这伙剪毛贼中只有十数个老贼和二十左右个孩儿兵是主力，余者都是些贼营中的厮养和饥民罢了。
他们此前就在附近执行截断贾鲁河的任务，完成之后因暂时没有别的事情需要他们，便在这附近挖地窝子下寨暂居，像他们这样的是很难进入贼军大营，多是在大营之后或周边自行结寨。
而那不到四十来个剪毛贼和孩儿兵，自然是知道他们下寨之地，这才策马奔来寻他们扮做逃难乡民，欲图一举截杀官军探马。
却未曾想这伙官军探马，非但装备精良，战力出众，更是异常狡猾，他们虽只二三十骑之数，却分散作数个批次行进，使得剪毛贼们无法一举围困。
别看刚才邢金银他们策马冲了过去，就以为这些剪毛贼孩儿兵的战斗力是渣渣，其实不然……
他们在贼营之中那也是战力担当，尤其这些孩儿兵，他们几乎尽是些孤儿，为闯贼所收留，平日别无他事，只训练战阵上厮杀的技巧。
闯贼攻城之时，每每使他们先隐入城中各处，介时专司夺门破城之事，就算是强攻某城，这些孩儿兵也大多承担着攻坚的任务，许多大小城池都是他们首先登城。
至于刚才邢金银他们之所以能够脱身，完全是占了先机，又借了战马奔驰之力，若不然也定会被这些不要命的剪毛贼和孩儿兵给截住。
当然，这也得益于常正成所制定的撤退计划之周密，正是他将区区二十余骑战士，硬生生分作数股撤退，才使得贼兵不知哪一股人马重要，不敢在一接战之时便全力以赴。
…………
现在，他们看后过来的常正成等是虽只四骑，却有一匹马上乘坐着两个人，如此看来应有一人是伤者，就算不是，那一马双乘也必定跑不快，正好将其截住也好为此行拿下些许军功。
他们见那四骑并做一列缓缓而来，便知自己等人身份也已经暴露无遗，就不再装作流浪乡民的模样，而是大大方方地在官道上列成阵仗，迎着常正成他们一路行来。
“常头，叫大憨子护送你先冲过去，俺们几个留下了缠住这伙贼人，等着烟枪和小段他们上来，杀败这伙贼人再追上去与你汇合。”
虽然三什长赵兴光是在忠心护主，但常正成此刻却一点不领情，而且还怒声骂道：“什么话？你认为我常正成是个贪生怕死之辈嚒！”
赵兴光坐在大憨子牛成虎马后，闻言吐了吐舌头，不过他仍是出言提醒道：“头，咱虽不惧流贼，可他们这人也忒多了些，是不是向后暂退，待汇合烟枪他们再出击。”
常正成扭头看了看精神略有些萎靡的赵兴光，又瞅了瞅两侧的周小山和余中田二人，心中微微叹息了一声，才道：“炸雷和烟炮，咱身上还有几个？”
炸雷就是小万人敌，而烟炮则是他们夜不收哨骑随身携带的小型烟弹……
赵兴光等人扭头互望了一下，皆默不作声起来，他们三个的万人敌和烟炮早在夜探遇袭的时候，就已经用光了，而这些家伙又因过于笨重，每次出哨的时候一人又只能拣选一颗带在身边，如今哪里还有备用的呢？
“常老大，俺这儿有炸雷子。”
大憨子牛成虎粗狂嗓音传来，众人皆眼前一亮，只听常正成沉声说道：“全体都有，手铳准备，催马缓进，没我军令，不得放铳。”
他接着看向赵兴光和牛成虎，对他们说道：“憨子，炸雷放手边，呆会儿贼子逼近时，老赵放铳后，马上备好火折子，听我号令举火，憨子你立刻点了炸雷，给咱老子往贼子人堆里远远丢过去。”
“妥了嘞！”
看了看众人后，常正成又沉声叮嘱：“贼人虽众，却也无惧，你等随我缓进，得号令后先射一铳，而后憨子丢炸雷，催马加速冲击贼众，射第二铳，再换冷兵杀贼。”
“头，真不等烟枪他们啦？”
“不等。邢金银想必已冲阵而过，咱也突过去，先同他们汇合，再杀这帮子恶贼一个回马枪。”
…………
随着双方距离不断拉近，常正成、赵兴光等人身上的灰布带已清晰可见，尤其是透过布带的那一抹暗红，在初起的阳光之下更是显眼。
“娘蛋的，前边都是官军伤兵，不经打的，大家伙都别慌，咱今儿个定要将这伙狗官兵给截住，回去了才有肉吃啊！”
贼众里面一个满脸胡子的老贼，不停抡动手中长斧大声吼叫着，另一个壮健的贼人也在旁边附和着吼道：“都给俺听好嘞，要是截不住这帮子狗官兵，今儿个可没饭吃，哪个敢不卖力，临战退缩，咱老子第一个先砍了他。”
很明显，他们两个就是这伙贼人中的头目，一个抡动着长斧，一个挥舞着铁骨朵，不断催促周围贼兵与厮养们向着常正成他们冲来。
尤其是他们中隐藏的那近二十个孩儿兵，身手极为矫健，纵跃之间，有若脱兔一般，就连那些老贼都自叹不如，更别提其他厮养和饥民炮灰了。
“嗖”的一声，寒光闪现中一支箭矢直奔常正成飞射而来。
他正全神贯注地盯着对面冲过来的贼兵，眼见寒星一点向着自己所在方位飞来，自然是本能的向旁一闪，那支箭矢紧贴着他的脖项飞过，直带得脖子火辣辣的一阵疼痛。
然而，这个疼痛对于常正成来说还不算个事，他因为这一下闪躲过急，竟然牵动了右背部的伤口，那才叫一个撕心裂肺，以至于整个右背部都被染成了鲜红一片。
常正成强忍着伤口撕裂带给他的痛楚，怒目圆睁地瞪着缓缓逼近的贼众，压着嗓子说道：“狗贼的弩箭射不死咱，都给老子稳住了，听我号令，再加速突过去。”
“喏！”
耳中听着几人齐声应诺，常正成仍觉有些放心不下，便即扭头看着赵兴光和牛成虎两人，又道：“老赵，你的伤……战马急奔起来，可受得住哩？”
“俺受得住。”
“好。”
常正成大声喝了个赞后，又叮嘱大憨子牛成虎道：“憨子，你紧跟我身后不要分开，可要看紧了老赵，莫使他跌落马去。”
“常老大放心，就是俺落马喽，也不会教什长落马。”
“哈哈哈……”
常正成突然一阵放声长笑，道：“好……儿郎们，随我杀贼啊！”
此刻，对面的贼众已经奔至四十多步之外，若再不扬鞭催马，怕过一会便无法奋蹄急奔，毕竟战马不是战车，给一脚油门就能猛然间加速冲刺出去。
战马若想要奔策疾驰可是需要一段加速度才行，往常两军交锋之时，双方的骑兵都是在二三百步外就开始催马缓行，在百步之外就会扬鞭催马，五十步之外就要奋蹄急奔才成。
今日，常正成之所以如此托大，盖因贼众尽是步卒，自是无法与己方骑兵抗衡，且自己等五人手里还有犀利的短手铳，以及最后一颗“小炸雷”！
“嗖……嗖……嗖……”
一支支弩箭贴着常正成等人疾飞而过，或上或下，或左或右，虽也有些射中他们魁伟的身躯，却大多连外甲都无法穿透，“叮”的一声就跌落尘埃。
但也有许多弩箭穿过衣甲射入他们的肉里，短短几息之间，常正成等人的前胸和臂膀上就已挂满了弩箭，随着他们纵马奔腾而不停地跳跃着，就好似奔跑的刺猬一般。
这些弩箭虽然射透了他们的衣甲，然却并未对常正成等人造成多大的伤害……
闯贼军中虽比别的流寇正规和严谨一些，无论衣甲、还是兵器都比其他几个大贼强上不止一个档次，但那也是在进入河南、攻陷洛阳之后才有的事。
而且这一年多的时间里，闯军虽然声势大振，兵锋几乎席卷了豫省在黄河以南的全部州县，唯余开封一城苦苦支撑，两攻不破。
可李自成却并未一改流寇秉性，他能够做到大力治军，却又无心理民，并未在攻取的州县设官理事，这就使得闯军虽扩至十数万众，却一直没有一个稳定的后方和根基之地，说到底仍旧是如水中浮萍一般的无根之木罢了。
如此作为也造就了闯军中虽甲械优于别部流寇，甚至可以官军一比高下，但却又大多陈旧破损，好比今日剪毛贼和孩儿兵们所用弩箭，虽然都是细选精修之下，却也是力道不如从前全新之时，四十步外就已经很难穿透盔甲，即使偶有透甲也是杀伤有限。
…………
“射马……给老子射马！”
领头的剪毛贼终于反应了过来，他大声嘶吼着要众贼先射战马，旁边那个大嗓门也大吼着：“给咱射那驮两个人儿的马……对……就射那马儿……”
来不及了，他们的反应太慢啦……
此刻，常正成等四骑已经冲至他们身前，双方相距不足十步，战马加速冲锋之时，其力道又何止千钧，哪里是人身可以承受得了的？
更何况大多数贼军厮养和杂役们还都没有披甲，就连衣衫都是破烂不堪，又一个个瘦的如皮包骨般，在战马大力冲撞之下焉有幸免之理。
惨叫连连，哀嚎不断，这真是刚才冲的有多猛，现在伤的就有多惨……
不过，贼寇们也不是一点收获都没有，他们成功截住了一个落马的官兵，将他死死围在中间，只是一时间还未能将之擒捉罢了。
原来是大憨子牛成虎一语成谶——为了护住什长赵兴光不落马，竟舍身相护！
就在刚才加速冲锋之时，因要躲避贼众射来的弩箭，牛成虎扶着什长赵兴光借助战马奔跑的节奏来左右晃动，可一支弩箭的角度过于刁钻，闪躲之时急切了一些，再加赵兴光伤重力疲的因素在里面，他的身体竟向左侧大幅倾斜，眼看就要跌落马下……
一心护主的大憨子怎会容忍“什长落马”之事发生，他急切之下双脚离镫而起，右手自战马得胜勾上抓起自己的虎枪，左手握着短铳，单以手臂架在赵兴光的腰部向上奋力一托，硬生生将什长稳稳送回马鞍上。
牛成虎直到此刻，仍不忘大喊着：“炸雷在褡裢里……”
而他则因此失去了再回到马鞍上的机会，直接跌落在了官道之上，又向前接连两个翻滚才停了下来，可几乎是与此同时，他也被刚刚奔上来的贼众围住了……
…………
大憨子牛成虎处变不惊，他以膝盖顶在地面上支撑着身躯，抬起左手利用小臂上的骑兵旁牌格开一支弩箭，随手就是一铳射出，冲在前排的一个剪毛贼应声倒地。
那贼一时未死，惨叫不止，众贼惊惧之下竟楞在当场……
“楞个鸡毛……冲上去，杀了着贼官军……”
在一个老贼的怒吼声中，众贼这才反应过来纷纷吼叫着冲上，将大憨子牛成虎团团围住。
然而，趁着他们惊愣的一瞬间，牛成虎也已一跃而起稳稳站定身形，短手铳早就插回腰间铳套之中，他双手紧紧握定虎枪目光如炬般死死瞪视着围上来的贼众。
“杀！杀！杀……”
牛成虎不待贼众摆好阵势，便即抡动手中虎枪率先发起攻势，大枪拍砸挑刺之间，就将三个贼人撂翻在地上。
他气势如虹，虽只一人尔，却丝毫不输对面数十贼众，一刹那间就将众贼逼退数步之外，无法近得他身边数尺之地。
“噗”的一声轻响，不晓得哪个贼人射出的弩箭，正中大憨子牛成虎右胸口，因距离过近，又兼是正面射来，力度自然大些，竟透过牛成虎身上衣甲入肉寸许，一片鲜红登时便染满他半片衣襟。
“莫要射死了他……抓个活口，好跟白将爷那里请赏！”
不知是谁猛地喊了这么一嗓子，也正是这一嗓子也间接救了牛成虎一命，否则就算他再怎么神勇善战，乱弩之下，焉有活路？
“啊…杀啊…杀…啊……”
牛成虎用怒吼来消解弩箭带给他的痛楚，他好比发了疯的下山猛虎似的，将手中虎枪舞得犹如一条蛟龙出海般，猛地刺中一个贼寇厮养，奋起浑身力道生生将那贼子凌空挑起……
