林昭然轻嗤摇头。
他始终不解昭武这等资质如何能入天衍阁这等顶尖宗门，想来定是父亲使了银钱疏通。
倒非说昭武愚钝，只是懒散成性，做事全无专注——当然，世人只见他八面玲珑，哪知金玉其外。
父亲常戏言昭武与林昭然各得昭明一半：一个承其风采，一个袭其才学。
林昭然素来厌恶这等玩笑。
尖锐呼啸声撕裂长空，飞舟挟着刺耳的声音驶入站台。
这艘新式飞舟则以灵枢核心驱动，洁净省事。
走近时，林昭然甚至能感受到舟身散发的灵气波动，可惜他感知尚浅，难辨精妙。
他常想窥探这飞舟的灵枢室，却苦无良机结识操控之人。
不过此刻非思索这些之时。
他草草与母亲、琪琪道别，登舟寻座。
出乎意料，空舱甚多——站台虽人头攒动，乘这班飞舟的却寥寥。
很快，又一声震耳呼啸响起，飞舟向着青云城破空而去。
「喀嚓」一阵杂音后，清越的声音响起。
「落霞镇到站。」空洞的声音在舱内回荡。又是「喀嚓」一声，「重复，落霞镇到站。」
传音石最后发出几声杂音，归于沉寂。
林昭然烦躁地长叹一声睁开眼。
他素来厌恶乘飞舟——闷热无聊，加之规律的震动总催人入睡，偏生每次将将入眠，便被这报站声惊醒。
虽知此乃提醒乘客莫坐过站，仍觉恼人至极。
窗外站台与先前五处毫无二致，连「落霞镇」三个描蓝大字的白玉碑都如出一辙。
站台上候舟者甚众——落霞镇乃商贾云集之地，不少新贵将子弟送往天衍阁，既修术法，亦结权贵。
林昭然暗自祈祷莫要有同窗进他这舱室，却也知是痴想：乘客太多，而此处尚余四座。
最先进来的圆脸少女穿着翠色高领衫，只扫他一眼便默默展卷而读。
这般知趣的旅伴本合林昭然心意，岂料随后涌入的四名少女占满余座，一路嬉笑聒噪不休。
林昭然几欲起身另寻清净处，终是忍了下来。
余下路程，他时而眺望窗外无垠田野，时而与翠衫少女交换无奈眼神——她似乎同样不堪其扰。
当地平线上出现连绵树影时，林昭然知道青云城近了。
这条航线上，唯有青云城毗邻北荒森林——其他城镇的飞舟航线都刻意避开这片凶地。
林昭然提起行囊走向出口，本想抢先下舟避开拥挤人潮，却见舱门处早已堵得水泄不通。
他倚窗而立，耳边飘来三名新弟子的雀跃议论，正兴高采烈地畅想如何修习术法。
这群雏儿怕是要大失所望——首年尽是打坐调息、感应真元之类的枯燥功课。
「喂！你是师兄吧？」
林昭然看向搭话的少女，强压住心头烦躁。
他半点不想搭理这些人——清晨登舟前，母亲因他未给云教习奉茶之事训了他半晌，此刻他只想图个清静。
「算是吧。」他谨慎答道。
「能给我们露手术法吗？」少女满眼期待。
「不能。」林昭然干脆道，这倒非虚言，「飞舟布有禁制，专防有人纵火毁物。」
「哦……」少女大失所望，蹙眉思索片刻又问，「禁制？」
林昭然挑眉：「你竟不知真元为何物？」虽是新生，但这等基础常识，蒙学童子都该知晓。
「是……术法？」她支吾道。
「啧，」林昭然嗤道：
「教习听了定要罚你抄书。
真元非术法，而是催动术法之本源——修士将真元运转成形，方显诸般妙用。
横竖无真元便施不得术法，此刻我亦无能为力。」
这番说辞虽不尽不实，但他懒得与陌路人多费唇舌——这些本该是蒙学常识。
「呃，抱歉打扰了……」
伴着刺耳的嘶鸣声，飞舟终于停靠在青云城枢纽站。
林昭然快步挤过那群目瞪口呆的新生，径自下舟。
青云城的枢纽站之巨，从这穹顶如隧的站台便可见一斑。
实则整个枢纽有五条这般「隧洞」，更有诸多附属建筑，堪称当世无双。
初临此地者无不震撼失语，林昭然当年亦不例外。
此刻站内人潮更将这份目眩推至极处——往来旅客、卸货力夫、卖报童子的吆喝与乞儿的哀告声交织成片。
据他所知，这人流昼夜不息，今日尤甚。
他瞥了眼穹顶悬着的巨型日晷，见时辰尚早，便在附近饼肆买了块炊饼，信步向青云城中央广场行去，打算在喷泉边享用这简餐——那处最宜小憩。
青云城着实是座奇城。
作为当世最繁华的大城之一，它既毗邻妖兽横行的北荒，又非商路要冲，本不该有此盛况。
真正令其崛起的，是城西那个巨大的环形地穴——堪称最显眼的九渊入口，亦是已知唯一的九品灵脉。
地脉中喷涌的浩瀚灵气，对修士而言犹如蜜饯之于蜂群。
如此多的修士聚居，使得青云城的风土人情、建筑形制皆独树一帜。
许多在别处难以实现的奇巧营造，在此地却是司空见惯。
若能寻个高处俯瞰全城，必觉蔚为壮观。
正思忖间，林昭然忽在阶梯下方僵住脚步——一群灰鼠正齐刷刷仰首盯着他。
这诡异行径已够骇人，待看清它们头颅时，他更是心跳如鼓：那……那裸露在外的莫非是脑仁？
他喉头滚动着后退两步，缓缓远离阶梯后拔腿便逃。
虽不知是何妖物，但绝非寻常鼠类。
转念又想，青云城既吸引修士，自然也会招来诸般精怪。
幸而那些妖鼠未追击——他手头半式斗法都不会，唯一会的「惊兽诀」对这等妖物能否奏效，实在难说。
虽心有余悸，林昭然仍决意绕道附近园林前往喷泉。
岂料今日运蹇，刚行至必经的小桥，便撞见个哭成泪人的女童。
费了好些工夫才哄得她抽抽搭搭道出原委——他本可径直离去，终究狠不下这个心。
「车、车车……」女童打着哭嗝，小手指向桥下，「掉、掉下去啦！」
林昭然顺着望去，果见一辆童车半陷在灵溪淤泥中。
「奇也，」林昭然挑眉，「怎会落在此处？」
「就是掉下去了嘛！」女童嘴一扁，眼看又要落泪。
「罢，莫哭，」林昭然忙道，「我与你取来便是。」说着打量那溪水深度。
「会弄脏衣裳的。」女童小声提醒，语气里却满是期待。
「放心，」林昭然轻笑，「何须涉水——瞧好了。」
他掐诀念咒，施展「御物诀」，那童车顿时晃晃悠悠破水而出。
此物比他平日练习的重许多，需抬得更高，但尚在能力范围内。
待车近前，他一把抓住车座将其搁在桥上。
「好了，」林昭然道，「虽沾了泥水，但我不会涤尘之术。」
「谢、谢谢。」女童紧紧抱住童车，仿佛一松手它就会飞走似的。
辞别女童后，林昭然索性放弃去喷泉小憩的念头。
天色也愈发阴沉，乌云压境，显见要落雨。
他干脆汇入三三两两往天衍阁去的学子队伍中。
从枢纽站到天衍阁路途颇远——枢纽站位于城郊，而天衍阁紧邻九渊。
脚力好的轻装而行，约莫半个时辰可达。
林昭然身形清瘦又少锻炼，所幸行装简省。
他随着人流前行，偶尔瞥见几个被行李所累的新弟子，不由想起自己初来时也被两个混账兄长戏弄，带了许多无用之物。
虽心有戚戚，却也爱莫能助。