陶森特。
杉斯雷托沼泽。
蔚蓝的苍穹下，两岸青山连绵起伏，浅浅的水洼星罗棋布反射金色阳光，种类繁多飞的禽走兽沐浴着微风在此栖居。
堪称野生动物的天堂。
一只正在饮水的小鹿忽而抬头向侧面张望，尖尖的耳朵抖动了一下，
“嗒嗒嗒”
一阵轻微脚步声打破自然宁静的氛围。
小鹿流线型的身体做出明显下沉的姿势，然后，转身逃跑。
两个身形修长，背负双剑的猎魔人轻盈地踩过湿软的泥地，向着河岸边靠近。
十二道矮小得多的身影小心翼翼地跟在他们屁股后头，踩着他们的足迹一路前行，沼泽地浮现一排整齐的脚印。
一张张青涩的小脸紧张而新奇地环顾四周。
“老师，还有多久能见到猎物”
“沉住气，小猴子”猫鹫摘下墨镜，灰绿的瞳孔给了学生一个警告的眼神，“记住，你的主要任务是看好这群小鬼，保持安静，别让他们乱跑”
“遵命，老师”
面对抖机灵的弟子，猫鹫呲了呲牙，脸上闪过一丝无奈，若不是诺城周围水鬼孽鬼都被这家伙杀了个精光光，他也犯不着带着一群新人通过传送门，不远千里来陶森特找练手的目标。
为了以防万一，他还叫上了罗伊。
天空中忽而浮现出一个渺小的灰点，它迅速凑近，原来是一只胖嘟嘟的、盯着小棕帽，憨态可掬的笑翠鸟。
它盘踞在众人头顶天空，打招呼般发出“啾啾”的清脆嘹亮的鸣叫。
走在最前方的罗伊嘴角一扬，转身朝着一众小男孩儿意味深长地一笑，
“你们要的猎物来了，而且不止一头。”
一群人跟随笑翠鸟指引，往西边走了不到两百米，目光一凝，悄然转移到芦苇丛中一棵垂下翠绿丝绦的柳树后。
不远处一根横卧在沼泽里、泡得漆黑腐烂的圆木边，三头怪异而丑陋的人形生物正腆着肚子、漫无目的地散步。
光溜溜的身体，皮肤呈现青色和黑色，四肢覆盖着鱼鳞、足趾和手指间长着鸭子一样的蹼、指甲锋利如锥。
而它们的咧开的嘴里白牙细碎如同摔烂的玻璃，一对眼睛浮肿凸出惨白，好似白内障患者。
“那那是”一个留着西瓜头的新来的男孩儿表情惊恐、牙齿打颤，小身板不受控制地颤抖，
“小声点，别把它们引过来。”罗伊左手随意勾画了一个亚克席法印，让他恢复平静，
“卡尔，做好战前准备”
“嗯”男孩儿猛地一点头，就在一双双好奇的眼睛见证下，从腰带上的小皮囊里掏出一瓶翠绿的“雷霆”。
“啵”
“咕噜咕噜”一瓶魔药吞下肚，卡尔原本清秀白皙的小脸上浮现出丑陋而骇人的黑色血管，苍白的皮肤间泛起兴奋的红晕，喘气变得粗重，他猛然握紧拳头，神色坚毅。
而旁观的十一个孩子里，一半瞳孔中闪过羡慕、一半脸上流露出敬畏。
“老师水鬼是死人变的吗”一个双眼皮，绿眼睛的男孩儿问，
“不，它们比死人可怕得多。它们居住在河边，通常成群结队出没，并主动攻击踏入警戒范围的一切生物，”猫鹫双手捏成爪，露出一副活灵活现的凶狠表情，语气低沉如渗人的秋风，听得一群孩子脖子发凉，
“拉到水下溺死，然后用利爪撕碎，像吃软饼干般大快朵颐。”
“咕噜”咽口水声此起彼伏，别说是孩子，许多成年人终其一生也没见过这种可怕怪物。
“要是不小心被它们发现怎么办”
猫鹫给了卡尔一个眼神，后者立马耐心解释，
“大家刚开始训练，遇到这玩意儿唯一的办法就是跑”
卡尔压低声音指着现成的例子科普起来。
“但要记住，水鬼在陆地上的反应和速度，丝毫不逊色于成年人，并且尖牙利爪，不畏疼痛，大多数毒药对它们无效，它们也不会因为伤口而流血。”
“它们脑子不好使，比鞋还蠢，千万别傻乎乎地跟它交流谈判，否则将浪费掉逃命的机会，沦为盘中餐。”
“它们最大的弱点是视力，哪怕在白天，一旦相隔距离目标超过12米，就会变成半个瞎子。此外，它们最害怕火焰，等你们以后学会伊格尼”
一堆小脑袋忙不迭地点头。
“好了，光说不练假把式。现在就让你们亲身体验体验水鬼的战斗方式。”罗伊嘴角露出一抹温柔的笑容，“这玩意儿可有个外号，叫做新人杀手”
“先让咱们瞧瞧，总共有多少只。”
罗伊抓起一块腐烂的木头，猛然朝着水鬼的方向扔了过去。
“噗通”
“乌拉乌拉”三头水鬼往木头坠落处一看，顿时龇牙咧嘴大呼小叫扑了过去，
同时，身后的沼泽好似沸腾的开水一般涌出一连串巨大气泡，又有两头水鬼蹦了出来，无头苍蝇般乱转，然而目力受限，完全看不到二十多米外苟着的一群人。
“五头，也许还不止”罗伊和猫鹫交换了个眼神，两个猎魔人当保姆，不存在太大安全问题。
“卡尔，你对付左边那两头。”
“交给我了”满脸乌黑血管的小学徒右手悄然捏紧背后的剑柄。
“蒙蒂、阿卡姆托姆、劳埃德、查内姆，对付中间的两头，记住平日里是怎么教你们的连前药的都熬了过去，咳、咳，虽然尿裤子呢，但这玩意儿对你们不成问题”
四个预备役学徒脸色略微窘迫地深呼吸，点头，握住腰间四把精致的带鞘钢剑。
“最右边那头，交给你们”
“啊老师，是不是太快了，我们才刚来一个多月啊。”一群新人被吓得脸色发白，喉咙里冒出轻微的嘶嘶声，几乎要当场哭出来。
他们年纪最长也不到九岁。
何曾见过这种阵势，不跑已经算胆儿肥。
“教你们一个办法，把它当成欺负过你们的混蛋，现在去报复回来”
“七打一还怕啥”
“这段时间你们好吃好喝，长胖了至少十几磅，绝对有足够的力气和丑陋邪恶的怪物抗争连还手的勇气都没有吗”
猫鹫连续激将下，七个男孩儿惨白的脸颊上多了一丝血色，流浪的日子里他们可没有白受欺负。
打架是家常便饭，虽然结果通常和单方面挨揍差不多。
“水鬼，仇人”
“侮辱我的王八蛋”
新人们喃喃自语，双手死死捏住训练剑，指节发白，因为基础剑术还没入门，手势漏洞百出，
就是把剑当成一根木棍使用。
“呼我要上了”卡尔紧抿嘴唇，脸色严肃至极，哪怕已经杀过超过五十头水鬼，也没有丝毫的掉以轻心。
左手五指勾勒，卡尔略微生涩画出一个土黄色符咒，昆恩护盾瞬间笼罩周身。
他猛然从芦苇下站起，
“来抓我啊，蠢货”
五双惨白凸出的眼睛转了过来。
五头水鬼张牙舞爪，叽里呱啦地出击
蛇派银剑出鞘，锋利光滑的剑身划破空气，
卡尔一手提着长剑，另一只手保持最灵活的姿势，俯身徐徐朝着左手两头水鬼靠近，视线压根没有关注旁边的几头。
他相信老师，说两头就是两头。
而四名预备役学徒挥舞木剑分散开来，稍微落后卡尔几个身位，眼睛死死盯着中央那两头水鬼
剩下的七人，你看我我看你，面面相觑了一小会儿，个头最高，像个瘦竹竿似的男孩莫名其妙地大叫了一声“妈妈”冲了上去
卡尔眨眼冲到两头水鬼身前，左手一推，
“砰”
魔力激流有若木棒狠狠敲中左边那个龇牙咧嘴的水鬼脑袋。
它咣当一声失衡栽倒在地。
卡尔眼前只剩一头水鬼，块头比他大不少，居高临下扑来，两条挥舞的胳膊仿佛要将他揉碎，张开的血盆大口里喷出腥臭让他胸闷欲吐，但他忍住了。
面不改色。
双手握住剑柄，剑刃闪电般向上一戳好似举着长矛戳刺巨人的士兵
“唰”
半空闪烁一道白光。
蛇派银剑干脆、果断，精准，由下至上戳进水鬼的下巴，并且贯入了大脑。
长剑刺得很深，但卡尔远超常人的力气使得他轻易抽出剑刃。
尸体滑倒。
稚嫩的脸颊冷若冰霜。
卡尔毫不停歇发动第二击以右左脚为重心，拧身，剑刃由至右画出一道直线。
第二头水鬼刚好从失衡中爬起身体，伸长脖子。
就好像自动把脖子架上断头台。
“噗呲”
水鬼歪着断成半截的脖子侧身倒下，羊癫疯发作一般疯狂抽搐，只剩半条命。
男孩一脚踩住它的腹部，高举的长剑反射金光。
“砰”两头水鬼哇哇大叫地向后踉跄摔倒。
罗伊收回右手，摇头，“你们的对手在这边”
随即抽身，留出了缝隙，四名猎魔人学徒马上进行补位，两个在前，两个在后，围住水鬼狂乱地挥动长剑。
然而蒙蒂四人头一次近距离面对真实而可怖的魔物，第一时间，他们几乎把训练场上学的东西忘了个精光。
四把剑使得毫无章法。
没能抓住水鬼倒地的机会制造出致命伤，仅仅在它们胸腹和大腿间画出几条浅浅的血口。
呜哩哇啦，两头水鬼猛地蹬开双腿，一跃而起，利爪当胸袭来，大声咆哮
噪声刺耳，面容扭曲可怖
首当其冲的阿卡姆托姆和埃劳德直接被吓得愣在当场。
“噗通”
水鬼把他们狠狠扑倒在地，他们手中的钢剑脱手而出倒插进地里，肮脏的泥水淹没两人后背和脖子。
一对锥子般的利爪在他们胸口的牛皮甲上留下深深划痕，虽没能伤到皮肉，然而紧接着水鬼沉重的身体小山般压住他们身体，压得他们喘不过气来。
“咔嚓咔嚓”
恐怖大嘴里细碎白牙，就像两排钢锯，对着他们的脸不断开合、靠近。
“滴答”
腥臭的唾液掉到两张惊恐得变形的小脸上。
阿卡姆脱姆和劳埃德勉强用小手挡了一下水鬼的脖子，眼现绝望之色
第一次，他们感受到死亡的威胁
危机关头，蒙蒂和查内姆一人一剑往水鬼脖子上一戳。
又揉身扑了上去，小身板如藤蔓死死缠住它们的身体，勉强将它们扳倒。
而两个脱困的小鬼大口喘息，残疾一样屁股蹭地后退
“退啥进攻”
暴躁如雷鸣的吼声好似当头棒喝
后退的两人突然就冷静下来，老师平日里的言传身教又重新闪现眼前。
要害、弱点
如同本能，他们豁然起身，拔起地上的剑刃，
标准至极的基础剑势
“唰”
两道白光突刺，两把剑分别刺入水鬼眼眶
“嗯”暗金的目光转向远处，罗伊感受到了异样动静，脖子间吊坠开始轻颤。
远处沼泽泥潭突然泛起剧烈涟漪，一个老态龙钟，后背生有骨刺的老女人从泥潭里钻了出来
她的皮肤青红交织，满嘴豁牙、长爪如钩，丑的简直能止小儿夜啼
“沼泽巫婆抱歉，可不能让你干扰正常教学。”猎魔人脸色一冷。
“嗖”
尖锐而仓促破空声
沼泽巫婆身形猛然一颤，额头绽放血花，哀嚎着向后踉跄两步，身形一阵模糊就要化作泥浆逃遁。
弓身提剑的罗伊突然诡异地闪现在它身边，背后虚空钻出一团滴落鲜血的猩红触须，迅疾绝伦地扑击、缠绕，绷紧
将它提离地面
“唰”
阿隆戴特划过一道璀璨的弧线。
就像热刀子切进黄油。
罗伊身后留下一具喷血的无头尸体。
血淋淋的丑陋首级滚落到他脚下。
击杀沼泽巫婆，经验值500
最后一头水鬼被猎魔人强行分流后，遭到七个小男孩包围。
它有那么一瞬间咧着大嘴，傻乎乎愣在原地，惨白的眼珠子不停张望，似乎在用贫瘠的脑髓考虑到底该先啃哪个
孩子们同样在观察，稚嫩的眼充斥紧张、畏惧，伸手拔剑。
就在战斗前，他们拔起剑来毫不费力，这时却怎么也拔不出来，它就像被焦油黏住了一样。
他们矮小的身体抖如筛糠，牙齿咯噔打架。
成年男人面对食尸鬼会丧失反抗的勇气。
同理，孩子面对水鬼，就像中了定身术。
只有手指不受控制颤抖。
“呜呜救命”
那个一开始叫妈妈叫得最大声的竹竿最先崩溃，转身就跑。其他六个孩子有样学样不约而同小步后退，手中的训练剑变成了瘸子的拐杖。
水鬼立马眼前一亮，朝竹竿扑了过去。
小短腿儿又怎么比得上水陆两栖、游泳短跑俱佳的的全能选手
“乌拉乌拉”它带着一阵腥风大叫着跑出几步，就好似老鹰捉小鸡般狠狠将竹竿掼倒在地，摔了个满嘴泥。
“呜呜，妈妈”
“砰”
一股强劲的气流从旁袭来，一下将水鬼掀翻在地，并且头晕目眩好半天缓不过来劲儿。
“抖什么抖还不快上”
而猫鹫就站在旁边，用尽可能恐怖的眼神威胁，伸手朝做了个抹喉的手势
另一个留着西瓜头的塔酷马似乎觉得猎魔人更恐怖，壮着胆子凑近摔倒的水鬼，举起木剑往它后背软弱无力地抽了一下。
“乌拉”
他成了下一个牺牲品。
水鬼将他扑倒在地
猎魔人再次把水鬼击倒
如此循环往复。
接下来的两分钟，七个孩子都享受到了水鬼热情温暖的抱抱。
无一例外变得就像小花猫一样鼻青脸肿、浑身污泥。
本来怕得要死，然而当他们纷纷被水鬼糟蹋一回后，反而破罐子破摔般，心中畏惧尽去。
一个个咬牙切齿如同狼犊子，不知道谁起的头，七个娃分工合作，一人对付水鬼的一条腿儿，一只胳膊，一个脑袋
考拉抱树一样死死抱住它。
水鬼浑身挂着重达数百斤的“娃娃”仰面倒地，脚跟缓缓蹬踹泥土，胸膛微微起伏。
其实，它早被猫鹫反复的阿尔德法印击碎了内脏。
而剩下的一个“瘦竹竿”，在猫鹫的眼神威胁下，颤颤巍巍地用剑戳穿了它的眼球。
解脱的那一刻，水鬼惨白浮肿的脸上居然露出一丝释然。
“呕”
七个孩子终于松开尸体累瘫在泥地里，带着满身汗水和泥水干呕起来，浑浊泪珠滚落眼眶，神情激动、振奋、还有一丝后怕。
隔了好久才缓过劲儿来。
“呜呜我们杀死它了丑八怪”
“恭喜你们，胆小鬼，顺利拿下第一滴血。”猫鹫嘴角浮现欣慰的笑容，“过程虽然曲折，结果还算勉强。”
“现在明白了吗越怕死得越快。齐心协力，这玩意儿也并非不可战胜。”
“懂了呜呜明白了。”
“能回家吗我得洗澡，衣服脏透了”
“我饿坏了”
七个学徒揉着身上的青肿，眼含恳求。
“不行。”猫鹫灰绿瞳孔扫向另一边，水鬼和沼泽巫婆的尸体被罗伊叠到一块，当做样本，指点五个学徒战利品尝处理方式，“这趟旅行远没有结束，还有好几个精彩的项目等着你们。”
“全部过来，玩个有趣的游戏”他掏出短刀，抖动手腕，切豆腐般轻松自如地划开水鬼的肚皮，
热气缭绕、红的绿的，熏人欲吐的内脏展现在孩子们面前。
“呕”
“吐吧，吐得越多，晚上吃肉越多。”
“呜呜”
接下来的几天，他们体验到了人生中最刺激最奇妙的旅程。