陈煜推开屋门，看到父亲陈忠靠在床上，面色苍白，眼神却依旧锐利。病榻旁的几个家族长老一脸严肃，看着陈煜的目光满是怀疑。
“煜儿啊，”陈忠开口，声音沙哑却不失威严，“最近听说你靠走私盐和卖布料赚了些银子。虽说家里眼下确实需要这些钱，可你这点手段，撑不起陈家的船队。”
陈煜撇了撇嘴，心想：这年头连布料都能成为热销品，我好不容易让家族起死回生，老爹居然还不满意？
他还没开口，旁边的大长老冷冷一哼：“少主，家族的基业可不是光靠小聪明能撑起来的！你若是真有能力，不如带船出海走一趟，让我们这些老骨头见识见识你的本事。”
陈煜看了一眼气若游丝的陈忠，又瞧了瞧满脸质疑的长老们，知道这场“考验”自己是躲不过了。于是，他故作沉思，片刻后点头：“好，既然诸位长老不信，那我就带人出海走一遭，保证满载而归！”
表面上应下任务，陈煜心里却早有盘算。他现在手头虽有银子，但没有足够的战船，也没有经验丰富的水手，贸然出海简直是送死。可如果能“造个假”，让这些人相信自己顺利完成任务，不就行了？
陈煜召集手下，摊开一张海图：“咱们这次不是真出海，而是演一场戏。”
众人一脸懵：“少主，这玩意咋演啊？总不能把船停海里喊‘我回来了’，就指望他们信吧？”
陈煜神秘一笑：“咱们不是要去骗老爹和长老，而是先忽悠明军一把，让他们帮咱唱双簧！”
陈煜派出探子，专门盯住明军在沿海的行动。他很快得知，驻守附近的明军刚好接到上级指令，准备清剿倭寇。
“就这？那我得帮他们一把！”陈煜让人送出假消息，声称有一支海盗船队正秘密集结，计划洗劫沿海村镇，已经得手大批珍贵货物。
这假情报可把明军气得不轻，立刻派出巡逻舰，扬言要彻底剿灭这些“匪患”。而陈煜这边，趁着明军忙得焦头烂额之际，秘密让几艘伪装成倭寇的“假船”出海。
为了让明军“上钩”，陈煜还故意在假船上挂满假货，比如塞了满船的破布、烂木头，表面上看着像战利品，实际上全是些废物。
果不其然，明军见到这批“倭寇船”后，兴奋地开始追击。然而陈煜早有安排，这几艘船的水手都是他的心腹，专门负责“装模作样”逃跑。
一场猫捉老鼠的戏码在海上热闹上演：
“快，追上去！这些倭寇跑不掉了！”明军指挥官一边指挥，一边暗自庆幸，觉得自己这次立大功的机会到了。
“快跑！千万别让他们抓到我们！但也别跑太快，得让他们以为还有机会！”陈煜的手下在船上喊得撕心裂肺，甚至有人故意跳船，装作“逃生”，成功把明军的注意力全吸引过去。
这一追一逃，折腾了整整一天，等明军终于“缴获”这些船时，看到的却是一堆破破烂烂的货物。指挥官气得直跺脚，但也无可奈何。
与此同时，陈煜的主力船队悄悄绕回了家。他们早已准备好“战利品”——陈煜用盐和布料换来的货物堆满甲板，远远看去像是从海外掠夺而来。
陈煜站在船头，指着远处的船只高声喊道：“看吧！这就是咱们这次的收获！”
码头上的陈忠和长老们看到这一幕，满脸惊讶。大长老忍不住感叹：“果然是年轻有为啊！煜儿这小子，不声不响就完成了任务，连明军都没察觉！”
陈忠虽然面无表情，但眼底流露出一丝欣慰。他咳嗽了两声，对陈煜说道：“不错，有点陈家人的样子了。”
陈煜一边满面春风地应承着，一边在心里偷笑：这些货物根本就是他用之前赚的钱买来的，但在大家眼中，这就是他“实力”的证明。
就在陈煜带着“满载而归”的船队凯旋时，明军却陷入了一片混乱。指挥官王德山看着缴获的“战利品”——几船破布烂木头，气得脸都绿了。
“这群倭寇是瞧不起咱们吗？用这些垃圾来侮辱我？”他怒气冲冲地踢翻了一只破木桶。
旁边的副官小心翼翼地提醒：“大人，会不会是情报有误？这批船不像倭寇，更像是……”他顿了顿，低声道，“海上的某些走私船。”
“走私船？”王德山眉头一挑，“那岂不是说，有人利用咱们剿匪的行动来掩护自己的勾当？”
他冷哼一声，命令道：“立刻调查附近港口的船只动向！特别是那些突然暴富的商人，给我查得清清楚楚！”
与此同时，陈煜正享受着家族上下对他的吹捧，丝毫没有察觉到危机正在靠近。
陈忠躺在床上，轻声对陈煜说道：“煜儿，你这次表现不错，但别得意忘形。海上的风浪，远比陆地上的复杂。”
陈煜笑着点头，心中却暗想：老爹总是这样，说话拐弯抹角，连夸我都这么吝啬。不过，倒也提醒了他——现在的局势远未稳固，稍有不慎就可能翻船。
几天后，一队明军突然来到陈家的码头，声称是例行检查。他们翻来覆去地检查陈家的货仓和船只，甚至连陈煜的房间都没放过。
“这帮家伙，肯定是怀疑我了！”陈煜一边装作无辜地陪笑，一边暗中观察明军的行动。
王德山亲自出马，站在码头上冷眼看着陈煜：“陈少主，听说你最近满载而归，不知可否让本官见识见识你的货物？”
陈煜心中一惊，但脸上却不露声色：“大人，您真是看得起我们小商户。不过我这点货，全是布料和盐，哪里值得大人费心？”
王德山一笑：“哦？既然如此，那为何有情报说，你的船队行踪诡秘，还恰好避开了我们的巡逻？”
陈煜知道，明军已经起了疑心，但他早有准备：“大人，这可是误会。我陈家人虽不是圣人，却也从不敢触犯朝廷的禁忌。否则，您看，我家上下哪还有这么清静？”
他边说边拉开货仓的大门，露出里面堆得满满的布匹和盐袋。
王德山皱眉看了片刻，最终没有找到破绽，只得悻悻离开。但陈煜知道，这件事还远未结束。
夜深人静时，陈煜召集手下，展开了一场秘密会议：“这次明军只是试探，但下一次他们一定会动真格的。咱们得未雨绸缪。”
手下有人问：“少主，那咱们该怎么办？”
陈煜眼中闪过一抹精光：“既然他们怀疑咱们，那就给他们一些‘线索’。”
他让人故意散布假消息，声称一批大商队将在海上运送珍贵货物，目的地是一个荒无人烟的小岛。这消息很快传到明军耳中，他们果然派出大队人马前去查探。
与此同时，陈煜则趁机悄悄将真正的货物转移到另一个隐秘的港口。
几天后，王德山带队冲到小岛，却发现那里只有几艘空船和一些早已被搬空的箱子。他气得直跺脚：“该死的，又被耍了！”
副官小声提醒：“大人，会不会是我们上当了？那陈家少主的确狡猾，不如先缓一缓，再寻机会对付他们？”
王德山沉思片刻，点了点头：“你说得对。这陈家暂时动不得，但这笔账，我记下了！”
几天后，陈忠得知了这场虚惊，躺在床上冷笑：“你这小子，竟然连明军都敢耍。虽说歪门邪道不少，但也算有点胆量。”
陈煜站在床前，低头恭敬地说道：“父亲，我做的这些，都是为了让陈家能够在这片海上活下去。现在的局势，哪能只靠老办法？”
陈忠看了他一眼，半晌后才轻声说道：“好吧，算我老头子服你了。”
虽然只是短短一句话，但陈煜却感到心头一热。他知道，父亲终于对他有了些许认可。