契尼走到保罗另一边，说：“要我离开吗，穆阿迪布”
他看着她。“离开我再也不会放你离开了，永远也不会。”
“并没有什么束缚我们的东西。”契尼说。
保罗默默地低头看着她，接着说道：“跟我讲真话，我的塞哈亚。”她刚要回答，保罗却伸出一根手指搭在她的嘴唇上，不让她开口。“束缚我们的纽带再也不会松脱。”他说，“现在，密切注意这里发生的一切，我希望等会儿可以听到你的意见。”
皇帝和他的真言师正低声进行着一场热烈的争论。
保罗对他母亲说：“她提醒他，当年他们协议的一部分，就是把一位贝尼杰瑟里特推上皇帝的宝座，而伊勒琅便是她们的候选人。”
“那就是他们的计划”杰西卡问。
“难道还不明显”保罗问。
“我也看出来了”杰西卡厉声道，“我只是提醒你，用不着把我教你的那些东西教还给我。”
保罗看着她，注意到她嘴角挂着的冷笑。
哥尼哈莱克凑向两人之间。“我提醒你一下，大人，那群人中还有一个哈克南人。”黑头发的菲德罗萨此刻正挤在长矛屏障的左边，哥尼朝那个方向点了点头，“就是左边那个斜着眼睛的家伙，是我平生见过的最邪恶的脸。你以前答应过我”
“谢谢，哥尼。”保罗说。
“他是准男爵哦，不，既然老男爵已经死了，那他现在就是男爵了。”哥尼说，“我要向他复仇”
“你能打败他吗，哥尼”
“大人真爱开玩笑”
“皇帝和他的巫婆争论得够久了，你不觉得吗，母亲”
她点点头。“确实。”
保罗提高嗓门，朝皇帝喊道：“陛下，你们之中是否有一个哈克南人”
皇帝扭头看着保罗，动作中显示出皇室特有的傲慢。“我以为，你身为公爵是说话算话的，我的随行人员都有安全的保障。”他说。
“我只是想问问，”保罗说，“我想知道，那个哈克南人是官方的随行人员吗还是仅仅因为懦弱而刻意躲在你身边”
皇帝的笑容十分工于心计。“任何陪同圣驾的人，都是我的随行人员。”
“公爵说的话当然算数，”保罗说，“但穆阿迪布的话则是另外一回事。他也许并不认同你对于随行人员所下的定义。我的朋友哥尼哈莱克想杀死一名哈克南人。如果他”
“血海深仇”菲德罗萨高声叫道。他挤到长矛屏障前，“你父亲对世仇的称呼，厄崔迪。你说我是懦夫，可你自己却躲在你的女人中间，派你的仆人来跟我决斗”
老真言师态度激烈地在皇帝耳边低声说了些什么，但他把她推到一边，说：“血海深仇，是吗对世仇的解决方式是有严格的规定的。”
“保罗，别这样。”杰西卡说。
“大人，”哥尼说，“你答应过我，会给我机会手刃哈克南人。”
“你已经有过机会。”保罗说，他只觉得一股无法遏制的稀奇古怪的冲动：豁出去了。他脱下长袍和兜帽，连同腰带和晶牙匕一起递给母亲，然后开始脱蒸馏服。这时，他突然感到整个宇宙都聚焦到了这一刻。
“没必要这么做，”杰西卡说，“还有更简单的解决办法，保罗。”
保罗脱下蒸馏服，从母亲手握的刀鞘里抽出晶牙匕。“我知道，”他说，“下毒，暗杀，所有那些常见的古老方法。”
“你答应过我，让我手刃一名哈克南人。”哥尼低声说道。保罗从他脸上看出了愤怒，墨藤状的伤疤高高隆起，涨成了黑色。“你欠我的，大人”
“你因他们而受到的折磨难道比我多吗”保罗问。
“我的妹妹，”哥尼粗声粗气说，“还有我在奴隶营中挨过的那些年”
“我父亲，”保罗说，“我的好朋友和同伴，杜菲哈瓦特，邓肯艾达荷，还有我流亡过程中无名无分、无依无靠的那些年还有一件事：现在是家族世仇，你和我一样清楚必须遵守的规则。”
哈克莱垂下双肩。“大人，如果那头猪他不过是头畜生，给你垫脚都不配，踩在他身上都嫌弄脏了你的鞋。如果一定要这么做的话，叫个刽子手来好了，或者让我来，但千万别亲自”
“穆阿迪布没有必要亲自去干。”契尼说。
保罗瞥了她一眼，察觉到她眼中流露出的担惊受怕的神色。“但保罗公爵必须这么做。”他说。
“这是一头哈克南畜生”哥尼粗声粗气道。
保罗犹豫了一下，不知道是否该揭露自己也拥有的哈克南血统。但母亲朝他投来严厉的目光，打消了他这个念头。于是，他仅仅说道：“不过，这家伙长得倒还像个人样，哥尼，马马虎虎可以把他算个人。”
哥尼说：“如果他”
“请站到一边去。”保罗说。他举起晶牙匕，轻轻把哥尼往旁边一推。
“哥尼”杰西卡说，她抓住哥尼的手臂，“他这点脾气很像他祖父。别让他分心。现在你能为他做的也只有这些了。”她心里想：圣母在上真够讽刺的。
皇帝审视着菲德罗萨，他有着粗壮的肩膀，全身肌肉成块。他又转身看着保罗一个瘦长的年轻人，虽不像厄拉奇恩土著那样干瘦，但肋骨清晰可见，腹部凹陷，可以清楚地看到皮肤下肌肉的扭动。
杰西卡凑近保罗，用只有他才能听见的声音说道：“有件事，儿子。有些时候，当贝尼杰瑟里特训练危险人物时，通常会运用老式的苦乐之法，把某个关键词植入他心灵最深处。最常用的词是尤罗西诺。如果我没猜错的话，此人也是用这种方法训练出来的，只要你在他耳边说出那个词，他的肌肉就会立即变得松软无力，并”
“这一次我不需要特殊照顾，”保罗说，“退回去吧，别挡着我的道。”
哥尼问她道：“他为什么要这么做想要自寻死路，当殉难者吗弗雷曼人宗教里的那些废话，蒙蔽了他的理智了吗”
杰西卡把脸埋在掌中，意识到自己并不完全了解保罗为什么要选择这条路。她能感觉到整个大厅中的死亡气息，也知道眼前这个大变样的保罗很有可能干下哥尼说的事。她的全部身心都集中在儿子身上，想尽全力保护儿子，然而，她什么也做不了。
“是因为宗教里那些废话吗”哥尼再三追问。
“安静，”杰西卡小声说，“祈祷吧”
皇帝脸上突然露出微笑。“如果我的随从菲得罗萨哈克南希望如此，”他说，“那我解除对他的一切限制，他可以自己选择要走的路。”皇帝朝保罗的弗雷曼敢死队卫兵摆了摆手，“你那一群乌合之众里，不知是谁拿着我的腰带和短刀。如果菲得罗萨愿意的话，他可以用我的刀跟你决斗。”
“我愿意。”菲德罗萨说。保罗看到他一副洋洋得意的样子。
他自信过头了，保罗想，这一点对我很有利。
“把皇帝的御刀拿来。”保罗说。他看着卫兵们迅速执行了命令，然后又说，“放在那边地上。”他用脚点出一个地方，“清出场地。让皇帝的那群乌合之众统统靠墙站，把那个哈克南人带上来。”
随即便是一阵骚动：衣袍发出的窸窣声，慌乱的脚步声，还有低声的命令和抗议。在这片嘈杂声中，保罗的命令被执行了。那两个宇航员仍然站在通讯设备附近，他们皱着眉头望着保罗，显然有些犹豫不决。
他们已经习惯于预知未来。保罗想，然而，此时此地，他们都变成了瞎子就连我也一样。他稍稍体会了一下时间之风，去感受那即将到来的骚乱，去领略集中在此时此地的风暴中心。如今，就连最细微的缝隙都合拢了。他知道，这里就将酝酿出那场圣战。这就是他一度引为自己可怕目的的种族意识。这就是所有一切存在的理由，比如魁萨茨哈德拉克，抑或李桑阿尔盖布，甚或贝尼杰瑟里特育种计划的终结者。人类的基因自觉地感应到了它的休眠期，意识到它本身已经变得陈旧，知道自己现在只需要混乱，以便在混乱中进行基因杂交，产生出强壮的新型混合体，这样才能继续生存下去。此刻，人类的所有成员都以独立个体的形式，无意识地生存在这个世界上，所有人都经历着一种可以超越一切屏障的狂热。
而且，保罗看到，自己的任何努力都将是徒劳，丝毫无法改变未来。他曾经想过完全依靠自己的意志力对抗这场圣战。然而，圣战还是会来的。即使没有他，他的军团还是会愤怒地冲出厄拉科斯。他们只需要一个传奇，而他已经成为这个传奇的核心。他已经给他们指明了方向，教会了他们控制宇航公会的方法公会必须依赖香料才能生存。
一股挫败感席卷他的全身，他怀着沮丧的心情看着菲德罗萨脱去了破烂的军服，身上只剩下一条战斗护甲腰带。
这就是高潮了，保罗想，从这儿开始，未来之门将重新开启，密布的乌云将化为无上的荣耀。如果我战死在这儿，他们会说，我牺牲了自己，我的灵魂将领导他们继续向前；而如果我活下来了，他们就会说没有什么可以阻挡穆阿迪布的脚步。
“厄崔迪人准备好了吗”菲德罗萨叫道，他用了古老的家族世仇决斗仪式的语句。
保罗决定用弗雷曼人的方式来回答他：“愿你刀断人亡”他指着地板上的御刀，示意菲德罗萨上前拿起它。