年节将近，雪花飘零。
京城是越来越冷了。
不过，大街上却是越来越热闹了。
京城百姓那都开始备年货了。
万历也带着小朱常洵去买了不少年货。
当然，他们并不是为了备年货。
他们可是皇室，宫里光是服侍他们的太监就成千上万，这年货自然有人给他们备好，他们是无需备的。
万历其实也就是想让小朱常洵了解一下京城的物价。
这个其实也挺重要的。
平民百姓过得好不好跟物价那也有很大的关系。
比如，最常见的食盐。
洪武朝到正德朝，大明的盐价那大抵都是十多文一斤，也就相当于五六块又或者七八块一斤，虽然有点小贵，平民百姓还是吃得起的。
嘉靖朝的时候就有点离谱了，严嵩父子把持盐政，疯狂贪腐，蒲州三大豪族为了赚钱那也是推波助澜，盐价竟然一路蹿升到四五百文一斤！
也就是说，那时候的盐要两百多块钱一斤。
这么贵，平民百姓怎么吃得起？
问题，不吃盐还不行。
如果不吃盐，那就会得很多怪病，比如浑身水肿，四肢无力，头昏眼花，乃至不停抽搐。
那时候的平民百姓被压榨得，那真是被敲骨吸髓啊。
这会儿还好，万历已经把盐价给压回十文左右一斤了，老百姓也有钱了，吃盐那是没一点问题了。
京城的物价那也比较的稳定，有的东西甚至还在降价。
比如，干鲜海货。
这东西以前可是贵得很。
所谓山珍海味，海味那就是出了名的贵。
不过，这会儿大明的渔船越来越多了，干鲜海货那也是越产越多了，物以稀为贵，货物多了那自然就会降价。
这海味便宜了，平民百姓也吃得起了，普通人家餐桌上的菜那也越来越多了。
现在大明的一切貌似都在往好的方向发展，至少在京城看到的好像是这样的。
所有人脸上貌似都带着过年的喜悦之色，大街小巷那是一片欢乐祥和。
不过，随着年节的临近，京城好像突然间多出很多怪人来。
这些人走路大多是鼻孔朝天的，就算是下雪了，那也会打着伞，鼻孔朝着天。
他们好像就看不起平民百姓，甚至不屑与普通人为伍。
大街上多了这些人，给人感觉就好像到处都扎了钉子一般，看上去扎眼得很。
这些又是什么人呢？
小朱常洵看到这些趾高气昂的人，那都不由得好奇不已。
这天下午未时许，京城还在下着雪，万历却是照常换上便装，带着小朱常洵出宫了。
他们一般都是先让密卫高手提前去找条比较隐蔽的小巷子，暗中布好防，马车一进去，他们就下来，装成普通平民去逛街。
原本他们每次还都逛得挺开心的。
毕竟要过年了，大街上的老百姓都很开心，他们看着自然也开心。
没想到，这一次他们刚从小巷子里窜到大街上便遇着了几个趾高气昂的人。
这几个家伙貌似压根就没看到他们，竟然直接朝他们走了过来，好像就断定他们一定会让开一般。
万历见状，连忙拉着小朱常洵让到一边。
他这会儿要装平民，自然不能让别人给他打伞了，他打着伞就有点不好抱人了，所以，一般下雨或者下雪的时候出来他都是一手打着伞，一手牵着小朱常洵。
李玄成和单思南见状则是一个跨步站到他们两边，略带警惕的盯着这几个家伙。
这几个家伙好像真没看见他们一般，竟然就这么扬长而去，尿都懒得尿他们一下。
小朱常洵看着他们的背影，不由得微微皱眉道：“爹，这些到底什么人啊，一个个都这么目中无人。”
这微服私访不能叫父皇，得学平民百姓叫爹。
小家伙这点还是记得很清楚的。
不过，有些东西小家伙还看不出来。
万历边拉着小朱常洵不疾不徐的跟着这几个家伙，边细细解释道：“这些人其实很好认，你看他们的衣服就应该能猜到他们的身份。
因为他们穿的棉衣外衬都是绫罗绸缎的。
这绫罗绸缎可不是有钱人就能穿的，一般人那是不准穿绫罗绸缎的，商户和匠户哪怕再有钱那都不准穿。
农户倒是没有规定不准穿，不过，除了那些土豪乡绅，一般农户也买不起绫罗绸缎。
当然，土豪乡绅到了京城也不敢这么趾高气昂。
还有一种人，那就是专门穿绫罗绸缎的，这种人就是士农工商中的士族或者说有功名的读书人。
这功名也分高低，一般穷秀才那是算不得士族的，因为秀才功名一般还不能出任真正的官员。
所谓真正的官员就是吏部登记在册的官员，这种官员都是有品级的，没品级的那都不能叫官，只能叫吏。
而这个时候还没放年假，真正的官员那都得在衙门坐值，不可能出来到处逛。
综合这些来判断，那就只剩一种人了，那就是有举人功名的读书人，而且还是家里很有钱的举人。
明年又是会试年，这些有钱的举人提前赶过来，在京城住个客栈又或者租个院子住着，过完年那就不用急急忙忙的往京城赶了。”
哦，原来是来赶考的举人啊。
小朱常洵细细想了想，还是有些不解道：“举人很了不起吗，儿臣见过的官员也不少了，那些官员都是进士出身的，一个个也没他们这么趾高气昂啊。”
这帮家伙是还没经过官场的毒打。
万历耐心解释道：“你看到的官员那基本都是官场的老油子了，他们都能做到喜怒不形于色了，自然不会在你面前趾高气昂。
这些举人应该都是没当过官的，而且家里条件很好的。
他们就认为自己高人一等，他们就认为自己跟普通百姓不是一个阶层的，说白了，他们就是看不起平民百姓。”
小朱常洵闻言，又不由得微微皱眉道：“爹，这帮家伙就看不起平民百姓，如果让他们考上了进士功名，当上了官，那岂不是更看不起平民百姓了？
这种人如果放到地方上去当父母官，那还得了？”
唉，这个问题着实让人头疼。
万历摇了摇头，微微叹息道：“是啊，这些人外放到地方那十有八九会使劲压榨治下平民。
现在的读书人真正为国为民读书的已经很少很少了，读书人大部分都变成这种，口里喊着为国为民，其实眼里压根就没有平民百姓。
这种人如果当了官，那肯定会想尽办法为自己谋利。”
那不就是贪官污吏吗？
小朱常洵颇有些不解道：“爹，既然知道他们会成为贪官污吏，那为什么还要让他们去当官呢？”
你没当皇帝就不知道当皇帝的无奈啊。
这个不是朕想不想让他们当官的问题，而是大明朝不能没有官员来治理啊。
万历微微摇头叹息一声，却没有立马解释。
因为这些不好在外面说。
这个时候，前面几个举人貌似是口渴了，直接就拐进了街边一家茶馆里面。
万历见状，立马拉着小朱常洵跟了进去。
茶馆里的小二接待过的客人那都不知凡几，他们自然比小朱常洵有眼色。
这前面几个一看就是来赶考的举人老爷啊，一个小二那是立马迎上去，点头哈腰的接过几个举人手中的伞，一个劲的献媚道：“几位老爷请上座。”
茶馆也叫茶楼，一般那都是有二楼的。
这二楼也就是给这些高高在上的人坐的。
至于普通平民，那基本是不能上二楼的。
另一个小二见万历他们四个都是没见过的生面孔，而且穿的都是普通棉衣，那是客客气气的把他们领到一楼一个空桌跟前，假假意思擦了擦桌面，随即便问道：“几位客官要点什么？”
朕哪知道你这有什么。
这问题还把万历给问住了。
还好，单思南是进过茶馆的。
他不动声色道：“来壶碧螺春。”
碧螺春原产地其实也是西湖，富则喝龙井，穷则碧螺春，这个进过茶馆的人貌似都很清楚。
他们这身打扮那也不像是喝得起龙井的。
店小二闻言，那是连连点头，一溜烟去了，并未察觉任何不对劲。
这种人精都没看出他们的身份来，这就证明他们伪装的还是很好的。
万历见状，直接坐下来，把小朱常洵往怀里一抱，随即附耳低声教导道：“你刚说的那些不适合在外面大庭广众之下说，一般平民百姓是不敢明目张胆的说那些话的。”
哦，原来这个也得注意啊。
小朱常洵缓缓点了点头，还是忍不住附耳低声问道：“父皇，你明明知道他们会成为贪官污吏，为什么还要让他们当官呢？”
你以为朕想用贪官污吏啊。
万历微微摇头叹息道：“你应该知道，大明两京十三省官员最少上万，而且，这些官员还都得读过书，有点学问才行。
如果没读过书，没一点学问，不会做人也不会管人，公文乃至状纸都看不懂，那就不能做官。
也就是说文官只能在读书人里挑，这也使得读书人渐渐改变了读书的初衷，原本读书人读书还不一定是为了做官，比如孔圣先贤，他们大多是为了教书育人做学问，现在的读书人读书那基本上是为了做官。
天下读书人这么多，让谁来当官呢？
这个就只能靠科举来筛选，靠功名来辨别了。
说白了，科举就是为了挑选官员，考上秀才功名还不一定能做官，考上了举人功名那就能做官，考上了进士功名那必定做官。
这是沿用了几百年的规矩，这规矩大明都沿用了两百余年了。
可以说大明的文官就是这么产生的，读书人考上了进士那就必须让人家做官。
所以，不是父皇想用贪官污吏，而是科举的规矩就是这样，父皇也不能肆意去破坏这沿用了几百年的规矩。
如果父皇破坏了这读书人早已认定的规矩，那就会得罪全天下所有读书人，读书人一旦闹起来，先祖洪武大帝都怕啊。”
哦，原来是不得不用。
小朱常洵缓缓点了点头，随即又问道：“那贪官污吏的问题怎么解决呢，我们不能放任不管吧？”
这个问题能解决吗？
历朝历代哪个皇帝解决了？
万历闻言，皱眉沉思了一阵，这才耐心解释道：“这个问题其实不是表面上贪官污吏的问题，而是读书人的问题，或者说读书人为什么读书的问题。
历朝历代经历一两百年之后都会出现这种情况，读书人读书的目的大多都会从为了做官变成为了争权夺利。
这是个读书风气的问题，很难解决。”