赵国都城，襄城。王宫内。
年纪老迈的赵王张耳躺在床榻之上，面色灰丧，气息奄奄，一副油尽灯枯的模样。
儿子张敖一脸悲痛，跪在床榻之前，亲自服侍伺候。
张耳的一生，堪称传奇，是秦兴、秦亡这段风云变幻历史的亲历者、活化石。只是而今这块“活化石”眼看着走到生命尽头，就要“化”掉“入土为安”了。
张耳年少时是魏国信陵君的门客。信陵君死后，流亡到外黄县时，娶了当地一个豪富的寡妇。有了寡妇钱财的支持，他以信陵君作为榜样，仗义疏财，结交游侠，收拢门客，有了偌大的名头，并因之担任了外黄县令。这期间刘邦还慕名投到他门下住了几个月，两人结下了深厚的情谊。
秦灭魏后，张耳和友人陈余不愿事秦，改名换姓进行逃亡。在陈胜、吴广起义后，立时投奔加入，被任为左右校尉。
不得不说，在秦末乱世中，张耳也算是踩对了时代的风口，在短短几年内，迅速从一名卑贱的无名小卒就此一路扶摇直上，最后做到了赵国的丞相。
没错，这个赵国，就是霸王“破釜沉舟”所救的赵国。
当时面对大秦强军的猛攻，张耳斩杀掉国内投降的杂音，力主顽抗，积极组织抵御，并命人传信诸侯进行求救，从而以此入了霸王的眼。后来霸王分封诸侯，就将他立为了常山王。
只是在接下来的汉楚大战，张耳又倒向了汉营。他配合着韩信攻下了赵地，刘邦念及两人的私交旧情，将他立为了赵王，并将自己的女儿鲁元公主嫁给了他的儿子张敖。
“燕国使者还在城内？”张耳吃力的道。
“是的，父王。”想到王国即将面临的严峻形势，张敖脸上悲痛稍稍消散，代之的是一抹儿忧虑，“据使者说，大楚长公子带领大军将燕国都城蓟县给重重包围，日夜攻打，蓟县眼看着危在旦夕。燕、赵、韩三国唇亡齿寒，理应守望相助，因而希望我们尽快出兵，前去救援。”
“依你之见当如何？”张耳喘息着问道。
“当然是救！”张敖急道，“我们三国都属汉营，而今大楚项昌以臧荼背叛大楚的名义对他进行征伐。一旦灭了燕国后，岂有停止不前的道理，只会继续鲸吞虎咽，灭我赵及韩国！如此被其各个击破，我们三国根本难以久存，只有被全部覆灭一途！”
张耳嘴角牵扯，一丝嘲弄浮现，语气淡然道：“你说的也对！但我问你，集合燕、韩，加上我大赵，三国兵力，比之汉营如何？”
张敖一愣，不假思索摇头道：“那自然是大大不如！我们三国，燕国臧荼实力最强，有五万军。我们赵国刚刚立国，兵力不足两万。至于韩国，也不过三万军而已。如此区区十万军，并且兵不精、将不猛，又那里能比得上汉营？嘶，父王，您的意思，那怕我们去救，也将是徒劳无功，甚或大败亏输？”
张耳微微闭目，静默无声。
“可是，不去救，坐看燕国被灭吗？那接下来面对大楚重兵来攻，我们又将如何自处？”张敖皱眉不解道。
张耳轻叹口气，再次吃力睁开眼，老脸一抹苦意泛起：“莫非到了现在，你还在幻想能保全赵国不成？刘邦麾下猛将如云，谋士如雨，兵力更足足有六十万众，最终却落了个惨淡收场，败退关中。以我们三国些微兵力，又能有何作为？”
张敖不以为然，摇头道：“汉王以往在项羽手下败过多少次，最终还不都是反败为胜？有关中这个大本营在，有广大疆域为支撑，重整旗鼓再来与大楚战过，鹿死谁手还未定呢。”
“你呀，看得浅薄了。此战，与以往都不一样。汉营此番是真正伤筋动骨，元气大伤，甚至应该说是遭遇致命重创才对！接下来汉营，就怕只有日渐江河日下的份儿了。”
张敖没有想到父亲这么不看好大汉，不由得一惊，本能就想反驳，然而想到父亲以往谋事无有不中，对世事判断与看法更堪称精准，又不敢不信。
“那、那我们接下来，应怎么做？”张敖心虚之下，嗫嚅问道。
“走！干脆利落的走！直接将封国舍弃而走！”张耳干脆利落道。
“啊？”张敖吃一惊，不免大为不舍，——自己还没有坐上王位呢，偌大一个王国，真个说舍弃就要舍弃掉？
“不走，继续留在这儿，结局就是国破、族灭，你想这样吗？”张耳语气幽幽，神色萧索而惆怅。
张敖身躯一颤，脸色疏忽变得青白，——相比之下，无疑还是性命更重要一些。可又一想，新的难题又涌了上来：“父王，即使我们弃国而走，可我们身为汉王所封的诸侯王，如此不战而逃，汉王会不会勃然大怒？况且，刚才您也说汉营接下来将江河日下，根本无力与大楚对战，那我们前去投奔，最终还不是……”
“因此，仅仅是你带领妻子与家族老小前去，至于我，继续留在赵国。刘邦封的是我为赵王，又不是你，你何来弃地之罪？你就以妻子想念母亲吕雉为由，再将封国的精兵都挑选出来带上，到时候刘邦没有借口治罪于你，又看在这支精兵的份上，可保你及满族老小无虞。”
“至于你说汉营形势危急，去投，不免也是前途堪忧。可为今之计又能如何？你娶了刘邦女儿，我们张家已经与汉营捆绑在了一起。普天之下莫非王土，汉营若真个一败涂地，大楚得鼎，放眼天下，又那里有我们容身之地？因此眼下只有赌了，赌刘邦能够凭借函谷关之险，像当年秦国挡住六国一样，阻挡住大楚进攻的步伐了。”
长篇大论说了这么多，张耳呼吸粗重，精神越发萎靡，死灰色的老脸一层蜡黄涌现。
“听明白了吗？”张耳吃力的道。
张敖强忍着泪水，用力点头：“父亲，听明白了！”
“听明白，赶紧走！赶紧走！我再给你撑几日，一旦我死了，你就走不得了！赶紧走！”张耳疲倦至极的慢慢闭上眼，却喃喃连声催促道。
张敖悲切呼喊了一声，跪地重重拜了几拜，起身掩面匆匆出寝宫而去。 不知过了多久，张耳慢慢又积蓄了些许精力，迟滞的睁开双眼，目光空洞看着头顶的帷幕，一脸疑惑的喃喃道：“垓下之战，大汉明明占尽优势，怎么会败呢？不应该啊！”
在蓟县城下略作休整，巢车、临车、攻城锤等等攻城器械飞快完成组装，伴随着遒劲的号角声，大楚军终于开始了攻城。
凭借这些器械，大楚军士攻势堪称猛烈。
身为燕王臧荼最为倚重信任的将领、蓟县城防主将高茂，放在秦末乱世来说，无论军略还是个人武勇，算二流都勉强。面对大楚军的进攻，顾此失彼，应付不迭，好几次差点被大楚给一举攻破。
幸而在他麾下听命的王周、季必二将，守城对敌经验堪称丰富，尽心尽力协助他查漏补缺，指派军士进行防御，方数次转危为安，勉强坚守了下来。
大楚军似乎也意识到了守军的头铁，在攻了几天后，渐渐变得势头大为疲弱，攻城力度一日弱过一日。
闻听消息的臧荼，带着儿子臧衍登上城头，在高茂等将领的陪同下查看城外大楚军情况，发现大楚军果真士气不振，军容散漫，禁不住长松口气。
“大王，大楚军已经没有多少战心，应该拖延不了多久了，很快就会退军，毕竟严酷寒冬将至，到时候攻城更加不利。”高茂拱手，神色自信的道。
臧荼连连点头。
臧衍也很是兴奋，瞪着城外散漫的大楚军营，忍不住道：“大将军，要是我们现在引军突袭，会不会将大楚军一举击溃，取得大胜？”
臧荼一听，双眼一亮，也看向了高茂。
高茂一怔，不由转头看向了身后的王周、季必二将。
季必上前一步，摇了摇头，断然道：“不可！大楚足有五万军，特别还有两万骑军，战力不容小觑，很难一举打败。而一旦我们失利，眼下的大好形势就怕就要失去。”
王周也点头道：“不错！况且韩王信不是已经传信来，亲自带领了三万大军前来救援？待韩军抵达后，我们里应外合，同时进攻，即使不能够将之一举打败，也足以让之狠狠吃上一场败仗。”
臧荼看了看二将，再看了看高茂，缓缓点头，看着城外的楚军，铜铃般的双眼凶光闪烁，恶狠狠道：“到时候诸位将军千万不要留手，一定要倾尽全力，最好能够将项昌小儿给斩杀于此！据闻垓下之战，占据绝对优势的刘邦老儿之所以最终大败亏输，就在于此子身上。只要斩杀掉此子，剩余项羽一介勇夫，根本无足挂怀。到时候，呵呵呵，我臧荼也未必没有帝王之望！而如若我真有那一天，诸位将军也必都有王位之封！”
高茂与王周、季必二将大喜，潮红着脸，跪地慨然应喏。
接下来在大楚军稀稀拉拉疲软无力的攻势下，时间慢慢来到了七八日后的一个下午。蓟县城西南方，忽然嘹亮的号角吹响，一支三万众的大军渐渐出现在地平线，荡妇一样招摇摆动的华丽旗帜上，书写了一个大大的“韩”字！
——韩王信倾举国之军，亲自率领，长途跋涉，终于抵达了他所救援的蓟县城下。
闻听音讯，喜不自禁的臧荼再次出了王宫，舍弃了酒色享乐，拖着肥胖如球的躯体气喘吁吁爬上城头查看。
看着大韩军队漫无边际，雄壮威武，那怕长途赶来，依旧不见多少疲态，臧荼满面笑容，喜不自禁。然而想到出使赵国的使者回报，赵王张耳对自己的求援根本置之不理，丝毫没有出兵救援的意图，禁不住脸色又阴沉了下来。
这时大楚阵营显然也早探查到大韩军的到来，军队整顿，列队森严，警惕以待。
剧烈飘摇的旗帜下，身躯高大健硕的韩王信骑在一匹高头大马上，顾盼自威，那怕蓟县城下围困的大楚军足有五万众，依旧满不在乎，神色倨傲。
韩王信是战国时韩国襄王庶孙，公子虮虱之子，身高八尺五寸，生得孔武有力，堪称当时一等一的战将。
作为韩国贵族的他，在全天下尽皆反秦的浪潮中，加入了刘邦军，并立时被拜为了将军。此后他跟随刘邦一直攻入关中。在秦亡后，刘邦被项羽封为汉王，他又跟随刘邦前往汉中。
后来刘邦出兵与大楚争夺天下，项羽所封的诸侯王都到各自的封地去了，只有韩王韩成因没有跟随项羽征战，没有战功，霸王改封他为穰侯，不久后又将他给诛杀，因此韩国处于没有封王的状态。刘邦见是机会，就拜韩王信为韩太尉，派他带兵攻取韩地，并承诺将来会封他为韩王。
当时韩王信可以说是临危受命，但他昂然不惧，到了韩地也是不负刘邦所望，表现堪称亮眼，不仅顺利攻取了韩国大部分疆域，还迫使霸王所立的新韩王郑昌投降，故而因功被刘邦真个立为了韩王。
不得不说，在乱世之中能够打下偌大疆域，建立一国，那怕占据了出身的便宜，依旧自身才干堪称当世顶尖了。
正因为军略过人，加上自恃武勇，而所畏惧的项羽又前去追击刘邦，对于乳臭未干的项昌根本没有放在眼里，韩王信在接到了臧荼的求救信后，才立时整顿军队，急急前来救援。
为人骄狂，却并不鲁莽，韩王信深知劳师远征是大忌，因此在距离蓟县还有百里时，驻扎军队，好生修养了一日。而今抵达蓟县城下，看着军容颇为散乱的大楚军，神色不屑，就要派人进城拜见臧荼，商讨两军同时出兵前后夹击大楚军事宜。
那知就在此时，一直懒洋洋、状态低迷的大楚军，其中两万骑军忽然动了，像是一柄擦去了锈迹、重新变得寒芒四射的神兵般，招呼也不打一个，就在城头燕国君臣将领眼睁睁看着中，对着韩王信的三万韩军展开了凶猛的攻击。
(本章完)