秋斩之人不乏有北境、尧州，或是西南边陲潜入进来的细作，这些人所言未必属实，不过在数千里之遥的北境，却远比传闻中要混乱得多。
从隆平帝即位开始，北境边军便开始不受朝廷管制，亦不服从雍朝政令，久而久之就形成了各方藩镇割据的局面。
景兴皇登临大宝之初，倒是有心整顿北境乱象，不过未等他下手，御案上就多了尧州起义军、西南兵变这些糟心事。
有道是虱多不咬，债多不愁，景兴皇面临这种情况，反而气定神闲起来，尧州派人安抚，西南慢慢整顿，北境暂且不提选秀的事倒是迫在眉睫。
景兴皇刚即位没半年，当皇帝的甜头还没尝上几口，可不得趁着‘年轻’，把该享受的待遇都享受一回。
数千里之遥的北境，曾经比乞丐还像乞丐的朱怀安，如今摇身一变，已然成了一方藩镇的幕后推手。
长亭王纵然已经身故，可他的威名在北境非但一直未曾衰减，反而因北境的再度混乱变得更加不可替代。
那些跟随过朱晟出生入死的军将，多数会拿过往与现在比较，倘若大将军还在，北境如今会是怎样一番景象？
而今，突然造访的朱世子，便成了一些将领心中的替代品。
这些旧部势力无疑是长亭王留给朱怀安最珍贵的遗产，只要他能把握住，便能拥有立身之本。
此时，北境七镇，方邑城，都统府内。
“殿下.”
公孙晋刚要开口说话，便被朱怀安抬手打断。
“今后无论身处何地，便是私下里，也不要称我为殿下。”
经过数月磨砺，朱怀安的面容不再白皙，就连体格也瘦了下来。
“以后世上只有朱雍，没有朱世子。”
为了隐藏身份，朱怀安改了姓名，此事只有少数心腹知晓，其余人则一直以为他是都统府都统朱鸿的侄儿。
而朱鸿曾是长亭王朱晟的亲兵。
公孙晋发现自己越来越摸不准朱怀安的性子，依照他原先预想，世子执掌王爷旧部后，一定会迫不及待操练兵马，为父报仇。
可真到了北境，朱世子反而不骄不躁，隐藏起了身份，在军营从小旗官开始做起.
“公子倒是比我想象中要沉稳的多。”
朱怀安把玩着手里的锦囊，目光闪烁道：“非是我沉稳，实是不得已而为之。”
“眼下我在狗皇帝眼里乃是肉中之刺，眼中沙砾，若是我大张旗鼓的操练兵马，他必然会先将矛头指向北境。”
“而今尧州叛乱，西南兵变，蜀地南厝那边也不安稳，只要我们沉住气，此消彼长，多则十年，少则三五年，雍朝根基必定受损，届时才是称王南顾的最佳时机。”
“为将者，静以幽，正以治。公子谋定后动，确实已经有几分大将风范。”
朱怀安摇头道：“我如今只是个小旗官，还当不得重任，更无大将风范，不过若给我足够的时间，我倒是有信念重走一遍父亲走过的路。”
只不过不是为臣之路.
公孙晋离开时，朱怀安再次打开锦囊，里面有张纸条，上面只有寥寥数语。
“高筑墙、广积粮、缓称王。”
井下街。
仵工铺内，一百多具尸体陈列，就这还只是秋斩第一天的数量。
玄玉对此早已习以为常，除了略嫌埋汰外，它倒不觉得害怕，就是落脚的时候，需要比以往更加小心，身上的妖气也不能泄露半分，不然这些尸体便会跟叩头虫似的，原地蹦起。
等到傍晚时分，整个仵工铺里已然没有落脚的地方，院子里，铺子里到处都摆满了身首分离的尸体。
取出子母针，徐青针指翻飞，夜色笼罩下，仵工铺内灯烛映照，在那昏黄窗纸上，隐约可见一具具无头尸体重新被缝合完整。
“奸夫淫妇！我堂堂七尺男儿，岂能受此屈辱！”铺子窗户上，似是有三道人影争执不休，随后一人忽然暴起，手起刀落，有泼墨般的黑色血迹溅射在窗纸上。
铺内，一男一女的尸体被徐青随手丢到一旁。
“我乃父母官，汝等皆是本官下辖子民，合该孝敬奉养于我！这杀猪钱、用井税、鼠雀耗、穿鞋捐、赤脚捐你们都要交于我手！”
窗纸上，昏黄烛火映照出一个肥头大耳，穿着官衣官帽，大把捞钱的官老爷影子。
穿鞋进城做生意的要捐穿鞋钱，光脚进城的要交赤脚钱，你今天解了手，便要交解手钱
小小的仵工铺里，众人你方唱罢我登台，一场场无声的皮影戏正在轮流上演。
“家中米瓮已空三日，孩儿饿得直哭，可怎生是好。”
“家里的莫忧，我明日一早就去借粮。”
“那王员外豢养的泼皮前日又来催收，若再凑不出十两银子，便要收了咱家祖屋抵债.”
“张家汉子，今日是你还债的日子到了，你若没钱也无妨，我把你家娘子卖去抵账，孩子就送去做个乞儿，到时候说不定爷们还会去照顾他们生意。”
“狗贼逼人太甚！”
窗纸上，精瘦的汉子手持柴斧胡乱劈舞，等到屋中寂静片刻后，有官差过来拿人，后以杀人罪，判处张家汉子秋后问斩。
“阮星，你盗取赈济粮，罪不容诛，你可认罪？”
“大人，我虽盗取赈济粮，却都尽数分发给了流民，自身并未食用一粒，何罪之有？”
“说的好！狂徒阮星盗取官粮，现已当堂认罪，如今证据确凿，依律当斩！”
仵工铺内，百余具尸体道尽天下沉浊，人间善恶。
这些人里有吃喝嫖赌，鱼肉乡里，无恶不作的贼匪歹徒，也有积德累善，仗义疏财的仁人志士。
徐青忘他忘我，冷眼旁观，绝不代入其中，免受影响。
世间事千千万万，他纵使想管也管不尽，世间人纷纷扰扰，心思比鬼难猜，不相识的，恐也只有死人才能让他看得清楚。
百具尸体超度完，徐青细数奖励。
“皮肉分离法、赤脚走刀术、赤身浴火法、愚民术、官威术、软骨散、大力丸、五悉算术.”
这些奖励虽然都只是人字评价，但却是人间百态的极致缩影。
