卡尔身上的秘密太多，吃住都是一个人，除了定期让人送些生活物资外，还在岛上开垦了一块土地，种植各种作物，补充口舌欲望。
冬雪过后，盛产一种五彩菇。
这种蘑菇肉质肥厚，口感鲜美，只要处理的好，就是绝佳的美味。
处理不好，
会中毒！
卡尔赤着脚，披着白色的睡袍，挽着一个竹篮，时不时弯腰捡拾五彩菇。
凌晨时分。
寒风凌厉。
他像是感受不到冷风刺骨，捡起一枚五彩菇拍去上面的尘土放在篮子里。
“啧啧……”
轻啧声从不远处响起：
“你就吃这种东西？”
声音妩媚，带着种成熟女性的诱惑力。
卡尔闻声抬头。
果然。
是一位成熟的女性，不止是年龄，还有裙袍也不能遮盖的夸张身材。
“偶尔。”
卡尔朝对方点头示意：
“你是希贝尔的朋友？”
“奥尔瑟雅.林顿，昨天过来的客人，喝上了头所以借住一晚上。”女子面露笑意：
“你可以叫我奥尔瑟雅。”
“听说你救过希贝尔，以她的性格，不该对自己的救命恩人这么冷漠才对。”
“冷漠？”卡尔摇头：
“师姐对我很好。”
“是吗？”奥尔瑟雅挑了挑眉。
既然关系很好，为什么昨天的宴会提都没有提，也没有邀请卡尔。
明明拜的是一位导师，住的地方也很近，却像是互不来往的邻居。
“五彩菇也不错。”
转了转眼珠，奥尔瑟雅笑道：
“除了吃，这种蘑菇也是一种魔法材料，可以炼制某些致幻的药剂。”
“我看你种了很多，产量也不小，要不要交给我来处理，会给你一个满意的价钱。”
“不用了。”卡尔起身：
“我挺喜欢它的味道。”
“唔……”
“你是一位商人？”
“是。”奥尔瑟雅单手放在胸前，身体前倾，施了个有些古怪的礼仪：
“正式介绍一下，我是来自斯洛王国的巫师商人，很高兴认识您。”
“尊敬的炼金术师卡尔！”
斯洛王国。
与萨克王国接壤，信奉的主神是大地母神，与萨克王国一直有纠纷。
晨曦之主的一部分权柄与大地母神重迭，导致普通百姓也相互敌视。
当然。
巫师没有信仰，不会因此产生矛盾。
“斯洛？”
卡尔面露诧异：
“你竟然来了黑沼泽。”
两国之间隔了一个萨克，全程坐马车，怕也要一年的时间才能过来。
“嘻嘻……”奥尔瑟雅抿嘴轻笑：
“看来希贝尔说的没错，你太过沉浸巫术知识，对外面的情况缺乏了解。”
“灰袍巫师想要建立星门，去往真正的巫师世界，哪位巫师不感兴趣？”
“除了科隆人，其他地方的巫师、巫师学徒得到消息后，一直都在朝黑沼泽赶。”
卡尔恍然。
倒是他想的简单了。
难怪赫蒂最近一直很兴奋，来的人越多，她手上的地皮也就越值钱。
“我在沼泽联盟的驻地经营着一家小店，售卖各种材料和魔化物品。”
奥尔瑟雅抛过来一枚木牌：
“有什么需要，可以来找我。”
“如果手上有魔化物品想要售卖，也可以交给我，价钱方面肯定能让你满意。”
卡尔接过木牌。
上面刻着里两行小字：奥尔瑟雅的秘密商店，七号桐树左拐第二家。
难怪对方的态度这么热情，原来是看中了自己炼制魔化物品的能力。
“从斯洛过来的一位黑巫师，专门经营拍卖会，我有参加的名额。”
奥尔瑟雅笑了笑：
“拍卖会上，偶尔会有高级魔化物品出现，所以吸引了很多人参加。”
有人流，就有消费力。
作为有资格参加拍卖会的她，能从中赚一笔，也愿意收购各种魔化物品。
卡尔算是她的精准客户。
“高级魔化物品？”
卡尔倒是对高级魔化物品更感兴趣：
“正式巫师才拥有的东西？”
“不一定。”奥尔瑟雅笑了笑：
“除了巫师，有些巫师学徒也有，就比如卡尔你，身上就有一件。”
卡尔确实有。
阿道夫留下的‘画中妇人’吉娜。
只不过‘吉娜’更像是一位图书馆管理员，并没有其他特殊的地方。
说实话。
在他看来，‘吉娜’丝毫配不上高级魔化物品的称呼。
“卡尔先生。”
奥尔瑟雅美眸闪动：
“你的那件高级魔化物品有没有想过出售，我可以出二百枚魔石收购。”
二百枚魔石？
就算是高级魔化物品，也已经不便宜，对方的诚意并不低。
“不了。”
卡尔摇头：
“目前没有这个打算。”
“那真是可惜。”奥尔瑟雅叹气，也不多劝：
“希望我们以后有机会能够合作。”
“当然。”卡尔开口：
“如果拍卖会有高级魔化物品的话，麻烦通知一下，我想长一下见识。”
“没问题。”奥尔瑟雅笑道：
“你可是一位炼金术师，以后未必没有机会炼制出高级魔化物品。”
“奥尔瑟雅！”
希贝尔懒洋洋的声音响起：
“你不会是在抢我的生意吧？”
“卡尔师弟炼制的东西目前都交给我来出售，这是我的一大收益来源。”
“怎么能用‘抢’这个字。”奥尔瑟雅耸肩：
“我只是想认识一下卡尔，作为一位合格的商人，要时时刻刻记得扩展客人数量。”
“好吧！”希贝尔抿嘴，发出邀请：
“卡尔，一起用早餐？”
“不了。”卡尔提了提手上的竹篮：
“我有做。”
“你们聊，我先回去了。”
说着，朝两人点头示意，转身回了房屋。
“啧啧……”目视卡尔背影消失，期间头也不回，奥尔瑟雅忍不住摇头轻啧：
“你这位师弟性格十分冷淡啊！”
“是。”
希贝尔揉了揉干涩的眼睛，嘀咕道：
“我想上他的床，都要提前几天预约。”
“是吗？”
奥尔瑟雅笑道：
“看来他在那方面让你十分满意，不然的话你也不用惦记这件事，不知道介不介意让我分享一下？”
“你？”希贝尔撇眼：
“一身的假货，师弟才不喜欢。”
“假货？”奥尔瑟雅挺了挺高耸的胸膛：
“我这是十足十的真东西，你就是羡慕我……”
“啊！”
两女吵闹着往回赶，一时间春风一片。
…………
“尝尝。”
安斯洛特推过来盘子：
“这是科隆那边新出的特产，叫做米豆，用盐焗过之后味道不错。”
“谢了。”
奥尔瑟雅翘起腿，精致的水晶鞋在脚上来回晃动，眯着眼看过去：
“我帮你问了，卡尔不愿意出售那件东西。”
“是吗。”安斯洛特面色不变：
“那真是遗憾。”
“画中妇人虽然是高级魔化物品，但用处不大，你竟然愿意出二百枚魔石。”奥尔瑟雅摸了摸自己光洁的下巴：
“难道，这件东西还隐藏了什么秘密？”
“我听说你跟希贝尔那位师兄的关系不错，也是为了得到画中妇人？”
“画中妇人用的灵魂，是我们家族的长辈。”安斯洛特面色阴沉：
“不论花多少钱，我都要买下。”
“至于秘密……”
“她在几任巫师学徒手中流传了数百年，就算有也肯定早被发现了。”
“也是。”奥尔瑟雅点头：
“这件事我是帮不了什么忙了。”
“没关系。”
安斯洛特闻言笑了笑，状似没有放在心上，眼神中却闪过一丝狠厉。
*
*
*
希贝尔在岛上待了几天，就再次离岛去往黑沼泽深处，执行任务。
小派恩也没闲着。
他在沼泽联盟找了一个跑腿的工作，住在联盟驻地，修行之余赚取魔石。
赫蒂最近忙着她的投资生意。
现在她已经不满足简单的炒作地皮，打算在地皮上盖房子然后出售。
她甚至专门雇佣了一批工匠，并找来了几位大地系巫师学徒帮忙。
以巫术盖房子，自是极快。
听说。
她已经起了六栋楼，其中两栋用来租赁，另外四栋不久后会开卖。
“每个人都在忙碌，为了未来、前途奔波，我倒是显得有些特殊。”
卡尔小声嘀咕。
在其他人眼里，他确实是个异类。
自从来了沼泽联盟，离岛外出的次数寥寥无几，每天都在钻研巫术。
也很少与其他人交流。
起初的名声，随着时间的流逝，已经很少有人知晓。
幸好。
他时不时的能炼制出几件魔化物品，用来换取魔石，维持生活所需。
这才不至于成为其他人眼中吃老本的典型。
“赫蒂的投资收益翻了好几倍，小派恩也已经掌握了一门零环巫术。”
“希贝尔在探索队渐渐有了名气，还交了不少朋友，每个人都在进步。”
“只有我，巫师天赋只有四级，还不想着攀关系，整天不自量力苦修……”
“哦！”
“我已经是大骑士和高级巫师学徒了，进步比其他人更快，那没问题了。”
卡尔摇了摇头，继续看向面前的试验。
玻璃瓶内，一滴‘大乌贼’的血液，正在与一块鲜活血肉发生接触。
移植术！
“呲……”
细微的黑烟从玻璃瓶冒出，在接触的瞬间，血肉以肉眼可见的速度消融。
“不行！”
卡尔眉头紧皱：
“二阶深渊生物的血液拥有异化、腐蚀其他生物的能力，就算是传奇生物也受不了这股力量。”
“血脉压制……”
“我如果用它来修炼血脉巫术，不是当场暴毙，就是变成一头失去理智的怪物。”
“呼……”
长吐一口浊气：
“稀释血液！”
…………
半个月后。
“还是不行。”
卡尔头发散落，两眼遍布血丝，身上的衣衫满是褶皱，实验室更是一片凌乱。
各种各样的试验品散落周围。
次级法师之手操控着一样样东西漫天飞舞，鹅毛笔记录的实验数据已经足有半人高。
“不是血液的问题，是血脉！”
“高等生物的血脉对低等生物有绝对的压制，无论如何稀释也没用。”
“错了！”
“思路错了！”
…………
“叮……”
房门上悬挂的铜铃发出清脆声响，一脸疲惫的卡尔走过去解下铃铛。
“唉！”
叹了口气，他推门来到岛屿边缘。
一艘货船早早停在岸边，见他过来，船夫把一箱箱生活物资搬下。
“卡尔先生，这是这个月的……”
“您没事吧？”
“没事。”卡尔摆手：
“睡眠不足，休息一段时间就好。”
“那就好。”船夫也是一位巫师学徒，只不过巫师天赋等级很低，所以在沼泽联盟做起送货的差事。
“您也听说了吧？”
他以为卡尔休息不好与最近的消息有关，随口道：
“黑沼泽的深处竟然生活着一群上古毒鳄，其中还有两头变异体，据说是很厉害的传奇生物，有不少探索成员遇害，还有一位正式巫师死在毒鳄口中，这才最终把麻烦解决。”
“唉！”
他叹了口气：
“有时候巫师天赋太好也不一定是好事，像我这样老老实实做事就不容易遇到危险。”
嗯？
卡尔满脑子都是试验，对方的话让他迟疑了一下，才渐渐回过神来。
传奇生物？
遇害！
连正式巫师也死了！
卡尔张了张嘴，声音嘶哑：
“什么时候的事？”
“就昨天。”船夫开口：
“现在整个沼泽联盟都被惊动了，不过灰袍巫师不知道为什么没有出手。”
“唰！”
他话音未落，就觉眼前一花，卡尔的身影已经消失不见。
…………
沼泽联盟。
卡尔在这里认识的人不多，真正在联盟拥有一定位置的只有老阿瑟。
关键是他已经离开联盟，去了故乡养老。
一时间。
竟然只能先去找小派恩。
“卡尔叔叔！”
派恩穿着小工的衣服，头上带着圆帽，身高已经渐渐脱离儿童的范畴。
他叼着个软面包，大眼睛眨动：
“希贝尔导师最近没去黑沼泽深处啊，她租了联盟的一间房子说是构建法术模型。”
“您不知道吗？”
“……”卡尔苦笑，心中倒是一松：
“我最近在研究一门巫术，已经将近一个月没有出门，确实不知道。”
“租房子？”
他眼神微动：
“是巫师塔吗？”
巫师塔是正式巫师建设的塔楼，在里面能更容易与星界产生联系。
普通巫师在里面修行，也有很多好处。
不过，
价钱很贵！
好像一天就要一枚魔石。
这已经是联盟内部的价格，毕竟建设一座巫师塔需要消耗的资源对巫师学徒来说就是个天文数字。
维持巫师塔的运转同样需要消耗魔石。
只有高级巫师学徒或者其他人在某些特殊情况下，才会选择租用巫师塔。
“是。”
派恩点头：
“导师已经进去五天了。”
五天？
卡尔若有所思，他倒是能够猜到希贝尔租用巫师塔的目的是什么。
“放心吧。”
派恩笑道：
“导师没有事，卡尔叔叔不用这么担心。”
“卡尔！”
这时，一个熟悉的声音从后方响起。
“巴赫！”
卡尔回头。
来人是血脉巫师巴赫。
“来。”
巴赫上前拉住他的手臂，不容拒绝：
“到酒馆坐坐。”
“……”对方的热情让卡尔有些不怎么适应，挣扎了一下，才点了点头：
“好吧。”
“你找我有事？”
“有事。”巴赫点头：
“有急事！”
…………
酒馆内。
昏暗的灯光摇曳，投射在木质墙壁上，形成斑驳的光影。
墙上挂着几副古老的画作，画作上的色彩已经褪去，依稀能辨认是几位巫师的身影。
单间的窗户半开着，微风轻轻吹过，来带一丝凉意，也让老旧长桌上的桌布微微卷动。
巴赫搓动双手，一脸的激动，看着卡尔张了张口，话锋突然一转：
“你怎么这么憔悴？”
他刚才心情激动没有察觉，这时候突然发现，面前人憔悴的不像话。
就像是突然老了十几岁一样。
“……别提了。”卡尔叹气：
“最近研究一门巫术，已经几个月了，一直没有进展，你刚才说有急事。”
“什么事？”
“巫术这种东西，有时候确实会被某些地方拦住，这时候不妨花钱请教一下高级巫师学徒。”巴赫不急着说自己的事：
“只靠一个人钻研，任何一位巫师学徒都成不了巫师，你要知道知识是无穷的，也许你认为很难的事，被别人一说，很轻松就能解决。”
“是。”卡尔点头：
“我会尝试的。”
话是这么说，他不可能去尝试。
血脉巫师本来就稀少，正式巫师更是一个也没有，他找谁去请教？
何况。
他的问题是怎么解析二阶深渊生物，如果告诉别人，只会惹祸上身。
就算是正式巫师，面对一头二阶生物，也会生出贪念。
“至于我的事……”
巴赫搓了搓手，有些不好意思的开口：
“能不能借我一些魔石？”
“借魔石？”卡尔抬头：
“你不是一直在帮人改造身体吗，以你的技术，应该不缺魔石才对？”
“不是我。”巴赫摇头：
“我帮我导师借。”
“你导师。”卡尔皱眉：
“那更不应该了。”
巴赫的导师金，可是沼泽联盟少有把血脉巫术修炼到高级巫师学徒程度的人。
他的血肉改造价钱，是巴赫的好几倍。
就算脾气不好、性格怪异，生意依旧是一直供不应求，需要提前预约。
“以前是不缺，现在不一样。”
巴赫挺直腰背：
“导师打算买下一头传奇生物的尸体，用它来进阶一环正式巫师。”
嗯？
卡尔双眼一亮。
是啊！
以前血脉巫师之所以成不了正式巫师，就是因为没有传奇生物来解析、研究。
现在，
有了！
而且血脉巫师只要成功解析出一头传奇生物，那么突破的可能性很大。
为了得到传奇生物的尸体，‘金’估计愿意付出任何代价。
卡尔慢声问道：
“借多少？”
“你有多少？”巴赫低声道：
“导师估算过，如果想拿下一具传奇生物的尸体，就算是最弱的那头，估计也要两千魔石。”
“两千？”卡尔倒吸一口凉气：
“这么贵！”
阿道夫得了前人的遗产，又积累了几十年，所有东西全卖干净也没有一千魔石。
他已经是高级巫师学徒中比较富裕的存在，寻常高级巫师学徒的家产加起来最多几百魔石，还要算上知识之类的估价。
两千？
应该能买好几件高级魔化物品了！
还不是一般的高级魔化物品。
再说得到传奇生物的尸体，只是意味着有希望成为巫师，并不能保证一定会。
简直贵的离谱！
卡尔嘴角抽动，不由想到放在神域碎片的那几头尸体，咽喉滚了滚。
要不……
偷偷卖一头？
“传奇生物本来就十分罕见，更何况是一头一阶上品的传奇生物。”巴赫叹气：
“争夺传奇生物尸体的，不单单是高级巫师学徒，还有正式巫师。”
“说实话……”
“我也觉得太贵，但没有办法。”
“唉！”卡尔叹气：
“两千枚魔石，我帮不上什么忙。”
他倒是理解为什么这么贵了，能杀死正式巫师的传奇生物肯定没那么简单。
一阶上品？
再进一步就是二阶生物！
“没关系。”巴赫道：
“能借多少就借我多少？”
“我的导师有丰富的解析魔法生物的经验，精神力也足够，还有着完整的血脉巫术传承，只要能得到传奇生物的尸体，有很大的机会晋升正式巫师。”
“到时候，欠的钱双倍偿还！”
“这个……”卡尔抿了抿嘴：
“成为正式巫师没有想象的那么容易，我相信金前辈的信誉，但魔石对我来说也很重要。”
“……”巴赫皱眉：
“卡尔，我把你当做朋友，你有什么想说的直接说就行，不用绕圈子。”
“那好！”卡尔点头：
“我身上确实有些魔石，但不打算借，不知道金前辈愿不愿意出售血脉巫术相关的知识。”
？
巴赫一脸狐疑看来。
“血脉巫术相关的知识……”
“卖倒不是不能卖。”
他迟疑了一下，问道：
“不过卡尔你能出多少钱，而且修行血脉巫术对你来说好像太迟了。”
卡尔闻言没有吭声，只是伸出左臂，挽起衣袖，手臂上肌肉蠕动，显出一只蜘蛛眼睛。
“移植术！”
巴赫双眼收缩：
“原来你一直在修炼血脉巫术，难怪……难怪当初找我换甘普变形法。”
“说吧！”
他叹了口气：
“你能拿出多少魔石？”
卡尔默默计算了一下，伸出一根手指：
“一百枚。”
“一百枚？”巴赫双眼圆睁：
“真的？”
无怪乎他这么惊讶，寻常初级巫师学徒身上最多也就几枚魔石而已。
中级巫师学徒如他，财产从来没有超过三十枚魔石。
一百枚。
这是高级巫师学徒的范畴。
他当然知道卡尔继承了阿道夫的遗产，不然也不会想到找他借钱。
但两年多来，卡尔几乎是只出不进，按说应该把财产消耗差不多了。
想不到还剩那么多。
“这是我所有的财产。”
卡尔开口：
“我需要一套完整的血脉巫术传承，尤其是解析传奇生物方面的知识。”
“万一以后黑沼泽还有传奇生物，我……”
“我也想试试！”
“……”巴赫有些无语的耸了耸肩。
“你可真敢想。”
“出售巫术知识的事需要经过导师的同意，不过我觉得问题应该不大。”
他的导师金急需魔石。
而巫师学徒之间相互交易知识属于常态，除了核心传承大多不介意交易。
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(本章完)