马安应声，来到身前后。
霍青将一份收拾好的图纸交到马安手中，郑重吩咐道：“燕儿的事，怪不得你。你无需再自责，对方明显是有备而来，恐怕就是事发之时我在，也难以保住燕儿。”
“现在我们需要做的不是颓废，而是更加奋发图强！这份图纸你带回山寨，交给寨中工匠，一定严格按照标准研制，不得有误。沿途，你可以在灵州各县多招募一些工匠回去，多多益善。”
“事关我们日后揭竿而起，必须谨慎对待，不得有误。还有，这些时日我们在灵州也搜刮到不少银两，你也一并带回去吧。将一半的银两分给冀州边军的武扬，然后带走青鸾寨的所有人，在凤阳城给他们划一处地方居住。这是我答应他们的，务必办好。”
马安点头接过，却道：“属下此来，惊悉咱们死伤了百余弟兄，大嫂又下落不明...不如，让我留在大当家身边吧，传信之人让下面的人去办？”
霍青拒绝道：“不！燕儿乃吾妻，我自会寻回。弟兄们因我而死，这个仇我也会亲自报。图纸之事，关乎重大。我需要你和赵乾坤合力办好，你不必留下。明日，便出发回去。”
听此，马安倒也没再多说，应是退到一边。
而马安手中的图纸，便是土炮和火铳的图纸。
虽说霍青有心在灵州建立军械厂，但薛芝目前还不能算自己人，仍需防着一点。
他准备了两份图纸，一份给马安带回山寨研制，一份自然是给薛芝的。
但薛芝的那份图纸中，霍青故意留出了一些缺陷，谨防薛芝日后翻脸，用他设计的枪炮对准他。
防人之心不可无！
纵然现在薛芝与他是一根绳子上的蚂蚱，但也不得不防。
主动权必须握在自己手中方才稳固，而且霍青并没有把火药的配方交出，薛芝若翻脸，必然用不了这些武器。
交代好马安之后，霍青摆了摆手：“你们都先回客栈吧，那里以后会是我们在灵州的基地。料理好弟兄们的后事，将骨灰带回山寨。我自己去见薛芝，即可。”
说完，也不作停留，快步走出了密室。
来到薛芝的书房外。
经过薛绫的通传，霍青走进去时，却见薛大将军正盯着面前一封密报皱眉不已。
见到霍青走来后，似乎颇为忌讳，赶紧收了起来，道：“你找本帅有事？”
霍青浅笑：“有，两件事！第一，我的图纸已经准备好，大帅可以命人着手安排研制生产的事宜了。正如我们此前所说，这两种武器面世，大帅非但不用惧怕梅州军，反打回去也有胜算。”
薛芝接过他递过来的图纸，低头看着，嘴上回道：“哦，那第二件事呢？”
“最近这几个月，从冀州方向有没有什么人经边军之手，进入灵州？灵州边军已被收服，大部没有被剿灭，大帅可否帮我查查？我需要尽快得到消息。”
霍青转而说道。
按照他此前的判断，绑架姜燕儿的队伍，除了扮成商贾之外，第二可能便是得到了灵州军的庇护。
老六已经去鼎丰商会调查，薛芝再帮忙从军中找出这些人的线索，必能寻到姜燕儿的踪迹。
闻言，薛芝微微抬头，“你要查冀州方向的来人？为什么？”
对此，霍青倒也不想对薛芝隐瞒，直言道：“不瞒大帅，吾妻燕儿数月前被人绑走。经我手下人追踪，这群人疑似进入灵州境内，我要找到他们。”
“竟有此事？但你如何肯定他们是经边军之手，进入灵州的？”
薛芝疑惑地问道。
霍青便将此前在密室中的种种推测，一五一十地说了出来。
令薛芝听后，不免一愕，“你未到现场查看，只听手下人这么一说，就敢下此定论？”
霍青道：“有何不敢？此事已过去数月，此时再折返回去，已然踪迹全无。只能先按照思路追查，或许我猜对了呢？”
薛芝沉默，思考了一会儿后，才道：“好！本帅会命薛绫帮你，但并不保证能查到。”
“无妨，大帅尽力即可。重点的对象在七月到九月底的这个时间段，有劳大帅！”
“九月底？”
薛芝一听此话，似乎想起了什么，欲言又止之色。
霍青有所察觉，便追问道：“大帅是想起了什么？直言无妨！”
薛芝放下手中图纸，起身道：“你若说起九月底前进入灵州之人，本帅倒是想起了一些人。但这些人是本帅亲自命人接来的，应该不是你要找的。”
“哦？”
霍青顿时警觉，追问道：“大帅曾命人从冀州边境接来一批人？他们是谁？”
“他们的具体身份，我不便和你说。但你已见过他们，就是此前来向本帅兴师问罪的那些人。只不过，他们地位显贵，应该不会与汝妻有关。”
“就是那个直言我已中毒的中年人领头？”
回想起在帅府大厅的一幕，霍青脑中浮起了华九易容后的形象，不禁问道。
薛芝点了点头。
而一提起华九，便顿时让霍青想起了那一双纯净的眼眸，不觉心中一颤。
那位小姐也拥有一双和燕儿近乎一模一样的眼睛，会不会...
但这个念头一起，又瞬间被霍青自己否认。
不可能！
人有相似，物有相同。
那位小姐除了和燕儿眼神相似之外，不论是神态还是体型，都与之判若两人，怎会就是燕儿？
且，那时候看得出来，她对我稍有敌意...
燕儿如今应该不会如此吧？
心中狐疑着，霍大当家不免有些自嘲起来。
我是太想那个丫头了吗？
居然会把她想成其他人...
不过转头一想，即便这些人与姜燕儿的失踪无关，同样从冀州过来，或许会有什么线索可以提供。
便多问了一句：“哦，那不知大帅的这几个朋友是从冀州何处过来，又是哪里人士呢？”
薛芝回道：“告诉你也无妨，他们是雍州人士。从冀州曲阳县而来，由金州县过境，之后便由我灵州铁骑一路护送至灵州。”
“曲阳县？”
一听这个地名，霍青立即有所注意。
因为曲阳就在凤阳旁边，两县挨着，乃是一线之隔。
那么这些人从曲阳而来，又同时金州县过境，会不会真有一些线索可以提供？
比如说，曾与绑架燕儿的人有所接触，或者注意到什么行踪诡异的人？
而且，那位小姐与燕儿长着一双一样纯洁的明眸，当真只是一个巧合？
一念至此，霍青下一秒便焦急道：“我要见那些人，大帅可以安排吗？”
薛芝摇头道：“本来是可以的，但现在不行了。因为他们刚刚已经离城，返回雍州了。”
霍青微微皱眉，显然有些失望，但转瞬即逝，道：“不要紧！我可以去追，他们或许会有吾妻的线索。大帅，灵州之事便交予你手了。希望霍某回来之时，我们的秘密武器已然大成。”
说完，也不等薛芝回答，就已转身离开。
这趟雍州看来是不得不去了。
正好可以顺便查一查，雍州到底是何人想取我性命。
快速折返客栈的途中，霍大当家如是想到。