“好好好，所以你姐姐长啥样？”洛乾妥协了。
“她叫小苦，现在在林府做事。”
两人不约而同地愣住了。
“洛乾，她这不是知道自己姐姐在哪么？”
“对啊，你自己去就行了。当然，你不识路的话我明天可以带你去林府，这就当作是我带你找的姐姐了。就这样，我回家睡觉了。”
“站住！”
将要进屋的洛乾被女鬼这声大喊叫住了。
季子淳劝道：“依我看，事情不会这么简单。”
女鬼抹了把脸，恢复了之前的惨白。“不错，我暂时不能出现在姐姐面前。老伯伯说过，只有你能说服她回栖霞山。”
“看样子也不难啊。等等，栖霞山？你姐姐是什么人？”
眼见女鬼又要说话，洛乾打断道：“深更半夜的站别人门口说什么话。你知不知道这个老伯伯住哪里？”
“知道。”
听到这样的回答，洛乾大喜过望。“季兄，不如我跟她去这位老伯的家里，你回客栈，顺便帮我看下我送去客栈的那位朋友？”
季子淳不知道他在客栈还有位朋友，由于对女鬼的好奇就没答应，并提出要一同过去。
洛乾也没坚持。女鬼给他们带路，路上讲起了与她姐姐相关的事情。
女鬼名叫小黎，姐姐叫做小苦。六年前，她们姐妹生活的山村突然爆发了一场瘟疫。姐姐小苦容貌水灵、心地善良，就日日去山神庙为村民祈祷。
可能是祈祷真的起了作用，没几天，村里就来了一位仙风道骨的云游道人，配制了圣水治好了所有村民。
为感激道人的施救之恩，村民们烹羊宰猪、操办盛宴。道人恰在宴席上看中了女鬼的姐姐，就提出要挑几个资质好的传道法，其中就包括女鬼的姐姐。
女鬼家里人都觉得这是荣幸，甚至女鬼都没想到，道人会假借传道法而侵犯姐姐。
冲动之下，姐姐和她定亲的意中人一起去找村长讨求公道。没想到的是，没有一个人相信她的话。
甚至，所有人给她扣上荡妇、狐狸精转世的罪名，村里一些不务正业的光棍得知后都会明晃晃地跑过来问她去不去田地。
最终，姐姐不堪其辱，杀了村里所有人。
包括女鬼。
听完女鬼的话，洛乾呼吸明显地一窒，“你说的这个故事，跟我认识的一个人说的故事很像。”
“可是，她怎么杀的人？”
女鬼回忆起痛苦的事，五官扭成了一团。这是她的死因，是姐姐杀的她。
就连她的声音都开始颤抖起来，“姐姐……那天发疯了，她力气突然好大、拿了把菜刀出来……菜刀，我以为她要拿菜刀劈柴。当时，有个特别恶心的老男人站在屋外调戏她。姐姐追出去把他砍死了……爹娘问她怎么了，她不说话，好可怕……然后，她身边不知有股什么气，爹娘靠过去就被震开，撞到墙上断了气。我往外逃，一直跑，最后被姐姐震裂的山石砸死。”
洛乾想起了小苦的事，“你说的姐姐，也许就是我认识的那个人。”可是在小苦口中，她没有妹妹，更没有杀人。
“这么可怕的姐姐，你还要去找她……呃，你之前说什么来着，在林府？” 季子淳确定自己的耳朵没有听错，“林华端会收这种人？”
飘在前面的女鬼小黎停下来，“姐姐救过林华端一命。老伯伯之前劝过林华端，但是，林华端仍然坚信自己的药方可以治好姐姐。”
“魔根是病？”
“小黎不知道。不过伯伯说，姐姐好像真的暂时控制住了。不过，最好的办法还是让姐姐回栖霞山待着。”
看着二人交谈，季子淳有点摸不着头脑。魔根，难道不是传说中才有的东西吗？
“前面就是老伯伯的家。不过，今天他不在家里。”
洛乾当然知道吴沂不在家里。他熟练地翻过墙，季子淳犹豫了半晌，也跟着翻了过去。
“我就先睡觉了，小黎也去休息会吧，我会帮你的。怎么着，季兄打算跟我一起趟浑水？”
“浑水？浑水摸鱼吗？”季子淳看他像回了自己家一样进屋就点了灯、宽衣解带后摸上了床，他也躺到了靠窗的榻上。“你这水有多浑啊？”他问的跟洛乾一样随意，就好像洪水猛兽都不够他看的。
“够胆大就来呗。”怎么个浑法洛乾不清楚，他只知道自己目前需要充足的睡眠。
“我呢，不是鲁莽，也不是想帮你。就是纯粹好奇魔根这玩意，是真实存在的么？我辛辛苦苦修道二十多年，她受了刺激简简单单就能毁天灭地？这也太假了吧。”
“哦，睡觉了。”洛乾淡淡地应了声。过去跟三里村有关的经历一幕幕地又出现在他脑海，他不得不感叹，这就是命。
命运安排他起的比公鸡还早。
季子淳跟着他早起是为了见识传说中的魔根——难道他们就能见到了吗？
根据小黎的信息，吴沂去林府找过林华端。林华端知道吴沂有带走小苦的心思后还会像对一般奴仆一样对她吗？
洛乾与季子淳一商量，还是觉得暗访是个比较好的选择。小黎作为一只不宜在白天现身的鬼魂，则藏身于洛乾的钱袋里。
寅时与卯时之间，天边蒙蒙亮，是守卫最懈怠的时候。可以想象，在天亮之前，林府的巡逻人对黑夜中任何的细微动静都尤为警惕。
而当黎明来到，盗贼作案的可能性会大大降低。许多人尚且在香甜的睡梦中，巡逻的岗位也就到了轮换的时间点。
洛乾在帮罗老头打听小苦的那阵子，早就摸清了林府的地形。虽说后来小苦从林大少爷的院子调去了后厨，住的地方却没变，是个偏僻的园圃附近。
洛乾打听过，那是个破旧的木屋，靠近大少爷的院子，所以林华端幼时在园圃练功后就会在木屋里休息。
之所以让小苦单独住在那里，是因为小苦的脾性与其他奴婢不合。其次，林华端直言不讳提出小苦有点疯病。于是也就没人敢跟小苦一起住。
洛乾找到专门给林府供应食材的牛大娘家，假借罗老头的名义来帮她送食材。牛大娘向来是个起得早的，这时也没有准备好所有食材，只得让洛乾先带一部分过去。
两人推着板车顺利通过了后门，林府的厨房还没开灶。
路边偶尔碰到了林府的下人都是哈欠连天，看的洛乾也想回家再睡个回笼觉。
不过，要洛乾凭着记忆寻到小苦住的地方确实是件难事。季子淳后悔起这个拍拍屁股就做出来的决定。
跟着洛乾在林府瞎转悠，眼见着晨雾起了又散，要是再碰到林府的奴仆。他们就会被当成不怀好意的贼子抓了起来。
“唉，我就说这浑水不好趟吧。你看，我就是一介贫民，进林府就是如此困难了，更何况是找小苦。”洛乾不得不承认，是他小看了林府。
“你真是太失败了。”
“哦。”
洛乾蹲到湖边，附近没有出现林府的奴仆。他的心情依然平静。
“我给你变个魔术。”
季子淳不解，“你说啥？”
“就是，呃，戏法？”
“那你可真有心情。”季子淳饿的只想骂娘。
“闭上眼睛。”
“无聊。”季子淳躺到草地上，闭上了眼睛。
“出来吧！小黎。”洛乾喊完突然一愣，“鬼魂好像是畏光的。”
“不是啊，伯伯给小黎引过血，小黎就不会怕光。而且，小黎还能维持正常人的模样三个时辰。”矮小的小女孩落地，一脸笑容地看着洛乾。
洛乾有些不太适应。“那你进来了可以去找到你姐姐吗？”
季子淳不屑地撇了撇嘴角：这就是戏法？
小黎噗嗤一笑，“我给你们带路吧。但是，我不能被姐姐发现。”
妹妹自始至终都知道姐姐在何处，姐姐一直在找模糊记忆中的那个妹妹。
此时的小苦从未像现在一样平静。她擦了擦湿润的眼角，躺在林华端怀中。
“我翻了许多古书，有许多寻人的术法。我们一定可以找到你妹妹的。”
小苦的手无力地搭在林华端胸膛，她此时说话的声音还伴着哭腔：“大少爷费心了。小黎……她如果还活着，今年就有十四岁了。”
“等我们找到了她，你们姐妹就可以一起寻个好去处。”林华端笑着轻轻拍了拍她的背，怀中的女人却离了身，走了一两步，朝他款款施了个礼。
“这是做什么？”
小苦淡淡道：“大少爷还是先回去吧。夫人知道了难免误会。”
“夫人每日都要睡到辰初，我翻墙回去一刻钟都不需。况且，她知道我不在床上，我只说去练功了不就行？”
“主子进奴婢的房间，终究不好。”
林华端没有作声。良久，他才回道：“可你是我的病人。我如果不抓紧时间除去你的魔根，你就会被带回栖霞山，继续过那种暗无天日的生活。”
小苦垂下头，秀眉皱的尤其令人心疼。
林华端握住她的手将她扶起，“我知道，夫人不会理解我作为一名大夫的良苦用心，这就是我躲着她来见你的理由。我也只知道，你是个无辜的受害者，过去吃的苦真的已经够多了。老天爷让我再次遇到你，就是不想让你再受苦。小苦，你懂吗？”