“左校尉看这守军如何？”
操练已至末尾，新招募的守军气喘如牛，累到军阵也支离破碎。
扫视一遭，左蒲却道：“先难而后易，县令做的对。”
卫子敏苦笑道：“实不相瞒，我对这新招募的守军寄予厚望，盼斩妖司能多加指点。”
“县令放心。”左蒲揣度若严义在此会如何答复，“回到斩妖司后，我会将此事禀报千户。”
“有劳左校尉了。”
“县令客气。”
寒暄几句，左蒲返回斩妖司。
新摆放在大门之前的两尊望天吼，从石像化作灵兽，低吼着在门前徘徊，路过的百姓似是见识过了，并不觉得害怕，反倒站在原地好奇观望。
望天吼气势雄厚，毛发呈金色，纤毫毕现，不说它们乃是法器化形，还以为是活的。
百姓看到左蒲，纷纷行礼：“见过左校尉。”
左蒲并不因成为兵器房主官而倨傲，一一回礼。
穿过大门，加快脚步，匆匆来到后院。
“千户。”
严义正盘坐在院里稳固境界，睁开眼睛：“做完了？”
“是，县令希望我们指点新招募的守军。”
“你认为谁较为合适？”
左蒲在路上已有人选：“诛魔房的张冬至。”
“嗯，稍后我会告诉他。”
“没别的事，属下告退了。”
“对了，宁长真派北落昼去了泽县，询问袁侯袁千户可否留在阳县一段时间。”
左蒲讶异：“袁千户应该不会同意吧，它是白泽殿的绣衣卫，与我们巡抚台泾渭分明。”
“试一试总是可以的。”
左蒲沉吟道：“假设袁千户当真来了阳县，我们便有四位千户了。”
瞬间，他猜到了严千户的心思。
严义抬眼看着左蒲微微变化的神色：“我们死伤惨重，难道金山洞就不死伤惨重了吗？”
“金山洞的筑基境妖魔至少战死九头，采气境更是不知凡几，确实可以打它们一个措手不及。”
群妖攻城前，金山洞有十七头筑基妖魔，将近五十六头采气妖魔，锻体妖魔比比皆是。
修练被左蒲打扰，严义也不恼，干脆起身，思虑道：“筑基境妖魔不足为虑，关键是我们反攻金山洞，该如何应付其他支援的魔窟。”
此事最令人头疼。
左蒲建议道：“不如书信几封泽县、誉江县等斩妖司，配合我们攻打金山洞。”
“倘若可以，早就付诸行动了。此计不现实。”严义摇头道。
各县斩妖司都有自己的难处，哪能听你阳县号令？除非是府司派人来统一指挥还有可能。
“那就靠我们和魏县斩妖司！加上袁千户，共七位知命境千户，还有那么多筑基境修士，我不信灭不了金山洞。”
“再等等，赵蟾上品采气后，我派他去大清山清远宗一行，如果说动清远宗，事有可为！”
“清远宗的掌门是上品知命，他帮我们的话，倒是多了几分把握。”左蒲说着说着，猛然回过神，“千户，赵蟾突破至上品采气要到何时啊！不如我去趟大清山。”
严义好笑的注视他：“你呀，性子急。依我看，最晚后天，赵校尉便会是上品采气境修士喽。”
“啊？？”
左蒲怔了怔，继而笑道：“千户莫开玩笑。”
“打个赌？”
“好。”
严义道：“赵蟾两日内必突破上品采气，我输了，请你吃一月的大鱼大肉。”
“我赌赵蟾不会在这两日突破境界，输了的话，请千户吃三个月的大鱼大肉！”
“哈哈……不必不必，你输了请赵蟾吃三个月的大鱼大肉就行，我这个千户，哪有让下属请吃饭的道理？传出去，这张脸都丢没了。”
左蒲信心满满：“属下要让千户破费了。”
严义神秘笑着，说道：“别急，胜负未分之时说大话，容易闪了舌头。”
“属下拭目以待。”
——
赵蟾已经十分熟悉竖断山的小径，纵马疾驰，半点不担心在险恶的小径里摔下马会如何。
徐师顺刚走过竖断山，听见身后的马蹄声，回头看是赵蟾。
少年郎亦是发现了徐师顺的身影，赶紧下马，抱拳道：“见过徐百户。”
徐师顺格外欣赏对妖魔心狠手辣的赵蟾，亲切道：“你小子刚回来怎么又跑出来了？觉得在县城内烦闷？”
“回百户的话，属下想去孤雁山的龙湫瀑布下修练。”
“什么功法？”徐师顺问道。
“源水水神金准赠予的《汲水养魂》。”
“此法不错。”他笑道，“我听千户说了，你小子看着老实，实际上一肚子鬼心眼，不错不错，面对朝廷敕封的神祇，合该如此！但你别对咱们自己人耍心眼，我要是知道了，非打的你屁股成八瓣。”
“属下万万不敢。”
其实他对姚柚和北落昼耍了点小心思，但那只是在人情世故上。
话又说回来。
一个爹娘早逝挣扎求生的山野小子，谁会信他忠厚老实？
徐师顺反正不信。
“一块走。”
“遵命。”
赵蟾牵马跟在徐师顺身后。
这段路十分难行，徐师顺同样牵着马。
但，若非见到了他，赵蟾依旧打马而过。
虽近深秋，两侧景致的绿意并未完全褪去，只是显得枯黄了一些。
岩壁上怪石嶙峋，扎根着崖柏。
徐师顺停下脚步，指着崖柏道：“府司的库藏里有棵万年树龄的崖柏，未曾诞生灵智，十分珍贵，在府司库藏中的所有灵草灵花灵树内首屈一指，具体功效我不知，等你今后有出息了，去到府司找大镇抚使问一问，然后书信一封告诉我。”
赵蟾笑问：“百户为何不修炼到开府境成为镇抚使，亲自去看看？”
“哈哈……”徐师顺开怀大笑，“难怪千户处处为你着想，你小子说话好听，这马屁拍的舒服。”
他继续道：“我此生大概止步知命境了，开府境想都不敢想。你可知，修行界有人估算过，一百六十位知命境修士有一位成为开府境，便不得了了。往往两百位、三百位知命境修士，也诞生不了一位开府境。开府境，难难难！”
徐师顺打开了话匣子，“严千户距离开府境一步之遥，魏县斩妖司的高千户差半步之遥，或许我们有机会看到如何从知命境突破到开府境。”
赵蟾道：“一步之遥跟半步之遥，毕竟不是十拿九稳的突破到开府境。”
“你说的对。”徐师顺颔首，“在上品知命境【开悟】便有了晋升开府境的资格，【开悟】分甲、乙、丙三等。只是，即使【开悟】了，也仅仅是有了资格而已，看似只差一步之遥、半步之遥，却阻挡了多少修行者！”
“徐百户的意思是，这一步之遥实则天差地远？”
“说不准，万一千户顺顺利利晋升开府境了呢？”
“开悟很难吗？”
“唉，难！你不是知命境修士，不懂知命境的恐怖。委实教人心惊胆战，坐立难安。”徐师顺叹了口气。
知命境离他还很远，赵蟾抓住机会，问道：“那，筑基境呢？”
“筑基境啊，筑基境没什么可说的，无外乎是铸造道基，嗯，成道之基。”
徐师顺将道基解释为成道之基，而严义却把道基唤作登天之基。
赵蟾倾向于后者，他喜欢登天之基四字。
因为符合他“上进”的根本理念。
徐师顺道：“我看过一本讲筑基境的书，里面写有一些天之骄子在从采气境突破至下品筑基，开始动手铸造道基的时候，会看到异象！
有大日凌空、明月高照、万花齐绽、白鱼跃舟、桑树如盖五种异象。
也不懂真不真，反正我是没听说过。所以将这本书当做胡编乱造的小说。
你且当个趣事听，万万不许当真。”
“属下遵命。”
“一旦当真了，兴许会耽误你修行。”
徐师顺道：
“开始铸造道基之时有异象，当道基成功铸成，亦是会产生异象。
书里写有：七星连珠、十日并出、瑶台银阙、八仙敬酒、春雨如金、真龙腾雾、麒麟献宝、玄武驮碑。”
赵蟾笑道：“倒是颇为引人神往。”
“是啊，筑基的【玄力】本就玄之又玄、神之又神，你小子好生修练，早日成为筑基修士，以你的功劳，府司必会升你为斩妖司百户。你须知道，百户、千户两个官职，不只在阳县受人尊敬，去到府司，同样会被着重看待。”
“属下定会奋力而为。”
徐师顺扭头赞许的看了他一眼，“你是山野出身，唯有自己竭力拼搏，方能成为人上人。”
自打来到阳县斩妖司，他对徐师顺的为人稍有了解，连忙道：“成为人上人在其次，斩杀妖魔、屠戮魑魅魍魉才是目的。”
徐师顺无声大笑，半炷香的时间过后，他悠悠道：“你小子搁孔燕行那儿，屈才了。孔燕行虽然也是斩妖除魔的好手，但大大咧咧行事莽撞。”
两人到了孤雁山。
前面的山路也变得好走。
徐师顺翻身上马：“好好修炼。”
赵蟾抱拳：“恭祝徐百户马到功成。”
“呵，你已经做好铺垫了，我去源水村和水府不过是敲定下来。”徐师顺留下这句话，骑马前行。
暗道，这小子人情练达，又是修行的好苗子，实在是难得的人才，我得帮忙照看，千万不许妖邪害了他。
赵蟾暗暗记下他说的异象一事，到达龙湫瀑布旁，拴好马。
盘坐湖水边，闭上眼睛，修练。