——假面英雄。
看过《游戏王GX》这部作品的刘郁，对于“英雄”这一类型的卡组并不陌生。在《游戏王GX》这部作品中的主角游城十代，用的便是一副名为“元素英雄”的卡组。
既然作为主角使用的卡组，那么就必然决定了英雄卡组有着各式各样的变种。事实上在这部动画中，还存在着“命运英雄”，“邪心英雄”，以及“新空间侠”之类的变种卡组……而就如同前三者一样，同样拥有“英雄”字段的“假面英雄”，毫无疑问也属于其中的一员。
只要对游戏王这个卡牌游戏稍有了解的玩家都会知晓，一套卡组中的“字段”究竟是何等重要，它正是《游戏王》卡组构筑中的灵魂所在。就像一条无形的纽带，将散落的卡片串连成一个有机的整体。
每一张卡片，都因“字段”的存在不再孤立，而是与其他卡片形成了紧密的协同关系。像是一台精密的机器，每一个零件都在为整体的运转贡献力量，在关键时刻互相呼应，发挥出最大的威力。而刘郁刚获得的这套名为“假面英雄”的卡组，便是一套环环相扣的。
不同于动画中的“四大废侠”，作为融合素材的元素英雄-天空侠，烈焰侠，液态侠，固态侠；效果超越普通元素英雄的假面英雄-暴风，酸水，神风，光牙，暗爪；在动画中未曾出现，却可以离场便破坏对手前场所有怪兽的“元素英雄-绝对零度侠”；英雄字段的支援魔法卡“英雄到来”，专属于假面英雄的速攻魔法卡“假面变化”；拥有检索效果，可以迅速上手关键卡牌的“元素英雄-影雾女郎”，以及一系列的支援配套卡……
……完美。
完美的不能再完美了。
这套卡组的强大，不仅仅体现在单卡的强度上，更在于整个系统的流畅性与兼容性。每一张卡片，都像是为其量身定制的一般，无论是展开速度、干扰能力，还是终结比赛的手段，都达到了近乎完美的平衡。相对市面上的其他所有卡组相比，这套名为“假面英雄”的卡组强度上完全走在了时代的最前沿。好像是在用现代枪械去与大刀长矛进行战斗一样……不，差距甚至比那还要更大！
——这真不是假卡吗？
看着手中琳琅满目，每一张单卡强度都是极高，组合起来更是恐怖至极的卡组，刘郁心中顿时升起了一种无比荒谬的感觉。但当他好不容易恢复了一些冷静，将目光从手中的卡牌上移开时，怀中决斗盘上传来的触感却清晰地提醒着他，这一切都并非虚假，而是再明显不过的真实。
“这……怎么可能？”
狠掐自己一把，刘郁不由得痛叫出声，但这声音中依稀带着一丝颤抖。他的目光再次落在手中的卡片上，卡面上的图案似乎比平时更加生动，甚至有些扭曲。
少年的脑海中闪过无数个念头：从小接受的教育告诉他，超自然现象是不存在的，科学可以解释一切；但眼前的这一切，却远远超出了他的认知范围。他的理智与感性在激烈地交锋，让他感到一阵头晕目眩。
从小受到的教育，对现状的理解，都让他觉得眼前的一切都只是一场整人游戏，是一场精心设计的恶作剧，或者是某种高科技的幻觉装置……但摆在他眼前的事实，以及他内心的深处，却让他想要下意识地去相信。
喉咙干涩得像是被火焰灼烧，连呼吸都变得有些困难。刘郁从未如此清晰感受过自己的心跳，那跳动的声音在耳边轰然响起，仿佛要冲破胸腔，连同身体也是微微一震。
——如果……如果这一切，全部是真的呢？
一个声音在刘郁的心底响起，带着一丝期待。令得少年的手指紧紧握住了决斗盘，指节因用力而微微发白。那种感觉像是某种被尘封已久的记忆正在苏醒，又像是某种未知的力量在召唤着他。
少年的行动力，总是要比成年人强上许多，因为他们还未丧失对这个世界的幻想。
想到这里，紧张地吞了口口水的刘郁很快做出了自己的决定。明明是光天化日之下，他却仿佛做贼般地偷看了一眼四周，在发现周遭无人之后，这个少年才下定了某种决心，将一直紧握在手中的卡片拍在了决斗盘上，喊出了那句动画之中令人津津乐道的台词——
“出来吧，假面英雄-暗爪！”
……然后，无事发生。
微风轻拂，卷起街边几片枯黄的落叶，在空中打着旋儿，缓缓落下。阳光透过树叶的缝隙洒在刘郁的脸上，将他的脸颊映得通红。
刘郁站在原地，手中紧握着那张刚刚拍下的卡片，指尖还残留着决斗盘上传来的微凉触感。他的动作定格在那一刻，仿佛时间也随之停滞。激动的心绪尚未散去，澎湃的心跳依旧急促，滚烫的耳根却让少年的面庞如同火烧，仿佛整个世界都在注视着他，嘲笑他的中二行为。
然而出乎意料的是，刘郁并没有因为尴尬而慌乱地逃离现场。他只是缓缓低下头，目光落在手中的卡片上，眼神中透出一丝失落与无奈。他的嘴角微微抽动，声音低得几乎听不见：
“果然……我做不到吗？”
他的声音里带着一丝自嘲，仿佛在嘲笑自己的不自量力。那些在动画中看起来热血沸腾的场景，那些让人心潮澎湃的台词，到了他这里，却显得如此格格不入。他曾经以为，只要模仿得足够像，就能感受到那种力量，那种自信……但，现实却给了他当头一棒。
刘郁握紧了手中的卡片，指节因用力而微微发白。他低声自语，声音中带着一丝苦涩：“或许，这一切只是我的幻想。我果然不是什么天选之子，也不是什么被选定的人，这也只是一场恶作剧……”
“——我说啊，吾主。”
就在刘郁垂头丧气，眼泪在眼眶里打转，感觉人生都失去了意义时，决斗盘上的指示灯忽然闪烁了一下，发出一声轻微的嗡鸣。
而下一瞬，一个乍听上去相当阴森，此刻语气中却满是无奈的声音在少年的耳边突然响起：“暗爪只能够通过‘假面变化’才能够进行特殊召唤，像这样直接拍上去是无法召唤的。”
“啊？”
听到这句不知从何而来的话语，刘郁下意识地向着被自己拍在决斗盘上的卡片看去，发现那张刚刚拍下的卡片正散发着微弱的蓝光，仿佛在回应他的呼唤。而与此同时，那个声音再度在他的耳边响起：“不注意去看卡片的出场条件，就贸贸然地进行召唤，这可是新手中的新手才能够做出来的行为……”
“……嘛，不过刚获得力量，有些激动也是在所难免的吧。既然如此，我就原谅你刚刚差点把我拍成脑震荡的冒失举动吧。”
说到这里，那个声音仿佛是揉了揉自己的脑袋般，突然话锋一转：“听好了，现在找出‘假面变化’这张速攻魔法，然后将自己场上的英雄怪兽送去墓地，再来试一试。”
“……哦，哦！我召唤‘元素英雄-影雾女郎’！”
刘郁此时的脑子尚未转过弯来，他只是下意识地遵从了自己耳边的声音，从卡组中翻找出了那张怪兽，然后也不敢贸然将其拍上决斗盘，而是小心翼翼地放在了怪兽区域。
接着，少年依照那个声音的指挥，抽出了那张假面变化，如说书般道：“我发动速攻魔法-假面变化——”
——有什么东西不一样了。
再一次拍下卡片的瞬间，刘郁的手指微微颤动，仿佛被某种无形的力量牵引。他的目光紧紧锁定在刚刚拍下的卡片上，卡面上泛着微弱的蓝光，像是沉睡的电流在表面游走，带着一种难以言喻的生机。空气中弥漫着一股淡淡的焦灼气息，仿佛刚刚有一道闪电无声地划过，却又在瞬间消散于无形，只留下一丝若有若无的余韵。
如果是一般人，或许会认为这只是静电的作用，或者是决斗盘出现了故障，导致了漏电的发生。但刘郁不同。他的直觉告诉他，那种电流般的触感并非来自外界，而是从卡片内部涌出的某种力量。那种力量，仿佛与他产生了某种深层次的共鸣，顺着他的指尖蔓延至全身，让他的每一个细胞都为之震颤，仿佛在唤醒某种沉睡已久的东西。
——那是，名为决斗者的“力”。
决斗者之力，或者用动画中的话来说，那是决斗者的“命运力”。最强的决斗者，一切都是必然的，就连抽卡本身亦是由决斗者创造，因为他们的“力”足以无中生有，修改现实，抽卡的瞬间所迸发出的能量，甚至足以创造出一个崭新的世界。
虽然微弱，但刘郁确实感受到了，那是超越常理，超凡脱俗的力量。
刘郁低头看向决斗盘，发现那张“假面变化”的卡片正散发着更加耀眼的光芒，仿佛在回应他的呼唤，以及身为决斗者的“力”一般。他的手指轻轻按在卡片上，那种电流般的触感再次袭来，也促使了他更加用力按下去的决心：“把自己场上的英雄怪兽送去墓地，将相同属性的假面英雄特殊召唤……”
“假面英雄-暗爪！”
正当刘郁将卡片置于决斗盘上的那一刻，整个装置瞬间爆发出令人眼花缭乱的光辉，宛如一头沉睡已久的巨兽被唤醒般震撼。光芒宛如涌动的流水，从卡片的边缘溢出，迅速覆盖整个决斗盘，一股庞大的能量仿佛从决斗盘的深处涌出，沿着刘郁的手臂蜿蜒上行，穿透他的全身，使他的身影被黑色的雾气所笼罩。
周围的公园中，原本平静的空气仿佛被无形的力量搅动，逐渐形成了一股微弱却不容忽视的气流。那气流起初如轻纱般拂过，随后却愈发强烈，卷起地上的尘埃，在刘郁的脚边盘旋。他的衣角被风掀起，发丝在额前轻轻摇曳，仿佛整个世界都在为这一刻屏息凝神。
而在“假面变化”的作用下，黑雾如潮水般翻涌，带着吞噬一切的威势，将影雾女郎彻底吞没。那漆黑的力量仿佛有生命一般，缠绕着她的身躯，逐渐凝结成一副张狂而野性的黑色铠甲。铠甲的边缘如刀刃般锋利，表面流淌着幽暗的光泽，仿佛能吸收周围的一切光明——
假面英雄-暗爪，登场！
并非决斗盘上的卡片，也不是所谓的立体影像。在暗爪出现的刹那，一股真实而磅礴的黑暗能量便以他为中心骤然爆发，撕裂了周遭的空气。黑暗的气旋如狂潮般席卷四周，将公园的每一寸土地、每一片树叶尽数吞噬，纳入属于英雄的领域之中。
刘郁呆呆地站在原地，目光无法从暗爪的身上移开。他的心脏剧烈跳动，呼吸也变得急促，仿佛被某种无形的力量压迫着。他从未想过，自己竟然会亲眼目睹这样的场景——真正的卡片精灵自卡片中走出，站在了他的面前！
“做的不错。”
暗爪转过身来，他的铠甲如同黑夜的化身，目光如刀锋般锐利，而刘郁瞬间便听了出来，这便是刚才指导他进行召唤的声音。少年张了张嘴，却发现自己一时无法发出话语。他的脑海中一片混乱，仿佛有无数个问题在同时涌现，却又不知从何问起。
但当迎上暗爪的目光时，刘郁却意外地镇定了下来，他能感觉到自己的指尖轻微的颤抖，似乎与眼前的黑暗英雄建立起了一条神秘的纽带。甚至于他的思绪中闪过了无数模糊的画面，既有远古的记忆被唤醒的感觉，也有未来的景象瞬间掠过……
“力量，并非无代价之物。”
见刘郁的反应，暗爪微微颔首，在这面对面的时刻，他的声音意外地比刚才还要更加温和数分：“年轻的决斗者，未来的路还很长。”
“但是英雄，永远会在该登场的时候出现。”