天色渐亮，天子行营中。
刘协翻看五位公卿此前书写的罪状，他情绪多少有些波动。
实在是有些没想到，五位铁骨铮铮的公卿，在赵基那里坚持不到两个月，就开始为赵基书写罪状。
若是被赵基管理三年时间，刘协不敢想象这些人会听话、顺从到哪种地步。
作为皇帝，他是孤独的。
很多心得感悟，必须藏在心里，不能向外人透露。
哪怕是皇后，最多也就听他一半的心里话。
这一半的心里话，还得颠倒因果次序，再混进去一半的假话。
经历过劫持事件后，他连这个说一半心里话的倾诉对象也没了。
此刻只能强忍着。
至于皇后劝他亲近赵基……这些公卿就是前车之鉴，他可不想变成这样。
“陛下，王柔使者入营，说是王柔已乘船，将要渡湖泽而来。”
时迁入内，拱手细声：“列位公卿已洗漱完毕，可要召见？”
“赵卿何在？”
“赵侯正点选虎贲，以迎接王柔。”
时迁温声回答，王柔是外臣，觐见天子时要走一遍白刃戟门，这是天子威严的具体体现。
刘协略犹豫，还是选择放弃会见公卿。
只觉得现在彼此见了，徒增尴尬，无异于事。
此刻三百虎贲集结，尽皆鲜艳赤红衣袍，外罩涂抹鎏金铁铠，站在那里金晃晃的。
红装金甲，个个威武不凡。
为了更进一步展示威武，赵基又给他们披挂上了绯色刺绣简单纹的文武袖罩袍，两肩垂挂白色布条，上面书写天子虎贲、国之爪牙文字。
赵基也仔细检查自己的佩剑与后腰暗器，后腰披风下，依旧是半捆一尺半长的短矛。
一切确认无误后，站在队伍前排环视这些人，其中老虎贲不足三分之一。
经历过实战的虎贲，大多外放为虎步军队官、百人督；残疾的都被他转到平阳侯国，配合贾逵、裴秀做事。
后续补充的虎贲，大多数是老虎贲的子弟。
老虎贲只要晋升脱离虎贲，或者伤残、阵亡后，也会选子弟亲族补员。
补员时，也不会刻意挑选年轻人，只要能接赵基两箭而神情不变，就算通过考核。
其中不乏父兄补员的例子，因而其中也有一部分壮年虎贲。
迎着赵基的目光，三百虎贲身姿挺拔，挎剑持戟而立。
御史董芬快步而来：“赵侯，匈奴中郎将已下船，正卸载贡物。”
“知道了。”
赵基右手举起，对着辕门处一挥：“出发！”
“喏！”
唐宪引着第一个百人队先行，紧接着是第二队，第三队。
三百虎贲自辕门开始站岗，两两一组，从大营辕门一直排到中军门前，一百五十对虎贲面对面而立，充满这百步间距。
赵基也登上戎车，御手抖动缰绳，驾御四马拉载的战车驶出大营，立在辕门之侧。
这里御史中丞杨众正在等候，上前迎接：“赵侯，王柔所献方物颇多，足有百余车。”
“太原富庶，可见一斑呀。”
赵基感慨一声，侧身眺望北边，那里舟船靠岸，正装卸物资。
车马都是从中都各家借过去的，赵基就那么望着，不再言语什么。
舟船停泊处，是一座小型渡津。
孙资站在一边与王凌低声攀谈，昨晚他已经与赵基当面交流过。
二十万石粮秣不够河东使用，赵基的底线是五十万石。
河东不白拿，可以出钱。
天下大乱之前，谷物普遍市价二百钱左右。
可那是天下太平，作物正常收获的市价；灵帝晚期以来，市价就没正常过。
三辅大乱期间，斗粮价值几十万钱。
等重的黄金，买不来等重的粮食，这就是粮价。
因此，赵基开出了自认为很有诚意的粮价，一千钱一石粮食。
五十万石粮食，做价五亿，也就是五万金。
河东肯定有这么多的金钱储备，五十万石大概相当于目前河东的全部储粮。
不计算夏收、秋收，百万石粮食，勉强也就够河东军民苟活四个月时间。
王凌听着多少有些心动，但五十万石远远超过各家的底线：“彦龙你也知道，各家顾虑河东兵、河内兵逗留不去。若一举拿出这五十万石粮食，他们将有底气长期驻留，到时候反复索要钱粮，这钱粮还不是尽为外人所有？”
认真看着孙资，王凌做了个ok手势：“至多三十万石，先拨付十万石，河东撤兵后再拨十万石，秋收后再拨余下十万石。也不要河东、赵侯出买粮钱，就当是本郡的救济邻里的善行义举。”
“还是不足，我再与赵侯商议。也辛苦彦云与各家商议，让各家知晓赵侯购粮之诚意。此事若成，彦云之功绩，赵侯自会表功于朝。”
孙资没有急着答应，不说其他各县，仅仅是将中都县榨干，也能挤出三四十万石。
加上夏粮、秋粮，凑个五十万石不难。
在大泽干枯之前，中都九县就是这么富裕。就连飞蝗，也不喜欢湿润的中都各县。
见那边王柔一身金纹装饰的皮铠登上战车，孙资、王凌也不再交谈，各自返回骑从身边，翻身上马。
粮食是大事，再商议几天也是正常的。
二十万石粮食也很难将河东、河内联军打发走，如果太原反应够快，将联军挡在郡外，还能拉扯一番。
可对方引着天子来巡视太原，又见识过中都各县的富饶，这就不是轻易能打发的了。
就连天子、朝廷这里，也要把礼物送到位，免得心生不满，留下什么难以消磨的恶评。
一里多的路程，眨眼间就来到行营辕门处。
王柔兵车上，荀班指着一身鎏金明光盆领铠外罩绯紫渐变色绣文武袖的赵基说：“明公，那便是虎贲中郎将侍中赵侯。”
“果然仪表不俗。”
王柔轻声感慨，被身后的孙资等人听到，随即王柔嘱咐：“待拜谒天子后，代老夫向赵侯投递拜帖。”
“喏。”
荀班高声应下，这些声音隐约传到赵基耳朵里。
彼此相距十几步距离，王柔兵车停下，主动下车对赵基拱手：“本官使匈奴中郎将王柔，奉诏拜谒天子。”
赵基也下车，步伐沉健，上前几步展臂：“天子已在营中等候，王公请。”
说话间，随王柔而来的太原衣冠子弟陆续下马，簇拥到王柔身后。
后面运输贡物的车辆也鱼贯向前，排成班列，一应车辆都用红布裹着，看不清楚装载了什么。
每辆车都有一名青衣仆僮牵马，两人在车后推搡，这些仆僮身上都是崭新青衣，各个身形壮硕，面容红润。
不像虎步军，也就最近一个月才能吃饱肚子。
王柔则仔细审视赵基，笑问：“不知元明公可好？”
赵基见此，主动拱手：“王公与祖父有旧？”
“说来话长，元明公早年就任孟县、阳邑，也曾在雁门马邑任职，上次相见时，还是元明公被征入朝，离任定襄郡之际。”
王柔陷入回忆模样，感慨说：“算起来，元明公在太原、雁门、定襄任职十二三年。”
随即恍然模样，自嘲笑笑：“元明公还有手书送来，遗留在车上，待我取来。”
说着王柔转身就朝他的战车走去，赵基好奇去看，就见王柔到车上箱子里取出一份帛书，举着对他摆手：“就在这里。”
不想赵基站在原地不动，王柔一跃下车不小心扑倒在前，身边荀班、王凌惊呼：“王公！”
就在此刻，附近十几个押解贡物的青衣仆僮从红布覆盖的车内抽出强弩，齐齐瞄着赵基，几乎不分先后扣发。
一时间弩弦振荡，赵基急忙转身，后背、颅后头盔连中五六矢，赵基身形晃了晃。
而荀班上前从王柔手里接过帛书高举，竭声大喊：“奉诏讨贼臣赵基，余者不问！”
更多的无甲青衣仆僮抽剑上前就要围攻赵基抢夺首级，中箭的赵基转身拔剑不退反进，拔剑而出时白光一闪，冲在最前的太原勇士被一剑切断半个脖子。
弩射之际，辕门附近的虎贲毫不犹豫转身持戟冲锋而来，可赵基冲的最快。
从中箭的那一瞬间开始，周围景物对他来说仿佛变慢了一样。
感受不到身体的疼痛，一剑出鞘斜斩之后，双手持剑突入青衣仆僮人群里，身形只进不退。
砍来的刀剑难以破甲，对方身形没有铠甲护身，在赵基剑下如同蔬菜一样。
顷刻间砍倒十五六人，又反手一剑抹掉一人脖子。
赵基已来到王柔车驾前，抬剑直刺贯入荀班胸膛，荀班企图伸手抓剑，赵基反手抽剑切断荀班几根指头。
身后又被劈中几剑，赵基上前左臂一肘撞开荀班，探手一抓擒在王柔肩膀，笑说：“难怪是我祖父故交。”
王柔手中剑要捅刺，而赵基说话间剑就先捅出，穿透王柔胸前皮铠，从肋骨隙缝中而入，缓缓透背而出。
剧烈疼痛袭来，王柔抓剑更紧，整个身子一缩，如虾一样弓背而起，企图躲避刺击。
而这时候虎贲冲杀过来，青衣仆僮难以抵挡，被一排排戳翻，戟刃如林，反复扎刺、勾杀。
须臾间，五十多名青衣仆僮死在赵基身边，韩述急声询问：“侍中？”
“无碍。”
赵基扭头看他：“放狼烟，传告各军……”
“太原宗贼谋反！”
说罢，赵基缓缓拔剑，疼的王柔直哆嗦，面色发白，面部肌肉颤抖。
不等他死透，赵基拔出剑又换了个角度，缓缓推入，剑刃再次穿透王柔背部皮甲、披风冒出剑尖。
孙资吓的立刻与王凌拉开距离，王凌等人惊慌失措，正欲呼救求饶，不想后续杀出来的虎贲一轮短矛投掷而来，王凌身边的令狐邵转身要跑之际，被一矛扎中后背，扑倒在地还不忘向王凌伸手求救。
令狐邵的声音被其他衣冠子弟的惊呼声淹没，越来越多的虎贲赤袍金甲，持戟冲杀而来，如若天神天兵，见人就杀。
赵基反复捅刺，直到王柔瞪圆双目没一点反应后，赵基才平静下来。
拔出剑，抬手搭在王柔脸上一推，抓住对方披风一角，拎起披风擦拭剑身血迹。
中军营垒，刘协端坐木台之上，公卿环列两侧，都静静看着辕门处的刺杀与反杀。
都是惊容未定，刘协督促身边同样惊骇的时迁：“快去看赵卿伤势！”
时迁来不及应答，迈步就朝辕门处狂奔。
赵基若是重伤，就这股凶性，他们都不会有什么好下场！
而这时候，拔出剑勉强抵挡的王凌被一戟勾断持剑手腕，惨叫声中被两杆铁戟扎中胸膛。
勾翻在地，王凌侧脸贴在冰冷地面，就见腼腆的郭淮被一戟扎中眼窝，躺在不远处正吐着一口又一口的血。
不等王凌思考，后续经过的虎贲气喘吁吁，抬手持戟扎下，正中王凌后颈，顿时王凌视线昏黑起来，断了信号。
(本章完)