江陵城西城墙，宽阔的城头上，黑施带着两千兵士如同一条长龙，在城头上来回跑操，一边跑一边高喊口号。
他声调粗豪的发出一声声大吼，两千兵士合力发出的声音，形成震耳欲聋的声浪腾空而起，无比齐整进行着应和。
项昌将一万一千军队分成五份，东南西北四面城墙，每一面分配了两千兵士守城，分别命黑施、田兼、项喜、韩虎担任将领，剩余三千兵力作为机动，由屈复统领。
要在凶悍的北军进攻下守住城池，可不是一件容易的事，首先要让兵士形成战斗力。而这些原先属于城门卫与宫内守的兵士，无论躯体素质还是战斗力、战斗意志，较之北军叛军都差了不止一截。
如何提高他们整体战斗力，在最短时间内成为一支令行禁止、攻无不克的无敌强军，无疑是对黑施、屈复等五名将领的一场考验。
经过从垓下至临江王国这一路的夜学，包括黑施在内的一千大楚精骑，全变成了合格、不，应该称得上是优秀的将领、军官，掌控区区一支两千军队堪称轻而易举。然而黑施依旧不敢放松，如临大敌，一直绞尽脑汁思索着如何做的更好。
他牢记着项昌在任命他们时，对他们的训话：“你们只要让军士能够做到二条，此战我们必胜！第一条，严明军纪，令行禁止；第二条，激发士气，凶狠敢战。”
故而黑施成为西城墙防守主将后，一直就是冲着这两条去做。像眼下的操练、喊号，就是为的让兵士听从军令，激发士气。
在西城墙城头上足足跑了十个来回，除了黑施及担任军官的百十名原先大楚精骑，其余江陵城内的军官、兵士，包括各大贵族世家派遣来的私兵，都累得气喘吁吁，筋疲力尽，浑身被汗水给湿透。
黑施却依旧毫不停歇，转身带着一干兵士，又要进行蛙跳。
“太折腾人了，这是将我们当猴耍吗？谁爱跳谁去跳，我们是打死也不跳了。”在所有兵士与军官都面露难色时，然而毕竟军令如山，不敢违抗，硬着头皮在跳，其中有七八名兵士聚在一起一阵嘀咕，突然忿忿然一齐站起身，大声叫嚷起来。
蛙跳的所有兵士与军官闻言，双眼放光，惊喜交集，齐齐转头看来，看是何人敢悍然冒头，作此仗马之鸣。
黑施眉头一挑，沉声道：“你们说什么？你们现在是兵士，——兵士，以服从军令为天职。说不跳就不跳，你们知道违抗军令的后果吗？”
“谁是兵士？我们可不是。我们是德业老爷家的私兵。哼，能够前来帮助你们守城，已经是给足你们面子，想不到你们这等折腾人，将我们当做猴子耍。你的兵士跳，可以，我们是绝对不跳的。”那七八名兵士在为首的一名脸颊生了一枚拇指大小黑痣、黑痣上又毛茸茸生有一撮黑毛的壮汉的带领下，梗着脖子昂然站在一大群蛙跳的兵士中间，与黑施言辞你来我往的斗了起来，满脸满不在乎的痞劲儿，毫不示弱。
又跑又跳浑身疲乏的所有兵士，心下喝彩，跟随着也是一阵怨声载道，有的则趁机一屁股坐在地上休息起来。
这七八名私兵之所以这般嚣张，就是在德家内做主子咬人的恶狗做上了瘾，看到主人派遣他们出来时满脸愤怒与不甘，因此借故来给主人找场子出气了。
当然，他们却是没有用他们那点可怜的脑仁多想一想，要是他们主子能够干过人家，至于那等憋气郁闷，最后还是乖乖送他们出来？难不成他们主子是属王八的，天生受虐成瘾，喜欢憋气？
“好！好！好！你们堵的我好啊！既然你们是德家的家仆，那我怎么也要给德业大老爷一个面子，可不敢将军律套用你们身上，随便轻易的斩杀你们。”黑施冷冷的道。
闻言，七八名德氏的家族私兵面露得意之色。而其余的贵族世家的私兵顿时也蠢蠢欲动，跃跃欲试。有些原先属于宫门守的兵士，就也想冒头，却被军官们一个个用严厉眼神给瞪了回去。
接下来黑施的一番话，让所有蠢蠢欲动的兵士，包括德氏家族的七八名私兵，尽皆面色狂变，惊恐无地。
“都说打狗还要看主人。我这个人不一样，我不打狗，我专门打主人。孔伯，你带领几十名弟兄，押着他们送回德家，送到尊贵的德业大老爷的当家大妇面前。你用鞭子狠狠抽德业大老爷的当家大妇十鞭子，问她一个御下不严的罪责。”
黑施这番话一落，那名孔伯的将领面容狰狞，二话不说，带着十几名兵士如狼似虎涌上来，将这七八名兵士给捆了臂膀，然后拖拽了就走。
见蹲在城头上的所有兵士一脸惊疑不定，对黑施所言似乎心头存疑，孔伯立时送上神助攻，故意问道：“大人，要是那位德氏的当家大妇不想挨鞭子，不认罪，让家族的恶奴驱赶我们怎么办？”
“好办嘛！那你们立即回来，千万不要与那位尊贵的大妇争执。回来告知我，我带着弟兄们前去走一趟。在王宫前的广场上，颂氏家族大妇的旁边还有空位，我看这位德氏的当家大妇过去跪着正合适。”黑施龇着大白牙，“嘿嘿嘿”笑着，笑容宛如地狱中钻出来的恶鬼，让人浑身发紧，不寒而栗。
“可德业大老爷毕竟是九卿之一，位高而权重。我们攻破他的府邸，将他满门男丁杀个干净，姬妾妻女全部赏赐有功将士，万一惹得他雷霆震怒，降下罪责，一声令下将我们碎尸万段，可如何是好？”孔伯捉狭的看着周围一干神色惊疑的兵士，继续故意问道。
“好办嘛！那少府颂产大老爷也是九卿之一，已经被咱们给屠灭了满门，再加上一个德业大老爷，难不成就多了？放手去干。你不知道多少弟兄们都垂涎这些大老爷娇滴滴的姬妾呢。”
不得不说，跟着好人学好人，跟着恶人学流氓，跟随项昌日久，对于他的骚操作，黑施也是学了个十足十。
“好嘞，明白了，大人，您就晴好吧。”孔伯也乐呵呵的笑着，一挥手，喝令兵士拖曳着那七八名私兵就走。
那七八名私兵这时才意识到黑施不是在恐吓他们，而是实打实的要押解他们去抽当家大妇的鞭子。当家大妇因为他们遭到如此羞辱，却不要暴跳如雷？不敢报复这些恶狼一样的兵士，那只会反过来收拾他们喽。
对于那位当家大妇对待奴仆的狠毒手段，他们这些原先的忠心恶狗，可是知道的太清楚了，作为始作俑者的他们是绝对没有侥幸活命之理。而还不止于此，他们在家族中的妻儿老小就怕也要受到牵连，遭受惩处，惨不堪言。
这些私兵一个个面色惨变，包括脸颊生有黑痣一脸嚣张的那位，全部浑身战栗，死活不走，哭嚎着，挣扎着，甚至跪地“砰砰砰”磕头，向着黑施告饶，求黑施给予他们一条生路。
对于这些得意便猖狂、遭到毒打就乞怜的恶奴，平民出身的黑施可是见得多了，那里会放过他们？
“哟，这可是意外了，你们怎么又哀求起来了？我这是成全你们啊，将你们送回去，让你们在主人面前显示自己的忠诚，你们主子一高兴，不定怎么赏赐你们呢！求仁得仁，在这儿嚎什么？”
孔伯不再拖延，将这些私兵无比粗暴拖到城下，然后翻身上马，用绳索拖拉着向德氏家族飞骑而去。
孔伯原先也是一名平民出身，凭借出色的军功而今迅速完成了身份的蜕变，此番已然晋升成为了中级军官郎中骑，成为了黑施得力下属，故而执行黑施的军令，那是毫不拖泥带水，保证不打折扣。一如黑施执行项昌的军令。
眼睁睁看着那七八名私兵被硬生生拖曳走，凄厉嚎叫声在拖出了老远依旧不时传回，所有兵士全部面容肃然，坐在地上的也都不知什么时候爬起来了，一个个撅着屁股，这次不用催促，无比卖力的继续蛙跳起来。
其余家族的私军兵士也尽心尖尖发颤，暗暗庆幸刚才没有冒然出头，不然眼下这等风光的一幕，也就少不了自己一份了。
当然还是有些兵士不见棺材不落泪，依旧心怀侥幸，以为黑施不过是在虚张声势，德氏家族的当家大妇可是他一名小小将领说抽鞭子就抽鞭子的？
“一个个都卖力的跳，咱们呢，一边跳，一边等待后续精彩上演。”黑施看出兵士们的心思，一句话将他们心头侥幸击了个粉碎，“万一那位德家的当家大妇真个性烈如火，将孔伯他们驱逐出来呢？那我脱不了要亲自去走一趟的。到时候，你们谁心存怀疑，就都跟着去开开眼。”
一时间所有兵士心里像是吊了十五桶水，那叫一个七上八下。
孔伯带着一干大楚精锐骑马来回速度极快，不多久，就听马蹄声雨点打瓦片般密集，已然飞骑而回。
出乎所有兵士、军官意料的是，不仅孔伯与十几名精骑安然返回，在他们身后还跟随了八名精壮的家族私兵，并且每人手里都拎着一个血淋淋的人头。
所有兵士定睛一看，浑身一紧，一个个头皮冷飕飕的，——赫然是刚才那八名德家私兵的脑袋。
一见孔伯神色，黑施立时明白结果如何，却故意问道：“德家那位当家大妇，反应如何？”
“那位当家大妇反应甚为得体，被我抽了十鞭子后，当场疯了，让家族的奴仆将这些混账都给砍掉了脑袋，然后又送来了这八名私兵来顶替他们。那位当家大妇托我给您带个话儿，说她御下不严，有违军律，这十鞭子她挨的心甘情愿。”孔伯冷冷扫视着一干兵士、军官，语调冷冷的道。
此番，没有一名兵士、军官再敢与他对视，目光所到之处，如同秋风扫劲草，尽皆乖乖俯首低头。
“呵呵，难得这位当家大妇这么通情达理。”黑施拉长音调，话语间充满了让所有兵士心头大跳的——遗憾？
“现在，还有谁不服气？站出来，我黑施可最喜欢清理刺头。”黑施阴恻恻的道。
所有兵士噤若寒蝉，目不斜视，闷不吭声埋头苦跳，真个拥有了几分令行禁止的强军模样。
黑施一挥手，孔伯用木棍将八颗人头高高挑在了城头上。
“接下来的时日，这几个蠢货的人头会一直在这儿陪伴你们，谁不想遵守军律的，就好好看看。昨夜夜学，你们各自长官已经将军律清晰传达到你们每一个人。如果事先军律不明，传达不通，是长官的罪责；传达清楚，三军尽知，再胆敢违逆，那只能军令如山，杀无赦了！”
黑施背负着双手，腰背笔直，走路的模样都与项昌有三分神似，面色冷肃侃侃而谈：
“我们大楚的军队，不是一支没有纪律、惨酷嗜杀、肆意妄为的兽军，我们来自于大楚万千百姓，就是大楚万千百姓的子弟兵，是他们的保护者。今天，他们不遵守军令被诛，希望他们能够用自己的死给你们一个警醒，个个都将军律熟记，此后但凡再有违反，亦是一律斩杀！”
项昌忍痛诛杀庄猪儿，无疑时机选的正好。他就要借此机会，不仅告知那一千精骑，更告知大楚所有兵士、军官、将领，而今的大楚军是一支崭新的、脱胎换骨的军队，是一支与以前截然不同、绝对再不允许出现暴行的军队！
此时的大楚军遭受汉营军团的爆锤，跌落谷底，军中有志之士对过往的行径都产生了深深怀疑，不住反省是否以前所作所为是错误的，故而无疑是推行新军律、约束这头猛兽的最好时机。
而项昌但凡意当时志不够坚定，没有痛下狠心亲手斩杀庄猪儿，那待这头猛兽重新复苏，日渐壮大，后面再想约束，至少要付出数倍、乃至于十数倍的代价。
正因为他的决绝，他的亲自动手，不仅跟随他的一千精骑大受震动，消息传递回垓下，整个大楚阵营也无不凛然。
所有人都清楚，这是项昌在向大楚上下表明自己的态度。
眼下项昌在大楚阵营高层将领心目中，已然是几乎不逊色于霸王的存在，没有任何一人敢于轻忽他决心要推行的事儿。
故而他虽不在垓下，垓下军律在项庄的监督下，也是实行顺利，不打丝毫折扣。
至于跟随他的这一千精骑，这段时日下来，早都成为他的铁杆心腹，一个个忠诚度拉满，对于推行的军律，对于项昌提出的未来大楚的目标，都是凛遵不渝，深信不疑。
因为他们深信不疑，因而眼下就出现了人传人的现象，无比积极热切的向着身边所遇到的所有人进行传播，一点一滴扭转他们大楚军给人的原先固有印象。
而今听黑施冷凛凛的话语，所有兵士、军官心头震撼。昨夜夜学他们都是抱着玩闹的心态随便一听，而今八颗人头挂在那儿，让他们陡然清醒，打定主意今晚上要打起精神专注聆听了。
见兵士们对于军令军律终于都心生畏惧，铭刻于心，黑施终于满意点头。
抬头扫向其余三面城墙及城中军营，——屈复、田兼他们想必也都在做着同样事儿。
对于田兼等一直憋着一股劲儿，时刻想要超越自己，黑施心知肚明，却是毫不在意。
“大爷随便拉拉下一点儿，就够你们撵一阵子，会让你们明白什么叫追赶无力，什么叫高山仰止，什么叫心服口服。”黑施颇为自得的暗暗转着念头。
经过了这个小插曲，接下来的训练变得极为顺利，无论黑施再下达什么指令，所有兵士与军官，凛遵不渝，再也没有人敢炸毛。
而包括黑施在内，所有军官，对于下达的指令也全部陪同在做，这点让所有兵士心头怨言消除不少。
——军官都能实打实的全部做到，没有道理他们这些大头兵反而做不到。
一直苦训到天色过午，黑施见兵士们委实疲乏了，才挥手解散，宣布暂时休憩。
刚狠手弄死了八名兵士，人头还明晃晃挂在那儿，突然又变得这般好心让他们休息，所有兵士与军官都被黑施给搞懵了，一个个那怕休憩也是坐在原地，不敢胡乱走动与说话。
而紧接着，他们都明白为什么黑施让他们休憩了，——城下一阵浓郁的蒸煮小米、豆子的浓郁香味儿飘来。
军士们一脸讶异，用力抽动鼻子，甚至有的忍不住低声叫嚷：“好香的小米与豆饭，真想来上一大碗，吃个肚腹饱饱。”
“你想屁吃呢，这显然是给那些贵族大老爷吃的。况且这才什么时候，晚食还早着呢。”立时旁边有兵士嘲弄道。
他们这些军士每日两餐饭，分为朝食与晚食。比如今天朝食，就是每人分了一大把炒豆子。被黑施折腾了这么久，早消化干净了。
而接下来，就在军士们眼珠子瞪大、一脸难以置信中，一群青壮婢女肩挑手抬，将一箩筐一箩筐的蒸煮小米与豆子，运送到了城墙上。
“都还愣着干什么？按照分好的小队各自去取餐食。根据项昌长公子军令，自今而后，军队每日实行三餐，餐食管饱。”
黑施话音一落，城头上陡然爆发出一阵惊天动地的欢呼。
这阵欢呼可是发自肺腑，充斥着无尽的亢奋，比之刚才的喊口号真情实意多了，却是将运送餐食的婢女们吓了一跳，差点没有撇了箩筐落荒而逃。
有了八颗人头打底，那怕军士们看着那散发诱人香味儿的黄澄澄的小米饭、金灿灿的豆子饭，一个个眼珠子都快红了，却依旧没有敢妄动哄抢。
以百将为单位，划分成几十支小队，各派遣出十名兵士，根据指派老老实实排着队伍，耐心等候，直到将自己小队的哪一份给领取回去。然后在各百将的指挥下，依次再分到每名兵士手中，然后一声令下，所有兵士才同时开始埋头大吃起来。
黑施一直背负着双手，带着五百主以上的军官、将领在旁冷冷监督，见一切都进行有条不紊，井然有序，缓缓点头。
直到所有兵士都开始进食，黒施才对军官、将领们示意，最后开始一起进食。
不错，兵士先吃，军官后吃，同样也是大楚新实行的军规军律之一。
那些婢女前来给军士运送餐食，原本心头战战兢兢，毕竟以往军队堪称兽军的名头无人不知，只以为此番羞辱是受定了。那知发现这些兵士除了吃饭一个个猛如野猪，看着她们的眼神一个个也充满了灼亮的兽光，却是没有一个敢于有额外动作，反而都是规规矩矩。甚至似乎为了避嫌，都距离她们颇远。
婢女们紧绷的神经慢慢放松。
黑施取了一个大陶碗，挖了一大碗小米饭，跟军士一样，也蹲在地上，埋头大吃。小米饭混合了咸鱼块一起蒸熟，吃在嘴里稠香又可口，原先平民出身的他也吃得美滋滋。
兵士们一口气刨了个十一二分饱，放好陶碗，腆着肚子，一个个懒洋洋瘫坐着消化食。
有些吃饱的兵士则凑到黑施身旁，围了一个大圈，犹豫了一番，小心翼翼问道：“将军，我们这些兵士一天三食，还让往饱了吃，想不到是真的啊。那刚才你带着我们喊的，杀敌人可以给金银，可以给老婆，甚至还可以做军官、做贵族，也是真的吗？”
闻听兵士的询问，周围的所有兵士，连带那些军官，齐齐竖起了耳朵，宛如野猪拱食一般的进食声响突然也消失了。
黑施转头看了看他们，心下雪亮：昨晚上苦口婆心夜学了一晚上，今天又嗓子冒烟吼了一上午，感情还是不相信啊。不相信，那就让你们相信为止！
黑施一笑，伸手拍了拍身旁已然吃饱了的孔伯肩头，道：“你来告诉他们。”
孔伯放下陶碗，站起身，挺起胸膛，小心自怀里掏出了一块上面写着几行黑字的布帛，还盖有鲜红的印章，满脸红光的大声道：“原先我与你们一样，就是一名兵士。在垓下城与汉营大战中立下了功勋，斩杀十几名敌军，霸王亲自给我颁发的赏赐。不仅给我发了赏金，而且还有五百亩地，喏，这就是凭证。”
“此外，我眼下军职就是凭军功获得的。因此弟兄们，只要你们敢于拼命，努力杀敌，那我的今天就有可能是你们的明天。咱们这些穷苦出身的贱民，一无所有，唯有这条贱命。而这条贱命，以往又何尝属于咱们自己？不知多少弟兄姐妹，像一只只虫豸般，死于贵族老爷的刑法，死于繁重的劳役，悄无声息消失在了这个世上。”
“而今，项昌长公子对咱们这条贱命这么看得起，愿意花以往咱们做梦都不敢想的价钱来买，那还有什么说得？为什么不拼一把？即使死，那就死嘛，起码还给家人留了一块地，一些钱财。”
一听孔伯口中霸王亲自给他颁发赏赐，所有兵士与军官再无怀疑，而听孔伯贴心贴肺的话语，感觉简直说到了他们的心里去，一个个双眼放光，捏着双拳，群情激涌，感觉自己一身的蛮力陡然有了施展的方向。
有的兵士低声喃喃道：“即使不给地，不给钱财，仅仅一天这三顿饱饭，也足够去卖命了。”
“看你那点儿出息。”黑施横了那兵士一眼，放下碗，拱手谢过婢女们，让她们将空了的箩筐与陶碗收起来运走，转而对孔伯笑吟吟问，“你眼下还有什么愿望，这一战还想要什么赏赐？”
“我眼下什么也不缺了，就还缺一个婆娘。这一战要是再立下功劳，我就去宫门前广场领取一个。那些贵族世家的贵女、姬妾，长得恁是好看，用来做婆娘正好。”孔伯一脸憨厚的笑，搓着手道。
军士们“哄”发出一阵低笑。有的迫不及待问道：“这么说，王宫前那些堆放的金银，也不是做样子哄骗我们，是真要分给接下来有功的军士了？”
“那是当前！项昌长公子的话能骗人吗？他可是霸王的长公子，会骗你们这些小蝼蚁？”黑施一脸鄙夷，断然道。
“杀！杀！杀！杀气黄极忠，杀翻这些乱军！”所有兵士眼珠子都红了，粗重喘息着，挥舞着拳头，对着城北的军营，爆发出一阵阵大吼。
黑施咧嘴笑了，项昌所言的“激励士气、凶悍敢战”这一条，也达成了！
此战，必胜！
三日后的清晨。在沉重肃穆的号角声中，北军大营洞开，一队队一列列军士顶盔披甲，兵戈齐举，汹涌而出，摆开阵势。
巨日似乎不忍心见接下来的惨烈厮杀，蹲在厚重的云层后迟迟没有露面，唯有清冷的秋风吹卷而过，将遍布荒原的野草压制的弯腰摧眉，瑟瑟发抖。
所有将领陪同黄极忠骑马出了大营，来到大军之前，打眼一看，禁不住齐吃一惊，——这那里是两万军？赫然足足多出了五千之众。
掌控北军多年的黄极忠，竟然波澜不惊中暗暗多扩充了五千军。这家伙想要做什么？
而这还不是最让一干将领震撼的。
在两万五千大军阵列之前，还依次摆布着巢车、临车、云梯、攻城锤等等散发着强大威慑力的攻城器械。
这些攻城的家伙个头硕大且不说，关键数量还多的要命。像临车与巢车，各有四十多架，攻城锤也有十几具，至于云梯直接不计其数。