李牧是在安置俘虏的营地里收到通知的。
他一路上分化、拉扯、恩威并施，总算稳住了俘虏的情绪，算上湖广游击队带走的俘虏，这些俘虏总计编成九千户屯民。
其中不少屯户根本没有家属，李牧按照两三个壮丁一组，给他们凑成一户。
以后他若有军事召唤，每户最少能出一个壮丁武装成民兵。
为抹去过去“猛虎营”的痕迹，李牧给他们取名为“英山营”。
当然英山营半年之内是暂时用不上的，还得让他们在半年之内做到半自己自足，而且英山营的前首领也没抓到，仍在追击中。
通过玩家汇报，李牧得知“分田”造福了三千户百姓。
算上先前庇护的垦荒农户，眼下被李牧直接控制的农户达到一万五千户。
这还没算间接影响、乞活军分田造福的农户们。
只要兵器防具齐备，粮食供应充足，最多一年李牧就能拉起小万人的武装队伍。
尽管临时拼凑的民兵战力一般，但气势绝对震撼人心。
不过可惜的是没有系统奖励，大概是密谋暴动的士绅战力太弱，够不上系统的奖励点。
屯民事务还剩下一些收尾工作，李牧只能交托给种田玩家代劳，自己则亲率五百玩家与混合的部队，骑着战马、劣马、骡子，火速赶回商城县。
李牧刚到县城下马，就给驻防玩家、县城干部颁布了一项任务……
此时距离县衙收到李牧升官消息已经过去几天。
张三坐在民团营地，捧着一张自己人创办的“华夏时报”看得津津有味。
正经内容他一眼跳过，无非是根据前方卧底提供的信息，报道一些中原官军“剿贼”时事……鞑子杀到何地……江南风土人情……商家店铺的广告……
他最感兴趣的，倒是报纸里连载的历史。
那虽然是架空历史，但他一眼就看出来写的是明朝末年，各类角色人物与明朝名人皆有对照。
大致内容就是曹孟德病死洛阳后，穿越到崇祯十四年、松锦大战前夕，成为明末太子朱慈烺。
曹操大致了解一番魂穿后的局势，痛骂司马老贼篡他曹氏江山，又感慨鞠躬尽瘁死而后已的诸葛丞相，是当之无愧的大忠臣。
从曹魏到如今已过一千多年，多少风流人物都随历史长河渐渐远去，历代中原王朝的统治疆域屡次波动。中央地方的官职职权也发生翻天覆地变化。
从隋唐以来的科举选才让他感慨万千，但转念一想又觉得，即使曹魏时期能有科举制度，也只会沦为门阀大族把持的工具。
而如今时代已是大明，火器的运用超乎他的想象。
纵使朱明江山已有风云飘摇之势，曹操仍然觉得大明家业，远比他曹魏基业更加稳固深厚。
不同的时代要用不同的方法，曹操熟读大明“家族实录”，发现明朝的太子并不像其他朝代那般受到皇帝打压忌惮，甚至可以间接参与政务。
于是他活用太子身份，在限度范围广收文武人才，夯实自己的政治班底……
张三看到“活曹操”带着一帮少年护卫在京师闲逛，忽然撞见权贵恶奴伤人。
结果就尼玛的连载结束了。
“还是个会断章的狗作者！到底是谁写的，我特么要把他绑进小黑屋，一天不写个三万字不让吃饭！”
张三拿起报纸往桌上一摔，没好气地大骂。
“好像是乞活军的某个玩家。这本是双开的，上一本写的魔幻明朝末年已经十天没更了，之前都是五天一更……”
“好家伙……”张三刚打算痛骂“死太监”，便听到脑中传来一声叮咚声响。
他瞧见自己收到特殊任务，如果接受就能获得特殊奖励。
拒绝的话，一天之内不能穿文武制服靠近县衙。
张三想都没想就选择了接受，能有特殊奖励谁不期待？
万一给发个COS定制套装，那就爽翻了。
任务的内容很简单，凡是参与过前几日夜间平乱的，文职、教官全都要发挥演技。
扮惨。
当然这并非说谎，而是把剿灭猛虎贼与暴动劣绅的功绩具象化，展现在前来封官的老爷们面前。
特殊任务下达，玩家们纷纷开动自己的小脑筋。
他们仿佛回到幼稚的学生时代，使用简单的颜料在身上画一道道逼真的“伤口”，假装自己遭遇虐待扮可怜。
那些真实受伤、行动不便的玩家，正打算自我了断换个灵便的身体，忽然听说“伤体”还能废物再利用，瞬间打消自杀的决定，先捞点任务奖励再说。
于是当省里下来的官员队伍来到商城时，看到的是一群热情、整齐、吹拉弹唱，但几乎人人带伤的残兵部队。
额头上绑着带血印的绷带，浑身是血的衣服仍然穿着，断掉的胳膊、小腿用截短的衣裤扎住，他们脸上或有鞭打的深伤，或是在冬日不小心撸起袖子，不经意展现被利刃划伤的刀疤。有人的脖子正夸张地喷血，走近一看才知道是装有红色颜料的羊肠破了。
就连这帮民团乡勇的首领李牧，也用绷带吊着右胳膊，缠着额头与胸腹，纱布隐隐渗出红色印记，仿佛在战斗中遭受的重创还未愈合。
吹拉弹唱的乐班明明脸上挂着喜庆神色，奏出来的音乐却透着一股凄凉悲伤。
李牧走上前率先行了一礼，逐一称呼公文里提及的诸位官员名字。
“恭迎诸位上官老爷！”
一千多民团乡勇冲着官员们大吼一声。
随行官员们都被这气势如虹的吼声吓了一跳，没想到一群真假参半的伤员也能有这般气势。
带队的巡抚幕僚与随行兵备道，都是一脸赞许。
心说李牧真有练兵之才，能把一帮民壮乡勇练得如此悍勇，就算遍体鳞伤也能保持精气神。
他们也在路上听说了，李牧带领数千乡勇迎战十万“猛虎营”贼寇，一招“军旗前置”带队冲锋，大破十万贼寇，谷地河流都被贼寇的鲜血染红。
李牧自己就手持两柄钢刀杀了个七进七出，连斩十三悍贼，身受十数创也屹立不倒。
接着李牧又星夜兼程，骑马飞奔二百里赶回县城，沉着冷静指挥民团挫败了内贼的暴动。又只身闯进暴徒的宅邸，仅凭三寸不烂之舌便迫使暴徒首领痛哭投降。
短短数日，李牧历经两战，两战皆胜，堪称当时虎将。
当然了，这些都是市井传言，不能全当真。
官员们只当“剿贼”与“平乱”的事情是真的，细节方面略有出入罢了。
再看看李牧麾下的乡勇，几乎人人带伤——
有些人的伤口一眼虚假，官员们也知道，这是武夫们常用的“骗经费”伎俩，假装自己非常可怜，急需更多钱粮兵器资助。
不过那些断胳膊断腿的肯定作不了假，官员们推测应当是真假三七分，确实有一批勇士奋战至残。
巡抚幕僚不知道其他官员看见伤兵残样的感想，他反正被感动了，即使李牧不给他“礼金贿赂”，他也要到抚台那里美言几句，给李牧所部多拨一些粮饷。
总不能让尽忠的勇士寒心是不？
这支队伍前来的目的很简单，到下属县城出个差，吃顿饭，收个官吏、大户的礼金孝敬，再为巡抚老爷围剿“乞活贼”筹集粮饷。
顺便传达上面的意思，任命李牧为“商固游击”，所部兵额一千五百。
每兵月饷一两二钱，月粮五斗，李牧可挑选一百人作为家丁，月饷二两，月粮一石。
至于游击将军个人和小兵的武器装备，李牧可先用商城、固始两县的武库凑合着，等省里腾出手再给补齐。
部众的粮饷暂发一个月。
由于运输粮食费劲，所以粮饷都折合成相对便利的银子，应发两千六百八十两银子。
不过玩家们接收的时候，实际到手的是一千两银子。
这把李牧给整笑了，消失不见的六成多银子都自己长腿飞了是吧？
他知道原因所在，还是假装不知地说道，“这饷银为何少了一千六百八十两银子？哎呀我知道了——定是诸位上官运银途中，遭遇乞活贼袭扰，被夺去大半军饷。
而诸位深知不能短缺了将士的用度，于是自掏腰包给缺损的银子凑了个整，正好一千两！诸位上官损私为公，一片赤诚报国之心令末将感激涕零，末将代诸位将士谢过诸位老爷！”
听出话语中的浓烈讽刺，官老爷咬牙切齿，双手微颤，心说一个粗鄙武官也敢在老爷面前出言讽刺？
要不是眼下正是用人讨贼之际，李牧又是立下大功的功臣。
别说一个小小的游击，就是三品参将在这里，他们一众兵备道、巡抚幕僚，一句话便能扒下武官的裤子重打板子。
什么叫“以文御武”，七品文官要打三品武将板子，合情合理，谁敢阻拦？
眼见李牧如此不上道，又不给“礼金”，于是文官老爷们假借巡抚的名义，催促李牧赶紧出兵讨伐乞活贼。
“末将也想为国效力，只是部众连经两战，人疲马乏，又多增伤员，实在是无力出征啊，只要再给我三个月募兵整顿的时间，哪怕是调我北上去杀鞑子，我也不怵！”
文官们闻言心头一惊，心说你小子真是说大话不害臊，鞑子哪是区区“乞活贼”、“猛虎贼”能比的？
这些年已有关乎东虏的传言盛行起来，什么“女真不满万，满万不可敌”，就你李牧一千来部众，打一百真鞑子都够呛吧？
有了李牧在众人面前半认真说出的“军令状”，文官们催其讨贼的心思淡去。
他们都想看看李牧不得不遵从军令北上勤王，却在路上被打溃的时候，还会不会有今日这般的天真傲气。
李牧不知道文官们怎么想的，他只知道河南官员们，很快就没心思在商城应酬逗留了——
经过一段时间整顿的乞活军终于集结大军与炮队，北上攻打汝宁府城。
(本章完)