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北京到南京，要走很久。婉婉不识水路，看了地图才略有些着落。船上兵卒多，可以日夜兼程，她就坐在舱里的那把玫瑰椅上看日升日落，暂时忘了烦忧，一切倒还尚可。
余栖遐说，赶得不急，大约需要一个多月，但若是像现在这样，二十来天应该就到镇江了。
她扭过身看，矮几上供着一个磁碟，是先前靠岸时小酉拿两个大子儿换来的毛尖。平常宫里是没有这种贡茶的，规格低了点，算不得上品，即便有，也是装在袋子里，塞进箱笼角落熏衣裳。现在赶路，公主的那身娇贵毛病霎时没有了，她拿手指在茶堆里搅了搅，白毫纤纤，绿衣娉婷，点上一个小火炉，可以慢慢煨着吃。
她揭开壶盖，投了一撮茶叶进去，“到镇江后怎么去南京？是坐车还是乘船？”
余栖遐道：“上年督主全是走的水路，这样不至于太劳累。殿下不晕船，这是再好没有的，督主早早儿通知了地方上，怕有些水域河道太窄，福船难以通行，责令他们造新画舫，好供殿下使用。”
造新画舫，造起来务必华贵精美，这是肖铎的周到，却也委实铺张。自己这趟出降，南北相隔太远，也管不上那些，只觉得时间在船上度起来飞快。有时候出舱看看，福船的船头太高了，走在船舷边上，像凌空站着一样，有些瘆人。到后来却也好了，没人的时候悄悄在甲板上坐一下，很快站起来，害怕被管家嬷嬷发现，又要聒噪。
往南这几日没有别的感触，就是天气相较出发的时候暖和了不少。南方的空气比较潮湿，雨水也多，晴朗了六七日，忽然遇上一场大雨，那时正在水面最开阔处，风里夹带了隐隐雷声，万道雨箭笔直扎进水里，溅起层叠的涟漪和半尺来高的回响。
小时候她喜欢听流水的声音，常常扒着段虹桥的栏杆看白玉龙首吐水。那是雨后紫禁城里千万个涵洞汇聚而成的的雨，声势惊人，却远不及眼前景象壮丽。
婉婉站在窗前感慨：“如果一辈子不出紫禁城，永远看不到这山河……皇上也应当到处看看。”声音渐次低下去，隔了会儿回望余栖遐，“余承奉，你以前在哪个职上？我怎么从来没有见过你？”
关于太监长相的描述，宫里以前闹过一个笑话，十二衙门经常有人进出买办，宫门上要核实身份，掏出名牌一看，打头一句就是面白无须，十个里面有八个符合。这余栖遐的长相，差不多也就是那样，年纪比肖铎略长一些，容长脸儿，眉目很温和，说话的语速总是不紧不慢，不论多紧急的事情，到他这里全能迎刃而解似的。
他拱手，十分拘礼的模样，“回殿下的话，东厂提督锦衣卫后，臣一直在外替督主承办镇抚司，所以殿下不常见到臣。”
这么说来就不奇怪了，只不过镇抚司专管侦察、逮捕、审问等事，干惯了那些活儿的人，怎么能上公主府当内承奉呢？
“到我这里来，怕是屈才了。”
余栖遐的身子又矮下去半分，“不敢，臣本就是宫中内侍，如今长公主出降，督主信得及臣，才派臣照应殿下饮食起居，臣受宠若惊，怎么敢言屈才！殿下此一去南京，人生地不熟，臣曾经在江南待过三四年，还有些人面，万一殿有用得上的地方，不至于慌了手脚。”
婉婉轻轻一笑，不再说旁的了，只是眯着眼远眺，眼里隐隐有水色，不是波光倒影，是说不尽的愁绪。
铜环问过她的打算，因为出降前接二连三遭遇打击，要嫁的人处心积虑，自己的哥哥又有拿她当探子的意思，她在夹缝里生活着，怕她不堪重负。
她低头看那松鼠，只听啮齿啃咬松子，啃得热闹非常。隔了好半天才怏怏回答：“既然到了金陵，婚仪还是要如常的，不能叫皇上为难。至于那位南苑王，心思深沉倒没有什么不好，厂臣也是个一眼望不到底的人。不同之处在于厂臣不会算计我，他却正相反。可见他不过为了攀龙附凤，一心把我当成赏赐的物件罢了。”
所以即便不是盲婚哑嫁，也没什么用。人心要是能窥得见，哪里来那么多的怨偶。
公主有公主的身不由己，她的婚姻一旦定下，几乎再也不会有任何转机，就算夫妻不相和，也要做足表面文章，毕竟宇文良时是藩王，不是一般不起眼的小吏。
在运河上航行，中途遇上两场雨，来得快去得也快。雨过天晴后那一片澄澈，几乎能让人溺毙在其中，福船就在万里晴空下到达镇江，那是个别致娟秀的小城，有石头垒砌的城墙，还有空气中隐隐带着的，一丝甜而酸的味道。
可惜她没能有机会好好见识，在岸上停留不过一炷香时间，然后在重重的华盖遮蔽下登上画舫，摇摇曳曳，向西而去。
江南百姓鲜少见到宫里出来的人，所以他们途经的河道两旁聚满了看热闹的，摩肩接踵地，扬着帕子向画舫挥手。
婉婉有点不好意思，躲在楼上不愿露面，揉着衣角问铜环：“他们都知道我下嫁南苑王，南苑王有妾有子，我一个长公主填那窟窿，他们会笑话我吧？”
所以到底还是在意的，年轻的女孩子，谁不希望婚姻完满？过去就成了别人的嫡母，对她来说甚为尴尬。
她已经够委屈了，只有尽量宽她的怀，不能增加她的负担。铜环说：“这倒不碍的，又不在一个府里，譬如那些宫里的皇子一样，当那两位小爷是侄儿就成了。您头前可不把这事儿放在心上，如今心思也不能窄。”
她腼腆笑了笑，“对一个人没有挑拣，什么都可将就；有了嫌隙，自然就横挑鼻子竖挑眼了。”
她说的都是实诚话，从来不伪装的人，不懂人和人之间为什么要使那么多的手腕。现在算领教了，伤心之余，脑里眼里还是惘惘的。
从镇江入金陵，水路虽不远，但比起运河的宽绰来，分明逼仄了许多。御用的画舫，造得又高又大，排场是有了，速度也得放慢。毕竟用来游山玩水的船，总不能叫它跑得哨船一样。于是这么荡悠悠顺流而下，三日之后才到桃叶渡。由水路换成陆路，早有藩司禁卫清了道，她从船上下来的时候，见卤簿都已经筹备妥当了，道路两旁的法扇华幢交错而立，满目皆是帝王之气。
朱红的灯笼拿曲柄杆儿高高擎起来，灯下所有人都敷了一层胭脂似的。她略站了站，道路的尽头有人只身而来，穿绛纱袍，戴通天冠，及到面前伏地顿首，然后直起身来，眼中光华微漾，竟比帽上的金博山更为辉煌。
小登科，果然满身意气风发，如果以前是一片宁静的海，那么如今就是一泓跳跃的泉。
婉婉透过障面打量他，本来就不大相熟的人，因为彻底有了成见，已经再也待见不起来了。他向她行礼，她寥寥一欠身，就算应付过去了。照规矩他不应当出现在这里的，公主府里有执事，一切礼仪需择吉时再行，现在打乱了计划，她有些不悦，更觉得这人狂妄唐突了。
她扶着铜环的手往前，脚下铺陈的毡子踩上去绵软，像踩在云端似的。没有理会他，也不愿意开口说一句话，连眼角的余光都很快收了回来。
她不是个有城府的姑娘，所以一旦拒人千里，就从每一节骨骼，每一个动作散发出来，狠狠凿在人心上。他早知道她已经不肯看他的信，连提都不愿意提起他。至于从何处开始，他细细查问过，结果岔子出在音阁那张靠不住的嘴上。早知如此，赐婚的诏书颁布以后就不该留她，徒然生出这些波折来。
使了那样的心计逼她下降，她生气也是应当的，虽然有些不厚道，却是最快最直接的方法，他到现在也不感到后悔。他看着她的背影，料想这回恐怕不太好善后。自己在南苑如何呼风唤雨，面对这位骄傲的公主，终究挺不直腰杆。就算是夫妻，也从来不是平等的，总有一方强势，一方学会示弱。
他苦笑了下，匆匆跟上去，亲自在一旁打轿帘，伺候她上轿。临放下帘子的时候想看她，又迟迟未敢，她却倨傲地别开脸，大概连多瞧他一眼也觉得不值。
銮仪依旧静悄悄的，只有衣裳窸窣，和马蹄敲击地面发出的声响。
他为她开道，只差没给她扶轿了，可惜她并不领情。三月的天气，夜里还有些微凉，他转过头看路旁，梨花因灯笼的映照晕上了一层水色，有一瞬竟和桃花分不清了。
迎亲的仪仗蜿蜒了几里远，公主下降进的是公主府，并不需要屈尊到他的藩王府，更没有入家庙、拜宗祠的需要。最繁杂的程序全在宫里完成了，他要做的就是恪尽一个臣子的本分，因为长公主即便下降，她的身份还是必须仰望的。
所幸公主府里一切都现成，时辰也刚好，益嫁娶，益安床。普通人家结亲有高堂可拜，到了这里拜过天地就是夫妻交拜，然后公主入洞房，大授大带，环佩叮当，那份尊荣，多少人穷其一生都难以想象。
这就算嫁了，云里雾里似的。所有的精力都花费在路上，等真正行大礼的时候又仿佛不那么重要了。婉婉坐在床上，幸亏她在宫里也睡拔步床，不至于缺了火炕就发愁。可是这床的褥子铺得太厚了，床架子花式她也不喜欢。摸了摸被面，成堆的枣儿和花生，简直让她束手无策。
“小酉。”她皱了皱眉，“把床扫干净……”
精奇嬷嬷见小酉没头苍蝇似的找笤帚，忙把她拦住了，回身道：“我的主子，这是好彩头，祝愿您早生贵子的。得等王爷进来喝了交杯酒，吃了子孙饽饽，临要安置的时候才扫床。您这会儿急吼吼儿的，别叫人笑话。”
她不遂心，总显得闷闷不乐，本以为时间过去这么久了，自己不至于那么没风度，可见了他，依旧百爪挠心。她可以接受他无趣平庸，不能接受他步步算计。原就比她大了八岁，使起心眼子来，岂非活脱脱一个老奸巨猾！
正满心的不耐烦，门外有脚步声传来，她瞥了眼，一个颀秀的剪影落在绡纱上，新房内的全靠人立刻扬声高呼起来：“新郎官至，共牢而食，尊卑同，同尊卑，相亲不相离。”
