龙腾蜷缩在阴暗的巷角，潮湿的霉味钻入鼻腔，让他忍不住打了个寒颤。远处传来整齐的脚步声，火把的光芒在巷口晃动，他屏住呼吸，将身子又往阴影里缩了缩。
\"搜！一定要找到他！\"粗犷的男声在巷口响起，\"活要见人，死要见尸！\"
龙腾摸了摸怀中的玻璃瓶，冰凉的触感让他稍稍安心。这是他最后的底牌，也是最后的希望。三天前，他还是影阁精英刺客，如今却成了人人喊打的过街老鼠。
脚步声越来越近，火把的光芒已经能照到他的衣角。龙腾咬紧牙关，颤抖的手指拧开了玻璃瓶的盖子。刺鼻的气味立刻弥漫开来，那是影阁萧远送的腐蚀药液，足以毁掉一个人的容貌。
龙腾闭上眼睛，将药液泼向自己的脸。剧烈的疼痛瞬间席卷全身，仿佛有千万把利刃在脸上剜割。他死死咬住嘴唇，不让自己发出一点声音。鲜血顺着下巴滴落，在肮脏的地面上绽开一朵朵暗红的花。
\"什么人？\"搜查士兵队的王校尉声音带着警惕。
龙腾强忍着剧痛，用沙哑的声音说道：\"大人...行行好...给点吃的...\"他故意让声音听起来苍老而虚弱，同时将身子佝偻得更低。
火把的光芒照在他血肉模糊的脸上，王校尉嫌恶地皱起眉头：\"滚开，臭乞丐！\"
脚步声渐渐远去，龙腾这才松了一口气。他摸索着从垃圾堆里翻出一件破旧的斗篷，裹住自己血迹斑斑的身体。脸上的疼痛依然在持续，但他知道，这只是开始。
第二天清晨，龙腾已经彻底变成了另一个人。他蜷缩在贫民窟的角落里，脸上缠着脏兮兮的布条，只露出一双浑浊的眼睛。过往的行人对他视而不见，偶尔有人扔下一枚铜币，他就会用沙哑的声音道谢。
就在这时，一个瘦小的身影挡在了他面前。
\"大人，这是我爷爷，他得了麻风病...\"一个稚嫩的声音响起。龙腾抬头，看见一个衣衫褴褛的小女孩正挡在他面前，张开双臂护着他。
士兵们立刻后退了几步，领头的军官厌恶地挥了挥手：\"走开走开！别传染给我们！\"
等士兵们走远，小女孩才转过身来。龙腾这才发现，她的眼睛异常明亮，完全不像是普通乞丐。
\"跟我来。\"小女孩低声说，然后转身钻进了一条狭窄的巷道。
龙腾犹豫了一下，还是跟了上去。他们七拐八拐，最后来到一间破旧的木屋前。小女孩推开门，示意他进去。
屋内点着一盏昏黄的油灯，一个佝偻着背的老人正在煮着什么。闻到龙腾身上的气味，老人头也不抬地说：\"把脸上的布条拆了，让我看看。\"
龙腾警惕地后退一步，手已经摸向了藏在袖中的匕首。
\"别紧张，\"老人终于抬起头，露出一双锐利的眼睛，\"如果我要害你，刚才就不会让小雨去救你。\"
\"为什么帮我？\"龙腾哑着嗓子问。
老人说他名叫刘三石，是龙啸天年轻时同一军团的士兵。有一次他遇到危险，龙啸天救了他。然后他们成了好朋友。几年后，刘三石退役回江州做普通人，做点小生意。龙啸天升官做团长。龙腾暂时在刘三石院子居住一段时间。龙腾心里非