永恒历法1023年，幽州。
月光如血，洒在幽冥城外那片被诅咒的冥幽森林上。参天古木扭曲变形，枝干如同垂死者的手臂伸向天空。暗影狼群的嚎叫声此起彼伏，它们的眼睛在黑暗中闪烁着幽绿的光芒，像是漂浮的鬼火。空气中弥漫着腐烂与硫磺混合的气味，那是蚀骨巨蟒留下的黏液正在腐蚀大地，将原本肥沃的土壤变成冒着气泡的毒沼。
\"第十六具了。\"年轻的斥候林陌单膝跪地，手指轻触地上那具几乎被腐蚀殆尽的骸骨。他的声音有些发颤，尽管这已经是他这个月第三次执行巡逻任务。\"幽冥骑士的盔甲，看纹路应该是铁壁军团的人。\"
队长韩烈蹲下身，粗糙的手指拂过骸骨胸甲上那几乎被蚀穿的铁壁徽记。他的眉头拧成一个死结，左眼上那道延伸到下巴的伤疤在月光下显得格外狰狞——那是三年前与蚀骨巨蟒遭遇时留下的纪念。
\"把徽章带回去。\"韩烈站起身，右手始终按在腰间的冰晶剑柄上，\"通知后方，魔兽的活动范围又向南扩展了三里。照这个速度，不出两个月就会威胁到雾隐城的补给线。\"
林陌小心地取下那枚锈迹斑斑的徽章，突然，一阵刺骨的寒意顺着他的脊背窜上来。远处的树丛无风自动，黑暗中似乎有什么东西在游走。他僵在原地，喉咙发紧，连呼吸都变得困难。
\"队...队长...\"
韩烈几乎在同一时间察觉到了危险。他的冰晶剑瞬间出鞘，剑身上凝结的寒气在空气中划出一道淡蓝色的轨迹。\"后退！慢慢后退！不要转身跑！\"
树丛被粗暴地分开，一条足有成年男子腰粗的巨蟒昂起头颅，黄色的竖瞳锁定着两名人类。它的鳞片上覆盖着一层粘稠的液体，滴落在地面上发出\"嗤嗤\"的声响，草叶瞬间枯萎变黑。
\"蚀骨巨蟒...\"林陌的声音几乎是从牙缝里挤出来的。他的双腿不受控制地发抖，手中的短剑看起来就像玩具般可笑。
韩烈挡在林陌身前，冰晶剑上的寒气越来越盛。\"我数到三，你就往南跑，不要回头。\"他的声音异常平静，\"把消息带回雾隐城，告诉月华统领，魔兽已经开始集结。\"
\"可是队长——\"
\"一。\"
蚀骨巨蟒吐着信子，身体缓缓盘起，这是攻击的前兆。
\"二。\"
林陌感到眼泪模糊了视线，但他死死咬住嘴唇不让自己哭出声来。
\"三！跑！\"
韩烈猛地挥剑，一道冰墙拔地而起，暂时阻挡了巨蟒的进攻路线。林陌转身狂奔，耳边传来冰墙碎裂的声响和韩烈战斗的怒吼。他没有回头，因为他知道回头就意味着辜负队长的牺牲。
当他终于跌跌撞撞地冲出冥幽森林，看到远处雾隐城高塔上闪烁的魔法灯火时，泪水终于决堤而出。他跪在地上，手中紧握着那枚铁壁军团的徽章，仿佛那是连接他与韩烈队长最后的纽带。