离开朱雀门后，裴行俭与苏定方一起朝着苏府而行。
苏定方最近已开始将自己多年行军打仗的经验心得，悉数传授给裴行俭。
正日沐假结束后，裴行俭就要出发前往安西。
时间不多，所以他这几日，大部分时间都待在苏府。
两人牵马步行，苏定方忽然道：“守约，你刚才故意留手了吧。”
刚才射箭比赛时，有四个人十箭全部中靶，分别是薛仁贵、苏定方、李勣和尉迟恭。
另有四人十箭中九，分别是程知节、契苾何力、裴行俭和高侃。
裴行俭和高侃主动退让，只剩下契苾何力跟程知节争。
原本契苾何力一步不让，嚷嚷着再比一场，也不知程知节和他说了什么，契苾何力这才主动退让。
然而苏定方却很清楚，裴行俭的箭术并不逊色自己，刚才最后一箭，他是故意射偏。
裴行俭笑道：“还是瞒不过您，学生确实故意射偏。”
苏定方问：“为何？”
裴行俭缓缓道：“圣人金口玉言，学生资历太浅，若是也成为五人之一，圣人那句五虎上将军，未免会名不副实。”
苏定方沉默了一会，道：“别人都说薛仁贵如何了得，然而在我心中，你文武双全，资质不仅远远胜过我，也在他之上。”
裴行俭忙道：“您过誉了。”
与此同时，另一条大街上，程知节和尉迟恭也并辔同行。
程知节自离开皇宫后，脸色就不太好看。
他哼了一声，道：“黑郎，你这些年躲在家里，武艺倒一点没荒疏。还有李勣那老小子，都转文官了，也没落下武艺。”
尉迟恭咧嘴一笑，道：“乃公平日没事，就耍朔射箭，你以为都跟你一样，在家里开始享子孙福吗？”
程知节叹了口气，道：“真的不得不服老了，黑郎，明日你有把握赢薛仁贵吗？”
尉迟恭笑骂道：“老夫再狂妄，也知道自己身体情况。要是年轻十岁，也许能拼一拼，现在嘛，肯定比不过。”
程知节叹道：“明日的比赛，就只能看苏烈和薛仁贵逞威风咯。”
尉迟恭道：“既知比不过，干嘛还要死乞白赖的去求契苾何力，非要挤进来？”
程知节神情肃然，道：“老夫争强好胜一辈子，纵知不敌，也要跟他血战到底。”
尉迟恭没好气道：“说的倒好听，还不是冲着陛下那句五虎上将吗？”
程知节见被揭破，也不脸红，反而笑骂道：“你有脸说我，你到时候可别射红了眼，对着人射！”
尉迟恭没好气道：“去你的。”打马而去。
鸿胪寺，外国小队的五人也选拔好了，用的同样是射靶的方法，距离比大唐近一些，八十步射靶。
闰婆领着比栗毒回到回纥馆驿楼，进屋之后，朝比栗毒笑道：“不错，这次没白带你来。”
这次各国射靶争胜，比栗毒全部中靶，并且都射中红心，以第一名代表回纥参赛。
第二名是契丹的李窟哥，第三名是弩失毕部的一名突厥人，这次也代表西突厥，来大唐朝拜。
最后两人分别是吐谷浑的慕容信、以及一名南诏人。
比栗毒道：“听说薛将军在两个时辰内，射杀了六十九只猎物，叔父觉得我能不能做到？”
闰婆道：“他射完六十九只，就将弓箭折断了，估计能超七十只，据说天可汗曾偷偷狩猎过一次，便是七十只。”
瞥了他一眼，道：“你就别想了，你虽是我回纥第一勇士，比唐人就差得远了，明日争取压过李窟哥，我就满意了。”
比栗毒笑了笑，道：“您说的也是，孩儿去歇息了。”
回到屋中后，比栗毒取出自己的弯弓，轻轻抚摸着。
一名亲信低声道：“王子，何不趁明日机会，抽冷子射死薛仁贵？”
比栗毒扫了他一眼，冷冷道：“参赛的一共就五国，薛仁贵被杀，我的嫌疑最大，这不是找死吗？”
亲信忙低下头，不做声了。
次日清晨，禁苑处已摆好了营帐，和上次一样，大唐小队和各国小队分别一个营帐。
大唐营帐中，只听一阵阵咀嚼声，薛仁贵五人都在沉默的进食，谁也不说话，氛围凝重的可怕。
随着鼓声响起，众将纷纷离开大营，开始喂马。
二次鼓声响起，众人牵马来到营台前，每人马鞍上的箭袋中，装着颜色各异的箭矢。
李治大手一挥，大鼓手槌鼓，号手吹号。
鼓号声中，众人已策马扬鞭，朝林中奔去，身后跟着二十名计数骑手。
李治心情十分放松，坐在椅子上，和诸国使节有说有笑。
一刻钟后，有骑手报信，第一个突破十只猎物的竟是苏烈。
正当李治以为薛仁贵又要玩一手隐藏不报时，薛仁贵的骑手也来报信，薛仁贵突破十只猎物。
李治心中一动，暗道：“看来薛仁贵已用上全力，难道苏定方的射术还在他之上？”
……
禁苑参与狩猎大赛的大唐官员多是武将，文官则比较少。
狄仁杰便并未参加，而是在家中陪着妻儿。
去年十二月，李治召任雅相入京。
任雅相来京时，顺便把狄仁杰的妻儿都带到长安。
狄仁杰找李进、卢承庆、高有道几人借了些钱，再加上一年俸禄，在城南买了座破旧的四合小院。
总算在长安落了户。
一家人正坐着吃饭时，狄顺跑了进来，小声道：“阿郎，大理寺衙役求见，说有桩大事，让您去瞧瞧。”
狄仁杰放下碗筷，霍然起身。
杨氏急忙拉住他，道：“去年在并州过年，你也忙公务，今年来长安，你还是忙公务，难道长安城也离不开你吗？”
狄仁杰忙迟疑了一下，朝狄顺问道：“可说是什么事吗？”
狄顺道：“听说是象州的司法参军，派人给大理寺送来公文，说象州发生离奇凶杀案，那位参军觉得不对劲，可能与使节团有关，所以才传消息入京。”
狄仁杰心中一惊，朝妻子道：“可能发生了大事，我必须去一趟。”快步离去。
杨氏追到门口，朝着他背影喊道：“记得回来，我等着你用晚膳！”
“知道了。”狄仁杰的声音从门外传来。
夕阳西下，暮色降临，气温越来越低。
此时狩猎已持续一个半时辰，前五名都是大唐将领，苏定方依然领先，薛仁贵排第二。
苏定方名声原本就不比薛仁贵小，他能压薛仁贵一头，群臣和外国使节都不觉吃惊。
只有李治微微有些疑惑。
因为薛仁贵的成绩不如去年。
这时，王伏胜忽然来到李治身边，低声道：“陛下，甘露殿内侍来通传，狄少卿请您去一趟甘露殿。”
李治皱了皱眉，道：“可知是什么事吗？”
王伏胜道：“并未提及，不过瞧他模样，非常紧急。”
“知道了。”
李治转头朝越王李贞道：“八兄，这里你帮朕主持一下，朕离开一会。”
李贞点头道：“陛下尽管去，这里交给臣便是。”
众使节见皇帝离开，都微微吃惊，相互间低声窃语。
半个时辰后，随着鼓声响起，狩猎结束。
唐队大营。
尉迟恭一进营帐，便朝程知节问：“老程，你射了多少只？”
程知节正坐在椅子上喝水，咕噜咕噜了几口，才说道：“刚过四十，黑郎，你呢？”
尉迟恭也过去喝了口水，笑道：“四十五只。”四顾一看，问道：“怎么就你一人，他们还没回营？”
说话间，苏定方从外面走了进来。
尉迟恭忙问：“苏烈，你猎了多少？”
苏定方道：“六十五。”他情绪不太高，因为薛仁贵去年就射了六十九只，还是放水的情况下。
他以为自己输了。
尉迟恭嘿了一声，给他竖了个大拇指，继续站在门口，等着薛仁贵和李勣。
等了好一会，也不见两人回来，直到尉迟恭想出去瞧瞧时，才见两人并肩进入大营。
尉迟恭忙问：“薛礼，你猎了多少只猎物，还是六十九吗？”
“在下只猎了六十三只。”薛仁贵回答。
尉迟恭大笑道：“苏烈，是你赢了！”
苏定方也有些诧异，抬头望着薛仁贵。
“薛将军，你不会故意相让吧？”
薛仁贵摇了摇头，没有说话。
李勣忽然道：“他被人射了冷箭，难以专注狩猎。”
众人听到此话，都是一愣。
尉迟恭勃然大怒，骂道：“小妇养的，敢对我大唐将领射冷箭，活得不耐烦了，是谁干的，乃公去撕了他！”
薛仁贵道：“我并未看清那人。从箭的颜色看，是契丹李窟哥的箭。”
尉迟恭大步就要离开营帐，去把李窟哥揪过来问清楚。
程知节急忙拉住他，道：“黑郎，别急，在猎林内，谁都有可能捡到其他人的箭。”
尉迟恭性子虽莽，却并非笨人，寻思：“李窟哥平白无故，怎会杀薛仁贵，莫非有人想挑动大唐与契丹冲突？”
当即站住。
程知节朝薛仁贵道：“薛将军，你当时为何不向圣人禀告此事？”
李勣道：“是老夫的主意。薛将军追那人时，正好碰到老夫，老夫也看到那人影子，虽未看清，但绝不是李窟哥。”
尉迟恭看了他一眼，道：“那是谁？”
李勣眯着眼道：“除李窟哥外，谁都有可能。”
尉迟恭想了想，朝薛仁贵问：“薛将军，那些狩猎的胡人中，可有人与你有仇？”
薛仁贵沉声道：“真要说起来，也就突厥人与我有仇。”
苏定方忽然道：“回纥人也很可疑，薛将军被任命为燕然都护府，管的就是铁勒九姓。”
薛仁贵点了点头，表示同意。
李勣捻须道：“无论如何，未确定是谁之前，都先沉住气，否则闹大此事，这些部落人人自危，反而有可能造成叛乱。”
程知节道：“再商议也无用，先禀告陛下再说。”
话音刚落，外面响起召集的鼓声。