e应该有一门科学，专门研究不满情绪。人民需要艰苦时代和压迫，以发展精神之力。e
e摘自伊勒琅公主的穆阿迪布语录e
杰西卡在黑暗中醒来，周围的沉寂使她有一种不祥的预感。她不明白自己的意识和身体为何会感到如此迟缓，神经传递出恐惧，每一块皮肤随之感到刺痛。她想要坐起身，打开灯，但不知什么阻止了她。她嘴里有一股奇怪的感觉。
咚咚咚咚
黑暗中传来沉闷的响声，听不出是从哪里传来的。就在某处。
等待的时刻真是漫长，动一下就感觉针刺般的疼痛。
她开始摸自己的身体，这才发现手腕和脚踝都被绑着，嘴里也塞着东西。她侧身躺着，手被绑在背后。她动了动绑绳，发觉那是由克林凯尔纤维制成的，越挣扎绳子就越紧。
现在，她想起来了。
在她黑暗的卧室里出了事，一块潮湿刺鼻的东西捂到她脸上，塞进她嘴里，有手在抓她，她吸了一口气，嗅到了麻醉药的味道，意识消失了，将她投进恐怖的黑暗中。
终于来了，她想，要制服一个贝尼杰瑟里特真是易如反掌，只需要阴谋暗算。哈瓦特是对的。
她强忍着不去挣扎。
这不是我的卧室，她想，他们把我带到了别的地方。
慢慢地，她让内心重新平静下来。
她嗅到自己的汗味里混合着恐惧的化学因子。
保罗在哪儿她暗自发问。我的儿子他们把他怎么了
冷静。
她应用了古老的方法，强迫自己冷静。
但恐惧仍在近旁。
雷托你在哪儿，雷托
她感到黑暗慢慢消退。先是出现了一些影子，层次渐渐分明，刺激着她的感官。白色。是门下的一道线。
我在地板上。
有人在走动。她透过地板感觉到了。
杰西卡克制住恐惧的记忆。我必须保持镇静、警觉，做好准备，也许只有一次机会。她再次让内心平静。
扑通扑通的心跳声逐渐缓和。她开始计算。我昏迷了大约一个小时。她闭上双眼，将注意力集中在迫近的脚步声上。
有四个人。
她觉察到脚步声的不同。
我必须假装还在昏迷。她躺在冰冷的地板上，放松身体，也做好了准备。她听到门开了，感觉到亮光透入眼帘。
脚步声走近，有人站到了她面前。
“你已经醒了，”是个低沉的男低音，“别装了。”
她睁开眼。
弗拉基米尔哈克南男爵居高临下看着她。她环顾四周，认出这里是保罗睡过的那间地下室，边上摆着保罗的帆布床，上面空空如也。卫兵拿了几盏浮空灯进来，放在靠门的地方。门外通道里的灯亮得刺眼。
她抬头望着男爵。他披着一件黄色的斗篷，由于便携式浮空器的关系，斗篷显得鼓鼓囊囊的，一双黑蜘蛛般的眼睛下是两团圆滚滚的肉团。
“药物作用时间定得极其精确，”他低声说，“我们知道你会在哪一分钟醒过来。”
这怎么可能她想，若是这样，他们必须知道我的准确体重，新陈代谢，还有岳
“真是遗憾，我们必须塞住你的嘴，”男爵说，“我们本可好好聊聊，那一定很有趣。”
只有岳能办到，她想，怎么会呢
男爵朝身后的门看了一眼：“进来，彼得。”
来人站在男爵身旁，杰西卡以前从未见过他，但那张脸却很熟悉是彼得德伏来，那个门泰特杀手。她审视着他：鹰一般的面容，墨蓝色的眼睛说明他是厄拉科斯本地人，可他精细的动作和姿态告诉她事实并非如此。躯体就像是水构成的。个子很高，但也很瘦，身上透着一股女人味。
“很遗憾咱们不能聊上一聊，亲爱的杰西卡女士，”男爵说，“然而，我知道你有什么本事。”他朝门泰特看了一眼，“难道不是吗，彼得”
“正如你所言，男爵。”他答道。
声音很尖细，杰西卡感到背脊骨一阵发凉，她从未听过如此冰冷的声音。对于一个贝尼杰瑟里特来说，这声音无异于杀人者之声
“我给彼得准备了一个惊喜，”男爵说，“他以为他来这儿是领战利品的也就是你，杰西卡女士。但我想证实一件事：他其实并不真的想要你。”
“你在耍我吗，男爵”彼得问，脸上却露出了微笑。
看到那微笑，杰西卡很奇怪为什么男爵没有跳起来防卫彼得的攻击。她随后反应过来，男爵没受过这方面的训练，不知道这微笑的含义。
“彼得在很多方面都太过天真，”男爵说，“他不愿承认你是一个多么致命的东西，杰西卡女士。我本可向他展示展示，但这是一个愚蠢的冒险。”男爵对彼得笑笑，后者的脸上露出了期盼的神色。“我知道彼得想要什么。彼得想要力量。”
“你答应过，我可以得到她。”彼得说，尖细的声音中已失去了一些冰冷。
杰西卡听出他话音中的暗示，不禁打了个寒战，她想：男爵是怎么把一个门泰特培养成了这样一个畜生
“我给你一个选择，彼得。”男爵说。
“什么选择”
男爵肥大的手指打了个响指。“要么带上这个女人流亡在帝国之外，要么拿下厄拉科斯星球上厄崔迪的公爵领地，以我的名义进行统治。”
杰西卡看到男爵正用那双蜘蛛般的眼睛观察彼得。
“除了称呼以外，你可以在这儿以任何名义做公爵。”男爵说。
难道我的雷托已经死了杰西卡暗暗发问，她感到自己内心有处地方隐隐哭泣起来。
男爵紧紧盯着他的门泰特。“彼得，想想清楚。你想得到她，只是因为她是公爵的女人，一个权力的象征漂亮、有用，受过特殊训练。但我会给你完整的公爵领地，彼得这可比一个象征要好得多，它实实在在地摆在你眼前。有了它，你就能得到很多女人很多。”
“你没有在耍彼得玩吧”
利用浮空器，男爵像跳舞一般轻盈转过身。“耍你我记住我放弃了那个男孩，你也听了奸细关于那小子所受训练的报告。这位母亲和她的儿子，他俩是一样的都危险得要命。”男爵微微一笑，“现在我得走了。我会派一名专门的卫兵进来，他是个聋子。他受命把你送上流亡的旅程，如果他发现这女人控制了你，他会出手制服她，在离开厄拉科斯前，他不会允许你拔出她嘴里的东西。如果你选择留下来他就要完成别的任务了。”
“你不用走，”彼得说，“我已经选择好了。”
“啊哈”男爵哈哈大笑道，“这么快的选择只有一种可能。”
“我要公爵领地。”彼得说。
而杰西卡却在想：难道彼得不知道男爵在撒谎吗可是他怎么会知道呢他就是一个变态的门泰特。
男爵低头朝杰西卡看了一眼。“我对彼得这么了解，这是不是很美妙我和我的卫兵士官打了赌，我觉得彼得一定会这样选择。哈我现在得走了。这样才好。啊哈，这样才好啊。你明白吗，杰西卡女士我对你没有仇恨，但只能如此。这样才好啊。是啊，我也没有命令把你干掉。当别人问我你出了什么事，我会耸耸肩，不予置评，因为这就是真相。”
“那么，你把这事交给我了”彼得问。
“我派来的卫兵会听你的吩咐，”男爵说，“不管怎么样，一切都交给你了。”他盯着彼得，“是的，我的手不能在这里沾血。一切由你决定。是的，我什么事都不知道。你必须等我离开后再干你必须要干的事。是的，啊对，对，这样才好。”
他害怕真言者的质询。杰西卡想，谁呢啊当然，肯定是圣母盖乌斯海伦如果他知道自己将会面对圣母的质询，那么，皇帝必定也与此事有染。啊，我可怜的雷托
男爵最后看了一眼杰西卡，接着转身走出了门。她的眼光一直跟在他身上，心想：正如圣母警告的对手太过强大。
两个哈克南士兵走了进来，身后跟着一个满脸伤疤、面无表情的人，手里握着一把激光枪，他站在门口。
就是这个聋子，杰西卡一面想，一面审视着那张疤脸。男爵知道我能用音言控制他人。
疤脸看着彼得。“那男孩在外边的担架上。您有什么吩咐”
彼得对杰西卡说：“我本来想拿你儿子的命来控制你，但我现在觉得那没多大用处，我让感情蒙蔽了理智，对一个门泰特来说，这真是一个糟糕的策略。”他看了一眼先进来的两个士兵，然后转过身，让聋子读懂他的唇语，“奸细建议把那男孩丢进沙漠，那就把他俩都扔到那儿去。这计划不赖，沙虫会消灭所有证据。绝不能让人发现他们的尸体。”
“你不想亲自下手吗”疤脸问。
他能读唇语，杰西卡想。
“我学男爵，”彼得说，“把他们扔到内奸说的那个地方。”
杰西卡听出彼得的声音中门泰特独有的克制力，意识到：他也害怕真言师。
彼得耸耸肩，转身走出了门。他在门边犹豫了一下，杰西卡以为他会转回身，看她最后一眼，但他没有。
“今晚做了这事，我也不愿面对真言师。”疤脸说。
“你才不可能碰到那老巫婆呢，”一名士兵说。他在杰西卡脑袋旁绕着走了一圈，最后弯下腰。“站在这儿瞎聊也完不成任务。抬起她的腿，然后”
“干吗不在这儿解决掉他们”疤脸问。
“太麻烦，”第一个士兵说，“除非你想把他们勒死。而我，喜欢这种直截了当的活儿。照奸细说的，把他们扔到沙漠上，捅一两刀，然后丢给沙虫处理，事后也不用打扫现场。”
“好吧嗯，我想你说得不错。”疤脸说。
杰西卡仔细聆听、注视、记录。但她嘴里塞着东西，让她没法使用音言，而且还要考虑这是个聋子。
疤脸把激光枪插进枪套，抓起她的脚。他们像抬米袋一样抬着她，走出门，把她丢在一个受浮空器控制的担架上。担架上还绑着一个人。他们转了转她的身体，让她躺好，她终于看到了另外那人的脸保罗他被绑着，但嘴里没塞东西。他的脸离她不到十厘米，闭着眼，呼吸均匀。