越靠近学校，小朋友的嬉闹声就越来越大声，校园广播中偶尔传来女性的声音，那不是桥本多惠子的声音。接着，还传来了天国与地狱的曲子。与从前相比学校的运动会一点也没变啊平介心想。
抵达学校时，将近十二点了。不知是哪个年级的学生正在进行拔河比赛。连口令都和从前一样。
家长席上坐满了孩子们的父母，几乎所有的爸爸们都人手一架相机，这其中也有不少人带着摄像机。平介属于相机一族。
他在会场中缓步前进，寻找直子的身影。今天的天空有些许云，是个适合运动的好天气。直子早上出门之前，还想找借口请假，说不想白白浪费体力。
“运动会这种活动，想去的人参加就好了吧，干吗强迫每个人都要参加呢真是无聊”她一边抱怨一边出门。
平介知道她不想去的理由。这几天为了准备升学考试，她一定累坏了。星期天早上还要这么早起床，一定很痛苦。平介找到六年级学生集合的地点，便四处张望寻找直子。
在找到直子之前，先看到了桥本多惠子，她正在点算用于投篮比赛的球数。
可能是感觉有人靠近，桥本抬起头，看到了平介，便露出了爽朗的笑容。其他女老师都穿着运动长裤，只有她穿着白色运动短裤。
“会不会耽误到您的工作我听藻奈美说，您经常周末还要上班，今天说不定不能来呢”
“啊，今天没有关系。”平介摸摸头答道。最近他在自慰时，总会想到桥本多惠子的脸。也许因为如此，现在面对面站着，平介却不敢正视她的脸。“拔河比赛应该快结束了吧等一下就是午休时间了。”
桥本多惠子说着，还看看他空空如也的手。“啊您没有带便当过来吗”
“是啊，我来不及准备，所以想带她去外面吃。”只要有家长陪同，学生在午休时间可以外出吃饭。
“那当然也是可以的。”桥本多惠子摸摸下巴，似乎正在思考。
这时候，操场上的拔河比赛结束了，并传来了广播声，到下午一点钟之前是午休时间。
“杉田先生，等您找到了藻奈美，请你们在这里等我一下好吗”
“啊，好”就在平介含糊地回答她时，桥本多惠子早就一溜烟不见了。他没办法只好呆立原地。
“爸爸”直子头上缠着红头巾、挥动着小手走了过来。
“你站在这里发什么呆啊”
“没有啦，因为”平介把刚才遇到桥本多惠子的事告诉直子。她只是淡淡地应了一声。不久，桥本多惠子回来了，手里还提着一只便利店的白色袋子。
“这个如果不嫌弃的话，请吃吃看这是我自己做的，做的不太好”她把袋子递过来，里面好像有便当。
“啊，这怎么行这是桥本老师的便当吧”
“我多带了一份，我想可能会发生这种情况，所以就多做了一些。你们放心地吃吧”
“哦，这样吗喂，你说怎么办”平介问直子。
“我无所谓。”直子摸摸头发答道。
“那我们就不客气了。真的是不好意思”
“我还带了罐装茶。”桥本多惠子说完便转身走向教师席。
“当班主任还真辛苦啊连这种事都要考虑到。”听了平介的话，直子以惊奇的眼神望着他。
“你真笨啊谁会真的多做一个便当呀”
“哦，但是她刚才不是这么说吗”
“她不这么说，你会接受吗我想她啊，现在可能正在吃给教职员工准备的面包吧。”
“真的吗要是这样的话，就太不合适了，拿去还给她”
“算了吧你现在又拿去还给她才奇怪呢”
直子领着平介走到教学楼的背面，两人并排坐在窄小的楼梯口。从这里完全看不到操场。
“待在这里就完全感受不到运动会的气氛了，我们还是回家长席吧。”
“在这里就好啦也不太脏。对了，茶给我，喉咙好干啊”平介从袋子里拿出罐装茶，递给直子。接着又把一同装在袋中的塑料饭盒打开，里头放着许多小饭团和丰富的菜色。
“味道不错啊”平介吃了一口饭团，说道。饭团里面还有鳕鱼子。
“看起来一般啊。”
“她为什么把便当让给我们”
“为什么”直子咕噜咕噜地暍了几口茶，说道，“或许她喜欢爸爸吧”平介听了，差一点被噎到。
“别乱说，有些玩笑可以开，有些玩笑开不得”
“我才没有开玩笑呢她可是很在乎你，今天她一直问我你会不会来。”
“因为我是你爸爸呀”
“但是你单身，年龄差距也不是问题，再来就要看你们彼此的意思了。”直子盯着平介，说道，“就算你喜欢她，也没什么好奇怪的啊”
“我怎么可能喜欢她快一点，直子也吃吃看吧”他把饭盒递到她面前。
“你叫我藻奈美好不好至少在今天这种场合要叫这个名字吧”直子环顾四周，小声说道。
“啊，对不起藻奈美”无论过了多久，平介始终无法习惯以女儿的名字来称呼她。
直子伸手拿起一块煎蛋，一口气塞进嘴里。
“味道太重了，好像乡下人做的菜。”她扭着头说道。
桥本多惠子让平介的内心无法平静。真的有希望吗她对我有意思但是，心中又有另一种声音说道，就算是真的又如何自己已经有了直子，绝不能让她看到自己兴奋的样子。
“对了，运动会结束以后呢要一起去吗”平介故意转移话题。
“是要去签名吗”
“嗯就在新宿的那家饭店。”
事故赔偿金的交涉已经进入尾声了，今天要在协议书上签名。至少最后一次，要以家属的身份出席吧。这是昨晚平介的提议。
“我还是不去了。”她说道，一边把喝过的那罐茶递给平介。
“是吗”
“我实在没办法看着自己的生命被别人定价，不管是多高的价钱”
“我懂了。”平介接过罐子，喝了一口冷茶。
校园内传来了午休时间结束的广播，直子急忙回到自己的位子上。平介为了向桥本多惠子道谢，四处寻找她的踪影，总算在入场门口发现了她。
平介才一走近，桥本就一脸惊讶地跑过来问道：“便当还可以吧”
“啊，太好吃了。实在太感谢你了”平介几次低头向她致意。
“真的吗那太好了。那请把饭盒给我吧。”说着她伸出手。
“不行、不行”他摆摆手连忙说，“洗干净再还给你吧，我女儿说这样才有礼貌。”
“藻奈美她一直都是这么懂事。”桥本多惠子微笑着说道。平介正想着是不是应该再和她聊聊什么或许她也正如此期待着，但是平介却想不出新的话题。这时候，一名女老师叫了桥本的名字，她立刻回应。
“那我先走了。”平介目送她离去，却直盯着她那双小腿。
午休过后的第三项比赛是六年级的赛跑。平介赶紧跑到家长席的最前方。枪声响起的一瞬间，五名选手一个接一个地起跑，是五十米赛跑。参赛者从家长席前面跑过，家长们热情高涨，纷纷大声加油。
平介发现桥本多惠子就站在终点处拎着终点线，她自然没有看见平介，而是以温柔的笑容迎接每一名抵达终点的小朋友。
比赛进行了好几回才轮到直子上场。因为她的身高比较高，所以被安排在最后几组。她看起来神色自若，一点也不紧张。老实说，她脸上的表情到像是觉得赛跑很麻烦。
枪声响了，五名选手一齐加速前进，其中两名暂时领先，直子排名第三，并一直保持这个位置直到终点。在这段赛程当中，平介按下了两次快门。
他忽然想起藻奈美以前也都保持着这个位置。虽然人格上是大人，但肉体并没有改变，因此保持这个结果也是理所应当的吧。抵达终点的直子，看到了他，苦笑着挥了挥手。
他也以同样的方式回应。最后，他再度拿起相机。但是，透过镜头所看到的却是拎着终点线的桥本多惠子，她那头褐色长发随秋风飘起，轻轻拂过脸庞，她不经意地将头发撩开。
这一瞬间，平介按下了快门。
五千两百万日元。
平介望着协议书上的金额，没有任何感觉。对他而言，只不过是数字五跟二后面接着六个零罢了。这个数字到底有什么意义，他根本无法体会。不过，这算是一个胜利的数字吧大黑交通参照以往的案件和新的霍夫曼方式e霍夫曼方式，即霍夫曼式计算法。在损害赔偿等方面，计算将来应得利益的一种方式。即用单利扣除中间利息e所计算出来的金额，比这个数字少了许多。
但是他一点也没有胜利的感觉。因为这只不过是自己心爱之人被夺去生命这件事的终止而已。
“请问，这样可以吗”对座的一名男子问道。平介从来没见过他，他隔壁还坐着另一名陌生男子。平介一走进这间房间时，这两人便赶紧站起来向他行礼，也许他们是想向被害者家属谢罪吧事实上，他们到底拿出多少诚意，根本无人知晓。车祸发生以后，已经过了好几个月，大黑交通公司连同社长在内，已经撤换了许多人。眼前这两名男子虽然也是大黑交通的职员，却与整件事毫无关联。
平介突然有种感觉，也许整件事就会逐渐被淡忘吧只剩下眼前一张记录这场悲剧的纸片。他在指定的位置上签名，并依照坐在一旁的向井律师的指示，盖下了自带的印鉴，再写下收款的银行账号之后，一切就结束了。
“辛苦您了，这样就可以了。”向井律师说道，他的嘴角浮出一丝微笑。对他来说，这是一个辛苦的工作，所以现在会出现轻松的表情，也是可以理解的。
“多亏您的帮忙，真是太感谢您了”平介向向井道谢。
他才一起身，对座的两名男子也迅速起身，齐声说道；“真的非常抱歉”你们根本不需要道歉，因为这件事与你们无关啊平介很想这么对他们说，但也只是默默地点点头，便离开了。自救会的所有成员们签名盖章之后，全部在会议室里集合。向井律师向大家做了详细的说明，接着关于针对媒体应该发布哪种程度的消息，征询大家的意见。
“比较具体的是关于赔偿金的问题”，律师说道，“媒体最想知道的应该是这个消息。”
“发布消息之后，有什么好处吗”自救会干事林田问道。
“这次的意外事件会成为一个先例，往后若有类似的事件发生时，将有前例可循。若交由法院判决的话，可能拿不到这样的赔偿金额。”
“对我们来说，并没有特别的好处吧”
“可以这么说吧。”向井垂下了眼帘。
最后决定采用投票表决。结果全数通过不对外公布实际赔偿金额。
“还有其他问题吗”向井看看每个人的脸。平介倒是有一个问题，他正犹豫是否该在这种场合提出来。但若不现在提出来，以后就没有机会了。
“没有的话，那就”向井刚说到这里，平介便举起了手。
向井看着他，感到相当意外。“有什么事吗”
“请问梶川太太那边，是否也可以得到赔偿金”平介问道。
“梶川太太”谁呀律师一时想不起来。
“司机的太太，巴士司机的。”
“哦、哦”向井点点头。平介的周围也有人发出同样的声音。
“这我倒是没听说，她的情形和受害者家属不同。”
“啊，这样啊”
“我想，多少会有一些慰问金吧。我也不太清楚。有什么问题吗”
“没有，没什么”平介只好坐下来。
其他人纷纷以异样的眼光瞄着平介。
“他们可是这场意外的罪魁祸首啊”有人这么说。
长达七个月的交涉，就这样结束了。家属们向向井和干事们道谢，和认识的成员们打过招呼后，便三五成群地离开了。每个人的脸上都没有满足的表情，或许是因为今后必须收敛起愤怒，那种无力感涌上了心头的缘故吧平介想起直子曾经对他说过的话，当她无法忍受置身的境遇时，希望有一个泄恨的对象。或许就是这种情形吧。
走出饭店，天已经全黑了。他很想去喝一杯，但是一想到直子一个人在家里等他，只好打消了这个念头。
还是买些泡芙回去吧，他往车站方向走去。