大理寺二进院落，有一片客舍。
原告和身份特殊的被告，通常会暂时居住在此处。
辛茂将此刻便在一间客舍内等着狄仁杰。
“下官狄仁杰，见过辛相。”狄仁杰拱手道。
辛茂将朝源寺丞打了个眼色，后者退出屋子，关好大门。
辛茂将微笑道：“狄少卿，你我同僚一场，不必客气，请坐。”
狄仁杰落座之后，忽然道：“也不知为什么，下官此时瞧见辛相，便想起一件往事。”
“哦，何事？”
狄仁杰缓缓道：“当初陛下让下官调查科举案时，下官抓了崔文翰，辛相也把下官请到屋中，指点一番，至今记忆犹新。”
辛茂将目光闪动。
狄仁杰显然瞧出他的来意，意思是说，你上次劝我都没用，这次何必又来劝我？
“狄少卿这么一说，我也想起来了，上次你奉圣命审问崔文翰，最终导致京兆杜氏除名，如今思来，令人还有几分后怕。”
辛茂将的意思也很明白，你上次有圣命在手，才能收拾杜氏。
这次面对的是萧氏，你无圣命在身，未必能稳操胜券，到时你狄仁杰的下场，可能比杜氏更惨。
狄仁杰缓缓道：“辛相，上次您劝谏狄某一番，这次狄某也有几句话要劝告您。”
辛茂将微微一惊，道：“什么？”
狄仁杰道：“为官之要，在于恪尽本分，您是聪慧之人，却过于惜身，只想明哲保身，可曾尽过司官之本分？当今圣人锐意进取，务实厌虚。您这番作为，在圣人眼中，又是怎样的呢？”
辛茂将沉默良久，感叹道：“你我立场不同，视角自然不同。罢了，狄少卿，好自为之吧。”
推开大门，迈步离去。
狄仁杰站起身，离开屋子，正要去跟李元芳会合，不料走在走廊上时，又有人把他请了过去。
这次却是任雅相。
不用想，又是萧氏请来的说客。
狄仁杰心中升起一股不平之气。
萧氏手段确实厉害，前任寺卿、现任寺卿都请了个遍，可他偏不会向对方妥协。
狄仁杰一脸凝重的来到任雅相的办公衙，叉了叉手，道：“任寺卿，您找我？”
任雅相望着狄仁杰的表情，原本打算劝说的话也说不出口了，叹道：“狄少卿，桌子上的东西，你自己瞧瞧吧。”
桌上放了两份公文，都是常见的诉状，然而诉状中控告之人，却都和狄仁杰有关。
一份控告的是狄仁杰的七叔父，利用狄府日益上升的权势，在并州强行以低价买下一片庄园。
另一份控告的是狄仁杰的岳父，瞒着官府，偷偷买下三百亩田，虽然对方自愿，但追究起来，同样属于兼并土地！
狄仁杰愣在了原地。
这一定是萧氏的手笔，而且极有可能是真的，因为被控告的两人，都有可能做出这种事来。
任雅相叹道：“怀英，每个人身上都有弱点，你与萧氏并无深仇大恨，何必拼个你死我活呢？”
狄仁杰深吸一口气，拱手道：“任寺卿，此事既然告到大理寺，还请您秉公处理。”
“怀英，你……”任雅相怔住了。
狄仁杰缓缓道：“任寺卿，您应该也知道，对亲属纵容，往往只会害了他们，狄某于情于理，也不会包庇他们。”
任雅相叹道：“你这是何苦呢？”
狄仁杰凛然道：“狄某只为维护我大唐司法公正罢了，告辞。”转身大步离去。
刚出寺卿衙，便见李元芳飞奔而来。
“狄少卿，不好了，萧恕被刑部调走了。”
狄仁杰变色道：“刑部凭什么调大理寺的犯人？”
李元芳沉声道：“他们有门下省的公函，宰相亲批，我也阻止不了。”
狄仁杰怔怔道：“辛相批的？”
李元芳摇了摇头，苦笑道：“于相批的。”
于志宁身为门下省侍中，又兼任太子太傅，他在朝堂上的份量，仅次于李勣。
他手批的权威性，远远在辛茂将之上。
“狄少卿，现在该怎么办？”李元芳问道。
狄仁杰沉默良久，缓缓道：“公函上可有中书省批名？”
“有。”
“是阎相的吗？”
“不是，是一个中书舍人的批文。”
“可有中书侍郎的留名？”
“没有，中书省印章旁就一个名字。”
狄仁杰目光一闪，道：“那这份公函的法律效力，就并不完全，咱们去把人追回来。”
李元芳伸手拦住他，目光凝重，缓缓道：“狄少卿，那可是于志宁的手批，你真要跟他打擂台？”
狄仁杰抬了抬下巴，道：“元芳兄怕了吗？”
李元芳朗声一笑，道：“好，那李某就舍命陪君子了。”
两人当即准备点一班衙役追击，谁知衙役们都找出各种理由，不肯同行。
好在有几个衙役跟着狄仁杰破过案，愿意听命。
最终狄仁杰带着李元芳和五名衙役，骑快马追击。
大理寺位于长安县义宁坊，距离皇城颇有一段距离。
几人轻骑快马，追起来反而更加容易。
从醴泉坊与金城坊之间的顺义门大街急行，来到十字街时，终于追到了被刑部官员押解的萧恕。
更令狄仁杰意外的是，有人提前一步拦住了刑部官员的押送队伍。
双方正在大街上对峙着。
狄仁杰远远看去，挡住刑部官员路的赫然是中书侍郎李义府。
押送的刑部官员只是个小小的员外郎，根本不敢跟李义府叫板，只能搬出于志宁来。
李义府的太子宾客也是三品，一点不虚于志宁，更何况于志宁根本不在此处。
“蒋员外郎，你何必为难自己呢，有什么话，直接让于志宁来找本官便是，你何必牵扯进来呢？”李义府淡淡道。
那刑部官员一想也是，又瞧见狄仁杰追了过来，朝李义府一拱手，带着人离开了。
“喂，你们别走啊！”被锁链锁住的萧恕大喊道。
李义府冷冷扫了他一眼，道：“怎么，萧郎君与这些刑部官员很熟悉吗？”
萧恕咽了口吐沫，不敢吭声了。
狄仁杰翻身下马，快步走了过来，朝李义府拱手道：“多谢李侍郎。”
李义府抬手道：“狄少卿，借一步说话。”
狄仁杰也正有事问他，跟着他来到街角一处无人的树下。
李义府微笑道：“狄少卿，你在调查萧恕的时候，是不是遇到很大阻力？”
“不瞒李侍郎，狄某确实遇到极大阻碍。”狄仁杰回答。
李义府笑道：“我找你过来，就是要告诉你，你尽管放手去查，什么也不必怕，自有人替你撑腰。”
狄仁杰深吸一口气，道：“狄某能否问一下，您代表的是谁？”
“你说呢？”李义府似笑非笑的道。
狄仁杰继续追问：“是陛下还是皇后殿下？”
李义府挑了挑眉，道：“这有区别吗？”
狄仁杰道：“您若不说，狄某不敢再查。”
李义府沉默良久，目光一转，看向了城东方向。
狄仁杰心中急沉。
如果是皇帝，李义府肯定会看向城北皇城，可他看的是城东，武府正在城东，那么背后之人，显然是武皇后。
最开始施明来举报萧氏时，狄仁杰就怀疑背后有人指使，直到此刻，才终于知道那人是谁。
“好了，狄少卿，好好查案吧，遇到任何困难，都可以来找我。”李义府笑了笑，迈步离去。
他刚一走，李元芳就飞快走了过来。
“狄少卿，李侍郎跟你说什么了？”
狄仁杰苦笑一声，道：“元芳，这案子是个巨大漩涡，再查下去，你我恐都会陷进去。”
李元芳昂然道：“我不管那些，陛下让我保护你，这是我唯一职责。”
狄仁杰怔了怔，侧头与他对视良久，微笑道：“好，元芳，咱们去面圣！”
“先前我说面圣，你不是不同意吗？”
“局势不同了，你知道李侍郎背后是谁吗？”
李元芳想了想，变色道：“后宫那位？”
狄仁杰点了点头，道：“这牵扯的不仅是前朝，还与后宫有关，顾不得规制了，必须向圣人禀告！”
李元芳点了点头。
谁都知道武皇后与萧淑妃是死对头，如今皇后想对付萧氏，说不定就是因圣人想接萧淑妃回宫。
两人先押着萧恕回到大理寺。
狄仁杰将李义府刚才出面阻拦刑部的事，告诉任雅相。
如此一来，刑部再想提人，他相信任雅相一定不会再坐视不理。
交代好其他事宜后，他和李元芳一起进宫，来到承天门外通传。
只有三省长官副官、六部九卿五监的首官，才能直接去甘露殿面圣，其他官员需在承天门外通传。
两人在承天门外等了许久，等来的却是一个坏消息。
皇帝去了温泉宫，而且这次与以往不同，据说要住上几天，也不知何时才回来。
“狄少卿，看来咱们不走运啊。”李元芳望着狄仁杰。
狄仁杰静默不语。
没有皇帝的支持，面对于志宁和辛茂将，他根本无法查下去。
难道真要借用皇后的力量？
到时若暴露，别说朝臣们会将他归为皇后一党，皇帝只怕也会对他产生猜忌。
“狄兄，也不必太担心，等陛下回来再说吧。”李元芳瞧出他心绪不宁，轻轻安慰。
狄仁杰摇头道：“我们能等，萧氏会等吗？只要我们多耽搁一会，这案子就会生出许多变数。”
“那就去一趟甘泉宫，将此事禀告陛下。”
“陛下去甘泉宫就是为了修养身体，岂能打扰？”狄仁杰摇头。
他心中更担忧的是，皇帝故意前往甘泉宫，就是为避开此事，去了不仅见不到皇帝，还会让皇帝不高兴。
虽不知皇帝为何这么做，但事情太过巧合，由不得他不怀疑。
“那就去找太子吧？”李元芳提议。
“不可，太子年幼，别忘了，于志宁是太子太傅。”
李元芳叹道：“这也不行，那也不行，我看还是别查了。”
便在这时，有人从一条横街走了过来，来到两人跟前，竟是弘文馆校书郎卢照邻。
“狄兄，能否单独说几句话？”卢照邻神情与平日有异。
李元芳与狄仁杰对视一眼，自觉走开了。
卢照邻却还是不放心，拉着狄仁杰来到右武卫署下的房檐，低声道：“狄兄，你是不是在调查萧氏？”
狄仁杰心中一凉：“卢兄，你不会也是来劝我的吧？”
卢照邻叹道：“我对此事并不清楚，怎会劝你？只是我叔父让我转达一句话给你。”
“什么？”
卢照邻道：“还请狄兄以大局为重，不要再查此事了。”
“什么大局？”
卢照邻压低声音，道：“前阵子陛下提出修改田制，群臣好不容易才劝说陛下，打消念头。倘若此事闹大，又与土地兼并有关，陛下很可能再提此事。”
狄仁杰凛然道：“户部之事，狄某不懂。不过大理寺此案，关乎数百条人命，狄某有责任还他们一个公道！”
卢照邻道：“国家田制，关乎万民生计，孰轻孰重，狄兄好好斟酌吧。”转身离去。
狄仁杰叹了口气，在石阶上慢慢坐下，脑中思绪繁杂。
李元芳见卢照邻走远，慢慢走了过来，这次也不多问，只抱着胳膊，在旁边安静的陪着他。
狄仁杰侧头道：“元芳，你说我该怎么办？”
“你什么都不告诉我，问我做什么？”李元芳没好气道，顿了一下，又道：“不过你不要忘了，陛下为何让我跟着你就是了。”
狄仁杰怔了怔，手按膝盖，慢慢站起身。
“不错，我是陛下亲封的大理寺少卿，只需记着自己职责就行了。走，回大理寺！”
两人回到大理寺后，径直朝着大理狱而行，走在一条甬道时，忽见前面走来一人，竟是吴王李吉。
狄仁杰拱手道：“臣狄仁杰，见过吴王殿下。”
李吉观察着他表情，笑道：“狄少卿脸色似乎不太好啊。”
狄仁杰默然不语。
虽然他决定调查到底，但梗阻在身前的问题，依然存在，还有皇后在背后谋划，怎不令他忧虑？
李吉从玉带囊中取出一个锦囊，笑道：“狄少卿，这是我求的一个平安符，送给你了，祝你好运。”
将锦囊塞到狄仁杰手中，迈着轻快的步伐离开。
“这位小吴王为人挺不错的，一点架子没有。”李元芳望着他背影评价道。
狄仁杰却没有回答，取出锦囊，里面有一张卷起的纸，摊开一看，竟有几行小字。
读完之后，狄仁杰眼中多了一丝亮光。
这竟然是圣人给他的一份密旨，让他安心调查此案，不必有任何顾忌！
狄仁杰终于明白了，从他第一次见到吴王开始，圣人就已经在关注此案。
只不过圣人不愿被人知道，所以才让小吴王出面，自己又躲到温泉宫。
“狄兄，你怎么笑起来了，这上面写了什么……喂，你怎么把它给烧了？”李元芳吃惊道。
狄仁杰用火石点燃手中纸张，再将其踩成碎屑，圣人既然不愿人知道，这张纸自然不能留下。
“元芳，走吧，咱们可以去审萧恕了。”狄仁杰长吐一口浊气，脸上带着放松的微笑。