“怎么样？”游淼一回房便问。
石棋道：“大夫说不碍事，都是皮肉伤，有几处内伤，让咱去配一方天王保命丹给吃下。受了风寒，一直未好，只怕伤了肺，开了这副药，过段日子不见好，再唤他来看看。”
游淼点头，石棋又说：“可是这天王保命丹着实不便宜，也要十两银子……”
游淼止不住地肉痛，但二百两都花了，也不计较这点了，掏银两给他，说：“去买罢。”
当天下午石棋把药抓了回来，游淼把保命丹给李治烽喂下去，再拿了个瓦罐子，就着火炉，坐在房里给李治烽熬药，熬着熬着游淼忽觉不对，自己本是大少爷，怎么买了个奴隶回来，反倒变成服侍人的那个了？！
“我这次为了你。”游淼郁闷地说，“可真不容易呐，你这赔钱货，赶紧把药吃了快点好罢，做什么都成。”
李治烽吃下天王保命丹，脸色好看了些，只是盯着游淼看，游淼道：“真邪门儿了，怎变我服侍你了？喝罢。”
游淼把药碗端给他，东西也不收拾，折腾一天以后累得半死，上床挺尸去了。
当夜李治烽胃口好了些，已能吃下稠米煮的鸡粥，游淼只想让他快点好起来，让厨房熬了一大碗，又打发石棋去买人参，灵芝等药材，该补的都给李治烽补了下去，免得躺着麻烦。睡觉前又熬了浓浓的一大碗参汤给他灌下，方径自去睡。
夜半时听见声响，游淼马上被惊醒了，初时以为进了贼，及至抬头一看，见到一个身影，便知是李治烽。
该不会想偷东西逃了罢，游淼不敢乱动，借着窗外的白光看清楚了些，发现李治烽在收拾白天的药碗、饭碗，把手炉放好。收拾到书案前时一顿，似乎是看到了自己的卖身契，继而没事人一般，把它放到一旁去。
翌日，因李延那事，无人来找游淼，游淼更不可能倒贴上门去，成日价就在家中百无聊赖，有时过去看看李治烽好了没有，有时和他说说话儿，李治烽的话很少，像截木头。游淼初时倒是十分好奇他的身世，一问再问。
游淼：“犬戎是甚么？”
李治烽：“人。”
游淼：你怎会被卖到京城来？
李治烽：“打仗输了。”
游淼：“想回家去么？”
李治烽摇了摇头。
游淼：“你在教坊司都做什么？”
李治烽只是看着游淼，不作声，药罐沸了，游淼便说：“自己去把药喝了。”
李治烽沉默地去喝药，游淼说：“喂，犬戎奴，你要怎么报答我？”
李治烽：“从今往后，你让我做甚么，我就做甚么，你让我活，我就活，你让我死，我就死。”
游淼有点动容，没想到这家伙也会说点长句，游淼一时间也想不出要怎么分派他了，他问：“你会干活么？会服侍人不？梳头会么？”
李治烽点了点头，游淼又问：“洗衣做饭打扫，粗活会么？”
李治烽注视药碗，略一点头。
游淼：“打架会么？”
李治烽：“会一点。”
游淼：“你还会做什么？”
李治烽喝了口药，答道：“陪床。”
游淼想起来了，问：“你和李延上过床？”
李治烽摇了摇头，游淼想了一会儿，说：“等你病好了，你就服侍我罢，服侍得好的话，过几年再放你回家去。”
游淼不知道和男人上床要怎么玩，不过看李治烽那模样，身子多半还不如自己，现在可不能胡乱折腾他，万一又死了太不划算。
游淼坐在案前，又问：“你会陪读么？过来给我磨墨罢。”
李治烽喝完药，过来给游淼磨墨，一撩袍襟，单膝跪在游淼案边，那动作霎是大气，又卷起衣袖，骨节嶙峋的手指捏着墨棒，在砚台上反复研磨。游淼看了一眼，只觉这人和小厮们都不一样，有种说不出的气质。
“你认识字么？”游淼又问。
李治烽点了点头。
游淼震惊了，还有奴隶认识字的？
李治烽磨过墨，起身又去收拾东西，片刻后过来，就在侧旁坐下，以拳抵着鼻前，忍了几次咳，游淼胡乱写了点什么东西，便在纸上乱涂乱画，看不下去书，只是甚无聊，趴下去时正想着李延等人的事，在家里闷着也无趣，然而开罪了李延，也不好巴巴地去讨嫌。
更麻烦的是钱又快花完了，上次给的五百两银子才花了不到三个月，得想个办法怎么朝家里要才行。
游淼斜眼瞥这赔钱货罪魁祸首，见李治烽正在看案上他乱涂的东西，神情冷漠，李治烽见游淼看他，视线便移到游淼脸上，与他对视。
李治烽不仅磨墨的架势很奇怪，跪坐的动作也很奇怪，旁的人都是随便一跪就算，要么就是坐着，李治烽却把两手搁在膝上，腰杆挺得笔直，像朝中那些当兵的一般，隐约有股肃杀之气。
游淼朝他招手，说：“过来。”
李治烽起身两步过来，又躬身跪下，就这么跪着也比游淼高了个头，低头看他，游淼总觉得他的目光里，有种说不出的味道。
游淼右手握着笔，左手手指分开他的衣领，勾出那枚玉佩，说：“这保命符果然有用。我娘留给我的，你看，你那半死德行，两天就治好了。”
李治烽没有回答。
游淼又问：“男人和男人，怎么做那事？”
李治烽不答。
游淼又道：“说话啊。”
游淼总算知道为什么李延要揍他了，换了游淼自己买个人回来，拽得二五八万一样，连话也不答，游淼不定也想揍他，然而好在先前已有了准备，此刻倒不如何在意。
李治烽：“说不清楚。”
游淼道：“那你改天陪个床罢，教我玩玩，我还没和男人玩过这事呢，二百两银子买你回来，光让你端茶倒水，也太浪费。”
李治烽点头，与游淼对视片刻，游淼只觉此人实在无趣。
“侧过去点。”游淼示意他侧身，坐累了，正想找个东西靠着，便靠他怀里，懒洋洋地翻书，听到他肺里呼哧呼哧的声音，像是有哮喘。
一下午，游淼渐渐地就睡着了，李治烽竟是一动不动，就像个木头一般让他靠着。黄昏醒来起身时，李治烽一个踉跄，显是脚麻，游淼哈哈哈地笑，让他自己去煎药。
如此数日，每天清晨游淼起来时，李治烽便伺候他穿衣穿鞋，给他梳头戴帽，每次下跪与他整理袍襟时，俱是单膝跪地，从无卑躬屈膝之象，游淼渐渐觉得这个奴隶一举一动，都有种说不出的潇洒之意。
李治烽把两副药吃下去，不到十天身体便渐渐好了，只是没出过府门，游淼也把房中下人都遣了出去，让李治烽服侍，出乎意料的是，李治烽不仅愿意干活，而且还很默契。
游淼只要心中一动，李治烽便像知道他心意般，拿着杯过来，放在案旁。写会儿字，毛巾会放过来给他擦手，游淼伸个懒腰，李治烽便收了笔墨纸砚去洗，接连数日，游淼发现这家伙用起来非常顺手。
除了陪床未试之外，其余种种，俱不须他开口吩咐，李治烽便能办妥。唯一的缺点就是太沉默，有时候游淼在家里读书，李治烽便抱着一膝，朝门外看，也不知道看什么，一看就能看一下午，听到游淼有什么响动，便转过头看看，起身过来。
李治烽是迄今为止游淼使唤得最舒心的人了，归根到底，游淼总结为李治烽对他的事上心。旁的小厮下人都是能偷懒就偷懒，李治烽则是因为自己救了他一命，心存感激，知恩图报。
很好很好。
游淼对他非常满意，连石棋都打发出去了，光留他一人伺候，在屏风后又垫了几层褥子，就让李治烽睡那一小块地方，就像一点棉被围起来的窝。李治烽则像条呼之即来，挥之即去的狗。不，说狗还不够恰当，连呼都不用呼，游淼只要注意到他，两人对视一眼，李治烽就能判断出游淼是在叫他过来，还是只是注意到他了随便看看他。
人实在太舒坦，但话也实在太少，若能多说几句，和他聊天玩儿，就更完美了。游淼连着快半个月没出门，都在家读书，打算把落下的功课给补上。倒是安分了些，游德祐期间来看过几次，每次有甚么响动，游淼都吩咐李治烽躲到屏风后面去。
游德祐本以为这侄儿转性，只有游淼自己心里最清楚，没钱了。剩下不到六十两银子，要花到下次朝父亲讨钱，这才过了三个月，等过完年，须得怎么找个法子，哄点钱花才好。
然而正在游淼于家里闷出个鸟儿来的时候，李延却是自己找上门来了。
“游淼！”李延站在院子里嚷嚷，也不管游淼在不在家，带了个书童，一路大摇大摆地进来，游淼一整衣冠出去，恰好游德祐不在家，小妾胭红在廊前探头探脑的。今儿个冬日正晴好，李延竟会找上门来，倒也是桩怪事，游淼颇有点受宠若惊了。
“怎么了？”游淼问道。
李延上前推了游淼一把，说：“我倒是问你怎么了，成日躲家里做甚？”
游淼嘿嘿笑，说：“正读书呢。”
李延嗤道：“信你，你家这般有钱，没见过你读过书，这时间读的甚么书？”
游淼知道李延也是放下公子哥儿架子，来赔罪了，遂亲热地搭着他肩膀，哥俩朝后院走。
“倒是不瞒你，我光花钱不念书，老头子要发脾气啦。”游淼笑着说，“再不读书，就得断我粮了。”
李延想到什么，从怀里摸出那二百两银票，扔回给游淼，说：“喏，还你。”
游淼这下当真感动了，却知道不好拿，忙道：“不行不行，铁打的生意钉敲的钱，怎么能拿？”
李延揪着游淼的衣领，把他朝房里推：“给你的你就收着！”
游淼：“我家做生意，从来不吃回货钱！”
李延：“又想挨骂是不？”
游淼：“人都活过来了，就算我真跟你买啦……”
李延和游淼推推搡搡，李延忍不住想把游淼按在身下，把他揉来揉去的，忽然房门开了，游淼感觉到自己靠在一个人身上，回头看时见是李治烽。
李延见到李治烽，脸色登时黑了。
李治烽只是不说话，把游淼让到身后，嘴唇微动，似乎想说点什么，游淼正喜欢这人好使唤，生怕李延又把他讨回去打死，忙说：“买都买了，这人归我了罢。”
李延却怒了，喝道：“大胆！你就是一条狗！还不跪下！”
李治烽无动于衷，游淼见李延脸色不对，忙道：“你跪你跪，李治烽，跪下。”
李治烽二话不说，单膝跪地，左手按膝，右拳支地，朝游淼微微躬身。
游淼笑嘻嘻道：“要么咱们这样。”
游淼接过李延手里二百两银票，自己拿了一百两，又把一百两塞进李延怀里，说：“他姓李，是你给他起的名字罢？”
李延冷哼一声，游淼又道：“名字我就不改了，犬戎奴呢，就当是你送我的，这点钱，请你喝酒了，成不？”
李延道：“现在是你的奴了，许我打不许？”
游淼道：“当然可以，你打就是。”
李延飞起一脚，把李治烽踹倒在地上，随手又操起个花瓶，砸在他头上，碎瓷声响，花瓶碎了一地，李治烽额上渗出血来，又踉跄着勉强跪好。
游淼看得脸上抽搐，揣着袖子，李延道：“这狗东西，便宜他了。”
游淼说：“成了，这不结了么？”
李延道：“给你个面子，这就算了。”
游淼也不知李延跟犬戎奴有什么恩怨，不过这么把话一说开，李延以后也没法为难他了，下次也好带着出门。
李延转身朝院里走，游淼满心欢喜，这事就算完了，李延的事也说开了，又问：“今儿上哪玩去？”
李延：“林家小子得了匹西域的好马，看看去，走罢。”
李治烽兀自跪在房里，一动不动，游淼与李延勾肩搭背，穿过走廊出去了。
待得李延与游淼走后，小妾胭红从廊柱后转出来，好奇地朝游淼屋里看，只见李治烽满头血，单膝跪地，收拾一地的碎瓷片，将破花瓶收起来。
“你是游少爷身边的人？”胭红问，“怎没见过你？”
李治烽抬头看了她一眼。
胭红又问：“你是哑巴？”
话说当天游淼又和李延有说有笑，去了礼部侍郎家，看纨绔朋友得的小马，游淼不会骑马，李延又说教他骑，正结伴要出城去骑马时，游府一小厮来送信，让他火速回去。
游淼好生没趣，只得暂别一帮朋友回家去，进得府内，见厅堂中跪着李治烽，桌上摆着他的卖身契，游德祐怒气冲冲，躺在椅上像座肉山直哆嗦，游淼便知就里。
“这人……”游淼说，“是朋友送我的，是个奴隶。”
游德祐：“奴隶也收得的？！你道他是寻常奴隶？这奴隶难养得很！你是不知道！马上把他送走！打发走打发走，别惹事！”
游淼心里咯噔一响，看看李治烽，问：“你闯祸了？”
李治烽没有点头，也没有摇头。
游淼嘿嘿笑，说：“叔，就让我留着罢，这厮比石棋儿省心呢。”
“不成！”游德祐炸雷般一声吼。
坐在一旁的正妻被骇一跳，茶水泼了满身，忙道：“老爷息怒，老爷息怒……淼儿喂，这可不是什么寻常奴隶，他可是犬戎人！犬戎奴咱们家里不能留，会出事儿的！”
“犬戎人？”
游淼不太明白，犬戎人又怎么了。
游德祐恶狠狠地教训道：“淼子呐淼子，你是不知道朝廷对犬戎人有多恨！那年我到塞外去运一批货，咱们汉人跟犬戎人一打起来，死的人跟割麦茬似的，犬戎人强奸咱们汉人的女人，放火烧咱们汉人的屋子，捅死小孩，这些事还做得少了？！”
游淼：“哦。”
数人：“……”
游德祐一手指着跪在地上的李治烽，气得不住发抖：“塞外逮到犬戎人，都恨不得抽了他们的筋，扒了他们的皮！你还敢将这头狼朝家里带！你就不怕……”
游淼：“可是卖身契上不是都写着的吗？喏，叔，你看，这人吃了一种叫什么来着的药，就和咱们没两样了……”
游德祐道：“不成不成！你没明白！马上把他给我送走！我说，马上——！”
游德祐歇斯底里的声音震得屋檐瑟瑟落灰。
游淼嘿嘿笑，游德祐又吼道：“笑！笑什么笑！”
游淼说：“他也受过教训啦，前些日子被李延打得去了半条命，我好歹才把他给救回来，连人带看病，花了我二百五十两银子呢……”
一语出，堂屋内所有人登时两眼翻白，游德祐像头猪般坐在椅子上突了双眼，夫人骇得软倒下去，从椅子上滑了下来，外头偷听的小妾嘤一声昏倒在地。
二百五十两？！游德祐一年府上连吃带住包打发下人所有开销，不过也就是八十两银子！
游淼又道：“把他称斤卖了，也卖不到二百五啊，叔，您说是不。”
游德祐连话都说不出来了，说：“你你你……好啊你，我要写信给你爹，看他怎么个教训你……你这小畜生！”
游淼忙道：“叔您息怒，而且，再说了，他是丞相府公子卖我的……”
“太子送你的也不能要！”游德祐说，“马上把他送走！我这就写信告诉你爹去……”
游淼没想到犬戎人会这么棘手，凡事只要扯到家国恩怨，事情就不那么简单了，读了几本圣贤书，也知非我族类，其心必异的道理，然而望向跪在一旁的李治烽时，游淼心里又升起一股别样的情绪。
倒不是说扔了他舍不得，而是这人好歹也是自己一手救回来的，路上拣个东西，治好一只猫一条狗也会有感情，更何况人？
游淼看着李治烽，又想到一件事，倒是不知道这犬戎奴对自己有没有感情？应该也是有的罢，不然也不会说让他活他就活让他死就死那句话了。
但有时候，说的和做的，又是另一回事。
游德祐干瞪眼，说：“喂！”
游淼回过神，嘿嘿笑，游德祐已不吃他这套，提起中气，正待再吼他时，游淼先一句堵住了堂叔的嘴。
游淼：“要么这样？叔我正和李延闹别扭呢，过几天等他上门找我，我再把这厮送回去？”
李治烽听到这话，微微抬头，看了游淼一眼。
游德祐说：“你尽快！给我尽快！”
游淼连声说好好好，又踢了李治烽一脚，让他跟着自己出去，夫人忙道：“淼子，你别再把这人放房里了，免得被他报复……”
“行行行。”游淼说，“我心里有数的，婶娘。”
当日回去，管家便过来盯着，让李治烽住到柴房里去，游淼自知不能再胡闹了，只得让他先搬过去，管家打发了李治烽一卷破铺盖，要给柴房上锁，游淼却怒了，喝道：“做什么？”
管家忙道：“老爷吩咐的，怕他闹事。”
游淼：“我把他放房里十天半个月的他都没对我做什么！你还怕他闹事？”
管家：“这这这……少爷，这是老爷吩咐的……”
游淼不干了：“我在他身上花了二百五十两银子呢！他还得伺候我，把他关起来，你倒是赔我啊！”
管家犹豫片刻，说：“要不这样？钥匙交给少爷？”
游淼道：“拿来吧。”
管家把门锁上，游淼接过钥匙，当着管家的面，又把门开了，管家只得悻悻走了。游淼朝柴房里看了一眼，李治烽抱膝在墙边靠着，抬眼看他。
游淼走了，一连数日里，李治烽还是一切照常，只是住在后院柴房里，每天天不亮就起来，坐在游淼房外，等他睡醒开门，便进去伺候游淼。
丫鬟小厮们对这新来的指指点点，但李治烽不与任何人说话，小妾对这伟岸的男子表示了钦佩，夫人则认为李治烽不过是在表忠心。
又过数日，游淼身上剩下几十两银子，出门去找李延，问犬戎奴的事，是非曲直，他总得搞个清楚，才好决定怎么处置这家伙。
那天游淼与李延坐着听戏时，游淼便开口问他。
游淼：“哎。”
李延瞥了他一眼，游淼搂着他，凑他耳朵上亲热地说：“问你个事，那犬戎奴……”
李延：“他给你开过苞了？”
游淼：“没有没有……你说的这啥？啊！你被他开过苞了？哈哈哈……”
游淼指着李延一通笑，李延勃然大怒道：“再他妈瞎说瞎嚼，小爷割你舌头！”
游淼示意言归正传，又问：“犬戎奴这玩意……京城不让养？”
李延：“你说是我给你的就成，明着都说不让养，小爷还怕了刑部那群狗腿子了？”
游淼说：“为嘛不让养？”
李延不以为然道：“国仇家恨呗，不然哪来这么多破规矩。”
游淼又问：“有这么严重？”
李延：“你们南方人都不知道……”
正好戏台上在演昭君出塞，李延便给游淼解释犬戎奴为什么养不得，原来大启国一直有边疆之患，百年前与胡狄签了文书，双方相安无事了数十年，然而十年前，北疆胡族渐渐崛起，并时不时地有小股战乱骚扰边境之事。
当年犬戎、鲜卑、羯、羌、氐五族结为联盟，频频侵犯大启，掘月山一战，大启国败退，边境七城惨遭夷狄血洗，埋下了汉人与胡人间的血海深仇。双方对峙多年，互有胜败。
后来犬戎王身死，数名王子为王位争夺不休，战火被一再扩大，波及各胡族，汉人趁势再度兵发掘阴山，一场血战后，犬戎人退回塞外，元气大伤的同时也逐渐衰落，失去胡人部落的领导地位。
当年大战后掳回的战俘被运到京城，传闻犬戎王幼子不知下落，长子则继承了王位，也未来要战俘，于是这批犬戎人有的被收押，有的则被发配作役，有的被卖进了教坊司。犬戎人个个都是作战的好手，能以一当百，掳回来时便都喂下了软筋散，令他们浑身无力，只得任人鱼肉。
游淼听得一愣一愣的。
李延又解释道：“那家伙要是有武功，第一个就是杀了咱们，你信不？他们犬戎人见了咱们汉人，连话都不说就要开打，犬戎人奸淫咱们的女人，汉人又屠他们的村子，不是几句话能招得拢的。”
游淼半信半疑，不过想想也是，随便是个人，被李延折磨成这副人不人鬼不鬼的模样，肯定要杀他报仇。
“那你怎么也不……”游淼试探着说，“来个稳妥点的办法？”
李延道：“所以小爷要杀了他啊！这不是被你要去了吗？”
游淼没辙了，只是讪讪地笑。
“嘿嘿嘿。”游淼道，“我这不是不知道嘛！”
李延：“本想带回家玩玩，那厮又倔得很……罢了罢了，你悠着点儿，玩几天就杀了他吧，不过是一刀的事，下不了手，遣他回来，我帮你杀了也成。”
游淼听了这么一番话，心里又有些七上八下。正看戏看得兴起时，家丁又来叫人，说流州清城郡老爷的信来了，游淼心里咯噔一响，忙和李延告别，径自回家去。
院中北风正紧，游淼搓着手，下轿，去书房时看见李治烽站在东厢扫雪，游淼一停步，李治烽便发现他了，放下扫帚，似是想过来，又不敢过来。天寒地冻的，李治烽穿得甚是单薄，这人却似丝毫不惧冷，一身粗布单衣，现出伟岸身材，犹如绸缎裹着钢铁。
“进去烤火！”游淼朝他说。
李治烽仿佛想说点什么，游淼又抬手示意他进去，自己则转身进了书房。
游德祐瞪着眼看游淼，游淼换了副面孔般，笑嘻嘻道：“我爹说啥啦？”
“你自己看罢。”游德祐把信扔给他，游淼展开信看。
游德祐又盯着堂侄儿的脸，观察他脸色。
信上对游淼在京城胡天胡地之事只字未提，只约略说到游淼是成家立业的时候了，当年父亲自己十四岁便自立门户与兄弟们分了家，如今游淼在京中学有所成，该当考虑男儿事业之途。
恰好今年较往年要冷，传闻北疆边防动荡，思念游淼，令他归家一趟。若无他事，便让游德祐安排，随北路商队折而向南，经沧州入流州。
正好了，游淼心想，回家看看，顺便伸手要钱，什么成家立业的，通通都是扯淡，京城的书还没读完，这时间让他回去，只怕是要给娶媳妇儿。
“嘿。”游德祐奸笑，“你猜你爹要做什么？”
“嘿嘿嘿。”游淼也知父亲的信须瞒不过这人精，答道，“想给我娶个媳妇？让媳妇管着我？”
游淼把信折好收进怀里。
游德祐又说：“你也知道该被媳妇管着？别忙走，我先问你，那犬戎人呢？甚么时候打发走？这等人可万不能带回家去！”
游淼哦了声，游德祐又说：“归家前必须打发走！哪来的回哪去！”
游淼有点舍不得，游德祐又教训道：“回流州去了，你父还少得你二百两银子？”
游淼：“是是是。”
游淼嘴上这么说，心里却不太情愿，还想多留几天，不定府上人习惯了，也就乐得不管了，然而父亲既然唤自己回家一趟，犬戎奴就不能放在堂叔家里。否则自己前脚一走，后脚李治烽就当被卖了。
送去李延府上更是不行，李延看也不看就会把他杀了。
带着上路？又带不回家，只能在半路上把他放了，让他自寻生计去罢。虽说花了二百五十两银子，但此刻感觉李治烽的份量又不是简单的银子了。
游德祐又让游淼回去准备，恰好近日冬季商队就要离开京城。从京城下江北流州有两条路可走，一条是沿黄河下东山，入沧州境，沿路车马颠簸，甚不安稳，翻山越岭，得走上四十来天。
而另一条则是离京师北上，沿着塞外一路向东，再在山海关处折而往南，走官道，这条路安稳得多，但塞边雪大风狂，也要月余。游淼心中一动，说：“我跟北商队罢。”
“随你。”游德祐没好气道。
游淼又说：“犬戎奴我带着出去，随处找个地方放了，叔不用再费心了。”
看游德祐那神情俨然如送走了个瘟神，游淼经廊前走过，左思右想，走北路是他临时的决定，不就是个犬戎奴么？等到了塞边，给他点银两，打发他出去，放他自由，再将卖身契烧了，权当办件好事了。
