这个问题几乎让现场的其他答辩指导老师、领导、教授，以及电视、电脑屏幕前的所有观众都眉头一皱。
“走狗”无论如何都不是什么好词，即使是有人借此来表达对某人的极度尊重，也让人听了觉得不舒服。
张潮之前在媒体上多次为王小波的遭遇抱不平，论文方向又选了王小波的《万寿寺》，被视为一个王小波的追随者，倒也正常。
但这道题他无论回答“是”或者“不是”，都很难圆满。答“是”，等于说自己这篇论文的客观性很成问题；答“不是”，则显得欲盖弥彰。
南大直播答辩的教室里，一个同学大声喊道：“王老师还说自己不提刁钻问题——这个老头子，坏的很！”引来众人哈哈大笑，不过也更加期待张潮的回答。
张潮喝口水，缓了缓，沉思了一下才开口道：“如果我记得没错的话，‘门下走狗’四字最早出自清代的郑板桥，他很喜欢明代徐渭的诗，曾经刻了一枚印章叫‘徐青藤门下走狗郑燮’。
徐渭是和解缙、杨慎并称的‘明代三才子’，诗画双绝，自然有值得崇拜之处。郑板桥则不用多说，扬州八怪之一，关于他的传说佚事比徐渭还多，自认‘门下走狗’，并没有影响到他的艺术成就和艺术独立性。”
一番话出，就用古人给自己解了围，现在答“是”或者“不是”影响都不大了。这样扎实的资料功底和急智反应，也是让观众们都开了眼。
张潮继续道：“具体到我个人，如果把王小波在文学道路上的坎坷命运比喻成硬币，那我就是他的另一面。相比连‘文坛的门冲哪儿开’都不知道的王小波先生，我显然幸运得有些过分了。
所以在写论文的时候，我时常在想，如果他也能像我一样年少成名，或者我像他一样屡屡碰壁，我们的创作会发生什么变化呢？
可惜命运是无法假设的。我们走过的路、爱过的人、读过的书、流过的泪……塑造了我们，也塑造了我们的创作。最后我只能讲，对于作家来说，命运没有好坏之分，只有作品有——作品就是我们的命。
所以如果问我是如何看待王小波的创作，我只能说，他过完了属于自己的传奇的一生。他死后无论是继续默默无闻，还是声名鹊起，相比他的作品，都是微不足道的注脚。
说到这里，我必须向他忏悔——我不该将他的命运作为攻讦文坛弊端的武器，这只会让人们对他有更高的误解，以为他是另一个梵高或者卡夫卡。
这真是一种不用动脑的、无趣的类比，王小波先生一生都在创作中反对‘无趣’，我让他的大众印象陷入‘无趣’的窠臼中，确实是一种该忏悔的罪过。
王小波已经借他的反复传达了一些真诚、美好的理念，让我们不要被庸俗的生活麻木，不能向愚昧的传统屈服，要有消融世俗规训的智慧、勇气和幽默感。
‘门下走狗’其实就是一种富有幽默感的表达。从这个角度来说，我愿意做王小波先生的‘门下走狗’——虽然他即使还活着，也未必在意。”
一番话说完，让在答辩现场的所有教授、老师、领导都为之动容。张潮的答案完全超越了普通的毕业论文答辩的套路。在之前充分地展现了扎实的学术功底和严密的论证思维后，张潮在接近尾声时，又“感性”了一把。
不少观看直播的大学生，更是在屏幕面前不由自主地鼓起掌来。
几位答辩指导老师互相对视一眼，王安亿道：“最后一个问题我来吧——张潮，作为新世纪‘作家班’的第一个毕业生，你认为‘作家班’对你的创作的价值何在？
现在很多大学都办了‘作家班’，你从自己两年学习的经历出发，说说看。”
这个问题就轻松多了，张潮笑道：“早在50年前，当时燕大中文系的系主任杨晦教授就说‘本专业不培养任何作家’。而几乎所有人也都认为，作家是无法培养的——包括我自己。
我，还有80年代的那些前辈们，在上‘作家班’之前，毫无疑问就已经是作家了。我们的写作冲动、写作风格，甚至写作技巧，都不是从‘作家班’中习得的。
但是‘作家无法培养’，并不等于‘作家无需完善’。‘作家班’最重要的，就是提供了一个作家和作家之间、作家和学者之间、作家和普通的大学生之间，不断交流、碰撞的空间。
这种持续、长久、深刻的人生经验，是其他任何短期的学习班不能提供的。我在燕师大的毕业作品，就是这种碰撞的产物。
现在燕大、燕师大、复大、南大，甚至听说中大、西北大，都要开‘作家班’，我现在就担心一个问题——班太多，作家不够分怎么办？”
一句话，又让现场和屏幕前，都响起了笑声。
张潮继续道：“池子健老师曾经在一篇散文中说写作是一个不断销蚀自己的过程，当一个作家的人生经验销蚀殆尽，他的创作生命也走向了尽头。
我希望大家办‘作家班’，能给作家们提供更丰富、更有趣、更独特的人生经验，让我们被销蚀的过程长一些，再长一些。……”
一番话说完，张潮真诚地看着台下的老师们。
答辩组组长钱立群教授和其他几位老师低声商量了几句，又和部委派来的两个旁听专家沟通了一下，最后在张潮的答辩表格上写了几个字，然后说道：
“经过答辩小组的几位指导老师审议，一致认定张潮同学的论文符合要求、答辩合格，予以通过！”
一句话落地，包括张潮在内的所有人，心中一块大石都落了地！
张潮虽然对这个结果并不意外，但是仍然忍不住心中的雀跃，脸上浮现出灿烂的笑容，向着台下，也向着摄影机镜头，深深鞠了一个躬，高声道：“谢谢各位老师，谢谢大家！谢谢！”
现场的领导、老师，不约而同地鼓起掌来。
另一个教室里，监视着PPS后台数据的雷亮，情绪比通过答辩的张潮还要激动，此刻PPS的同时在线人数数据，已经冲刺到了“480万”，比此前全站最高记录还要多出180万！
PPS的服务器早就支撑不住了，终于在张潮鞠躬的那一刻，彻底宕机。电脑前的观众，看着卡死的画面，不少人都意犹未尽的吧嗒着嘴，“啧”了一声。
其中就包括燕师大“作家研究生班”的班主任于华，他看着卡死的画面，摸摸脑袋，对旁边的教学助理说道：“叫张潮赶紧来一趟，风头不能都让燕大出了！”