四月的云州边外。
秃鹫在燕山山脉上空盘旋，偶尔将巨大阴影投向草原。
野外行营，身着绯色圆领公服的付仁喜，在十余家丁、吏员的簇拥下立马营门外。
看着不远处，走出辕门迎接的大元帅刘承宗，付仁喜混身刺挠，大袖里的手攥着一副蒙面黑巾。
他也不知道为啥，在心理上就总觉得，见刘承宗是应该戴好蒙面巾的。
不过此次会面，属于公派，是总督梁廷栋派他过来的，因此倒不必藏头露尾躲躲闪闪。
刘承宗出营迎接，也没显得有多热情，只是公事公办，不咸不淡的让人将付仁喜携来的礼物收好。
教付仁喜心里还有几分诧异，心说这也不叙叙旧？
不过片刻，刘承宗就派人将其请入帐中。
等进了帅帐，刘狮子脸上的表情才活泛起来，拍拍付仁喜笑道：“这官衣不错，都穿上绯袍了，刚才在外面倒不是生分，你身后家丁吏员，我也不知多少是总督的人，担心给你带来麻烦。”
“那倒……”
付仁喜本来没当回事，他心说这年头的大明将领哪个还没点儿毛病啊？
他付仁喜，在中三边这山西三镇里，手下之精锐，可以预见，在接下来的一年里，都是头号战将。
别说他只是跟刘承宗比较熟悉，他就算是刘承宗旧部，朝廷，尤其是总督梁廷栋也不会拿他怎么样。
不过大话到嘴边，付仁喜还是没说出来，不好意思地笑了笑，拱手道：“多谢大元帅体恤。”
他笑道：“梁总督多想，对我倒没啥麻烦，只是家丁都是老泰山的家兵，他不了解大帅为人。”
刘承宗已经从高显那听说了付仁喜娶孙氏女的消息，点头笑道：“怎么，如今不练火器兵，又用上地主团练了？你付大帅这是多才多艺啊。”
二人说笑几句，早前经年未见的生分消除，付仁喜也就自在了起来。
他一脸大帅你不懂的样子，认真道：“在下此来，就奉了梁总督的命，希望大帅给句实话，数万兵马驻扎塞外，是要打山西？”
“我打山西？”
刘承宗一副看傻子的样子看付仁喜：“要打早打了，边墙连东虏都拦不住，难不成还能拦住我？”
付仁喜听了这话，就彻底放心了。
他其实比刘承宗更相信这句话。
刘狮子心里想的是术业有专攻，边墙拦不住东虏，但没准真能拦住他。
八旗军是专攻城墙的，人均厚背开山刀斧头、铁钩子、四根钢钎、四十根绳子的爬山扒墙装备，咱元帅军是真没做这准备。
咱练的是骑上马跋山涉水如履平地，长城完全没在假想敌的考虑范围之内。
甚至刘承宗在陕西的时候，那大明修的二道边墙一度在帮他阻碍边军行动。
谁家好汉整天琢磨刨祖宗修的城墙啊，咋的，我要出去啊？
即便刘狮子如今在长城外边，他都打心底里不觉得长城是拦他的，甚至在野外待久了，远远看见长城心里还会生出点安全感。
家在那边呢。
看见长城，就知道离家不远了。
而对付仁喜来说，他此次前来，其实是刘承宗前番向梁廷栋传信，以顺义王杨麒的名义，索要邸报塘报。
梁廷栋知道传信的是刘承宗，刘承宗也知道，梁廷栋会知道是他。
假托杨麒的名义，就是个让双方都舒服的借口。
但梁廷栋不光准备了塘报邸报一堆报纸，给断了新闻的刘承宗补补课，还顺便把付仁喜派来了。
就为看看，刘承宗可信不可信，有没有攻打山西的想法。
没有最好。
如果有，就让他拿粮食、拿银子、拿药材，也别动手了，直接进来赈灾就行。
“大帅是有所不知，别说不会动的边墙，就是会动的边军，也拦不住。”
付仁喜这话听起来有点谄媚，但语气在刘狮子耳中更多的是悲哀：“疙瘩瘟，把中三镇和山西害惨了。”
眼下宣府、大同、云州，共有机动兵力二十四营，付仁喜的督标营在兵力上能排进前三，因为兵多，被人称作‘大营’。
而他这个‘大营’，实际上满编兵力仅有两千四百四十人。
论及战力，他从老丈人等代州士绅那弄来地主团练攒的督标营，更是三镇翘楚，就因为过去一年吃的饱、力气足。
而其余营兵，近二十营都因缺额缩编为一千五百人，就这，还有十几个营凑不齐，少则缺额四五十，多则短兵三四百。
坐骑更是要算上骡子、骆驼，才能补足七步三骑之数。
跟那些营比起来，付仁喜的督标营既有跟着他吃香喝辣的老兵，也有代州士绅团练兵，两千四百多人的编制，一千多杆长铳，光战马就有一千四百匹，算上骡子更是能摊到一人一匹。
就凭这个，当然是三镇翘楚了。
这不是因为他强，而是别人没地主士绅支持，疙瘩瘟这么一折腾，补给哪儿哪儿都跟不上，全乱套了。
实际上以他估计，这会儿别说刘承宗了，就算随便来个人拉出三千号人，就能纵横山西。
付仁喜提前疙瘩瘟，唉声叹气：“北边乱套，南边也完蛋，平阳、潞安二府又闹了白莲教……”
白莲教？
刘承宗不自觉地微挑眼皮，听起来山西乱套还有他的功劳呢。
一听是这么个情况，他神色复杂地问道：“山西闹疙瘩瘟，还没结束？”
他心说不该啊，潼关是个关口，应该比其他地方都严重，但即便如此，过年前后，关内关外的疙瘩瘟就渐渐消停了。
根据张天琳的观察，疙瘩瘟在潼关以东的塬上消失，并不是疙瘩瘟害怕春天，而是染病的跳蚤、老鼠、人，在过年前后基本上都没动。
一直不动是死了的，没死的过年前后也不乱跑，外边怪冷的，还有流贼土寇乱窜，所以都待在堡寨里，染病的源头没了，病就没了。
山西按说情况也该差不多才对。
“结束了，但去年的地荒了。”
付仁喜两手一摊：“地主士绅乃至佃户，都在庄子堡子里，全看往年经营，往年经营的好，这会日子还能过；经营不好，日子就过不下去了。”
“但自己有地的农民……”
付仁喜摇摇头：“上个月，吴巡抚还给朝廷上奏，多县报告人相食，希望皇上拨款赈灾，皇上刚拨了三万五千两，还他妈没送到，东虏鞑子就犯边了。”
听着他的叙述，刘承宗的眉头皱得很紧，问道：“巡抚是吴甡？”
付仁喜点头。
“难啊，当年他请了十万两银子到陕西赈灾，一发到地方就被瓜分干净……但杯水车薪也得赈，有一石粮落到饥民口中也算好事。”
刘承宗对吴甡五年前在陕西赈灾的事，比较清楚，知道这是个能吏。
但陕西当年的灾害根本不是十万两银子能解决的。
说白了，虽然旱灾很严重，旱灾是人为能解决的事。
当年真正让陕西雪上加霜的是他们这些哗变饥军，把陕西砸了个稀巴烂。
甚至吴甡那十万两里，还专门拨了四千两修刘承宗扒烂的驿站，结果刘承宗虽然走了，高迎祥随后从狮子沟里出来，又把驿站毁了一遍。
付仁喜正要说什么，就听刘承宗问道：“山西的粮，什么价？”
“太原城，一斗小米七钱银。”
一石就是七两。
五千石粮，按大口三斗、小口一斗五升的赈济量，差不多够两万饥民消耗一月。
付仁喜没把这些话当回事，只是摇头道：“本来是一斗五钱，东虏破关的消息一出，粮价翻着往上涨，他们也不看看，山西现在有啥好抢的，东虏都不稀罕抢，他们还涨粮价。”
“听你这意思，阿济格破口后没劫掠山西？”
他是记住阿济格了。
这家伙在边外给他放完狠话就拔腿跑进边内，刘狮子可太想逮住他了。
“掠了，从云州入边，沿途乡野残破，他们没弄到什么收获。”
“其攻云州、赤城、样田、长仲地诸堡也没打下来，唯独雕鹗堡。”
付仁喜摇摇头：“被炮打死了很多人，东虏恼怒，三股合攻，放火烧了城楼，搜刮难民用筒车凿墙，趁机登城，屠了堡子。”
“雕鹗堡？”
刘承宗没听过这个名字，转头在帐中舆图上寻觅，沿着付仁喜说出的堡垒位置依次排列，道：“东虏是想进怀来？”
雕鹗堡在龙门川西边，守着怀来的东北大门，也扼守延庆去往宣府的必经之地。
“可能是想经宣府进山西蔚州，不过被打疼了，打下雕鹗堡就在城下焚烧尸首，将骨灰装入口袋，转道向东去了延庆。”
“用袋子装骨灰？”
刘狮子心说，这抢劫用的口袋，还挺多用途。
付仁喜点点头，不知刘承宗为何对这事如此诧异，只道：“他们死了人，不愿叫官军得了首级，便将尸首就地焚毁，分了骨灰装口袋各自带回。”
“我听说，若战情紧急，来不及放火焚毁尸首，东虏就会把阵毙死兵脑袋割下来带走。”
付仁喜摇摇头，脸上露出了想笑又不忍心笑的复杂表情，道：“王朴跟我说的，说以前打过一场小胜，东虏将尸首带走跑了，他追到宿营地，只留下几十具无头尸身，等到兵部录功，看没衣服没脑袋，说他杀良冒功。”
“到底是杀良冒功，还是东虏自己割了自己脑袋，反正那些没脑袋的也不会说话，只有王朴自己知道了。”
说着，付总兵叹了口气，突然问道：“我听说大帅那边不论首级功，那如何评定将校功勋？”
“不一样，我这一直扩编，录功主要靠……凑合。”刘狮子想了想，斟酌用词，也没想到好的：“只要能打赢。”
元帅府以战胜记录将功，而对于基层士兵，则由其小队三名主官负责。
这种比较粗糙的记功方法，其实还没首级功科学。
会有杀良冒功这个词，本身就说明有制度、有律法、有调查、有惩处。
元帅府就不一样了，他们在制度上保证军队抢劫的效率。
毕竟面临环境与情况不一样，大明用他们的方法立马散架，他们用大明的法子也得直接完蛋。
付仁喜对这事好像触动挺大，问道：“那打不赢呢？”
“打不赢的仗，为啥要打，那就不打，跑，不行就流窜。”
刘承宗对这事看得开，说到底还是有控制军队的底气，底气不仅有自身材力威望，也有元帅军外部始终没停的威胁。
付仁喜闻言乐了，拱手道：“哈哈，大帅快人快语，不打难胜之仗，与大同总兵王朴战法相似。”
刘承宗正将舆图揭下，以推测金军的进军方向，随口道：“你和王朴很熟？”
“实不相瞒，他是我以前最想效力的长官。”
“噢？”
刘承宗奇道：“我没听说王朴有什么特别之处，好像没立过什么大功。”
付仁喜对此并不认同，解释道：“他也是乡党，绥德卫的，其父为万历年间大同总兵王威，少年从军打北虏，天启年就已是山西正兵营坐营了，后来去辽东、京营，没在陕西打仗，大帅跟他不熟倒也正常。”
“这个人很会打仗，而且任劳任怨，朝廷指哪他就往哪去。”
刘狮子笑道：“这不曹文诏么。”
“不一样。”
付仁喜也乐了，摇头道：“他俩都不在路上故意耽误时间，但曹文诏是到地方就打，王朴是到地方先看看，只打能打的仗，若是胜算不大，他就担着罪责避战，有机会就自己撤了，伺机再战。”
他没说的是，这个毛病，其实是王朴带京营以后养成的。
因为营里勋贵成群结队，那些兵没死，就算跑了退了，也有一万个三姑六爷给求情。
万一打仗死一半，还回不回京师了？
“所以当他的兵舒服啊，吃些行军的苦，不怕枉送性命。”
当然了，付仁喜现在跟王朴的关系是同僚，已经没那么喜欢王朴了。
他更喜欢曹文诏、邓玘、左良玉那种扑上去就打，打不过就死的狠角色当同僚。
刘承宗在舆图上做着标记，抬头道：“他这么干，早晚是被活剐的命，怎么打仗不是他说了算，这是找死……你可别学他。”
说罢，他指着舆图道：“东虏进了延庆，那接下来就会打居庸关，进京畿，多半不会从宣大出口，我也要移师东面。”
“你们这些山西军队都该调进京畿勤王了，回去告诉梁总督，我无意攻打山西，让他专心御虏，另外。”
刘狮子用手点了点桌案：“你回去，替我派人找山西巡抚吴甡，他是赈灾能吏，让他给我一份山西赈灾的章程，或是将赈灾事务编部书，送往韩城，让左懋第拿给我。”
“作为交换，若山西赈灾需要，可叫他遣船队至韩城买粮，赈灾是善事，我的粮草虽然不多，三五万石，匀得出来，三……算了，就二两一石。”