「林小友何事见教？」
娄松之老，老得惊人。
一袭绀青道袍——真正古修制式的广袖深衣，银须修剪得极是齐整。
虽年齿已高，步履却轻捷如风，那双眼更是锐利胜过后生晚辈。
林昭然虽未选修语言学，但从史课便知此老治学之专，堪比楚丹秋之于符箓算学。
不过娄松至少明白，寻常学子难有他这般热忱。
「听闻先生精通译事，」林昭然道，「弟子偶得一段陌生咒诀，只录其音，未解其意。但求先生指点语种渊源。」
闻听陌生语言，娄松双目骤亮，小心翼翼接过记着巫妖咒诀的纸笺。
甫一瞥，瞳孔便猛然收缩。
「此物从何而来？」声若蚊蚋。
林昭然心念电转，终择半真半假之说：「月前遇袭，对方施术时念诵此咒。但求知其所云。」
娄松深吸一气，仰身靠向椅背：「未中此术实乃万幸。此乃魂术一类。」
「魂术？」
「亡灵邪法，」娄松正色道。
林昭然一怔。
亡灵术？
巫妖施展此等术法倒不稀奇，但亡灵术与时光回溯有何干系？
毫无关联。
这愈发坐实张明远才是始作俑者。
「且慢，这究竟是何种文字？」林昭然追问。
「嗯？哦！此乃古蛮文，」娄松道，「紫墟族崛起前，蛮荒大陆各族多用此语。崆阳城遗迹中常见此文字，可惜……」
老人叹息一声：
「最阴毒的仪式与亡灵邪法，多以古蛮文撰就。坊间绝无相关典籍流传。不过当务之急是这袭击者——施展此等邪术，必有所图。」
林昭然心知无法搪塞，却仍绝口不提时光回溯之事，只杜撰道：夏祭期间曾听闻有人密谋攻城，初时只当笑谈，不料被两名黑袍人察觉，竟以陌生术法相袭。
娄松反应之郑重远超预期，当即令他归家静候，声称此事交由他处置。
啧。
竟比预想顺利——娄松未当即押他去衙役录供，虽觉此事迟早难免。
林昭然在房中来回踱步，睡意全无，渐难压制心中惊惶。
无论明智与否，木已成舟，如今只能静观其变，且看这抉择将酿何等后果——于己，于众生。
叩门声骤断思绪。
那敲门声铿锵短促，与他相识之人的节奏迥异。
「这就来！」他扬声应道，暗忖定是为那番说辞而来，「不知——呃！」
林昭然呆望胸前透出的刃尖，张口却发不出声。
勉强抬眼，只见袭击者身形矮小，着玄色夜行衣，面上覆着无相白面——尚未看清，那利刃已自他体内拔出，又狠狠刺入。
一次，两次，三次……
当黑暗吞没视野时，他竟庆幸死亡降临。
原来利刃穿胸之痛，这般难熬。
----------------------
林昭然猛然睁眼，腹部剧痛如潮水般炸开。
他全身痉挛，撞上压来的重物，霎时睡意全消。
「晨安——」
林琪琪的问候戛然而止。
但见兄长惊坐而起，双目圆睁，喘息如牛。
他被杀了！
那些人杀了他！
刚将袭击之事告知他人，当夜便遭毒手！
对方怎会知晓得如此之快！？
娄松是同谋，抑或敌人眼线遍布！？
「可是噩梦？」林琪琪问道。
林昭然深纳气息，强压胸臆间残留的幻痛。「确是场...噩梦。」
-------------------------
林昭然自知该凝神听云墨心讲授，可心神总不由自主溯及昨夜之事。
细想来，遭此变故原不足为奇——那般规模的入侵若无内应，岂能掩人耳目？
既有人示警，对方自然要除之后快！
况且若通报衙役便能化解灾劫，张明远早该办妥，何至于令他三度重历此月？
不过他对这「回溯」倒是生出几分敬意。
方经两度生死，竟已三历此月。
自己似乎格外容易殒命。
张明远不是说过，若不早作防备，他总在最初那波袭击中粉身碎骨么？
忽觉云墨心已止住话头，正凝眸相视，他这才回神，投以询问目光。
「可还安好？」她问道，目光瞥向他双手。
这是何——
原来双手正不住轻颤。
若面色与手相仿，想必此刻也是惨白。
他交叠双掌搓揉数下，继而紧握成拳，终是重掌肌体。
「尚有些不适，」林昭然坦言，「但无大碍，教习不必挂怀。」
云墨心默视他片刻，微微颔首。
「善。」云墨心道，「可要为师施展传送术送你？瞧你这般情状，乘飞舟怕是难熬。」
林昭然一时语塞。
他素来厌烦飞舟，此刻这提议无异雪中送炭，只是……为何这般殷勤？
「不敢劳烦教习……」
「不妨事，」她摆手，「为师正欲前往天衍阁。现既强令你拜入赵虚明门下，权当补偿罢。」
这倒不假。
那赵虚明确是个不堪造就的授业恩师。
林昭然告退去禀明母亲——耗时之久令他暗恼，母亲听闻传送术便忧心忡忡，絮叨不休——随后拎起行囊随云墨心出门。
他心下其实隐有雀跃，毕竟从未体验过传送之术。
若非昨夜利刃穿胸的记忆犹新，这份欣喜当更浓几分。
「可准备好了？」她问。
他郑重点头。
「莫忧，那些关于传送术凶险的传言多半夸大其词。」云墨心宽慰道：
「不会卡进墙垣——此术原理本非如此——即便真出差错，为师亦能即刻感知，在空间裂隙撕碎我等前解除术法。」
林昭然蹙眉。
此节他早已知晓，但既被听去与母亲的对话，辩解也是徒劳。
云墨心开始吟诵咒诀，他不由挺直腰背，生怕错过——
天地微漾，景物骤易。
眨眼间二人已立于明亮圆厅之中，脚下白玉地砖镌刻着巨大阵图。
既无眩晕，亦无流光，平淡得近乎扫兴。
他细观所处之室，欲辨方位。
「此乃传送接引台，」云墨心道，「为防不测，学阁会将所有传入的传送术引至此间。自然，前提是施术者持有对应符钥与权限。」
她目光如炬直视林昭然，「闯入禁制区域不过是传送术万千凶险之一。莫要自行尝试。」
「呃……弟子如今的境界怕是连边都摸不着。」
云墨心耸肩：「有些学子看一遍就能仿效术法。一旦知晓咒诀与手印，八成难关已过。」
林昭然一怔。
此节他竟未曾想到？
「教习可否再演示一回？」他故作天真，「纯为研学之故……」
云墨心轻笑：「不可。若叫你知晓，你如今气海尚不足以支撑此术，倒要挫了锐气。」
这话实在难称慰藉。
纵是刀山火海，他也要习得这传送之术。
瞬息省却整日飞舟颠簸——这般能耐，值得千难万险去求。
他轻叹一声，辞别云墨心自去安顿。
「这般往来倒是畅快，」推开房门掷下行囊时，林昭然喃喃自语，「可惜装不出那等惶急情状，否则定要教习每次回溯伊始便捎上我。」
忽地僵在原地。
此念大谬。
焉知回溯能持续几时？
但凡通晓术理者皆知，纵是何等玄妙术法，终有真元耗尽之日。
届时再无回溯，再无转圜……便是真正的身死道消。
须将每次回溯视作末次，因或许当真如此。
虽则上回以利刃穿胸告终，倒也非全无收获——至少几可断定，始作俑者乃张明远而非巫妖。
与其钻研陌生文字与时光之道，不若查探那张明远每每遁去何处。
不过眼下……既历死而复生，且容小憩片刻。