“陛下，臣这才回来半个多月，实在不想出远门啊。”
意识到自己在毫不知情的情况下被兵部卖了，周长风很不爽，于是专程进宫向皇帝告状。
“哦？”朱泠婧微微一笑，调侃道：“你现在也恋家起来了？”
“没办法。”周长风无奈地说：“从去年年初到现在有一年半了，大部分时候都在海外，说一点不想家恐怕陛下您也不信。”
自从至昌三十九年二月对英宣战起始，截止不久前的四十年八月份，海军陆战队就作为大明王师急先锋南征东伐，几乎未曾消停过。
其中陆战一旅又是最为精锐的拳头部队，身为主官的周某人相应的也无暇休息。
“兵部那边是这么想的，”朱泠婧的嘴角还挂着笑意，“考察团领头的人首先理论工夫要过硬，又得真刀真枪上过阵而不是纸上谈兵。”
心不甘情不愿的周长风继续推辞，“这样的人百万大军当中也有不少啊，比如……”
话还没说完，朱泠婧就给打断了，“还得有名气，能服众。”
接着她又意味深长地补充道：“而且你还有个无人能比的好处，别忘了你可是同德人打过交道的。”
“……”周长风哑口无言。
他足足沉默了十秒才勉强支支吾吾的说：“陛下，英人对我恨之入骨，就跟眼中钉肉中刺差不多了，过去会有危险啊。”
“要是那样，俘虏的几个英人将领也就装在小盒子里回那岛上吧。”朱泠婧轻描淡写地说。
在新加坡俘虏的英军将领包括亚瑟-特德空军中将等人，尔后明军在缅甸的两次战役中也俘虏了多名英军将领。
遵循中國传统习俗，他们都被好吃好喝的招待着，只是偶尔要被拉着乘车游街，像展览品一样为募集战争债券激发民众的热情。
“谋害敌国大将也太卑鄙了，英人大抵不会这么做。”一旁的苏依依小声道。
“苏宫正，其它国家可能干不出来，但是英国人……”周长风捂额无奈道：“恐怕真敢做。”
“会有随从护卫的，比你身在一线领兵作战要安稳得多。”朱泠婧如是说道。
可她也觉得这样不太好，过于不近人情了。
人家确确实实率军转战万里、立下卓著功勋，刚班师没多久又要远赴异国他乡，这显得朝廷和自己都无比刻薄寡恩。
“随你所愿吧，不做强求。”朱泠婧抚着御案上那只狮子猫的雪白长毛，悠悠道：“这样好了，朕许你带上夫人一同去，权当游玩了。”
“呃……”周长风迟疑了一下，“好，谢过陛下，不过我还想再和夫人商量商量。”
“去吧。”
“臣告退。”
周长风拱手行礼，倒退两步后转身离开了昭仁殿。
等他走了，苏依依有些不解地问道：“陛下，周待诏会同意去么？”
笑吟吟的朱泠婧抬眸看了眼窗外，语气轻松地说：“他啊，肯定会的。”
周长风的确担心远赴欧洲的风险，虽然是在德国人的势力范围之内，但终究不如在本土那么放心。
可以说他从刚穿越没几天的时候就已经和英国人杠上了，截止今天早就把日不落帝国得罪透了。
周长风对英国人的节操极度不信任，他觉得只要自己率领考察团去了欧洲，这些盎萨人一定会从中捣乱。
这个担忧不无道理，因为类似的事情在历史上真的发生过。
四一年时，为了解决恨得牙痒痒的心腹大患，英军组织了一支突击队渗透至德军战线后方，意图奇袭德军司令部，击毙埃尔温-隆美尔。不过这支突击队最终全军覆灭，仅两人侥幸逃脱。
埃尔温-隆美尔在这之后幽默的嘲讽英国人——我怎么可能像英国人一样在两百英里的后方司令部指挥部队呢？
这还没完，不死心的英国人在四四年又策划实施一次空降行动，意图将埃尔温-隆美尔绑架，又或者将之击毙。
回到值房以后，周长风向罗符大诉苦水。
“督府参谋处靠谱的人也不少啊，何必非得让我去？”
“确实不少，但是还真没几個适合牵头。”
“这去一趟估计又得几个月。”
“说不准，现在连走不走陆路都没决定。”
如果选择乘坐火车，西伯利亚地区倒是不存在问题，数万明军已经进驻，抱上了大腿的西伯利亚防卫委员会表现得相当顺从。
可是更西边的地方却是犬牙交错，▇▇▇部队（红）和国民共和军交战不休，地方武装也时常互相攻伐，战线凌乱不堪。
因此西伯利亚大铁路一直受战火波及，时断时续，暂时不具备正常通行的条件。
走海路更加不可能，印杜洋、红海、苏伊士运河可都在英国掌控之下，交战国的外交官虽然可以在接受查验后通行，但军事考察团成员却是不允许的。
除非冒着极高风险搭乘潜艇，可很明显不至于。
最具可行性的是乘坐飞机，从大明西陲之地启程，穿越乌兹别克斯坦等中亚地区，飞过里海以后降落在德社控制的巴库。
斟酌之后，周长风不假思索地说：“还是坐飞机吧，又快又安全。”
“这自然是上策，西域现在乱糟糟，大小势力斗得不亦悦乎。”
“有合适的客机吗？五千多里啊。”
罗符想了想，沉吟道：“恐怕只能靠大飞机了，中升公司的游云六式。”
从伊里府直飞巴库的航程约2730㎞，考虑到可能出现意外状况，必须留出一定的冗余，因此无论是三五式运输机还是游云二式客机都无法承担这个任务。
于是乎，重担就落到了大明唯一量产的四引擎客机身上。
在至昌三十七年时，中升公司试图向道格拉斯公司购买DC-4四引擎客机的生产许可，但却被联邦政府横叉一脚，购买计划最终吃瘪。
次年，兵部暗中授意永昌航空公司向波音公司购买波音307客机，声称要用来开辟新的跨国航线，但仍然失败了。
直到明美两国宣战以后，大明才扣留了美国环球航空公司的一架波音307客机，当时该机正在刚刚完成了西雅图-檀香山-上海的客运任务。
借助这架飞机和在马尼拉搜集到的B-17重型轰炸机残骸，中升飞行器公司迅速展开了对现有项目的修改升级工作。
中升公司在至昌三十五年就开始了四引擎大型飞机的研发项目，当时大明空军之中有不少人支持战略轰炸的有效性，因此提出了“可以轰炸沙俄腹地精华工业区的轰炸机”的计划。
不过随着前年沙俄陷入内乱，这个项目就失去了拨款，中升公司不愿意就此放弃，所以将之更改为民用客机，自费继续研发。
原型机于去年十月份首飞，虽安全升空降落，但暴露出若干问题，性能没有达到设计预期。
中升公司一边完善瑕疵，一边结合扣留的波音307客机和搜集到的B-17轰炸机残骸，增设了辅助动力单元、电传操纵系统、加压机舱等等新技术，在半年后取得成功，鉴于“四”的谐音不吉利，最后该型飞机被命名为游云六式。
不过因为成本太过高昂，采购价达41万圆，是三七式舰载驱逐机的六倍，所以实际量产型取消了电传操纵系统，提高可靠性、降低成本。
截止九月份，游云六式一共仅制造了11架——各大航空公司还是嫌太贵了。
“……这飞机我坐过一回，很舒服，上边有厨房可以做饭，客舱还有放映机可以放电影看。”罗符如是介绍道。
周长风哭笑不得地说：“还是改回轰炸机吧，这东西不拿来炸人简直可惜。”
“少量几架没大用，多了又折腾不起。”面露无奈的罗符捂额道：“加满油要九千多公升，是寻常驱逐机的九倍。”
大规模战略轰炸的成本极为高昂，实际上除了美国以外没有国家玩得起——既要有充足产能制造飞机本身，又要有充足的燃油供其消耗。
大明空军内部已经对此盖棺定论，支持战略轰炸的人早就不吱声了。
“可能有点危言耸听了，没必要自己吓自己。”周长风思索片刻，沉吟道：“几千架确实是妄想，但几百架的规模完全负担的起。”
“说起来是容易啊，不管空军同不同意，要先过了谘政院那一关。”
“一群傻逼！一定要吃瘪了才会着急想办法。”
“咳咳，”满头黑线的罗符干咳道：“不能动怒。”
随后，周长风在一旁的壁柜中翻找了许久，终于在其中一格里发现了两个月前中升公司提交的报告副本。
这份报告旨在向空军吹嘘成果、或者说兜售商品，颇有王婆卖瓜之嫌。
报告声称游云六式客机只需进行少量修改就可以当作轰炸机，最大起飞重量可达30500㎏，最大航程4800㎞，最大载弹量3000㎏；小批量采购价约42万圆，大批量采购价约37万圆。
如果属实，那么这种重型轰炸机确实具有一定的吸引力。
大明陆军虽然对澳洲失去了兴趣，但只是暂时的，大明君臣依然打算将这个矿产资源丰富的独立大陆收入囊中。
在那之前，应该通过各种手段来孤立、围困、削弱澳大利亚。
澳洲的工业本就孱弱，基本集中在东南部的墨尔本、堪培拉、悉尼三大城市，对其实施战略轰炸是可行的削弱手段之一。
等晚上回家以后，周长风把事情告知了妻子。
“……不过皇帝也说了，你也可以一起去，就当旅游。”
说完他又摊手道：“说得轻巧，实际上哪有心思去玩啊。”
夏筱诗犹豫道：“都让你去，应该是很重要的事吧？”
“呵，最多算‘比较重要’。”相当郁闷的周长风抱着女儿举高高，吐槽道：“他们是真的会使唤人，以后我应该能入选劳动模范。”
纠结片刻，夏筱诗颔首道：“反正伱我能一起，那就去吧！”
第二天。
早晨，京城上班族的自行车潮流刚刚消散，周某人乘坐的军官轿车顺着崇礼大道直奔兵部而去。
兵部官署外，荷枪实弹的禁卫混三旅官兵在执勤站岗，见曾经的老长官驱车前来，领头的准尉兴奋地打了声招呼，同时行了个抚胸礼。
等待道闸升起的短暂时间里，周长风瞥见这名军官佩戴有齐力勋章，便问道：“哪场仗受的伤？”
“三十六年乌思藏！”准尉朗声答复道：“卑职是三营的，那时候才刚升下士。”
“不错，好好干。”
“是！”
道闸升起，车子驶入官署之中，几名官吏也正好下楼前来迎接。
虽然表现得心不甘情不愿，但周长风昨晚和妻子深入交流以后转念一想，这次去了德法两国肯定要受到别样的待遇，应该还能见到不少历史名人，有机会的话甚至可以去西班牙故地重游一番，总的来说也不亏。
外务使团和军事考察团暂定人数共四十一人，分乘两架游云六式客机，首先飞抵巴库，接着在基辅中转加油，最后前往柏林。
这个年代的对空警戒还很原始，雷达的数量少、探测距离近、反应时间长，很容易被钻空子。
历史上四二年时，一架意大利远程轰炸机就做到了这样大胆的行动——穿越克里米亚半岛与俄国南部，最后飞抵日本，这是在战时状态下做到的。
“实在是麻烦周待诏了，思来想去唯独你最合适，我来赔个不是。”兵部右侍郎张熙拱手笑道。
“为国效力，这算得了什么？”周长风随口敷衍了一句，然后问道：“具体的细则罗列好了吗？尤其是技术需求的那些项目。”
“草稿修修改改了几遍已经好了，周待诏请过目，看看有无增补。”
因为开战以来的一系列辉煌胜利，骄傲自矜的大明上层对尖端军事技术的热情有所消褪，军事考察团颇有些“随便逛逛”的意味，这次的重头戏其实是在政治、外交、经济上。
外务使团此行的任务说起来很简单，就是“共商大事”四个字，但细化起来可就复杂了，从势力范围的划分到军事合作与否、从经济贸易往来到人口迁移无所不包。
“德人近来对航母很感兴趣，可以好好讨价还价一番。”张熙忽然想到了什么，“哦，还有抢滩登陆战法经验，这就更是周待诏你的拿手好戏了。”
(本章完)
.