正午时分，湖上楼船走进一位中年道士。
他沿着中间铺设地毯的主路往前，大约走了十几步，便到了最中间。
十年前，此地曾悬一把锈剑。
贾如道眯眼望着那处空地，沉声言道：“难道你就没有后手了吗？弄到这把剑，我可花费了不少功夫的。要是被那段灵佑做了神水国皇帝，那东西可就再也拿不到了。”
说着，他翻手甩出一炷香，随着烟雾升腾而起，烟雾之中逐渐聚拢出一道人影，不过也只是影子而已，衣着容貌全然分辨不出。
虚影大致将这地方扫视了一周，而后言道：“我也告诉了你沁丫头身上的秘密，是你自己，败事有余。”
声音略微一停顿，那道虚影又传来了笑声。
“好在是丫头尚未破身，现如今，只能用些下作手段了。”
说着，原本悬剑之处，剑气突然喷涌而出，随后凝聚成为一朵妖艳花卉。
虚影轻轻抬手，那朵花被被摘下，悬空递向贾如道。
“想让谁得手，便让谁吃下这朵花吧，那把剑便是药引子。另外，叮嘱你一句，什么布局设计都是要留后手的。让人家一破便再无顾虑，那不叫算计。”
而此时，贾如道眯了眯眼，沉声道：“你果然与山外山相熟！甚至说，你就是山外山修士吧？”
虚影只是说道：“真假虚实，你乐意怎么想便怎么想吧。但这是你的最后一次机会，神水国所藏之物，于我而言可有可无，对你来说却是金丹大道。”
贾如道伸手收起那朵花，而后沉声道：“那你当年为何助我留符箓分身在神水国？你所求何物？”
虚影淡淡然答复：“我求一个强大人间，强者为尊而不讲仁义道德的人间！而你，最好不要太墙头草，我的忍耐也是有限度的，上次私自与龙背山交易，你已经是必死之身了。好好做些你该做的，赎回一条命吧。”
说罢，烟雾散去，只留下贾如道站在原地。
道士微微眯眼，冷笑了一声，动了动嘴唇却没出声，紧接着一个转身，下一刻便落在客栈门前。
若懂得唇语，自然晓得贾如道说的三个字——腌臜货。
而上楼之时，道士翻手取出那朵妖艳花卉，随手一甩，花已然化作飞灰。
回到屋中，他心念一动，隔绝阵法便生。
贾如道先是掏出来一面铜镜，而后掐诀念咒，手掌轻轻一挥舞任由，便有光芒自铜镜之中散发而出，就像朝阳照在炊烟上，雾蒙蒙又白茫茫。
几个呼吸之后，铜镜微微震动，而后便有一道十分清晰的女子身影出现在了铜镜上方。
女子一身白衣，神色淡然：“说。”
贾如道转身挪来一张椅子，坐下之后才说道：“他找我了，给了我一朵花，大意是谁吃下那朵花，再想法子运作一番，便能得了钟离沁身子。”
铜镜之上，白衣女子冷笑一声，转身便往地上啐了一口。
“他还真是无所不用其极，如此下作的手段都用的出来？贾如道，你只是坏，没这么恶心吧？”
中年道士淡淡然答复：“你知道我经历过什么，这种事情我可能做吗？杀十万人我眼睛都不眨一下，让我毁女子清白？呵，真是干了这藏头露尾的鼠辈他老娘！”
女子倒是没觉得奇怪，只是说道：“当年我以为刘暮舟过不了你那关，没想到你加起来三次杀他未果，这次要是还不行，就放弃这个打算，待他日后想找我拿回他的龙气之时，再做布局吧。只不过，如果段灵修做不了皇帝，神水国所藏之物怕是难以到你我手中。”
贾如道深吸了一口气，沉声道：“顶着被那老东西发现的风险联系你，我就想说一件事。我当然不是个好人，但我不是下作之人，毁掉花的那一瞬，我就知道我失了先手。”
顿了顿，道士呢喃道：“故而此行，成则成，败则亡。我若死了，我想你蓝葵也不是会替我报仇的那种人，但有件事我只能求你。她的转世身，替我照顾好，不必非要荣华富贵，只要安稳一生，不要再受我牵连便好。”
白衣女子，除了杜湘儿，还能是谁？
此刻杜湘儿冷笑了一声，呢喃道：“做事，要想着成！当年若非陈默从中作梗，我们就成了。你若死了，神水国谋划毁于一旦，我还有什么帮你的必要？”
道士冷笑一声：“你还真是一如既往的利己啊！罢了，即便是我死了，神水国的东西一样拿的到。人是会变的，待他段灵佑真正登上高位，有人山呼万岁之时，他就会真以为他能活万岁了。玄风王朝一统瀛洲之心不会灭，过不了几年定有玄风大军来袭。届时，他只想保住他高高在上的位子，你要什么，他给什么。”
此刻杜湘儿才微微一笑：“答应了。”
说罢，光幕消散，贾如道挥手收起铜镜，嘴角微微上扬。
人不为己，天诛地灭啊！
与此同时，一艘西去渡船之上，杜湘儿也收起了一方铜镜，而后打开窗户，对着外界深吸了一口气。
可就在她满脸堆笑之时，一道笑盈盈的老迈声音，落入她心湖之中。
“你知道吗？他毁了那朵花，其实是救了他的性命！”
语气平淡，甚至温柔，但落在杜湘儿心湖之中，便如同让她囫囵吞下一整块儿冰，到了肚子里里冰才开始融化，使她遍体生寒！
杜湘儿面色晒白，一把关上窗户，沉声道：“我……”
但那道老迈声音却道：“你不必解释，我来捋一捋吧。当年你以元婴大道从我手中换取养剑之术，但你不甘心呀，你是个多利己的人？所以你借我之手，得知龙宫之事，而后毅然决然兵解，转世去往南峡镇，顺便夺了刘暮舟真龙之气。而那贾如道，便是你打探渡龙一脉消息之时，碰到的八荒细作是吗？”
杜湘儿面如死灰，沉默片刻之后，咬着牙，沉声道：“有一点，你猜错了。我认识他时，我们两个加起来不满五十岁。”
老人一笑：“这样吗？那我就明白他为何要投入八荒麾下了。我要是记得不错，当年西域有个采花贼，后来被学宫抓去关了甲子，放出来之后隐姓埋名成了个富家翁。但几十年后，他一家三百余口皆被杀绝，我还听说，那采花贼的子嗣被剁成肉泥之后，包成馅儿饼，随后被人强行喂采花贼吃了。他是对这方天地厌恶到了极点呀？那时正是我找上他的时候，他立刻就答应了，也找我要了炼魂手段。时间，也正好对得上呀？那地方离你斜方山，好像不远吧？但我觉得，你好像不是会出手帮忙的人？那么我猜……你若出手，他要付出的代价就是，告知你他所知道的秘密。”
老人语气始终笑盈盈，但在杜湘儿耳中，简直就是钝刀子割肉！
她只能颤声答复：“当时他还未到神水国，你怎么……”
话未说完，老人冷笑一声：“天底下那么多人，得了天外机缘故而有望元婴的也不少，你说我为何偏偏找上你呢？”
杜湘儿浑身一颤，如坠冰窟。
“你……你一早就知道？”
老人冷笑不已：“我说了，你有小聪明，就只是小聪明。就像当年设计坑害邓紫苏，使其被抽走一魂。也像趁邓紫苏神志不清的时候偷走她的孩子，更像爱而不得之后，故意透露我的消息，使得虞丘寒在准备不足之时去往山外山，因为多说了一句话，所以死了。”
此刻杜湘儿如遭雷劈，接连后退，直到退无所退猛的撞在妆台之上才颤颤巍巍的停了下来。
她以为这些事情，天底下只有她一个人知道的，怎么会……
“你……你怎么会知道这么多？你到底是谁？”
老人又是一声冷笑：“贾如道都有底线尚在，你蓝葵是半点儿底线都不要啊！今日权当点你一点，如若还自作聪明去左右逢源四方吃利，采儿姑娘的扎心之举，只是个开胃小菜！”
杜湘儿猛的抬头，“是你告诉采儿的？！”
可她眼前只有虚无，以及那道如同鬼魅一般，不知自何处而来的，声音。
“你只需要知道，于我而言，你们，只是爬虫。九境如狗一般满地爬的时代，天下人在我眼中，也尽是蝼蚁。”
话音刚落，一道凌厉剑气突然袭来，剑气如同发丝一般，自船外钻入，贴着杜湘儿脸颊毫毛而过，再次穿过墙壁，而后消失不见。
只在楼船之上留下两道肉眼几乎难以察觉的孔。
可就是不如头发丝的剑气，让这位连祭酒都不放在眼里的奇女子连阻拦的心思都不敢提起。
此刻的杜湘儿，即便有着蓝葵几百年的灵魂，却也已经处在崩溃边缘。
她甚至略带哭腔：“你到底想干什么？”
就在此时，方才剑气所过之处，仿佛虚空被切开一般，由打其中显现一道穿着白衣的老迈背影。
“你很想知道？那就告诉你吧！我也曾追随某人横渡虚空，立志澄清天下。可是后来，我们拼命保护的那些弱者倒成了害死我们的刽子手。那时我就明白了，我所追随的那人，大错特错！与人争与己斗，强则强弱则亡！一个强者为尊的天下，不必受制于所谓仁义道德，便是我想要的。”
杜湘儿只觉得那个佝偻老迈身体之中，装着的是个疯子！
她强行压住内心惊恐，沉声询问：“那你为何要杀刘暮舟？”
老人始终没转身，只是冷冷一句：“回你的斜方山，等我告诉你该做什么的时候，你做什么就是了，不该问的，别问。”
话音刚落，虚空裂缝自行愈合，仿佛一切都没发生过。
但杜湘儿，手臂依旧在颤抖。
与此同时，琴瑟湖外，一男一女相继落地。
两人对视一眼，都笑了起来。
女子长叹一声：“想当年，某人还是个皮肤又黄又黑的小瘦子呢。”
男子一笑，“你倒是一如既往的好看。”
女子嘁了一声，转头看向一处酒铺，轻声道：“买票去吧。这次总不需要别人教了吧？”
刘暮舟一乐，转身去往湖畔酒铺，一如当年，笑盈盈说道：“三斤三两三钱，多一点儿不要，少一点儿也不要。”
说罢，便取出了一枚重钱。
刘暮舟还等着那句“湖上风大，生死自负”呢，却见卖酒的中年人皱着眉头递来两枚令牌，沉声道：“道友，你玩儿呢？”
刘暮舟一愣，心说什么意思？
结果一转头，却见钟离沁在后边儿使劲儿憋着笑。
刘暮舟一头雾水，走过去问道：“你笑啥？这酒铺守门的还是当年那个人啊，怎么说话不一样了？”
钟离沁一把搂住刘暮舟的胳膊，好一会儿才止住笑。
“傻子，那是吓唬凡人说的，十年后的你，还是凡人吗？”
刘暮舟先是一愣，而后也笑了起来，“是啊，时过境迁了。”
好巧不巧，撑船的也是当初那个老人家。
刘暮舟望向老者，他记得江湖路开头儿的大多数人，可盯着老者许久，只等来一句：“小子，身边俏佳人不看，你看我作甚？难不成中意我了？”
刘暮舟嘴角抽搐，赶忙转头去往一侧。
这一幕又逗得钟离沁笑个不停，可刘暮舟只是微笑。
这趟也就拉着刘暮舟二人，他当然认不出刘暮舟，当然认不出钟离沁，他每天要拉多少人？十年之间又拉了多少人？又怎么可能记得住？
刘暮舟只是突然想通了这个。
有些人的江湖伊始，是有些人的日复一日。我所见之人多过客，我又何尝不是别人所见之过客？
突然之间，刘暮舟觉得自己对很多事情，看开了许多。
于是刘暮舟笑盈盈灌下一口酒，轻声道：“沁儿。”
刘暮舟很少当面这么肉麻，钟离沁转过头，问道：“怎么啦？”
刘暮舟摇了摇头，笑道：“只是突然觉得，天下人熙熙攘攘，能有人记住你我模样姓名，是个多不容易的事儿？”