这件事还要从两年前说起。
那是收养她的李家人第一次借口农忙，家中诸事无人料理，让傅长宁跟学堂请假，回家帮忙看弟弟和分担家务。
彼时傅长宁才九岁，虽然聪慧，但并未意识到这话中的含义，自忖在李家住了两年且衣食无忧，自然有义务在李家人无暇时帮些小忙，何况学堂里的课对她来说自学并不难。
直到第二次，第三次……
短短半个月里，她请了四次假。
学堂里跟她玩得好的小伙伴向她抱怨:“阿宁你每天回去那么早干嘛呀，我前几天去镇上还看到你那对龙凤胎哥哥姐姐在他们姑姑家玩呢，真的有那么忙吗？”
傅长宁略微错愕。
李婶明明告诉她，他们每天早出晚归的，是在收割谷物！
傅长宁是懂事，但不是傻。早在李婶第三次叫她回家帮忙时，她就已经意识到不妙了。
凡事可一可二不可三，一次两次还好，次数多了大家难免习惯成自然，到时候，这事就真成她义务了。
只是她从小就缺乏女性长辈关爱，难免对李婶有几分别样的孺慕情绪，见她字字句句皆是辛酸可怜，心一软，这才硬着头皮又应了两回。
这下发现自己被欺骗，面上还能对小伙伴微笑说没事，心里已经气炸了。
她的底气是有由来的。
李家虽然收养了她，可她并不欠他们什么。
当初爷爷去世得突然，但爷爷生前是十里八乡出了名的神医，又兼才识渊博，连村中夫子都曾受过他指点，傅家自然不是什么贫困之家，傅长宁更不是毫无依仗的孤女。
只是爷爷走时傅长宁才七岁，按大周律法，独生女子未成婚者，不可继承家业。而傅家在这李家村又没有直系亲属，唯有一系远亲，这份家业便被交给了村里保管，待她及笄成家再交还给她。
至于傅长宁自己，九岁的小姑娘，自然是没法独立生存的。
这时候，李婶一家站了出来，借着那点八竿子打不着的远亲关系，抱着呆呆的傅长宁哀声哭嚎说“我可怜的侄女”，并当着傅爷爷的排位和前来吊唁的人的面发誓，一定好好将她养大成人。
好一通唱念做打，得了傅长宁的抚养权。
村长为此特意将傅长宁叫去宽慰了一番，言及她的一应生活开支已交付给李家夫妇，除此之外，他还做主多给了一百两银子的抚养费，让她在李家安心生活，不用觉得低人一头。
要知道，大周国一般的四口之家，除去开支一年净收入也就五两银子不到，这百两银子够他们挣上二十年了。
这笔抚养费，不可谓不重。
除此之外，傅长宁的一应笔墨束脩，也是用的从前爷爷留下的，若有不够，去寻村长支钱买便是了，从未用过李家半分。
说句难听的，李家虽于她有养育之恩，最初却也不过是场买卖。
她并不欠他们。
最可笑莫过于，傅长宁冷静下来后，思量再三，并未与李家人撕破脸，而是打算私底下另行计较，李家人却因为她拒绝继续请假，干脆将意图和盘托出。
“女子又不需当官，何必读那么多书？我听你哥哥说你成绩不差，已识得许多字，这便够了，也不枉我们这两年来辛辛苦苦抚养你，总算没辜负傅老期待。日后你不如便回家来照顾弟弟，顺带为你婶子分担一下家中杂务。”
李婶更是直言：“我们收养你两年，怕你伤心，连让你叫我们一声爹娘都未曾说过，由着你叫叔婶，一应吃穿也从没短过你，你摸摸自己的良心，我们可有半分对不住你？”
何其可笑！
她吃穿不愁，花的难道不是她爷爷的钱？
便连她现在的房间，李家现如今宽裕的生活，哪个不是靠的那一百两银子的抚养费？他们以为他们不说，她就不知道吗？
明明是往日里再亲切熟悉不过的脸庞，那一瞬间，傅长宁却觉得无比陌生。
气愤攻心的同时，还有点想哭。
但可能她本来就是极其冷血的性格吧，那点泪意不过一眨眼就没有了，她异常冷静地用言语激怒他们，逼他们说出更难听的话。
被她请去找村长的小伙伴恰在此时赶回，村长刚气喘吁吁到门口，便见李家男人恼羞成怒伸手要打傅长宁，瞬间怒火暴涨：“李三胜，你想干嘛？！”
这一声，宛若惊雷，将屋内所有人炸醒。家主李三胜看着自己抬起的手，愣怔地收回去。
村长大迈步进来，指着他们的鼻子破口大骂，骂李三胜良心被狗吃了，忘了当年傅老怎么治好他身上的蛇毒的了，骂他们得了抚养费就翻脸不认人，比村头狗屎还不如。
夫妇二人被骂得狗血淋头，只能乖乖听训。
村长骂完后，又对着傅长宁好一番安抚，保证有他在，有李家村在，一定不会让她吃亏，这才离开。
这事儿传出去，村里人对他们指指点点，李家人面上挂不住，之后便不再提这件事，傅长宁也得以继续清清净净在学堂读书。
只是，和李家人的关系自然不复从前。
傅长宁生性早慧，性情亦不如其他女子婉转顺从，反而带了些叛逆与固执。
李家人每次吩咐她做事吩咐不动，就拣着话讽刺她不敬不孝，养了几年都养不熟，一点小忙都不肯帮，就是头生性冷血凉薄的小白眼狼云云。
时过境迁，大周国到底以孝为先，村中其他人不了解真相的，便多有侧目。
一般的小姑娘被这么洗脑，早该怀疑是不是真的是自己有问题了。
但傅长宁从不。
她没错，那错的自然是别人。
九岁的傅长宁坚定地抱着这个念头，如一匹被抛弃在荒野的幼小孤狼，谁对她不好便恶狠狠咬回去。
李家人每次欺负她，或是动了什么歪心思，她扭头就会报复回去——什么菜刀突然割到手，做好的木椅泡了水，单子的买主临时反悔等等……
总之厄运连连到李三胜夫妻自己都怀疑，是不是当初在灵堂前发的誓灵验了，一想到那个老人有可能在冥冥中注视着他们，心里便禁不住打了个寒颤，再不敢为难傅长宁了。
傅长宁自己却觉得很没意思，更是由此诞生了离开李家村的想法。
眼界决定命运。
这些人不记得傅老曾经给予的恩惠了吗？
当然记得。
但这改变不了他们觉得女子就该老老实实待家里做事，及笄便嫁人伺候丈夫公婆的观念。
他们并不觉得李家人的行为过分，自然也就不会觉得这是忘恩负义，顶多私底下嚼几句舌根也就过去了。反之，她若是有丝毫不孝，便会成为众口铄金的对象。
便连村长，随着她年岁渐长，也是欲言又止，总劝她柔顺听话些，多少要有个女孩儿样。
傅长宁感念他的善良与公正，但并不怀念。
没有爷爷的李家村并不值得她留恋。
她也不愿意留在这样一个环境里。
十岁都没满的小姑娘，就想着要离开故乡、独立生存，旁人眼里，这无异于天方夜谭。
要知道，大周国虽无内乱，却也绝不是什么承平盛世，当今圣上沉迷黄老之道，不管事已久。一个手无缚鸡之力的小女孩想外出，只怕还没走出镇子，便被人贩子拐走了。
更别说，衣食住行就是一等一的大难题。
但后者对傅长宁来说，反而不难，她有许多种办法，拿着爷爷留下的东西悄然离开李家村，而不惊动任何人。
束缚住傅长宁至今还没离开的，是前者。
她自动了离开的心思后，便当机立断随村中一位伯伯去往镇上打探情况。
到了镇上，她刻意脱离大部队，独身行动。这个过程中，她谨慎避开人少的地方，有时甚至会借用一些路人，伪装成有长辈陪同的模样，却也不过一个时辰，便有人盯上了她。
傅长宁不死心，又去问了途经镇上的商队，谎称自己要和长辈去往昌平府城，长辈让她来问问随行价格。
可回头就有人跟上了她，一直到目视她走到那位人高马壮的伯伯身边，这才悄然走远。
这次试验过后，傅长宁终于挫败地意识到一点——
离开并不难，难的是生存。
无论她能走多远，只要没有大人随同，她随时都可能重回危险之中。
而她既然不愿再与李家村扯上关系，自然也就不欲找这些人求助。
那天晚上挫败之下，傅长宁照旧没回李家，而是缩在了藏书馆。
反正李家人也不管她。
这私塾本就是她爷爷的呼吁下建成的，她爷爷出了五成以上的资金，藏书馆里的藏书也多是他多年来收集的，傅长宁从小就在这待大，并没有什么畏惧情绪。
随手翻出本感兴趣的游记，点了蜡烛，磨了墨，就开始写字。
她的字是爷爷一手教出来的，清癯劲瘦，隐有锋芒，并不似一般女子所习字体，以柔美飘逸为主。
曾经她练字练得不耐烦了，爷爷便会取出有趣的话本讲给她听，听完了再让她在纸上尽力复述。
渐渐的，便养成了抄书静心的习惯。
这本游记的著者是一个姓徐的老道人，老道人在开头说起自己作此书的原因，自言年少时曾亲眼见过仙人驾鹤而去。
世人多对仙神妖鬼有种莫名的敬畏与向往，傅长宁也不例外，看到此处，已是起了好奇，便再往下看去。
“亲人多有不信，余却是自此念念不忘，神魂颠倒，一生未娶，只为寻得得道成仙的方法。
可穷尽一生，从年少至耄耋，却再未觅得仙踪。
年老之际，想起这轻狂一生，感慨之余，亦作笑谈，便将所行之地尽数记在此中，以供后人瞻观……”
原是如此。
那想必，少时那惊鸿一瞥，也不过黄粱一梦罢了。
傅长宁颇有些老成地叹了口气，继续往下看去。
这本游记应是有人翻阅过的，页边起了毛卷儿，序言这页，那“笑谈”二字旁，还滴落了一个不大不小的墨点。
傅长宁摩擦着那个墨点，心念一动，神使鬼差地，也在纸页上轻点了一下。
之后继续往后抄去，不知不觉便沉浸在了老道人所叙述的奇丽雄浑的天下风光中，一时既是新奇又是向往，只觉心中陶然忘忧，十分快意，白日里的苦闷也尽数忘却。
等她回过神来，这本书已翻了过半。
蜡烛也只剩底端烛泪了。
傅长宁换上一根新的，没忍住打了个哈欠，手捂了捂嘴，继续抄写。
只是到底年纪还小，对睡眠需求大，不知不觉便困倦起来，脑袋一点一点的，映着那一晃一晃的烛火，手中毛笔也开始颤巍巍的。
啪嗒一声——
又一滴墨落在了纸页上。
傅长宁努力睁开沉重的眼皮，凑近了去瞧，却只觉得那两个字时大时小，似有重重叠影叠在一块儿，比镜中花水中月还叫人看不分明。
半晌，方才勉力分辨出一个“洲”字来。
她呢喃着问。
“洲？”
“什么洲？”
抄过的书页在她面前如叶翻飞，最终停留在第一页——
笑谈二字旁的墨点，如漩涡般层层流转，逐渐化作一尾游动的阴阳鱼。
傅长宁耷拉着脑袋，声近困惑。
“笑谈……瀛洲？”
轰——
像是掩藏的天机被道破，分明是在静谧沉寂的深夜室内，四周却忽然狂风大作。
那风吹起少女的额发，露出其下灵秀稚气的眉眼。沉沉欲坠的烛影，与她的眼眸，共映着眼前那湾盈盈水色。
——瀛洲。
如明珠熠熠，共美玉生辉。
