“小子你许久未来了吧？”铁指挥照旧着着一身戎装，只轻轻瞥了一眼拜帖，便又随手放下。
“些许俗事，不好叨扰指挥清修。”康大宝一如既往地恭谨谦顺。
铁指挥听后却是冷笑一声，“此次为了明家之事而来，便不算叨扰了是吧？”
转头又道：“实话说罢，你若是愿将衮石禄许给你的那条苍翠石矿脉按市价售给我，纵是饶了明家，也未尝不可。”
康大宝闻言脸上瞬时浮出苦笑来，未想到衮假司马安排的事项，才过了几天，便被铁流云晓得了。遂也只摇头叹道：
“指挥当晓得晚辈哪有这胆子，话又说回来，便是晚辈收了这条矿脉，与指挥而言，又有何碍呢？”
铁指挥脸上冷笑并未被康大掌门的话头打消半分，只听他冷声言道：
“哼，你小子少拿这些话来诳我！你现在见着你那伯老子泰山，就紧贴上去，半点记不得我这举主了。你小子这将来啊，多半是要做马前卒来害我的。”
康大宝听得出铁指挥这怨气颇重，心头想着多半谈不下来，正待要换个说辞再言一番，却见铁指挥摆手说道：
“路子已经跟你讲清了，你若想帮，那就痛快答应。若不想帮，我叫灶房摆桌大席，你吃过之后，闲事少管，自回去守着你那大家贵女生娃娃去！”
铁流云都已将话说到如此份上了，康大掌门自不能再言其他。
自己已经尽心尽力了，奈何人微言轻，既然扭转不得什么，便只好偃旗息鼓、打道回府了，总不能为了救明家，将自己搭了进去。
黑履道人那头，自己出门前已留言于师叔门前，师叔看后，也自有计较，康大掌门管不得这些。
不过铁流云这场席面康大宝却是要吃的，而今铁指挥成了州廷红人，宴饮规格自不会低。
康大掌门借着敬酒之机，咕噜噜饮了好些珍品灵酒下肚，铁指挥自不会心疼，又叫侍从端了好些酒来，还笑着言道：“你这小子，愣是半点贵气都未养出来。”
“指挥见笑了，”饮到一半，康大掌门转起了另一个话题，言道：“指挥可听说过碧落灵根？”
“碧落灵根？你这费家嫡婿当真见识不浅呐，只随口一言，便是我修行百来年都未曾听闻过的高阶灵植。”饮过酒后，铁指挥心情似是已经好上不少，语气轻快，不复之前那般严肃。
康大宝略过铁流云语中的调侃之意，眉头微蹙起来。
无怪便是黑履师叔在新云盟中悬赏碧落灵根的消息也无人来报。
这依着铁流云的见识，居然都没听说过碧落灵根的名头。那这云角州中的修士莫说见过，便是知道的也定没有几个。
康大掌门倒未曾想过此物如此难寻，失望之余，却也再开口问道：“那敢问指挥，可知道什么补全根基的灵物的下落？”
“嚯，倒是晓得。”铁流云面上有些戏谑之色，“你还没死心呐，还想着要你家那个剑修师弟筑基？他道体已损，便是得了你被伯爷赐予的上品筑基丹，筑基概率也超不过两成。
若筑基不成，不过是白白浪费了上等资粮。这又是何必呢？你小子自己便进境不慢，最多只过个一轮工夫，便能用得上那等好丹了。
届时就算你自己筑基的概率，都要比起你师弟大上许多。那筑基丹本就是伯爷赏给你家的，你是掌门，自然该用，何必如此”
康大宝默然一阵，低着头并不答话。
铁流云看着他这副模样，想了想，才开口言道：“韩城岳家下月有场高规格的筑基拍卖会，其上或有不少好东西，也许就有你要寻那灵物。
你家黑履道人若是想去，便将这份帖子给他。他若是不想去，你便将帖子卖了，寻常筑基也会舍得个百来块灵石买。”
康大掌门接过来小心收好，这事情事关蒋青筑基，容不得马虎。
是以他还是想着回去之后，要腆着脸央求黑履道人去韩城一去。
酒才吃到一半，门子便又来报，“指挥，洪县贺家贺德宗持着郎前辈的信件登门拜访，您看？”
铁流云眉毛动了动，摇摇头，反朝着康大宝言道：“你这世兄弟好不知事，只当谁都能见本指挥的吗？”
康大掌门刚想为贺德宗求请一番，却听得铁流云接着又言道：“郎乙算得个什么东西，他若是亲自登门，本指挥说不得还会礼迎一番。一封手信、一个末学后辈，呵。”
铁指挥语气虽桀骜，但康大宝却不觉得他托大，人家确实有资格摆这个架子。
这位州廷大员表情明显不悦起来，照直言道：“康小子，你吃过之后，便自带着你家世兄弟回去吧。本指挥还有要务，不陪你了。”
康大掌门不是不知礼的人，起身恭送铁指挥过后，自己便识趣地离开了这处富丽堂皇的宅邸。再由门子一路引到偏门走出，便见到了一脸赧然的贺德宗。
明家会去信与贺家，康大宝倒是毫不意外。
贺德宗、贺德工两兄弟的母亲与康大宝的师娘是一母同胞的姐妹，都是学林山明家的嫡女出身。
明家便是他贺德宗的母家，论关系他比康大宝三兄弟还近了一层。作为下一代人里最为出色的晚辈，明家有了难事请他来一起出主意、想办法，这再正常不过。
只是这贺德宗居然也直奔着铁指挥来求情，倒是康大宝事先未曾意料到的。
“世兄，走吧。”康大掌门拉着贺德宗便走，后者倒也无别的话，多半是亮出郎乙手信过后，便已遭了门子的奚落，有些抬不起头来。
看得出贺德宗心头焦急，康大宝也不卖关子，将与铁流云的谈话经过直截了当说个清楚。
贺德宗听后百感交集，为母家担忧之际，对于康大宝这位世兄弟，心头也生出些复杂滋味儿来。
自己堂堂洪县贺家家主、持着郎乙这位筑基真修的手信都进不得门。再看看人家康大宝，铁指挥不单要跟他开玩笑，还要与他摆宴吃酒.
在云角州内，这怕是一些落魄的筑基真修，都求不来的待遇。
眼见向来与自己判若云泥的世弟而今已经是州廷大员的座上宾了，贺德宗突地有些恍惚。
自己这个同辈中所谓的“奢遮人物”，似是成了个笑话一般。这让他不禁在心头开始默念起来：“筑基、筑基，再晚不得了。”
“呼，”贺德宗到底是同辈中的标杆人物，只沉默了一阵，便又开口言道：
“倒让贤弟看笑话了。外祖逝后，从外祖操持家事不易，家母本就常要我来多孝敬些，结果还是出了这事情。家母担忧得很，便催愚兄去寻郎前辈，愚兄也知道.可.，唉！”
“贤兄这是哪里的话，”康大宝看得出贺德宗眼中的疲敝之意，听了贺德宗的话，同时倒也将之前的诧异打消掉了。
他刚还奇怪，依着贺德宗的处事之道，怎可能做得出这般冒失之举。原来是贺家姨娘强逼着来的，这倒是想得通了。
两兄弟一路无话，携手回到了学林山。
明二爷得知康大宝回转、贺德宗也跟着登门，颇为高兴，邀二人一道进了自己清修的静室。
此次谈话明二爷便未着急明家其他的大小主事之人了，听得康、贺二人将经过细细叙述过后，明二爷便已是愁容满面。
虽然此前明二爷便已清楚此次关隘难过，但心头不免还抱着些侥幸心思，想着铁指挥又无可能只是打打秋风。
待将明家不该吃、不该拿的都收回过后，明家纵算元气大伤，也总能延续下香火才是。
却未想到，这铁指挥竟然连半点情面都不讲。
说来也是，明家这所谓的练气大族，在铁指挥的眼里头，又哪有什么情面可讲。
“从外祖，孙儿有相熟的弟兄在纠魔司中做事。他也讲说，纠魔司近期正忙着给一些人家罗织罪名了。”明二爷面色还未转好，便又听得贺德宗话里头坏消息，更是愈发焦急起来。
这官字两张口，向来说什么是什么。构陷便构陷了，明家这些连个筑基都靠不上的势力难不成还敢多言半个字不成？
便是说了，又有谁会来理睬？纠魔司里头的一个刀笔吏，只消在玉简上轻轻刻个几笔，便足以从明家这些势力上头狠狠刮下大把人命下来。
贺德宗这消息言完过后，三人不约而同地缄默下来，明二爷用指头将灼得通红的茶壶盖碗点得叮叮作响。
清脆的声音倏地停下，只听得明二爷开口说道：“好，今日便先议到这里罢。两个哥儿一路颠簸辛苦，正该好好休息，咱们明日再议。”
客随主便，两人依了长辈所说，各回了客房休息。
可康大掌门回到房门过后，约么只过了半个时辰，明二爷便敲门来访：“宝哥儿可曾歇下了？”
康大宝恭敬迎着明二爷进了门，明二爷坐下过后，再将康大宝细细打量一番，心头又叹了一声，只道当时自己无识人之明。
若是当初未做出那断亲之事，这时候说不得还能厚着脸请康大宝去求求黑履道人帮忙。
现今云角州少有人还不知道，黑履道人对康大掌门比对野儿子还亲这件事情。康大宝若是去求请，加上明家也是何掌门的岳家，黑履道人说不定还真会登门与铁流云说道说道。
奈何木已成舟，明二爷短视不假，可也不是半点事理都不晓得。认真说来，依照明家之前那般处事，康大宝还能愿意在这个风雨欲来的时候来到明家帮忙，自己已是承了大情了。
人家尽心奔走已是仁至义尽了，明家之危既然暂时解不得，那便不好多留康大宝了。
省得大难临头的日子来得太快，届时人家若是在场，那对自己有帮是不帮？救是不救？
“家兄在世之时，还曾言过要十一娘与你定亲。当时我不好反对，虽应下了，心头却还是不喜。谁料不久后我那侄婿不幸身故，这事情也就耽误了。
后来家兄又数次提及此事，你家却愈发破落，我也不再说话应他，久而久之，他便也不再提了。现在看来，还是他有识人之明。”
明二爷这时提起旧事语气坦荡，他话里说的也都是实情。话中意思虽不如先时见面时那般好听，康大宝听后反不觉愤懑。
他又想起来明家老大人当年对自己师兄弟的看顾之恩，心头也生出些别样感慨，当即开口回道：“老大人爱护之情，小子铭记五内。”
明二爷眼见康大宝言辞恳切，不似作伪。又听得他话里只提过世的长兄恩义，丝毫不提议亲一事，便晓康大宝的心中定不是全无芥蒂。
不过这时候他拿出过去情谊来讲，却不是为了要康大掌门去求黑履道人转圜了。
明二爷顿了一顿过后，才按着来前腹稿言道：“宝哥儿，实话先讲，今番我本未想你能来，倒是我瞎了眼，不晓得你这孩子是个如此重情义的。既如此，我便直说了，以下事情，还请你仔细听了。
你若能应，老夫明家上下感激不尽；若是你觉得难应，亦请万万莫要勉强，明家也不配有半点责怪念头。”
“二爷言重了，您说便是。”
“第一件事，我那侄孙刚才修行五年，金火木三灵根，勉强可堪造就。我意让你这次收下他拜进重明宗修行，你看如何。”明二爷甫一说完，便是目光炯炯看来。
康大宝不料这先头一件事情，便是件要紧事情，不得不低头思索一阵，却是点头应下了。
“第二件事，明家日后或有灭门之难，若是将来重明宗有余力，还请庇护明家血裔一二。”
这件事情康大掌门却要思索更久，最后还是应下了，只是又补充言道：“好叫二爷晓得，晚辈虽然应了，但此事却不是以重明掌门的身份应下的，而是以先师弟子应下的。”
明二爷再深看了康大宝一眼，颔首过后，才轻声言道：“好，也好。”
见得连续两件事情，康大掌门尽都应下了，明二爷脸上也终于有了些笑意出来，似是卸了一块大石：
“不瞒你说，这些事情，我连贺家大郎都未曾讲过。既然你应下了，那这些物什你也带去吧。”
他这次不待康大宝回话，自顾自将拿出几样东西置于案上。
“这部《青甫子剑经十论》，青哥儿小时候便曾见过，只是我那时候藏着私心，不曾传他。修撰此书的前辈虽未成假丹，但剑法已得真意，我这身本事，大半也来自此书。
只是我资质愚钝，又受了家里拖累，早年也未寻得那上乘的筑基灵物，便熄了冲关筑基的念头。到头来蹉跎半生，却也难领会书中真意。
现在青哥儿的剑道修为想来已经已胜于我，他又青春鼎盛，说不得倒是可以凭着此书更上层楼。明家而今尽是庸才，用不上它，你带回去。
这是两间铺面的店契，皆在宣威城的边角巷弄，皆是家兄当年从霍家卖命赚来的。莫看地方不好，可那宣威城寸土寸金，也能值当些灵石。
而今这两件铺子都是给外面人赁着，一年约么也能收个一二百块的赁钱。
还有，这是我这一房早年间在平戎县开的一处庄子。原是要给你师娘做嫁妆的，可又想着在洪县那边找不着产业予你贺家姨娘，就作罢了。
这处庄子挺有名，想来你也知道地方，就在清溪山那里。这庄子开垦有三十亩一阶下品灵田，先时是交给了家里子弟管着，却都是些没心肝的，倒管得入不敷出。
便索性都赁了出去，从前跟那青竹帮签了十年约，还有几月也就到期了，届时要收要赁都凭你自己。这一二三样物什，便算作我那侄孙儿的束脩罢。”
平心而论，在过去那些年里，依着明家的家势，要送个弟子进重明宗那都是抬举之事。康大宝要是在过去得知这个消息，都得美得小跳一下，根本别想着能有什么束脩了。
他家早几年前若是舍得送这堆东西做束脩，加之要送的子弟又是三灵根这类良才，怕是直接拜进普州石山宗那样的筑基大派做个内门弟子都半点不成问题。
但如今嘛，却还要再拿出两家情谊来缚着康大宝，这才送得进重明宗了。
康大宝心头陡然生出些感慨，向来有些贪利的他却破天荒的将东西一一推了回去，口中言道：“二爷，不消如此的。”
“且拿着吧，你为明家担着如此大的干系，说来这些东西，还是给的有些少了呐。”
明二爷见得康大掌门还要推脱，却一改口气，带有几分告诫之意：“宝哥儿你重情谊自是好事，可持家之人，也不能太过重情谊了。心肠硬些，你这家才能当得再好些。非只是当家时候心肠要硬，修行亦是。”
康大宝听得明二爷将话都说到如此份上，倒是不再辨了，再说下去，反显得自己有些惺惺作态了。
先将《青甫子剑经十论》放在储物袋中最紧要处收好，从前康大掌门便听蒋青提起过这部剑经，这番带回去，纵算帮不得小三子弥补元气，也当能哄得他高兴些。
再联想到曾经如此红火的明家如今要为了保住家中血裔，舍掉如此多的家当以图断尾求生。
康大掌门倒是与他那贺世兄一般，心里头也不自觉地开始念叨起来了：“筑基、筑基，耽误不得了！”
这便回去了，守着小三子，在他筑基之前，再不出来了！
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