李牧率领近万的黑旗军跟着督师进发，他一身精良的山文甲在冬阳照射下反射光芒，黑底骨龙旗帜随风飘扬，数十面玩家风味的旗帜也在队列中前行。
其中一面比黑旗大数倍的旗帜被固定在骡车上，那是李牧激活的“临时复活战旗”。
眼下他暂时关闭战旗的复活功能，要是忽然蹦出几个乐子人复活出来，吓坏了队列就麻烦了。
毕竟这里距离京师很近，信息传递速度极快，不像豫南山区穷沟里传出多么离谱的传言也没事。
若是有人发现战旗的“神奇妙用”传到朱由检耳里，对方把李牧当作邪祟术士，命令天下文武来围剿他就糟糕了。
诸多随军文官、监军乘坐更舒适的马车，仅有少数带兵的文官骑乘战马。
抛开辅兵与民夫不算，此次跟随督师出击的兵马总计五万，骑兵损失很大。
大军朝着长清县地界挺进、直达济水，随后沿着河流北上。
如此行军好坏参半，好处是沿水而行，减少背面敌袭的可能，随时都能架设浮桥渡河南下。
坏处是一旦敌人从侧翼冲来，大军来不及架设浮桥，会被敌兵赶进河水，导致全军覆没。
由此，情报工作尤为重要。
骑术最好的塘骑派往东北、北面、西部，渡河过去的东南面，四个方位。
每塘五至十二骑兵，小队内部间隔一里排列，以确保战友之间可以目视对方的旗帜信号，或听见号箭响动。
各塘之间里外间隔五里，最远的塘骑超过十二人，或侦察敌情，或是杀敌人斥候拷问情报。
每一条情报“通道”最多向外延伸三十里左右，就像一只巨型蜘蛛向外延伸的数条蛛网。
不过玩家都是例外，他们不需要如此中规中矩的传信方式，直接自告奋勇加入最危险的外层塘骑。
若是有什么敌军动向，用不着旗语相传，再由人带口信回去，他们在三分钟之内便能完成信息交流。
骑在马背上的李牧回头远望。
密密麻麻的勤王军士卒仿佛连接视野尽头的天地，长条队列踩踏大地，各路部众的军旗随风飘荡，犹如一只多足的蜈蚣气球摆动着彩色肢体。
位列队伍中段的李牧看不清前后的具体状况，唯有自家骑手的后脑勺和脸庞。
鲁西一带毕竟是平坦的大平原，路面状况还算不错，骑队、骡车都不至于走坡陷坑。
数万勤王军的行进速度较为缓慢，每日能走三四十里已是督师严管有方。
忽然一匹战马从队伍前方跑来，一边掠过行进的队伍一边高喊原地休息。
第三次停下休息时间，李牧勒马止步翻身下来，身边的骑队部下也跟着翻身下马。
李牧还没张口，骑兵部下便拿着马扎递到他屁股底下。
他刚刚坐定，不用考虑额外的杂事，纸包的乌梅干，一袋豆沙馒头，油纸包裹的猪肉脯，外加一竹筒踹在怀里捂热的清水。
李牧低头一瞧，几名马兵与步军恭恭敬敬单膝跪地，双手将饮食举过头顶，恍若人肉茶几一般，静静等待主将享用。
李牧不得不承认这种小举动让人颇为受用，也难怪许多人经受不住“封建尊卑”的蛊惑。
衣来伸手，饭来张口，钱来入兜的堕落生活谁不喜欢？
不过李牧还是努力克服这种“封建陋习”，摆摆手示意他们不必如此，自己有手有脚，要吃要喝自己会拿。
可是这些步骑战兵却是一副理所当然的模样，声称这些琐事是他们这些人该做的。
尽管李牧麾下没有明确的亲兵家丁之分，或者说所有步骑都是他一个人的家丁。
那么家丁除了保卫主将以外，有时也该承担一些生活上的琐事。
士兵们表示朝廷发下来的奖赏、军饷都是缺额的，全是李牧自掏腰包补齐缺饷，才让小兵们的待遇向边军看齐。
他们吃大帅的军饷，自然就是大帅的人。若不多干点活，丰厚军饷拿的也不踏实。
“那一起吃吧。”
“可这是给大帅准备的，我们哪敢……”
“都是并肩作战的战友，有什么好怕的，让你们吃饱喝足，我才敢把后背留给你们保护。”
李牧接过那份豆沙馒头，旋即给诸位士兵使了个眼色。
一干马步兵对视一眼，互相从对方眼中看到了疑惑，但既然大帅下了命令，他们也就恭敬不如从命了。
除开留给大帅的那份，剩余的猪肉脯一下子被分光，这可是老家的“薯兵”亲手制作的肉干，味道贼好。
正在小憩吃点心之际，忽然一辆骡车上躺着的黑旗营士兵睁开双眼。
他迅速翻身下车，一路飞奔到李牧跟前，“东北方向三十里左右爆发前哨战，我方塘骑战死两人，击杀鞑子五人。死士营全员无损……”
“好，又一场胜利！快去告知督师，鞑子的主力已经渡过济水，距离此地不远。”
片刻后，又有一名玩家冲到李牧跟前，“黑旗营第七侦察小组突进鞑子主力的活动范围，已经拍下敌军的营区轮廓——几个学美术的兄弟正在素描绘画，很快就能在线上交画。”
“干得漂亮！”
李牧兴奋地猛拍大腿，旋即撕下一小块豆沙馒头递给报信玩家，报信的功勋奖励也随之注入玩家的账户里。系统功能拍摄的东西虽然能传输到网络上，李牧也能通过论坛瞅一瞅，却不能打印到明末给诸位普通人分享，只能通过美术生复刻的方法，将照片用简略的线条画出来。
如此高信息量的情报才能增加诸位将领的底气。
几分钟后，停止行军、原地扎营的命令传来，数万大军恍若一条行动迟缓的巨龙，缓缓躺下沉重的身躯进入睡眠。
李牧眯着眼睛看向远方，渐渐下落的夕阳犹如卧室微弱的烛光，橘红色的余晖浸透天边的云彩，更远的世界逐渐暗淡下去。
天要黑了。
整个世界仿佛被一团浓密的黑雾所笼罩，李牧什么都看不清，什么也听不见，只能通过玩家下线上线的方式，源源不断传回瞬息万变的消息。
李牧的营地被安排在靠右、接近河流的位置。
战兵、辅兵、刑徒军从骡车上搬下一个个军帐。
李牧所在的大帐被率先支起来，战兵们搬来方桌和置物箱拼凑在一起，随即拿出一张精选的山东地图摆在桌上摊开，无数面小板凳也沿着长桌摆在两侧。
多余的板凳放置长桌的尽头，呈垂直面摆出两条横排。
李牧挑选的玩家参谋和直属部队的战兵代表，总计二十人将参加他个人的军事会议。
当然，李牧首先要参加督师的军议。
在五名马兵的陪同下，李牧骑马前往督师的大帐集合。
他一路上瞧见各路兵马的辅兵、刑徒军都在干活，
无数辅兵卸下骡车的货物，或是手持斧头前往附近树林伐些木头来，或是利用随军运输的一些营寨材料。
“壕沟挖深一些！”军官指挥辅兵挖掘壕沟防御体系。
他们将原木砸入地底组成木墙环绕营帐一圈，木墙下摆放斜刺的拒马，墙根外侧挖掘一圈壕沟。
营寨的大门外放下两排间隔较远的火盆，以便为夜间返回的塘马照亮道路。
塘骑若是在外遭遇紧急状况，可以避祸到安全时再回来。
军中的战马牲畜分各部自己管理，用一些简陋的木质围栏把马畜圈起来。
搭建临时营寨的材料很简单，只需木材、钉子、麻绳、兽皮之类的东西即可。
应对鞑子这种高机动性的凶悍敌人，不管鞑子会不会夜袭，夜间的营寨必须扎得稳固。
五万人的大营连绵数里，李牧光是骑马就走了一会。
当他抵达督师的大帐，随身护卫被拦在大帐外头，随身携带的兵器被放过，毕竟帐内都是督师的亲兵护卫，他老人家并不怕行刺。
李牧掀开帐帘通过外围营帐，再走动数步进入内部营帐，到齐的将领过半，李牧并不算是最迟的那位。
李牧很有自知之明，眼下他只是一个兵力一般，官位一般的小角色。
在一众总兵、副将、监军面前没什么太多话语权，也就过来听听战略方针，知道接下来该怎么打建奴，混个脸熟罢了。
与他只有两次见面的虎大威，好似与他久别重逢，一眼就看出他是黑旗营的李参将。
对方热情地拉着他落座，嘴里说着一连串活跃气氛的闲聊话语。
李牧狐疑地接受这份好意，但低头一看发现自己竟坐在进帐右竖排的中位。
李牧心说你虎大威是总兵，自己只是个参将，怎么能随便落座。
要知道古人的尊卑观念很重，什么人坐什么位置都有定数，即使有人不管规矩随便乱坐，那就在无形中得罪了某些人。
李牧可以不贿赂上官，最多当成不懂人情世故的愣头青，不升官而已。
可要是坐错位置，那就是打人脸、得罪人，甚至都不知道什么时候报复就来，你都不清楚怎么得罪这人了。
李牧不怕仇敌，就怕难防的暗箭，
所以在没有绝对实力推翻一切之前，他还是决定老实点好。
他当即起身换成倒数位次，谁料虎大威也跟着坐了过来，就像热切的长辈想多跟年轻后辈多说两句知心话。
虎大威为他介绍在座的将官名字，什么阉人高起潜，王朴，杨国柱，孙应元，黄得功，周遇吉……陕甘的，山西的，宣府大同的，辽西的，保定督标，山东兵马……
简直比玩家给他介绍的还要全面清晰。
后来的将官陆续到齐，督师也在亲兵的簇拥下落座主位。
开会的最核心主题便是，鞑子渡过济水，距离此地三十里左右，双方爆发了一场前哨战。
敌我都发现对方的主力动向，若是鞑子主动杀过来，勤王军该如何应对呢？
(本章完)