清晨，右银台门。
“咚，咚，咚……”
恢弘钟声在丹凤门的御道上渐次响起，覆盖中外朝，提醒着卯时已到。
宫门徐徐洞开，文武百官装好早餐，在金吾卫的检视下，从两侧昭庆门、含耀门鱼贯而入，去官署上直。杜、刘、李、郑四相神色严肃，老眼在每个人身上逡巡，像是谁欠了他们的钱。
煮好粥米的大鼎冒着腾腾热气，女御宦官在掖庭令的注视下，排队打饭用餐。
站在右银台门下等待召见的赵服等人举目远眺，但见残月淡蓝色的天幕下，位位绯衣翰林官、集贤学士手捧玉笏，正毕恭毕敬走进银台门。
完毕。
两队飞龙院武宦持棒走出。
哒，一记清脆声响，黑棍齐齐杵在地上，飞龙官在御道左右站定，侧首凝睇赵服等人。赞拜官查验身份，说道：“卯正二刻，皇帝在麟德殿召见赵服、赵嘉、窦彪、白志迁。”
闻言，赵服等在众人的观察下入银台门。
麟德殿明堂内，光线阴翳黑沉。圣人戴翼善冠，服赤黄衫及帛练裙襦，六合靴——抟手西向而坐，朦胧白帘垂在面前，遮住皇帝的容貌。
两殿正妃何虞卿、朱邪吾思青衣革带，珮绶齐全，无首饰——南北对坐于十步外，亦被帷幕隐避颜色。此刻一动不动，全都表情木然。
枢密使赵氏、宣徽使宇文柔站在明堂门口。
气氛阴森而萧肃。
“赵服、赵嘉、窦彪、白志迁陛见。”赞拜官突然高喊。
新任司言官南宫宠颜冲白帘后一拱手，看到对方微微点头后，方道：“上曰进。”
赵服熟络的脱掉鞋履，又被中官寸寸摸身连带发髻都打散检查了一遍后，这才低头急趋入内。
行三步即拜倒，摘掉帽子，伏地自陈：“河渭都知兵马使外臣服、千户防将嘉、讨虏游奕使彪、行军司马志迁受宣慰使诏书，朝觐。拜见陛下殿下，顿首顿首。”
砰砰砰，免冠磕头有声。
“上曰平身。”邯郸郡夫人南宫宠颜手持笏板，轻轻一指。
“谢陛下。”然后赵服等戴上帽子站起，小跑至蒲团上跪好，屁股只勉强贴在小腿上，不敢重坐。许是六月酷暑，也可能是明堂通风差，他们的额头开始流汗。
至于帘后圣人，赵服只匆匆一瞥就低下了头。他们不是内臣，直视皇帝会被认为有异志。
“路程多少日？”毫无征兆地，圣人提问。
凝神聚气的赵服直身答道：“车队押着供品，又因沿路盗贼为患，下雨，故走了二十七日。”
“途中经过，都安靖？”
这下是赵嘉作答：“臣等经陇城、岐、安夷关，略嫌腐尸满野，人心尚属教化。”
不同于服、嘉兄弟，有个官拜枢密的妹妹，窦彪、白志迁极为心虚——先帝两度诏河渭勤王，然而平黄巢他们没动，三镇乱长安也恍若未闻，隔壁泾原可都出兵了……
若圣人是个锱铢必报的主，问起往事，不妙矣。
他俩有点觉得这场召见是鸿门宴了。天杀的霸府，胆小的蕃部头领，竟然怂恿大帅遣使入朝。这下好了！环顾压抑的明堂，屏风后仿佛站满了黑压压的武士。
“赵服，你曾在哪当差？”圣人洪亮的嗓音打断了他们的臆想。
“臣少随家父事尚延心都督，及加冠，拔伏羌城镇将，未久，因母逝丁忧。除丧，授白熊都知兵马使。李茂贞攻秦州，与战，有胜有负。”
后世李茂贞兼并陇西的过程中，当地蕃汉抵抗势力陆续被消灭。这会宋贼的坟头草都丈高了，大舅哥的命运得到了改变。
“多大年纪？”
“臣服时年三十有一，弟嘉二十八。”
“天水郡情形还好？”
“风调雨顺河晏，百姓安乐。”
“旅途所见州县官如何？”圣人追问。
“岐、陇、武功等地貌似是新放的士子，庶务生疏，但谨慎勤勉，躲在山林避乱的男女听从招抚，返回乡里。”
“武夫一整顿，地方就太平了？”
赵服点头：“虽不是，但相去不远，一年半载当可致祥和。”
“河渭秦三州有民五十余万？有甲士几何？”
“有民六十四万多，中和年的编户，如今或有增减。”圣人连连发问不停顿，让赵服极有压力：“有武士两万多，征丁能多一倍。关西党项、吐蕃、突厥、汉诸族常有暴民滋事，肃清后，军人裁撤许多。近岁恐惧朝廷威福，已不敢蠢动。”
他担心圣人对河渭用兵，专门这么说的——渼陂泽的尸海他在入京路上看过，队伍中来自那些喜欢剥头皮制作骨器的部落的蕃人都受了惊吓。
“你在关西多年，明白蕃人语言文字么。”
“因从小接触的多，能听说突厥、党项、吐蕃、安息、大食语言。不会写，蕃人的书籍能看懂十一二。”
“你带来长安的武人傲慢么？”
“未染中土恶习，老实。”赵服松了口气，答道。
“白志迁、窦彪何人？”圣人将目光移到了旁边惴惴不安的两人身上。
“志迁，本籍龟兹，吐蕃陷西域后掳回的奴隶，奔天水从军。”赵嘉指着他们，复言道：“窦彪是河州土豪子弟。”
“太子太保昌化王白孝德是你什么人？”圣人盯着白志迁，问道。
白志迁甚是紧张，拜道：“回陛下，白公与臣同族类。”
圣人又看向赵服兄弟。赵服魁梧健壮，面部轮廓端正，肤色古铜，神情厚重坚韧。赵嘉略矮，挂着香囊，长相俊秀。时不时偷看自己，应颇有心术。
就这样盯着四个人。
良久，直到赵服也轻轻一坐腿以缓解酸麻的脊背，圣人终于才道：“七百余武士，五百多辅兵，九百匹骆驼战马。既入长安，粮草就是大事。朕已命宣徽使调发，军营在大慈恩寺左近。”
“外戚远来，自有赏赐。”何虞卿拍拍手，道：“赐服、嘉珍珠一斗，银器两件，朝、公、常、戎四服各一套。窦彪、白志迁赏钱十万。柔奴，一会带他们去领。”
“是。”宇文柔拱手应下。
“臣等诚惶诚恐之至，拜谢天恩。”四人朝夫妻俩投来感激的目光。
白志迁、窦彪则纳头便拜，一扑通趴在地上，撅起屁股，齐声宣誓道：“今后就是陛下犬马，龙潭虎穴但凭驱使。如有背叛，不得好死！”
他俩被派来入朝，当然不傻。现在这情况，不管朝廷能否中兴，河渭两州暂时都得罪不起。此时献媚固然俗套，却是常理。
万一大唐真的危而复安了呢？
四人伏拜不起，主持召见的邯郸郡夫人南宫宠颜却没急着让他们起身。
上位者吐哺握发换取下面人的效力有完整套路，其中分寸拿捏尤为关键，疏忽一个细节效果都会差很多。
圣人自然也不认为他们会知行合一，至少短时间内不会。但不管他们怎么想，只要不造反，都可以用。
互相利用嘛。
李晔正在做的是稀释手下军队的成分，避免武夫造反，这大半年也是围绕这事在做。
有了赵氏外戚这千余兵，棋盘上又多了一子。
调和鼎鼐，不外如此。
随着势力壮大，参与进来做“蛋糕”的人越来越多，朝中形成数十大小派系，大头兵或某个野心家想颠覆政权就不大可能了。
而赵家需要利用朝廷觅得柱国之功，以永葆荣贵，就像他们祖宗那样。
良久，圣人望向南宫宠颜，抬手。
南宫宠颜笏板一指：“上曰退。”
四人早已肌肉麻木胀痛，闻言再拜，然后站起，理了理衣服，缓步倒退而出。
枢密使赵如心在廊檐下等待两位兄长。
“参见天水郡夫人，枢密使。”服、嘉拱手行礼，正色道：“在家是亲人，在朝是上下，勿辞。”
“罢了。”赵氏问道：“召对如何？”
赵服擦了擦额头上的汗珠，想起帘幕后一直盯着自己的眼睛：“我在秦州但闻天子内外受制，家奴肆意折辱，是傀儡。今日一见，上威权隆重。”
“上颇厌武夫。”虽然圣人不着痕迹的三次提到武夫，但还是被赵嘉捕捉到。
闻言，赵氏警告道：“不可外说，此龙之逆鳞。长安不比天水，须谨言慎行，严厉约束部下，不可结交党羽，否则亡无日矣。”
“我省得轻重。”赵嘉左右看了眼，靠近了些，又问道：“上待三妹怎样？”
“已有孕。”赵氏言简意赅。
“善。”赵嘉抚手而叹，低声道：“圣人诸子年幼，万岁后谁堪为帝，犹未可知呐。家族荣辱，在于三妹一身。”
“二兄之言僭越了。”赵氏语气带着责备：“宫中何地？岂敢妄言。”
“莫要打闹。”赵服说起正事：“同州之乱，我入城时听百姓说，连圣人皇嫂孟才人都被玷污，哭喊了一整夜。圣人为何迟迟不出兵？我欲克日进剿乱军，也好取信——”
“急不得。”赵氏抬手打断，莲步轻移：“大荔县、长春宫、朝邑、蒲坂津，雄关要塞。昔日朱温守同州，王重荣数万大军挑灯夜战而不下，可见艰难。大举往讨，乱军恐惧之下据城而守，谁敢誓言攻破？圣人只有两万兵。如今长安波谲云涌，要是把本钱在同州拼光了，非智者所为。”
“到底怎么回事？”赵服不清楚内情，问道。
“观军容使西门重遂病危，麾下三万大军被假子部将分掌，也许有异志。”赵氏道。
赵嘉接过话茬，悠悠道：“圣人与中官互相猜忌，势同仇讎。一旦圣人带兵东出，看到长安空虚，若有人铤而走险，关闭城门另立一帝，再下诏讨伐他，则事急矣。”
权力过渡从来不是小事！虽然西门重遂与圣人和解了，但不代表一定不会出事。何况现在四海沸腾，满地野心家。
不信？看看先帝吧。
李克用、王重荣讨田令孜，田令孜派凤翔李昌符、邠宁朱玫迎敌。战败后，李昌符、朱玫立刻挥师造反，抓住逃跑不及的襄王后立为皇帝，之后便一如李傕郭汜，你质公卿我挟天子，同时大军尽出，追杀僖宗。
老猪倌要死了，没机会和圣人吵吵闹闹，但他手下的人呢，没人敢保证，只能未雨绸缪，当成有来对待。
“原来如此。”赵服叹了口气：“那得等西门重遂死了，收编他的兵马才敢走。”
“圣人不是亲征过两次吗，彼时都没出风波……”赵嘉疑道。
“第一次，老家伙尚能视事，谁敢骚动？”赵氏有些烦躁，深吸一口气：“第二次乱军近四万人薄城，圣人不得不去，哪还顾得上中官。”
赵服不禁跺了跺脚，老家伙到底什么时候死啊？要是就这么死又不死，活又不活，自己还干不干事了？
“快了。”赵氏眯着眼睛，眺望烈日下的宫苑：“老贼疽已发背，就这几日了，再等等。”
……
明堂召对结束后，圣人带着何虞卿、朱邪吾思去了清凉殿避暑。
天湿热，两女穿的很清凉。
何虞卿一身素纱禅衣，里面只穿了抹胸，胳膊和整片后背都光着。下面薄襦裙里是丝制袴子——呃，就是开裆裤，很方便。由于太辣眼睛，只能在私密地方穿。
朱邪吾思穿的是坦领大袖裙——简单一层布织成的，上衣无领，半露。
鞋子就简单了，三人都是木屐。
“看什么啊？”何虞卿脸一烫，遮住脸夹着腿踩着木屐跑进了含凉殿。
殿中装有轴传车，将冰室冷气送入。还有水车输冷水至房顶，飞流而下形成人工水帘。偏房新建有池，全石以为底，五彩斑斓，活水清冽。
“门都已锁上，蚊蝇不可入。”凉殿的宫女过来禀道。
“我先试试。”冷风拂面，何虞卿衣带渐宽。
香……
圣人的第一感官就是这个。
比起视觉上的冲击，嗅觉受到的影响更大。失去衣物的封印，一股平日化妆打扮浸入肌肤的花香与独特的少妇气息便萦绕鼻尖。以及那一点点汗味，特殊气味。
玉足试了试水温，何虞卿顺着石壁沉进水中——浮力不小啊，水面肉眼可见上涨。待淹至脖子，身躯一抖，轻吟了声，又哗啦啦出水站起。
乌黑柔软的秀发乱披在肩上，几缕湿漉漉的鬓发贴在额头和脸颊，端庄中多了妩媚挑拨的味道。
再往下，便是肩膀，一对锁骨窝里蓄满了水。
若以此作樽，斟盛美酒，再一饮而尽…早晚死在这群女人的肚皮上！难道最近压力过大，对女人越来越饥渴了？还是说我真有桀纣潜质？
就这一次！
“官家。”何虞卿一把水撒在圣人脸上，欲擒故纵，又噗通一声钻进水中，灵蛇般游起了泳。
圣人一个后空翻扎进石潭。前世他在游泳馆不知看呆了多少人，此时下水就好像老龙入大海。
“吾思为何不来？”何虞卿探出头，问道。
“我不会，你们洗。”
圣人一把将她拉下水：“我教你。”
“陛下！”在水中被圣人单手搂在怀里，朱邪吾思呼吸瞬间加速，这种感觉太难言——有种颠覆常理的禁忌快乐。羞耻，刺激，还有……
“且宽心。”触感细腻，还有少许黏稠，圣人温柔抚摸着，朱邪吾思起伏的后背缓缓平静。
回过头，搂着李某人的脖子，脸色潮红不已：“大乱之世你还搞这些……”
“那不然每日唉声叹气？”正事做完该休息就休息，工作娱乐一张一弛，过度内耗没意思。
“何时讨同州？”朱邪吾思掐着他的胸珠子，问道。
“等死。”圣人抱起她，忽而轻拢慢捻，忽而铁骑突出：“等老家伙死了，收了遗产再去。”
“好……”朱邪吾思已经听不清楚他在说什么了。
“讨同州，若乱军据城而守，可否强攻？”
“不可。”朱邪吾思享受着水中的别样快乐，断断续续道：“张巡兵不满万，令狐潮、李怀仙、尹子琦聚兵十余万苦战年余。汾阳王二十万大军围攻安庆绪六万乌合，不胜。次年春天史思明自范阳来援，于是形势发生逆转。韦昭度十万人攻成都三百日不下。家父讨云州，损兵上万，败绩……”
“咱们的长处是骑士，如今你有万余铁骑，天下能胜者，魏、赵、燕、晋而已，尽量以我之强攻敌之弱。攻城易反噬自身，能免则免。”
“遵命。”圣人狠狠一用力，应道。
“可否再向家父买战马一万匹？猪儿他们都是天生……骑将，可帮你练、练兵……”朱邪吾思撑着石壁，神游天外。
“这——”怎么说着说着就让我向你爹买马？
“父亲很难，我们能帮就帮点吧。”
“买！”骑了别人闺女，就得为岳父干活。
“你们在做什么。”何虞卿游了回来，看着眼前画面，湿漉漉的秀发一拢，无言。
“呜…放开……”朱邪吾思宛如惊弓之鸟，慌忙吐出，从水中站起。
“昏君！”何虞卿潜泳过来——李某人的腰就被温热滑嫩的双腿夹住了。