01
九月二十五日，星期三。七点起床。
接连好几天失眠，加上昨晚发生了那件事，根本没法让神经得到休息。
坐阳子的摩托车回到被汽车袭击的现场，让她回家后，我立刻用附近的公用电话和s警察局联系。约十分钟后，大谷一行赶到，开始勘测现场、听取情况。
我没提阳子，也隐瞒了那场追踪，其他的如实叙述了一番。若提及阳子，他们肯定会问她为何在场，那就得从伪造非礼事件说起。另外，我发自内心地不想再把她卷进这起事件。
大谷问我，从被袭到报案怎么用了近四十分钟。我解释说自己叫了出租车去追，那车却不见了踪影，漫无目的地转了一圈，浪费不少时间。这解释可能有些勉强，大谷倒似乎没有怀疑，只后悔没有派人跟着我。
现场没发现什么特别的东西，大谷说也许能辨别车轮印。比这更重要的线索当数我说的红色丰田赛利卡xx。
大谷的态度很冷静：“凶手着急了，迟早会露出马脚。”
这样若能找到真凶倒好了。
其实，让我兴奋的还有一个原因，即高原阳子所说的“凶手是从男更衣室入口离开的”。这句证词有重要意义，因为迄今为止，大家都认为凶手是翻过更衣室里的隔墙，从女更衣室入口逃走的。配钥匙的可能性，还有北条雅美想出的密室阴谋，都以这一点为前提，现在这个前提不成立，就意味着那些推测完全被推翻。
那么，凶手是怎么用木棍顶住房门的呢很难认为是村桥自己把门顶住，因为照阳子的说法，凶手是在村桥停止呻吟之后，大概是确认村桥已死之后才走的。这样，只能认为门是用某种办法从外面顶上的。可如大谷所言，无论如何也不可能从外面用木棍把门顶住。凶手把不可能变成可能，究竟用了什么方法呢
我还没把这件事告诉大谷，正想着怎样才能不提阳子就把事情说清楚。
“从昨天开始，你一直在想心事。”裕美子郁闷地说，大概是早餐时我好几次停下筷子的缘故。昨天的事我没告诉她，说了只会让她担心。可能是从我的表情察觉到了什么，她问了好几次“是不是出了什么事”。
“什么事也没有。”今天早上我也这么回答她，吃了几口就放下筷子，站起来。
今天到校时间比平常要早，我直接去了更衣室。那间屋子近两周没人用了，脏得像变回了原来的杂物间。
我小心翼翼地打开男更衣室的门，慢慢走进去。空气中有一股霉味，我甚至觉得一走动周围就扬起灰尘。
我站在屋子中间重新环视四周。通风口、储物柜、隔墙、门口这些地方能设法布下机关吗凶手用的办法不能动静太大，必须在短时间内完成，而且不留下痕迹。“这种办法不可能有。”我自言自语。这个谜团太难解了，让我忍不住这么说。
第一节是三年级c班的课。
昨天和今天，我发觉学生们看我的眼神和以前不同，不知该如何形容那种眼神，像是感兴趣，但和好奇又不一样。她们知道凶手想杀的不是竹井而是我，看我的眼神分明是在饶有趣味地想象凶手究竟对我怀有怎样的憎恨。我怀着如坐针毡的心情上课。不知是否因为双方都精神紧张，课反倒上得顺利，真是讽刺。
我先让她们做习题，看看点名簿，抬头说：“高原，你来做。”
阳子应了一声站起，声音有点沙哑。她拿着笔记本径直朝黑板走去，一眼也没看我这像她的风格。
看那白衫蓝裙的背影，不过是个平凡的高中女生，简直难以想象她身穿赛车服在夜晚的高速路上疾驰。
昨天从她那儿听说令人震惊的事实后，我平静下来，问她：“就算是这样，为什么到现在才想告诉我你一直在躲着我。”
阳子转过脸去，似乎难以回答，接着平淡地说：“我没觉得那有多重要，但看到雅美猜出密室阴谋，警察和你都同意她的推理时，我觉得不能再隐瞒了。不过，当时我想，雅美的错误推断使我有了不在场证明，抓不住杀死村桥的凶手也没关系。可”她抓抓头发，“知道你是目标之后，我开始不安，担心如果自己不说出真相，凶手一直抓不住，有一天你真的会被杀。”
“可”我说不下去了，自己也不知道该说什么。
“躲着你是真的，因为你没帮我，那天没陪我一起去信州。你知道那天我是怀着什么心情在车站等你吗你不会知道的，对你来说，我只是个小孩”
她面朝河水，几乎是在叫喊，每句话都像针一样刺着我的心，痛得我无法忍受，狼狈地吐出一声“对不起”。
“但还是没用。”阳子的语调突然变得平静。
我吃了一惊，看着她的侧脸。
“一想到你也许会被杀，我就坐立不安明知道不好却在外面飙车，像个傻瓜一样”
我低下头，心里想着此刻该对她说什么才合适，却一直想不出来，只有任自己沉默。
下课后，松崎找我，说警察正在调查教职员的私家车，问我知不知道是怎么回事。我觉得麻烦，便称不知，心里却有些紧张。没想到调查这么快就开始了。
休息时间在走廊碰到惠子。无法训练让她觉得遗憾，少见地一脸不高兴。
“眼神凶巴巴的家伙在校园里转来转去，我都讨厌来学校了。”
她指的是警察。他们有的追查昨晚那辆轿车，有的寻觅竹井命案的线索，在校园里四处调查。
“忍耐一下，只要破案就好了。”
自己都觉得这句话说得底气不足。破案会有那一天吗
02
九月二十六日，星期四。
到了学校，去办公室的路上听说麻生恭子被抓走了。一个学生指手画脚地嚷着：“重大新闻，重大新闻”
我快步走到办公室。开门的瞬间，就知道那消息不是空穴来风。
办公室里阴郁沉重，我的出现似乎让气氛更加紧张，所有人都低着头，假装在桌前忙碌，见我走向办公桌，谁都不出声。我正想坐下，藤本像要打破沉闷空气般响亮地说：“前岛老师，你听说了吗”
旁边几个人听了一怔。
我看着藤本：“就刚才，在走廊上听学生说了。”
“哦，她们传得可真快。”藤本脸上浮现出一丝苦笑。
“学生说是被逮捕了”
“不是逮捕，只是去警察局当证人。”
“可是”一旁的堀老师插嘴了，“实际上和逮捕差不多吧”
“不，这么说有点过分。”
“是吗”
“等等，”我走到藤本旁边，“能详细说说吗”
藤本说，今天一早，大谷打来电话，说麻生老师正作为证人在警察局接受传讯。当时是松崎接的电话，因为吃惊，说话声音太大，连旁边的学生都注意到了。
“不知为什么会突然变成这样，所以我们在猜测”
听藤本这么说，堀老师缩了缩脖子。
“凶手真的是她”长谷也转过椅子，面朝这边。
“前岛老师，你知道什么线索吧”堀老师问。我没回答。
小田老师在自己桌前边喝茶边说：“就算前岛老师不知道，想必她总会知道。毕竟，女人是执著的动物呀。”
“哟，男人里那种类型的也很多。”堀老师说。
这时，门开了，松崎走了进来。他神情疲惫，看起来很憔悴，脚步也有点蹒跚。
铃声响了，看样子却不像要开晨会，大概松崎也不知道把大家叫到一起该说些什么。栗原校长躲在校长室里不露面，一定是在愁眉苦脸地埋头抽烟。
课堂上，学生的反应和老师截然不同。她们表现得很活泼，似乎等着听我说什么，而且看样子是把麻生恭子和我联系到了一起，照她们的喜好任意想象。
我也心不在焉。警方传讯麻生恭子，是因为凭执著和敏感查出了什么吗第一个案子里她有完美的不在场证明，大谷对此如何看待还有麻生恭子前几天说的“真相根本在别的地方”这句话。这些问题在我脑中挥之不去，根本没心思好好上课。
下课后，我委婉地向松崎问起麻生恭子。他有些不悦，回答和藤本所言相差无几。我怀着心事，熬过了第二、三节课。正在上第四节课，小田老师找上门来，在我耳边说警察来了。我吩咐学生们自习，自己冲出教室。若在平常，学生们一定会在背后欢呼，但今天不同，动静很奇怪，她们开始窃窃私语。
已经不知道是第几次和大谷在会客室见面了。
“抱歉在上课时间打扰。”大谷点头招呼。他穿着灰西服，没打领带，在我看来是典型的警察打扮。和他一起的还有个年轻警察。
大谷的眼睛布满血丝，脸上油光可鉴。可能是查出了麻生恭子这个嫌疑人，调查更起劲了。
“你知道我们把麻生老师叫去了吧”
“知道。”我点点头，“我在想，会不会和前天我被人开车袭击一事有关。”
“不，不是。”大谷摇头。
我很惊讶：“不是”
“对，叫她去完全是出于别的原因。”
“什么原因”
“你稍等。”像是要让我平静下来，大谷慢条斯理地从口袋里拿出记事本，翻页的动作也不慌不忙，“昨天，我们的一个年轻同事在学校焚化炉里找到一样东西，不是别的，是手套，白色的棉布手套。”
为方便警方调查，体育节之后焚化炉还从没点过火。昨天好像是有警察在那儿搜查。
“发现手套是他的功劳。手套上沾着一点颜料。”
“颜料”我在记忆里搜寻，这次事件中，什么东西和颜料有关
大谷若无其事地说：“你忘了那个魔术箱。”
几乎与此同时，我想起来了，没错，那个魔术箱是用颜料上的色。“可也不见得就是凶手的东西吧”我反驳，“白棉布手套，体育节时拉拉队队员也用过，也许是谁无意中碰了魔术箱。”
我还没说完，大谷就开始摇头：“我们仔细检查过手套，发现里面也有已经干燥的红色颜料状东西，虽然只有一点点。你知道是什么吗”
“红色颜料”我一怔。
“对，是指甲油。这就不是学生的东西了。当然，最近有些学生也化淡妆，但总不会涂红色指甲油吧”
“所以你们找麻生老师”
“昨晚我们向麻生老师借了她现在用的指甲油。据侦查员说，见她当时神色紧张，就确信她有问题这就不说了，反正，把她的指甲油和手套上的东西一对比，结果完全相同，所以今天早上就把她叫去了。”
我大致能猜到大谷是怎样追问麻生恭子的。一定是先详细确认她那天的行动，她不会说自己接近过魔术箱，然后大谷会拿出手套，指出颜料和指甲油这个无法解释的矛盾，麻生恭子会如何辩白呢
“她没有辩解，大概是死心了。除了一小部分，她几乎全说了。”
麻生恭子坦白了对我来说这很意外，大谷却说得轻描淡写。他语气平淡，让我也兴奋不起来，奇怪的是，这种情形下大谷还称她“麻生老师”。
“到底怎么回事”我抑制住焦急的心情。
大谷像往常一样，卖关子似的叼上一根烟，吐出白色烟圈：“换酒瓶的是麻生老师，但想杀你的另有其人。”
“怎么会这么”我把“荒唐”两个字咽了回去。如果麻生恭子没打算害我，她为什么要去换酒瓶
“她说是被凶手威胁。”
“被威胁”我反问，“她为什么会被凶手威胁”
大谷挠挠头：“本来不能再多说，既然是前岛老师你，就说了吧。”他顿了顿又道：“你以前假设过麻生老师和村桥老师之间有特殊关系，对吧那假设没错，从今年春天开始他俩一直在交往。”
果然。
“面对和栗原校长儿子的亲事，麻生老师想断绝和村桥老师的关系也是事实，这也容易想象。可村桥老师不答应。对麻生老师来说只是成人的游戏，村桥老师却是认真的。”
我想，这和k一样。大概麻生恭子就是这样伤害了一个又一个男人。
“村桥老师手上有证据能证明两人的关系，所以麻生老师也无可奈何。”
“什么证据”
“你听我说。听说村桥老师始终把它带在身上，在更衣室被毒杀时应该也在。可现场却没发现什么。安全套难说不可疑，但不能用来证明两人的关系。这是怎么回事呢”
“被凶手拿走了”我小心地问。
大谷使劲点头：“想必是这样。麻生老师自然慌了。”
“啊，对了”不记得是哪天了，藤本说麻生恭子问过他一个奇怪的问题，好像是“村桥身上的东西有没有被偷”，当时我不理解她为何会这么问，现在总算恍然了。
听了我的叙述，大谷也满意地挺挺胸：“麻生老师的陈述又多了一个证明。”
听到这里，我已能想象后面的情形。凶手用那一把柄威胁她，让她去把酒瓶掉包。
“麻生老师是体育节那天早上在办公桌抽屉里发现恐吓信的，里面详细写着掉换酒瓶的顺序，威胁她若不照办，就把在村桥尸体上发现的东西公开。我们依麻生老师所述，在她房里找到了那封恐吓信，对了，这里有一份复印件。”大谷说着从西装内袋掏出一张叠得整整齐齐的纸，摊开来有学生用的笔记本那么大。大谷把它放在我面前。
像蚯蚓爬过似的这么形容信上的字再合适不过了，白纸上写得密密麻麻，让人看一眼就不忍卒视。
“可能是用左手写的，或者是右手戴上好几层手套后写的，这种方法用来掩饰笔迹很管用。”见我皱眉，大谷解释道。
恐吓信上写道：
e这是威胁信，不能让别人看。你今天必须照下面的指示去做。e
e一、盯紧射箭社队员的行动。她们会事先把大小道具从社团活动室搬到什么地方去，你要弄清前岛的道具一升装的大酒瓶放在哪儿。e
e二、准备好手套，在第三步行动前务必戴好。e
e三、去一年级教学楼一层的储藏室，那里有个白色纸袋，确定里面装着一升的酒瓶，之后马上去第一步里弄清的地点，把酒瓶掉包。e
e四、把原来的大酒瓶扔到没人注意的地方，纸袋要扔到别处。e
e五、以上步骤完成后迅速回到原处。注意，绝对不能让人看见你的行动，当然也不能告诉任何人。如不照办，你会受到惩罚，村桥身上发现的东西会被公开。附上那东西的复印件供参考。请考虑你的将来和处境，照吩咐去做。e
“凶手真是居心叵测。”等我看完抬起头，大谷叹道，“借刀杀人，这等于是遥控，很难发现直接的线索。虽有大酒瓶、纸袋和恐吓信，但要想彻底接近凶手还是希望渺茫。”
而且，从恐吓信来看，凶手智商不低，没有错字漏字，指令也条理清晰。
“凶手从村桥身上拿走的是什么现在可以告诉我了吧”
居然会让麻生恭子绝对服从的是什么东西呢即使它与案件无关，我也很想知道。
可我的希望落空了。
大谷摇摇头：“说实话，这个还没弄清。我开始就说了，除了一小部分，麻生老师把其他的都说了出来，一小部分指的就是这个。恐吓信上写着附上复印件，但早就被麻生老师撕了。”
“这样，她的话就不能全信了吧”要说全系捏造，也并非不可能。
“不，我认为她的话可以相信。我们确认过了，前天晚上你遇袭时，麻生老师在自己家里。”
“哦”
“这一不在场证明无懈可击，因为那天我们一直有人盯着她。另外，我已说过多次，村桥老师遇害时，她也有完全的不在场证明，再说也难以想象她会事先准备好伪造的恐吓信。”
我想起麻生恭子说过“真相在别的地方”，原来是这个意思。
“所以，实际行动的虽是麻生恭子老师，真凶却另有其人。我认为有必要请你再想想还有谁可能是凶手。”
我无力地摇摇头：“对这一点我完全我会再想想。你们调查得怎样了”
“调查确有进展”提到这一点他有些闪烁其词，“线索已经不少，我们会全力追查。还有，今后的行动你务必要小心，因为麻生老师一坦白，凶手会开始着急，近期一定会对你下手。”
“我会的。”我点头致谢，“对了对麻生老师会怎么定罪”
“这个问题很难。”大谷的表情很为难，“她受到了威胁，不得已而为之，不能说没有酌情减刑的余地，但写恐吓信的人明显就是杀害村桥老师的凶手，并且对麻生老师来说，你确实是个绊脚石。这样，如何解释就显得很关键了。”
“你的意思是”我大致明白了他的潜台词。
“就看麻生老师的意识里有没有间接故意，不，这种情况下应该更进一步，看她内心是否希望你死。这就不是我们警察能判断的了。”
想来麻生恭子至少觉得我死了也无所谓听着大谷的话，我心情黯淡。