一旦刺客揭露背后的主谋，消息顷刻便会传遍整个王国。
那时，陈王也将受到牵连，成为权贵暗中狙击的目标。
显然，陈王并非愚者。稍加思索后，他低沉回应：“本王或许无足轻重，但王室血脉本身就是最坚固的护盾。”
“长久以来，本王深居简出，他们可能早已忘却了本王的手段。”
话毕。
陈王咬紧牙关，出门朝侍卫下令：“来人，给本王打！直到他们招出幕后黑手为止！”
啪啪啪。
数名侍卫挥舞马鞭，狠抽着刺客。
大部分刺客皆为修炼者，刺杀前已抱定赴死决心，这些酷刑无法令他们屈服。
然而。
最先动手的文士终于支撑不住，他是盛州土生土长的落魄书生。
正因为这样的身份，他得以更轻易接近王悍。
只是...
颚骨破碎的剧痛已让他苦不堪言，再遭马鞭抽击，瞬间让他痛不欲生。
“啊啊啊……”
文士口齿不清，无法完整表达一句言语。
沈凌秋见状，挥手制止了侍卫，正欲伸手按住他的颚骨之际。
突然...
咻咻咻。
数支飞镖破空而至，精准无误地刺入刺客的心脏。
瞬息间。
包括那位落魄文士在内的几名幸存刺客，皆告陨落。
“捉拿刺客！”
刚刚平息的混乱再度掀起波澜。
官差们纷纷向飞镖来源处追踪，陈英与阿大亦疾跃而出。
“先生，这些人太过分了。”
陈王儒雅的面容此刻燃烧着怒火。
显然，刺客的行为已触及这位仅懂得风花雪月的陈王的底线。
“本王必将此事查明。”
王悍未作回应。
在他看来，既然对方能做出如此决绝之举，很难留下漏洞。
但他已有嫌疑目标，只需在京都设局迫使对方现身。
想从刺客身上寻得线索，无异于登天之难。
呼哧。
沈凌秋破窗而入，望向王悍无奈摇头，“他们都走了。”
“不死反倒是怪事了。”
王悍笑道：“他们敢于出手，说明内心已然慌乱。”
“看来我的到来，让他们坐立不安啊。”
“好事，哈哈哈……”
"阁下何故欢笑？"陈王对王悍的反应深感不解。
在遭遇如此凶险的刺杀之后，王悍难道不应心有余悸吗？
看他的样子，竟丝毫未曾挂怀？
这需要何等宽广的胸襟才能如此淡然啊。
"我总不至于哭泣吧。"王悍并未打算解释，两手一摊，以此作为对陈王的回应。
陈王正欲再问，突然，紧闭的明月楼大门被再度推开。
陈英和阿大一脸沮丧地步入，手中握着刺客的符文飞镖。
"大人，此乃兵杖司所制之飞镖，仅供军旅使用。"
阿大摊开飞镖，其上微小的符文清晰刻着一个"兵"字。
"好大的胆子！"
陈王勃然大怒，"竟敢动用兵杖司的武器，企图刺杀青云侯。"
"大人，本王愿与你一同进京，务必向兵杖司寻求一个交代。"
兵杖司乃大乾专司武备制造的机构，隶属小宁王管辖。
问题便出在这里。
闻太师一派与小宁王势不两立，如同水火。
对王悍下手的，必定是闻太师一方暗中操纵。
然而，兵杖司的武器怎么会出现在这里？
难道……
"或是嫁祸，或是兵杖司内部出了问题。"王悍沉声道："王爷去质询一番也好，至少能让一些秘密显露出来。"
王悍对这位天子脚下封疆大吏的敬佩愈发加深。
两人相识短暂，陈王却甘愿为了王悍冒险进京，与权贵暗中对抗。
他的地位，比王悍更为显赫。
让他出面应对，确实比王悍直接面对更为妥善。
至少，那些人不敢真对陈王下手。
"大人，请随本王回府稍作准备，本王收拾完毕，即刻与大人一同启程。"
王悍还未及回答，陈王已光着脚跑出门外，召来侍卫和衙役共同保护王悍等人。
"这位陈王，性子未免太过急躁了。"
沈凌秋摇摇头。
"急躁些也好。"王悍点头笑道："若陈王是个慢性子，又怎能从那些人手中寻得线索呢？"
"媳妇，这次京城之行，似乎越来越耐人寻味了。"
此刻，王悍也迫不及待想要赶往京城，见识那些人究竟还有何种手段。
盛州距离京城仅数百里，沿途并无峻岭阻挡，一路坦途。
得知消息的小宁王亲自率队出城迎接。
终于。
当天色渐暗，王悍的车队终于映入了他的视线。
直至此时，小宁王悬着的心仍未落地。
与王悍共度时日，他自认为已经足够了解这位隐居深山的南竹先生了。
行事神秘是他的拿手好戏。
即便王悍真的站在眼前，他也需谨慎确认是否真身。
车队缓缓前行。
不久，便停在了小宁王面前。
阿大与陈英翻身下马，拱手道："王爷，先生就在最后一辆马车上。"
宁亲王轻轻点头，竟主动走向驶来的马车，仿佛迎接来自异界的使者。
目睹此景，身旁的陈国王家卫队与凌州官员纷纷匍匐在地，高声呼喊：“恭迎殿下。”
宁亲王依然沉默，领着阿大与陈英稳步前行。
“劳殿下亲自出城迎接，末将惶恐不已。”
彭世昌与魏太监并立，二人恭敬低头，不敢直视这位声名远播的仁德宁亲王。
“一路辛劳。”
宁亲王意外驻足，冷硬的面庞略显柔和，“彭大人，进城后你与魏公公同往吏部，自有人接应一切。”
显然，宁亲王已妥善布置了进城后的安排。
彭世昌心稍定，拱手致谢。
接着，宁亲王不再看向二人，继续前行。
第三辆马车近旁，陈王难得身披龙纹长袍，规矩地站立，“庆之，许久未见。”
宁亲王眼中掠过一丝感激，“你肯来，我非常欣慰。”
“呵。”
陈王干笑一声，“愚兄只是愤慨，能做的不多。”
“为先生讨还公道，全赖庆之你了。”
自凌州事件以来，
京师动荡不安，唯有各地藩王似在围观戏台。
王悍沿途受到诸多藩王的款待，
但在宁亲王的眼中，那些不过是提前下注，若王悍在京师胜出，青云山的兵器必然大受欢迎。
那时，谁能与王悍交好，便能优先获取武器资源。
武力，便是权势的象征。
抢得先机，来年动荡的格局中必能分一杯羹。
唯有陈王，真的来到了京师，亲身力挺王悍。
他的实力略优于泰王，只因地处京畿，无人敢轻视。
最关键的是他的藩王地位。
提前表态，就连闻太师之流也要三思。
可以说，
之前的宁亲王孤立无援，如今陈王的到来，使他的阵营表面势力增强。
即便要在帝皇面前论理，有了陈王的支持，宁亲王的局面也会大为改观。
于是，
宁亲王对陈王的感激是真心实意，而非客套之词。
“庆之，走，我带你去见见先生。”
陈王欣喜地握住宁亲王的手腕，说道：“我告诉你，先生的才华，是我一生仅见。”
“能与先生成为知己，愚兄无怨无悔。”
十八位藩王中，唯有陈王最淡泊名利，从不过问朝廷之事。
这次为了王悍亲赴京师，足见他对王悍的重视。
宁亲王心中暗叹，
先生似乎有种魔力，使人不自觉地渴望得到他的认可。
青云山的众多弟子如此，陈王亦然...
即使是身为小宁王的他，面对王悍时，心境也不由得产生了微妙的变化。
说话之际，两人抵达了属于王悍的马车之前，此刻车帷低垂，内部的情景无从窥探。
小宁王确实担忧，王悍会不会在无声无息间再次遁走。他曾调查过王悍在凌州的行径，那可真是如同狡兔般，打一仗便换个洞穴。
来到这座充斥着更多诡谲风云的帝都，小宁王也无法确定，王悍是否真有暴露于众人眼前的勇气。
“阁下，庆之在此。”
见马车久无动静，陈王刻意出声提示：“阁下莫非正在构思诗句？”
等待许久，车内终于有了动静。车帷揭开，王悍神情淡漠地步出，“王爷，我们又重逢了。”
小宁王透过微启的车帷缝隙，依稀瞥见车内沈凌秋双颊飞红，似乎正匆忙整理衣衫。
“嗯？”
小宁王怔住，“在车厢内竟做这般事，阁下的精力未免过于充沛了吧？”
实则，王悍正与沈凌秋玩着神秘的骰子游戏。经过一路斗智斗勇，连耍赖的手段都用上了，他才逆转败局，彻底压制住了沈凌秋。
若非小宁王及时赶到，恐怕待到京城门前，沈凌秋会输得一无所有。
王悍察觉到小宁王的神色，笑笑而不言，下车后说道：“王爷如此高调出城相迎，难道不怕那些用心险恶之人向陛下告状，指控我们结党营私？”
帝都的权力斗争都在暗中进行，无人胆敢在皇帝面前表露真实意图。因此，“结党营私”四字若是传到皇帝耳边，为了维护颜面，皇帝也只得对小宁王有所质询。
小宁王淡然摇头，“本王有何惧哉？”
“哈哈，好。”
王悍拍手笑道：“想要火中取栗，便要有赴汤蹈火的勇气。”
“王爷，进城吧，顺便告诉我京城的现状。”
王悍目前掌握的信息仅限于公开消息，具体的详情，还需从小宁王这个局内人的口中得知。