e这世上最可怕的时刻，莫过于当你发现自己的父亲也是血肉之躯的普通人时那一刹那的领悟。e
e摘自伊勒琅公主的穆阿迪布语录e
公爵说：“保罗，我正在做一件招人痛恨的事，可我必须去做。”他站在便携式毒物探测仪旁。这仪器搬到会议室里来是供他们早餐时使用的，仪器的探测臂懒懒地垂在桌子上方，让保罗想起了某些刚死的奇怪虫子。
公爵正聚精会神望着窗外的机场和晨空下的滚滚风沙。
保罗面前放着一个阅览器，里边有一段关于弗雷曼宗教的短片，是哈瓦特手下的一个专家整理的。里面的内容与他有关，这着实让保罗坐立不安。
“穆迪”
“李桑阿尔盖布”
闭上眼睛，他就能回忆起人群的欢呼。这么说，这就是他们期盼的，保罗想。他想起圣母老太婆说过的那个词：魁萨茨哈德拉克。这段回忆又重新触及保罗记忆深处的那个可怕的目的，将这个陌生的世界投上了一层阴影，保罗觉得这一切似乎早已熟知，却又无法理解。
“真是可恨”公爵说。
“父亲大人，您说什么”
雷托转过身，低头看着儿子。“哈克南人以为他们能用诡计耍我，让我怀疑你的母亲。他们不知道，我宁愿怀疑自己也不会怀疑她。”
“我不明白。”
雷托重新看向窗外。一轮白日正冉冉升起，乳白色的光穿过滚滚沙雾，照射在屏蔽场城墙上。
公爵抑制住愤怒，用低缓的声音向保罗解释了那个神秘的信函。
“你还是不要太相信我。”保罗说。
“要让他们觉得他们的诡计成功了，”公爵说，“他们一定会以为我很蠢。一定要让它看上去像是真的，甚至连你母亲也可能不知道这是一个烟雾弹。”
“可为什么要这样”
“不能让你的母亲看上去像在演戏。哦，她有超常的表演功力但她对此过于依赖。我希望能借此引出内奸，一定要让人觉得我完全被蒙蔽了。这样会伤害你母亲的心，但她却不会遇到大的危险。”
“你为什么要告诉我，父亲也许我会说出去。”
“他们不会因这事而监视你，”公爵说，“你一定要严守秘密。”他走到窗户旁，背对着保罗，“这样一来，如果我出了什么事，你就可以把真相告诉她告诉她我从未怀疑过她，一丝一毫都没有。我想让她知道这一点。”
保罗从父亲的话里听出了死亡的意味，于是马上接嘴说道：“你不会有事的，父亲，那”
“住嘴，儿子”
保罗望着父亲的背影，他肩颈的轮廓线条和迟缓的动作分明透着疲倦。
“你太累了，父亲。”
“我是累了，”公爵同意道，“我的心累了。各大家族令人伤心的堕落终于使我心沉如山，我们曾经非常强大。”
保罗立即生气地回应：“我们家族没有堕落”
“还没有吗”
公爵转身看着儿子，那双冷酷的眼睛被一圈黑眼圈包围，嘴唇挖苦似地噘着。“我本应娶你母亲，让她做公爵夫人。可是我的未婚能让一些家族存一线希望可以利用他们待嫁的女儿与我结盟。”他耸耸肩，接着说：“所以，我”
“母亲对我解释过。”
“作为一个领袖，没有什么比英勇气概更能为他赢得忠诚，”公爵说，“所以，我很注意培养英勇气概。”
“你领导得挺好，”保罗说，“你统治有方。人们心甘情愿地追随你、爱戴你。”
“这归功于我杰出的宣传部队。”公爵说。他又转过身，看着窗外的盆地，“我们在厄拉科斯上的机会，远比皇帝预料的要多。但有时我也想，如果我们揭竿而起，逃到别的星球上，也许还会更好。有时我真希望我们能隐姓埋名地躲在人群中，不再为人所知”
“父亲”
“是的，我累了，”公爵说，“你知道吗我们正在使用香料残渣作为原料，制造胶片基膜，我们已经建起了工厂。”
“真的”
“胶片基膜绝不能缺，”公爵说，“不然的话，我们怎样才能把宣传信息铺天盖地输往乡村和城市人民必须了解我的英明统治。如果我们不宣传，他们怎么能知道呢”
“你应该好好休息一下。”保罗说。
公爵再一次转身看着儿子。“我差点忘了说了，厄拉科斯还有一个优势。这里的香料无处不在。你呼吸的空气里、吃的食物里，几乎都有它。而且我发现，它能形成一种天然免疫力，使暗杀指南中的一些最常见的毒药失去作用。由于必须注意每一滴水的去向，从而使食物加工的每一道工序都受到严格监控，包括发酵、水培和化学繁殖等。我们不可能通过毒药进行大面积暗杀，所以别人也不能以此来对付我们。厄拉科斯使我们道德高尚、心灵净化。”
保罗刚想开口说几句，公爵便打断了他。“儿子，我必须对某个人讲讲这些事。”他叹了口气，望望窗外干枯的土地，连花也消失了被露水收集者践踏，被烈日晒枯了。
“在卡拉丹，我们用海洋和空气之能统治，”公爵说，“在这儿，我们必须积聚沙漠之能。这是你将继承的遗产，保罗。如果我发生了意外，你会怎么样你不会成为反叛者，而会成为游击战士逃跑，遭到追杀。”
保罗想说点什么，却又不知从何说起。他从未见过父亲表现得如此消沉。
“要想统治厄拉科斯，”公爵说，“必须正视损害自尊的决定。”他抬手指向窗外，在机场一边的一根杆子上，挂着一面懒懒飘动的绿黑旗帜。“那光荣的旗帜最终可能会成为许多邪恶的象征。”
保罗嗓子发干，咽了一口唾沫。父亲的话没有多少实际意义，一种致命的感觉使这男孩感到内心空空如也。
公爵从口袋里掏出一片抗疲劳药片，丢进嘴里咽了下去。“权力和恐惧，”他继续说，“是统治国家的工具。我得安排一下，接下来要重点对你进行游击战训练。在那个胶片资料里他们管你叫穆迪，李桑阿尔盖布那是我们最后的手段，你可以利用利用。”
保罗看着父亲，注意到药片开始起作用，公爵的肩膀挺了起来。但保罗仍然想着那些令他害怕和怀疑的话。
“那生态学家怎么还不到”公爵喃喃道，“我告诉过杜菲早点带他来见我。”