“谁？”
“有刺客！”
老哈里慌慌张张冲出房间，就见希贝尔的住处已经变成一片废墟。
掺杂了剧毒的酸液汇成滔滔水流，如同失控的龙卷风在院落里肆虐。
所过之处房屋倒塌、花草粉碎。
内里似乎还包裹着一道人影，但在酸液的腐蚀下，人影的皮肉飞速消融。
等到落地，仅剩下一堆千疮百孔的白骨。
“小姐！”
老哈里纵身跃起，脚踏几块凸起的地面，避开酸液跃到希贝尔面前。
“师姐。”
卡尔的动作更快。
在酸液落地后就出现在希贝尔身边，伸手把她扶住，面色随即生变：
“你怎么样？”
希贝尔的情况不对！
因为他及时发现刺客，动手的动静也惊醒了希贝尔，让她成功反杀了刺客。
但也被突如其来的刺杀所伤。
“毒！”
希贝尔脸色铁青，身体冰凉，颤颤巍巍抬起左臂，露出上面一道浅浅的划痕。
她眼泛恐惧，声音颤抖：
“旋灵毒！”
伤痕不足三厘米，刚刚划破皮肉，甚至算不上受伤，但那诡异的毒素已经涌向全身。
希贝尔能够感觉到自己的意识开始变得模糊，身体也越来越僵硬。
作为一位药剂师，她很清楚自己中了什么毒，更清楚会有什么样后果。
死！
“不！”
她嘴唇颤抖：
“我还不想死！”
很少有人面对死亡还能无动于衷，至少希贝尔做不到，她还很年轻。
“师姐。”
卡尔声音冷静：
“有没有办法解毒？”
解毒？
希贝尔双眼一亮，眸子里迸发浓郁生机，双手死死抓住卡尔的衣袖。
“导师！”
“导师可能有办法！”
也只是有可能而已，旋灵蜗牛的毒太过罕见，她也只是在书上见到过，而且十分克制巫师学徒。
但就算只有一丝的机会，她也不愿意放过。
“那就去找导师。”
卡尔开口：
“哈里，我先带师姐去黑沼泽见导师，你带着其他人在后面跟上。”
“这……”老哈里先是迟疑了一下，看了眼希贝尔，随即重重点头：
“好！”
他一脸懊恼，朝着自己脸颊狠狠抽去，每一巴掌都打的结结实实。
“是我看守失职，老哈里真该死！”
身为护卫，却被刺客无声无息潜入主人的房间行刺，无疑是失职。
“现在不是说这些的时候。”卡尔神情冷肃：
“去准备最好的马、最稳的马车，再找查德家族的人要一些冰块。”
给身体降温，乃至冰冻，能够减缓绝大部分毒素在体内的蔓延速度。
旋灵毒应该也不例外。
“是。”
老哈里的动作很快，不多时就已备好马车，车厢内更是堆满冰块。
哆哆嗦嗦的希贝尔蜷缩在冰堆里，嘴唇以肉眼可见的速度发黑发紫。
“驾！”
夜色正浓。
卡尔挥舞缰绳，控制着马车直奔黑沼泽而去。
…………
三日后。
黑沼泽已经隐约可见。
这里是普通人眼中的禁区。
浓郁的雾气、无形的毒瘴、稍不注意就会陷入其中的沼泽，容不下正常人的生存空间。
“吁！”
卡尔轻拉缰绳，翻身下车。
车厢内，希贝尔的身体已经明显僵化，意识时而清晰、时而模糊。
因为长时间待在冰堆里，她的皮肤有着大片大片的冻伤，长发更是满布白霜。
好似一座精致的冰雕，轻轻一碰，就会碎裂。
曾经鲜活的生机早已不复存在，生命之火更是弱到一股清风就能轻松吹灭。
“师姐。”
卡尔掀开车帘，开口道：
“黑沼泽进不了马车，我们要骑马进去，甚至可能需要步行一段距离。”
“……”希贝尔费力睁眼，嘴唇抖动：
“好。”
她的声音微不可闻，若非卡尔听力足够，甚至听不到她开口说话。
死亡，
距离她越来越近。
死神兴许已经来到她的身边，就等着最后一缕生命之火耗尽好挥舞镰刀收割亡魂。
在拉车的两匹马中选择较为健硕的一匹，卡尔抱起希贝尔跃上马背。
“驾！”
马匹四蹄踏动，冲入浓郁雾气。
黑沼泽是一片广阔的沼泽地，在这片沼泽里散落在些许坚固的孤岛。
而沼泽联盟的驻地，就在最大的一座‘孤岛’上。
灰袍巫师阿狄森为了组建联盟，给刚多王国各地巫师发出邀请函。
所以进入驻地很容易。
但，
一个消息让卡尔惊在当场。
“我们的导师死了？”
“是。”
负责接待卡尔的是高级巫师学徒阿瑟，据他说与阿道夫的关系很好。
两人算是老友。
“阿道夫为联盟开拓黑沼泽立了大功，从灰袍巫师手中换了份格林药水。”
阿瑟解释道：
“得到格林药水后，阿道夫在没有通知任何人的情况下选择了闭关突破。”
“可惜……”
他叹了口气：
“突破失败，他自己也遭到星界能量的反噬，导致头颅炸开连灵魂碎片都没能留下。”
“……”卡尔张了张口：
“什么时候的事？”
“好像快两个月了吧。”阿瑟抬头，默默计算了一下时间：
“是两个月没错！”
“没人通知你们吗？”
“没有。”卡尔面色阴沉：
“没人说过这件事。”
时间上不对！
一个多月前蒂姆还传讯给希贝尔，但根本没有提阿道夫去世的事。
这种重要的事对方会遗忘？
“卡尔！”说话间，身着巫师长袍的蒂姆匆匆赶来，额头还有汗珠：
“你什么时候来的，怎么没有提前传讯给我？”
“刚到。”卡尔皱眉问道：
“导师去世的事，你为什么没有通知我们？”
“导师？”蒂姆挑眉，没有回答他口中的问题，而是正色纠正道：
“卡尔，你的称呼有些问题，导师跟你见面的次数还不超过三次，并没有正式收你为弟子。”
“你只能称呼为老师！”
“咳咳……”这时，一片的阿瑟轻咳两声，插口道：
“根据巫师之间的习俗，如果没有提前立下遗嘱的话，巫师去世后，他的遗产将由他的学徒分割，必须是正式学徒，只是跟随学习过的不算。”
在巫师的世界，师徒之间的关系远胜血脉亲属。
毕竟学徒会继承前人的巫师之路，而普通人握有巫师知识只会带来灾祸。
正式的师徒关系，称呼不是老师而是导师。
如若卡尔称呼阿道夫为老师，那么就意味着他没有继承遗产的资格。
“老师？”
卡尔像是猜到了什么，却没能握住那一闪而逝的灵光，下意识道：
“导师已经把我收入门下，这件事有书信为证，蒂姆你不会不知道。”
“我确实不知道。”蒂姆冷哼：
“伪造书信，并不难，而且导师已经去世，你说是他写的就是他写的？”
两个月前阿道夫已经去世！
蒂姆传讯到穆坦城接人！
在穆坦城遇到刺客！
学徒！
一瞬间，所有的一切都连成一条线，所有的疑惑不解也都有了解释。
“……”卡尔直视对方，突然开口：
“原来是你找的刺客，你想杀死我们然后独自占有导师留下的遗产！”
“你说什么？”蒂姆眼神微变，表情闪过一抹惊慌，随即愤怒否定：
“我根本就不知道什么刺客？”
“不知道？”卡尔踏步上前，直视对方：
“导师去世的事，你故意不说，却让我们去穆坦城接导师本家晚辈。”
“巧合的是，我们在那里遇到刺客的刺杀，我与师姐……差点遇害！”
一想到当时的情况，就有一股怒火自心头燃起，也让卡尔握紧拳头。
他从未距离死亡如此之近！
“你想干什么？”
蒂姆后退一步，身上泛起巫术灵光：
“去穆坦城接人，本来就是导师的安排，至于没告诉你们导师已经去世，只是因为我有很多事要忙，等希贝尔来了之后再说也不迟。”
“路上说了，只会让师妹、师娘伤心。”
“放屁！”卡尔踏步上前：
“你就是想独吞导师的遗产，不然岂会有那么巧有刺客刺杀我们？”
“可惜……”
“你没有想过刺杀失败，我和师姐都来了黑沼泽。”
“胡说！”蒂姆大怒：
“你们遭遇刺杀跟我没有关系，谁知道你们在外面有没有得罪什么人？”
“还有……”
“你根本就不是导师的弟子！”
“不是？”卡尔道：
“有老师的书信为证，有师姐为证。”
“书信能够伪造，至于希贝尔……”蒂姆看向躺在一片的希贝尔，面泛冷笑：
“你让她起来说话？”
希贝尔躺在一旁，意识模糊，气息微弱，现如今根本就说不出话来。
就算勉强说一两个字，对方也能用吐字不清来否认。
“阿瑟前辈。”卡尔侧首，问道：
“我师姐中了毒，不知道沼泽联盟能不能解？”
“这个女娃修炼了毒素免疫这门零环巫术，依旧中毒。”阿瑟叹道：
“这种毒不好解。”
“是旋灵蜗牛的分泌物。”场中不止他们几人，还有些围观的看客。
其中一人头带尖顶巫师帽，手拿一根长长的魔杖，眯眼看过来道：
“旋灵蜗牛是一种特殊的魔法生物，听说阴影之手专门培育了几头。”
“哦！”阿瑟点头：
“还是乔伊斯你见识广阔。”
“老先生。”卡尔上前一步，问道：
“能不能解？”
“有机会解。”乔伊斯缓缓点头：
“讯死乌鸦的血液可以中和这种毒素，沼泽联盟也能买到这种材料。”
“只不过……”
“需要四五十枚魔石！”
讯死乌鸦也是一种魔法生物，数量稀少，杀它取血肯定不会便宜。
“四五十枚魔石？”卡尔面色微变，他身上的东西全加起来也未必那么值钱。
唔……
‘古娜’盔甲能值不少魔石，但这是他用来保命的东西，不可能出售。
“师姐是导师的弟子，她有资格继承导师的遗产，只要继承了遗产买下材料不成问题。”
“阿瑟前辈。”
卡尔开口：
“我要求分遗产，用师姐应该分得的遗产买解药，她清醒后会为我证明我是导师的弟子，到时候所有的问题都会得到解决。”
“不行！”不等阿瑟开口，蒂姆直接开口阻止：
“导师的遗产还没有清点完毕，我这边还有些收尾工作，七天后才能分割。”
七天？
以希贝尔现在的情况，莫说七天，七个小时能不能熬过去都是未知数。
“蒂姆！”
卡尔面色阴沉：
“你现在还敢说自己与刺杀没有关系？”
“你明明知道师姐坚持不了七天，你就是想让她死好独占导师的遗产。”
“胡说！”蒂姆昂首，面色丝毫不变：
“我只是按照规矩办事，谁也不能说我的不对！”
两人争吵的如此厉害，也吸引了不少人围观，场中难免议论纷纷。
其实众人很清楚。
蒂姆有问题！
但关键是没有证据，而且就像他说的，按规矩办事没人能说他不对。
现在有资格分割阿道夫遗产的人昏迷不醒，另一人的资格受到质疑。
情况近乎无解！
看着面色铁青的卡尔，蒂姆面上露出得意的笑容，身体缓缓挺直。
刺杀失败又如何？
只要熬死希贝尔，遗产同样是他的。
至于卡尔……
一个接触巫师世界不过一年多的入门学徒，以后有的是手段解决。
“诸位！”
卡尔深吸一口气，环顾四周：
“有谁愿意资助四五十枚魔石，给我师姐买解药，等她恢复后继承了遗产，一定双倍奉还！”
蒂姆面色一变。
“呵……”场中有人低笑：
“四五十枚魔石，如果她醒来后不想还了又怎么办？你能替她做主？”
“不错！”
“是啊！”
“……”
双倍奉还利润是足够大，但也要有把握才行。
巫师世界的人大多心性冷漠，没有人会愿意主动给自己招惹麻烦。
就像现在。
他们很清楚蒂姆有问题，却没有一人愿意出头，都是围观着看戏。
“放心！”
卡尔沉声开口：
“师姐不是那种人，而且等她清醒，会证明我也是阿道夫导师的弟子，同样有资格分到遗产。”
“她不还，我来还！”
“我可以立下字据，用我应得的遗产份额做抵押，确保你们的收益。”
“没那么简单。”这时，一个懒洋洋的声音响起，身着白袍的安斯洛特从人群中缓步行出。
他先是朝着蒂姆点头示意，才道：
“讯死乌鸦的血液确实能中和旋灵蜗牛的分泌物，但也要看情况。”
“如果刚刚中毒的话，很容易解决。”
“但这位中级巫师学徒已经中毒三天，毒素深入体内，就算有讯死乌鸦的血液未必管用。”
“各位……”
他环顾四周，道：
“你们如果愿意出魔石，很有可能会损失所有，得不到所谓的报酬。”
此言落下，原本有些意动的人不由眼泛退缩，一个个摇头收回打算。
四五十枚魔石，大部分中级巫师学徒一辈子的积累也不过这么多。
谁敢冒险？
而且还会得罪人。
卡尔面色阴沉：
“你是谁？”
“安斯洛特。”安斯洛特单手放在胸前，微微躬身施礼：
“巫师麦雅的弟子。”
麦雅？
联盟中三位正式巫师之一！
“卡尔。”见无人应答，蒂姆面上露出得意的笑容：
“你好像忘了，当初是谁把你带入巫师世界的大门，你就是这样报答我的？”
他声音一沉：
“你连一个零环巫术都没有构建完成，现在竟然来质疑一位中级巫师学徒。”
“还妄想分割不属于你的东西！”
“你好大的……”
“唰！”
他话音未落，一抹流光飞速射来。
奥术飞弹！
蒂姆双目收缩，一团水流凭空浮现，把奥术飞弹包裹其中并飞速消融。
“谁说我不会零环巫术？”
卡尔面泛狰狞，怒意难以遏制的显露出来：
“蒂姆！”
“你这个卑鄙无耻的小人，买凶暗杀同为导师遗产继承人的我和师姐。”
“我……”
“我跟你拼了！”
眼见救治希贝尔的希望荡然无存，买凶杀人的罪犯却能够不受制裁，卡尔单手握住腰间剑柄就要冲来。
“你想干什么？”蒂姆挑眉：
“这里可是沼泽联盟的营地，不是你家。”
“住手！”
“停下！”
“……”
阿瑟等一干巫师学徒纷纷制止，各色巫术光晕亮起，也让卡尔脚下一滞。
“蒂姆！”
他‘悲愤’大吼，恨恨扔出右手手套，状似失去了理智：
“以贵族的名义，我要跟你来一场决斗，如果我败的话那么我会带着希贝尔离开，永远不会出现在你的面前。”
“如果你输……”
“就恢复我导师弟子的身份，连带你自己应得的那份遗产也要给我。”
“蒂姆！”
卡尔怒瞪对方：
“你个卑鄙、无耻、阴险、歹毒的小人，你敢不敢跟我来一场决斗？”
“……”蒂姆面色阴沉，他是一位受人尊敬的巫师学徒，何时受过这般辱骂。
而且还是三番两次的辱骂！
怒意上涌，他忍不住面露冷笑：
“卡尔。”
“如你所愿！”
“我会在决斗中亲自拧下你的脑袋，就像当初亲手把你领进巫师世界的大门！”
一旁的安斯洛特下意识皱眉。
在他看来，蒂姆明显有些冲动了，现在根本不需要理会对方的挑衅。
只要坐等希贝尔身死，阿道夫的遗产就会落入他的手中。
决斗，
平添一场变故。
不过……
无所谓了！
一个只掌握一门零环巫术的初级巫师学徒，不可能是蒂姆的对手。
*
*
*
巫师之间的对决本就十分罕见，更何况其中还牵扯到阿道夫的遗产。
卡尔、蒂姆对决的消息在沼泽联盟快速传开。
不多时。
决斗场就被围观者包围。
“蒂姆，你要小心。”安斯洛特低声开口：
“我让一位朋友观察了一下那个叫卡尔的人，他其实是一位骑士，只不过用某种手段隐藏了自己的生命气息。”
“哦！”
蒂姆挑眉：
“是吗？”
“想不到一年多的时间，他不仅巫术入了门，骑士修行也没有丢下。”
两人刚认识的时候，对方只是一个毫不起眼的骑士侍从。
“嗯。”
安斯洛特点头：
“他应该也是想到你不知道他已经成为骑士，所以才会激你决斗。”
“一位骑士近距离突然出手，确实有机会击败一位中级巫师学徒。”
巫师学徒强在神秘的巫术而非肉身。
面对突如其来的攻击，很可能还没准备好巫术，就被击中了要害。
就像刺客！
就如希贝尔！
“呵……”蒂姆冷笑：
“美梦终有清醒的时候，我既然答应决斗，就不会大意被他得手。”
“骑士？”
“我会让他明白，激怒我的后果！”
…………
卡尔找来一张软椅，抱着希贝尔让她躺在上面，正准备离开的时候衣袖陡然一紧。
“师姐。”
他转过身，略有诧异看来：
“你醒了。”
“卡尔……”希贝尔声音微弱，有气无力，浑浊的眼神更是被没有止境的痛楚填充。
“走！”
“不要……比……”
她虽然身中剧毒，却并未彻底失去意识，对外界的情况犹有感知。
更是亲耳听到卡尔与蒂姆的争吵。
“我不行了……”
希贝尔费力张口：
“你走！”
“快走！”
这三天来，她饱受剧毒带来的痛苦，可谓是生不如死。
满怀希望来到黑沼泽，又听到导师去世的消息、更遭遇蒂姆的背叛打击，现在心中已经绝望。
与蒂姆买凶杀人相比，卡尔的不离不弃更为难得，难免对他充满感激。
现在对方为了自己，竟然要与蒂姆决斗，更是让希贝尔心潮澎湃。
她不愿意卡尔因为自己而死。
在希贝尔看来，卡尔根本就没有胜算，所谓的决斗不过是自寻死路。
“师姐，你好好休息，什么都不要想。”
卡尔握住对方的手，慢声道：
“我会给你带来解药。”
“睡吧！”
他好不容易才激对方答应决斗，赌注更是与阿道夫的遗产有关，又怎么可能半途而废，当下直起腰背，解下腰间的佩剑，踏步行入以巫术手段临时搭建的决斗场。
两百余平的面积，双方各自站立一侧，相隔十余米。
“来吧！”
目视卡尔，蒂姆面泛冷笑，手中的法杖亮起光晕，一道水流凭空浮现。
骑士之间的决斗，一般用作维护被侮辱的荣誉，有着一定的准则。
不过两人显然不打算理会那些所谓的规矩。
直接动手！
“彭！”
地面震颤。
卡尔身化一道虚影，朝对面猛扑。
战技——鹰袭！
战技——烈风斩！
十余道残影瞬息间遍铺一方，如同重重剑幕，从天而降朝着蒂姆狠狠斩落。
“骑士？”
蒂姆挑眉：
“你还真成了骑士！”
“不过……”
“又能怎么样？”
零环巫术——碧波守护！
水流快速旋转，瞬息间化作一个巨大的水球，把蒂姆牢牢包裹其中。
“彭！”
剑影落在水球上，当即震出道道涟漪。
水波荡漾。
内里的人影却是毫发无损。
视线被剑影覆盖，目不能视物，蒂姆却面色淡然，丝毫不显紧张，口中更是道：
“自然学派、元素巫师中，防御力最强的就是水系，除非是大骑士，不然休想破开碧波守护的防御。”
“你……”
“凭什么赢我？”
他话音未落，心头突然一紧。
“蒂姆小心！”
台下传来好友安斯洛特的惊呼，蒂姆下意识抬头，就见一柄巨锤凭空浮现。
泰坦之锤！
求收藏！
(本章完)