汾水西岸，使匈奴中郎将王柔营垒。
他坐在营帐内下棋，拿着一枚黑子踌躇不定。
与他下棋的是郇班，也能写成荀班，与颍川荀氏同宗。
河东、太原、河内的苟氏，也是荀氏同宗，避难而改荀字。后人为了铭记避难时所受的恩惠，就没有再改回荀氏。
见王柔举棋不定，荀班就说：“明公，我观那赵侯胡风炽烈，不敬天子、公卿尤甚，今与张杨合兵，实属虎狼并行，意在食人。”
“我知道，只是顾虑此人穷途末路，难免心生歹意危害天子。”
王柔将手里的棋子落下，脸上没有一点表情，家族兴衰就在这几日内。
晋阳王氏以前并不怎么知名，他们兄弟两个排行第三、第四，还是在同郡名士介休郭泰的赏识下得以知名。
后来王允掌权，太原人猝然上位，三辅尽为太原人掌握，就连同宗远亲的王柔、王泽兄弟也跻身地方重职。
代郡与鲜卑旧王庭贴近，而匈奴内迁过程里，王柔更是在隔壁西河郡上班、驻守。
匈奴政变后，则一举将新单于呼厨泉、单于王庭弄到了太原兹氏，王柔更是回到本郡上班。
挟匈奴、鲜卑之威以影响、增固家族在本郡的领导地位，这方面王氏兄弟与赵基有异曲同工之妙。
王柔兄弟两个上任过程并不是很顺利，毕竟王允败亡的太快了。
为了稳定官位，王柔兄弟抛弃汉地士人固有的成见，与匈奴中人联姻。
至于赵基憎恨的军械走私、人口买卖之类，这在边郡豪强看来完全不算什么道德问题，只是有些犯法乱禁。
从太原人眼中来看，匈奴内迁一事，包括一系列军械交易、人口买卖不过是他们在利用匈奴，到目前为止，主导权也一直在太原人手里。
比如让匈奴人继续向南迁徙，很早就制造了长安朝廷与太原之间的隔离带。
有雀鼠谷在，即便平阳地区的匈奴人失手没有截杀朝廷使者；可朝廷使者只要出雀鼠谷露头，附近的呼厨泉就会负责补刀。
这种事情做多了，也就无所谓隐瞒不隐瞒。
因而朝廷北巡太原，王柔不得不慌！
赵基打河东匈奴太快，平定的也快；更是与率军抵达的张杨达成协议，直接引兵向北，没给太原人反应的时间。
而且河东方面准备的过于充分，凑集了太多的船，水陆并进，这种行军方式让匈奴人有些措手不及。
结果就是天子北出雀鼠谷，河东、河内万余步骑出现在汾水东岸，东岸五县就这样轻易落到赵基手里；就连太原豪强、士人，也都希冀于朝廷，企图出仕。
毕竟安排、放纵、默许匈奴封锁道路的是他王柔，整个太原也就他王柔适合扛这个罪责。
总不可能是太原士人集体丧心病狂，搞这种事情吧？
晋阳王氏，此前也就出过县令长，从他们兄弟开始才进位两千石。
现在若退下去，那就什么都没有了，不会有下一个王允提携他们。
形势逼迫，王柔没有任何退让的余地。
可若是得手，取代赵基，聚集太原之众遵奉天子的话，以太原的物力，收合雁门、代郡之众，不难慑服河东、河内，未来亦能有一番作为。
于情于理于个人资历来说，位列三公，录尚书事，将王允未尽之事做下去，也就理所当然了。
王柔决心已下，就说：“天子生母邯郸王氏与我同宗，今受贼臣赵基挟持，我决议袭杀赵基，解救天子，匡扶朝政！”
外戚，他也可以当外戚！
荀班深吸一口气，起身拱手长拜：“明公英睿！”
王柔抬手搀扶荀班：“明日我奉诏，将与单于一同渡河拜谒陛下。匈奴人不可指望，当依赖本郡健儿，诛杀贼臣于阶前。”
荀班立刻说：“仆明白，这就推选营中健儿，得三十人，即可成事。”
赵基山野猎户出身，不过是善射罢了。
没有赵彦在后面指点，无非就是个莽夫、粗坯，又有什么好顾虑的？
荀班已经五十多岁了，仕途艰难，他混了二十多年，也认识赵彦。
太原荀氏可没什么人吹捧‘荀氏八龙’，所以他入仕晚，升官慢。
好在官位较小不怎么显眼，王允都没来得及提拔他，因此长安政变时能逃回太原。
可他实在是等不下去了，这么好的机会送到太原人嘴边，不咬一口，就怕老死床榻之间时回想起来，悔恨难耐，能气的跳起来。王柔磨刀霍霍之际，赵基则端坐营房内仔细擦拭佩剑。
自从皇帝给他赐下御剑后，在诛杀官吏方面，理论上他就相当于持节了。
官秩低于六百石的官员，理由正当的话，当场就能处死。
他的任何一口剑，杀人的时候都能称之为尚方剑。
可惜这种天子授权没有‘皇威’增幅，也就吓吓老实人。
但能混入仕途的，又有几个老实人？
佩剑保养完毕后，赵基就引着一队虎贲巡视各营夜禁。
船队也走大泽支流，此刻就停泊在营地西侧的堤坝外，夜风颇大，船队夜里没有灯火照明，昏黑一片。
堤坝内外的芦苇都已被收割，视野良好。
相隔三五十步，就是一堆营火。
河内兵在介休，河东兵在中都，徐晃所督河东骑士则入驻北边的祁县。
这三个县之间从北向南还夹杂着京陵、邬县，都已各派五百虎步军入驻。
汾水东岸这五个县几乎没有遭受旱情、蝗灾，物资充盈，完全一副乱世乐土的模样。
弄的赵基都不好意思下手。
可不打破这里，再过一个月，河东、河内就会有大量的民众饿死，不饿死两三万人，能算天灾？
河东更是超规模动员军队，如果拿不到太原的粮食，非饿死五六万人不可。
这是个副食品匮乏的年代，一个重装士兵每天要吃八升口粮，才能保证体力充盈；经历战争时，更要补充营养。
战争时期，工作相对轻一些的士兵，也要吃七升口粮。
一升口粮，无限接近二百毫升。
哪怕赵彦，生活中有油水补充，也要吃接近六升的粮食。
赵基每餐有副食，即便这样，每天主粮消耗也在一斗六七升。
一个士兵，一个月就要吃三石粮食。
等战争结束，除了少数常备士兵能保证口粮外，大多数人士兵将与普通民众一样，大概也就一天吃三四升的口粮，勉强维持不饿死。
口粮匮乏，带来的结果就是人民虚弱，哪怕活到次年，也会影响农耕的效率。
不是说明年风调雨顺，农业就能快速恢复的。
所以想要快速恢复河东的生产，必须抢到足够多的粮食，让军队吃饱，让民众吃饱，才能以完整的状态去迎接明年的生产任务。
只有吃饱了，这个秋季、冬季才能大规模生产农具，保证明年农业生产所需。
犁都不够用，你怎么种田？
赵基站在瞭望台上，隔着夜幕静静驻望大泽另一端的王柔营地，隐约可见那里的营火。
这里地势低洼，夜风格外强劲。
时不时营火处有火星被风吹卷，点亮一条亮红色燃烧轨迹，随即熄灭于空中。
赵基深吸一口气，这太原的粮食拿定了。
不能等王泽、申屠备了，时间拖的越久，变数越大。
只要砍掉王柔，先诛灭中都五县的豪强，就凭这五县的储粮，自己有信心对抗匈奴、代郡、雁门的围攻！
抢到的粮食，是为了救家里人。
每一个河东人都会拼命，只要全面开战，河东援兵就能持续抵进。
太原人心？
哪有粮食重要，拿到粮食，才有军心、人心可言。
(本章完)