抖马缰，轻描淡写到：“回淮陵。”
高正险些从马上摔下来，“你——”
“放心，我没疯。”
高正见秦扬如此随意，心急如焚：“之前敌在明我在暗，用常人无法企及的手段突破了天险，才偷了淮陵。而今两千飞鹰骑到处搜寻我们，怎么可以回去送死？”
秦扬并不理会，拍马而出。
“传我命令，这次我们走大路，往淮陵方向。”
百人骑队全部提速，先向西走了二十里，到达大路。大路平整，比沿潇水来时的行军速度快了一倍。
高正追上秦扬，“将军三思，若是撞上飞鹰骑该如何？”
秦扬笑而不答，高正只好作罢。
路上无人，一路畅通。行了不久，大路前方出现几辆马车，看车上人着装只是寻常商贩。
“兄弟们，来货了！”
秦扬手中长枪一指：“抢了他们！”
除了跟着秦扬烧淮陵的十个人，其余人到现在还没有舒活过筋骨，顿时人欢马叫，百骑加速冲上去，将那几辆马车团团围住。
马车上的商贩也吓了一跳，其中一个年长掌柜模样的很快跳下马车，走上前来。
“各位兄弟，哪位是当家的？”
秦扬冲他挥挥手示意，那掌柜赶紧走上来，递上封信：“大当家的，请您先看看。”
秦扬打开信，大致内容是，临阳的一个商会送了八车粮食，来委托一个姓张的商人出售，赚个高价。
秦扬忽然问：“这个张二爷，是不是淮陵最大的粮商？”
那掌柜以为秦扬和张二爷交好，大喜过望，“正是。请大当家的卖张二爷和我们商会一个面子。您放心，兄弟们一路来的辛苦，路费我会孝敬您。”
秦扬身边几个骑兵哈哈大笑，这掌柜也跟着尬笑，却不知为何感觉浑身发毛。
这时，杨成走到秦扬身边，“将军，这马车里有些可疑之物。”
秦扬听闻，径自到马车边。杨成用刀挑开马车上的帆布，一袋袋粮食映入眼中，然而从杨成挑开的缝隙里，竟然发现里面藏着个木箱。
“把那木箱取出来看看。”
“大当家的，您手下留情——”
掌柜的赶紧跑上来，“可否借一步说话？”
两人往旁边挪了十几步，那掌柜的左顾右盼，低声说：“那木箱里的东西看不得，是‘药材’。”
秦扬不解，“什么意思，为何药材不能看？”
掌柜的见秦扬听不懂黑话，颇为吃惊，但看秦扬目光如炬地盯着他，哪敢多想，“‘药材’就是火药。”
秦扬突然翻身下马，搂住掌柜的肩膀：“您贵姓？”
“大当家的折煞我了，小老儿姓李。”
秦扬“哦”了一声，继续问：“李掌柜，你且慢慢讲来，这粮车上怎么会有火药？”
李掌柜被他这么一搂，心底暗暗叫苦，可也只能如实交代。
原来，琅山山脉多矿，琅原城里到处都是冶炼铁铺，甚至可以说，琅原之所以是晋国最为富庶的城池之一，正是兴于矿业。
晋国仅允许官家开采，私自采矿是杀头之罪，一般人碰不得。但采矿利润极高，自然有人铤而走险。由于私人采矿无法像官家那样发动大批劳力挖掘，只能用火药炸山，不过火药属于禁品，长期控制在官府手中，私自售贩也是死罪。
这几年，琅山一代到处都是私矿，原因不外乎官商勾结，坐地分赃。
“天助我也！”
秦扬再也按捺不住喜悦之情，放声大笑。有了火药，他的计划就更加完美。
李掌柜不明所以：“大当家的，您不妨留个名号，来日这批药材卖出去了，我做主给您抽个水。”
秦扬大手一挥：“抽水太麻烦，我直接拿走不就得了。来人，把这几个人都给我绑了！”
“大当家的！大当家的——”
十来个骑兵跳下马，扯掉捆绑货物的麻绳，将所有商贩五花大绑。
“每人取个粮食口袋，把那马车上的火药全部装走。”
那被捆起来的掌柜苦苦哀求：“求您给条活路吧，您把我们绑在这里，若是有人看到这些箱子，发现里面装过药材，我们就完了！”
秦扬嘿嘿一笑：“有道理。把车卸掉，将他们捆在马上。”
等将商贩们都绑在拉车的马上后，几名骑兵一抽马屁股，那八匹马便驮着商贩们向北窜去。
“李掌柜，这次救你一命。下次再见，记得请我吃饭啊。”
等送走了那些商贩，秦扬命人一把火将马车和粮食烧掉，再度整合队伍，继续朝着淮陵进发。
又行了将近一个时辰，已到晌午。
所在之地离淮陵不足二十里，官道两侧是连绵的丘陵，其上树木稀疏。
“就是这里。”
