顾家门口。
闻人琬牵着瑜儿，来为墨画送行。
顾家家主顾守言，以及一众长老，也亲自来与墨画道别。
一身红衣，热情而爽朗的顾红长老，此时拉着墨画的手，神情满是不舍。
从第一次见面时，她便十分喜欢墨画这个可爱有礼貌的孩子。
只是那个时候，她还不知这个跟她一起吃瓜，一起聊“八卦”的小弟子，竟能有如此大的能耐，有如此惊艳的天赋，甚至能冠绝天骄如云的乾学州界，在乾学论剑上大放异彩，并两次夺得阵道魁首。
哪怕是现在想起来，也仍有一种不真实的感觉。
顾红长老深深端详了墨画一眼。
如今墨画这孩子，眼看着也渐渐长大，成了一个温润如玉，眉眼清澈，姿色如天人般的翩翩少年。
她这个惯喜牵线做媒的长老，真是越看越喜欢。
“这么好的孩子，也不知将来会便宜了哪家的小姑娘……”
顾红长老心里默默道。
寒暄片刻后，到了分别的时候。
墨画站在门口，向一众长老，还有琬姨行礼，“在乾学修行的日子里，多谢诸位长辈照拂，墨画感激不尽。”
一向刻板的顾守言，闻言也露出了笑容，“墨小友，言重了。”
闻人琬一脸挂念地看着墨画，“一定要照顾好自己。”
顾红长老拍了拍墨画的手掌，真挚道：“今后出门在外，一定要保护好自己。”
瑜儿也一脸不舍，“墨哥哥，保重。”
墨画笑着点头，摸了摸瑜儿的头，而后向众人行了一礼，便转身登上马车，踏上了返回太虚门的路。
此次一别，岁月暌违，相逢难期。
……
而回到了太虚门，没过两日，最后一件大事便尘埃落定了。
论剑大会，包括整个论道大会的排名，终于定了下来。
太虚门得了论剑第一，论阵第一，最终也毫无意外，得了乾学论道第一。
换而言之，太虚门如今，是货真价实的，乾学第一大宗门。
而宗门改制，要按论道排名来重新议定。
太虚门，也就成了乾学“四大宗”之首。
这原本是众人预料中的情况，但最终的事实，却有了不小出入。
经道廷天权阁商定，不知为何，并没有将太虚门，划为“四大宗”，而是单独列了一门，让“太虚门”与四大宗并列。
太虚门，一门三山。
因此，乾学州界最终的宗门格局，就变成了：
三大山，四大宗，八大门，十二流，及之后的乾学百门，及数千小宗门。
三山四宗八门十二流。
也就成了乾学州界，最顶尖的“宗门学府”。
名义上，太虚门一门三山，与四大宗并列，不分高下，但因为“三山”排在前面，因此还是隐隐压了“四大宗”一头。
天权阁的决案一出，乾学州界震动。
几乎所有人都没想到，事情竟会这样发展。
“三山四宗八门，三山压四宗……”
“这样也未免太抬举太虚门了？”
“太虚门是不是在天权阁有关系？天权阁的阁老，在给太虚门走后门？”
“太离谱了……”
“若是并列四大宗，谁得第一，还要争上一争，如今直接封了个‘三山’的名头，孰高孰低，一目了然。”
“此后太虚门，恐怕真的坐上了乾学第一大宗门的宝座了。”
“这第一的位置，岂是那么好坐的？依我看，这种突然冒头的宗门，毕竟根基不牢，名不副实，反正我是不会将我的孩子，送进太虚门修行的。”
“我奉劝大家，也别将族中优异的弟子，送去太虚门，免得太虚门误人子弟……”
“不错，就是……”
“蠢货才会将弟子送进太虚门。”
但私底下，大多修士的做法，只有一个：
送！
送的就是太虚门。
说的那些，都是废话，宗门排名才是实打实的，名不副实更是蠢话，太虚门没点实力，哪来的名次？
三山四宗。
不把弟子，送进三山，要退一步送给四大宗？
三山只有一个名字，叫太虚门。
四大宗却有四个。
谁名头更响，这还用问？
无论嘴上说什么，大多数修士，行动还是很诚实的。
甚至有些人，会刻意煽风点火，造谣中伤，说太虚门的坏话，鼓吹大家千万不要报考太虚门，以方便他们自己家的孩子，和自己族中的弟子，能有更多拜入太虚门的机会。
太虚门一时成为整个乾学州界，最饱受争议，但又最炙手可热的大宗门。
而太虚门上下，也无不欣喜若狂。
一门三山，四宗八门！
有朝一日，他们不仅能跻身乾学州界最顶级的宗门之列，甚至还能横压四大宗一头。
尽管天权阁此决断，有些古怪，其中肯定包含着一些不为人知的谋算。
但无论如何，这对太虚门来说，都是一件光耀门楣，光宗耀祖的大事。
自此之后，他们便是名义上的乾学第一宗门！
不光洞虚老祖们心中唏嘘，感慨万千。
三山掌门惊叹，诸多长老和弟子们心花怒放。
而太虚门如今这一切，都得益于宗门弟子勠力同心的奋斗。
其中最功劳最大的，自然是身为“小师兄”的墨画。
“小师兄他之前说的，竟然都是真的！”
“他竟真的带着我们，硬生生将宗门，从八大门的末尾，抬高到了四大宗之上！”
“我们入门修行时，还是八大门弟子，如今一转眼，却已经是乾学第一大宗门的弟子了？！”
一众弟子，都有恍如梦中，难以置信的感觉。
墨画在宗门原本“超然”的地位，一瞬间又水涨船高，攀升了不少。
在太虚门弟子间，墨画备受信赖和推崇。
但凡有宴会吃饭，都有一群弟子们，排着队来给墨画敬酒。
对他们而言，“师兄”这两个字，只是称呼。
但“小师兄”这三个字，却是信仰。
甚至在太阿山和冲虚山的老祖那里，墨画都开始有“排面”了。
太阿山和冲虚山的老祖，特意请墨画去喝过茶。
喝茶的时候，老祖坐主座，墨画坐次座。
太阿和冲虚两山的掌门，则坐在末座，给老祖们煮茶斟茶，顺便也给墨画倒茶。
席间，太阿山和冲虚山，对墨画表示了关心和慰问，问他要不要入太阿山，或冲虚山的内门，若是入了，单独给墨画开一个族谱，以后太阿山和冲虚山，就有一脉，会姓“墨”了。
墨画十分感动，然后婉拒了。
太阿山和冲虚山老祖十分惋惜，但越发觉得墨画，能秉持本心，不为利动，是个可造之材。
之后两位老祖，又和墨画长谈了一会。
一场茶会，虽没达成“交易”，但宾主尽欢。
……
而太虚门得了论剑第一，墨画也如愿以偿，得到了他想要的东西。
荀老先生将一份阵图，交给了墨画。
这份阵图，便是天枢阁附赠给乾学论剑第一的奖励，一门名为《乙木回春阵》的稀有阵法。
这门阵法，是因应用单一，门类狭隘，构画不便，而日渐被炼丹之道淘汰掉的医术阵法。
这还不只是一门阵法，墨画翻看了下，发觉这“乙木回春阵”，竟然是一整套阵法。
里面包含了从一品，到四品，一整套乙木类的医术阵法传承。
这也的确十分可贵的传承。
只是……
墨画皱眉，“这个乙木回春阵，能救师父？”
为什么？
墨画比谁都清楚，他师父的伤势，涉及天机因果，生死气机，根本不是简单的血肉之伤。
这乙木回春阵，又能起到什么作用？
墨画又端详了一下这乙木回春阵，怎么看都觉得，这里面有些古怪，或许暗藏玄机，但他参悟不透，只能姑且留着，以后再慢慢研究。
墨画将这一整套乙木回春阵，收进了纳子戒。
……
此后的一些时日，太虚门热闹不已。
因为定了排名，今非昔比，不少家族，宗门，还有其他修道势力，以及某些修道高人，为太虚门送来贺礼。
太虚门前，车水马龙，人山人海。
太虚门上下，也一片喜气洋洋。
这种喧闹的气氛，持续了将近一个月。
期间，宗门进行了最后一次年末考核。
墨画的成绩，开始和之前一样，又变成了一甲六丙，
他地位再高，但考不好就是考不好，也没长老会“徇私舞弊”，给他高分。
不过墨画看着熟悉的“一甲六丙”，反倒觉得有些安心，而后，便深深叹了口气。
他知道，一切真的都结束了。
太虚门九年修行，终于画上了句号。
宗门弟子们，开始陆续离宗了。
他的小师弟们，也陆续向他道别，各奔前程了。
先是令狐笑。
他虽是冲虚山的弟子，但要外出云游历练，拜访剑山，切磋剑法，寻觅剑道，再择缘结丹。
令狐笑不善言辞，眼底藏着万般心绪，只拱手道：
“小师兄，山水有相逢。”
墨画也拱手，“山水有相逢，笑笑，保重。一定要成为一个了不起的大剑修。”
一向不怎么笑的令狐笑，竟露出了一丝笑容，而后深深吸了口气，向墨画点头示意，便一人一剑，随着一位冲虚山的长老，去游离九州，寻求剑道了。
之后是程默，司徒剑，杨千军，郝玄，谢岭……等等。
他们有的要回族，有的要游历，有的要投奔长辈，有的要继承家业，有的只能靠自己去搏一条出路……
每个人都有自己的人生和宿命。
每个人离开前，都会来见一下墨画，向墨画敬一杯酒，心中不舍，但又慷慨道：
“小师兄，道途漫漫，后会有期……”
而后，他们都会补上一句：
“以后若是再回乾州，或是去到坤州/坎州/离州/艮州/震州/巽州/兑州……一定要到我郝家/陆家/楚家/司徒家/程家/谢家/郑家/风家/杨家/诸葛家/韩家……做客。”
“……遇事报我的名字，绝对没人敢怠慢小师兄你。”
墨画神色无奈，心中却颇为感动。
就这样，众人一一离开了。
平日里，一起生活，上课，修行，倒没觉得有什么。现在突然离别，想到相逢不知何日，无不心中酸涩，眼眶微红。
修道之人，寿命悠长，但缘止却浅。
今后一别，余生能不能在偌大的修界再碰面，就真的只能看天意和缘分了。
人世际遇，悲欢离合，总令人落寞。
就这样，一个个曾经朝夕相伴的同门小伙伴，全都离开了。
弟子居也冷清了下来。
墨画作为“小师兄”，一一为他们送别，最后也只剩下他孤零零一个人了。
他没急着离开。
因为他身上的因果太多了，一旦离开，下次再回来，就不知道是什么时候了。
有些人，他还没来得及见，有些事，也没来得及料理。
所以墨画给自己，多预留了一点点时间。
而这期间，荀老先生又将墨画喊去，特意又确认了一遍他的意向。
两人在太虚的古楼上，看着蒙蒙烟雨，喝着清茶。
“你确定了，不留在内门？”
“嗯。”墨画点头。
他有亲传的师父了，师父待他恩重如山，他这辈子，也只会有这么一个师父。
荀老先生心里也知道，所以并不意外。
“那你要回家么？”荀老先生问。
墨画点头，“嗯，我想先回一趟家，看看爹娘……离家已经十年了，我不知爹娘怎么样了，总要看一眼才安心。”
“之后呢？”荀老先生问。
“我还没想好……”墨画沉吟片刻，问道，“荀老先生，我想……”
荀老先生摇头，“别说，有些打算，放在心底，别告诉别人，连我也别说。你身上天机因果重，一旦泄了密，会被人推算出来，从而引祸上身。”
“嗯，”墨画道，“我知道了。”
“还有一点……”荀老先生微顿，沉声道，“我与司徒真人，也商谈过了，你此前……惹下了无穷杀孽，杀孽化煞，引你命格逆变。如今你命格里，极凶之煞聚首，稍有不慎，便可能……万劫不复……”
墨画心中凛然，皱眉问道：“那我该怎么办才好？”
荀老先生叹了口气，凝声道：
“神念的杀伐手段，如非必要，尽量别用。否则会使你神魂震荡，勾动你内心的杀念，从而引煞气反噬，命格失衡。”
“迫不得已用的时候，也尽量收敛点。”
“还有，尽量避免神识透支，否则命格容易失控，使煞气暴动。”
“今后出门在外，遇到事情，也要平心静气，能不杀就别杀。”
“万一要杀，也尽量克制一点，别杀太多。”
“把控一下你的杀孽，不能再加重了……”
说着说着，荀老先生自己都觉得离谱起来。
自己这是在教正道弟子么？
哪家正道弟子，要跟他说“控一下杀孽”这种话？
荀老先生叹气，有些无奈。
墨画则将荀老先生的话，一一都记在心底。
不听老人言，吃亏在眼前。
荀老先生特意叮嘱自己的话，一定要放在心里，不能忽视。
至于所谓的“控一下杀孽”这种事，墨画倒觉得并没什么大问题。
自己一向与人为善，虽然有一点点“嫉恶如仇”，但真正动手杀人很少。
血祭大阵的事，纯属是形势所迫，他也没办法。
以后他怎么可能还杀那么多人？
“老先生，我都记住了。”墨画点头道。
荀老先生见墨画态度认真，显然听进去了，心中稍稍安定了些。
而后他又深深看了墨画一眼，心中感叹：
“再舍不得的孩子，也总归要放出去，让他自己去闯闯……”
“只是……离了太虚门，离了乾学州界，可就没人再照拂他了，外面太乱了，庙小妖风大，牛鬼蛇神也太多了……”
荀老先生沉吟片刻，又取出一枚玉笺模样的物事，递给了墨画。
墨画接过，打量了片刻，好奇问道：“老先生，这是什么？”
“宗门‘玉引’。”荀老先生道。
“玉引？”
“嗯。”荀老先生颔首，“是一枚‘引荐’用的玉笺，每个弟子，从宗门毕业后，会请门内一些长老，替他签个名字，谋个出路，或者单纯是用作修士道友间，互相引荐，论道交流之用。”
墨画恍然。
这大概有点类似宗门的“推荐信”，又有点像是弟子的师门“名片”。
“每个弟子都有？”墨画有些奇怪，“我之前怎么不知道？”
荀老先生默默道：“可能大家都觉得，你不需要这个吧……”
这种“玉引”，是长老签名。
墨画这个身份，在老祖面前都挂得上号，也没哪个长老，会不自量力厚着脸皮，替墨画“引荐”什么。
但问题是，墨画并不打算留在乾学州界。
他是要离开的。
一旦离开乾学州界，外面的世界又不一样了。
荀老先生道：“有些形式的东西，还是要有的，你在太虚门，在乾学州界，没人敢看轻你。”
“但你出了乾学州界，天下之大，鱼龙混杂，又是萍水相逢，没人知道你是谁。”
“你若一直韬光养晦，不露声名，倒无所谓。”
“但偶尔要行点便利，没个证明，空口无凭，别人都只会认为你是吹牛。”
“所以，玉引这种东西，还是要有的。至少在外，遇到你往届的太虚门长老师兄师姐，还能攀个交情。”
“修士的修为固然重要，人脉这种东西，也不可忽视。”
说完，荀老先生自己先在“玉引”中，给墨画签了个名，然后道：
“你拿去，多找些长老，让他们都给你签一下。就说是我说的。”
“是。”墨画捧着玉引，心中感激不尽。
之后，墨画便拿着荀老先生给的玉引，去找长老“签字”了。
他先找的，都是熟悉的交情好的长老。
譬如荀子悠长老，荀子贤长老，温柔貌美的慕容长老，教他道法的易长老，还有给他上课的传承长老，以及负责山门考勤，经常给他批假条的宋长老……等等。
然后这个消息，不知为何，就传了出去。
不少长老，主动就找墨画，想替墨画签名了。
但他们不好意思主动开口，只是假装“偶遇”，然后眼巴巴地看着墨画。
墨画迟疑片刻，缓缓道：“长老，弟子有个不情之请……”
那长老便道：“哦，宗门玉引是吧，好说好说，我来签，我来签……”
说话的时候，一脸喜悦。
最后，三山越来越多的长老，都这样“偶遇”墨画，然后替他在玉引上签了字。
一般来说，长老能给弟子的玉引签字，那是弟子的荣幸。
到了墨画这里反过来了，谁给墨画签字，谁颜面有光。
谁不签，谁就低人一等。
甚至，长老们给其他弟子签名时，签得龙飞凤舞，生怕不够潇洒。
但给墨画签名时，一笔一画签得工工整整，生怕墨画认不出来。
长老签完了，老祖也没幸免。
太阿山的老祖，喊墨画去喝茶，无意间提及玉引的事，顺手也给墨画签了。
冲虚山老祖也不落于人后。
然后三山的掌门也都签了。
至此，墨画这个弟子的“宗门玉引”上，密密麻麻，几乎签满了太虚门三山，从老祖到掌门，再到长老们的名字。