宋里里走出去，这才发现自己身处赛马场供人休息的小木楼内。
距离她被掳走的马厩，不过百米远。
如此近的距离，谢效忠却能肆无忌惮的行凶，全靠宋极星给的底气！
宋里里眉眼间凝结出冰霜，却在撞见不远处那个如同无头苍蝇乱撞的单薄身影时被震碎了。
她快步走上前，“籽棉！”
籽棉身躯一震，几乎是连滚带爬地跑向宋里里，“小、小姐，奴婢可算是找到你了，你没事吧，奴婢去牵马回来你就不见了，他们说你回府了，可我回去找了你不在，我又回来，她们都说不知道……”
籽棉语无伦次，眼泪汩汩而下，在本就布满泪痕的脸上又硬生生生冲出两道沟壑。
宋里里心口涌起无尽酸涩，抬手给她擦眼泪。
偌大的侯府，她有爹娘有兄弟姐妹，却唯独籽棉在乎她的死活。
宋里里拽住围着自己转圈检查的籽棉，轻声开口，“没事，我是去挣钱了，喏，你看。”
一千两银子，简直惊掉籽棉的下巴，说话都打磕绊，“小姐，你这是去打劫了吗？”
宋里里被她逗笑，眉眼弯成了月牙，“没有，只是正好碰见个划算的买卖而已。”
对，就是划算的买卖！
方才说要去报官，不过是宋里里搬出来吓唬宋极星的话术而已。
她手里的确有证据，可要把这事闹大谈何容易？
一面是永昌侯，一面是吏部尚书，无论哪方都会强行将事给压下去。
也就是宋极星做了错事心虚，又惦记着日后的前程，所以才会被她拿捏。
她想着，发现籽棉的泪流得更凶了。
“我这不是好好的吗，还拿回了这么多银子，怎么还哭？”
籽棉抽噎，“奴婢虽然不知道小姐是去做了什么买卖，但能挣这么多，必定是冒了险的，一想到小姐只身涉险，奴婢就后怕。”
眼泪跟断了线的珠子似的，怎么也止不住。
宋里里心底涌过一阵暖意，轻轻抱住了籽棉。
“我还要和你离开侯府，自立门户，挣钱过日子呢，所以放心，我不会有事的。”
“嗯，小姐可要说话算话！”
两人共乘一匹马回到听雨阁，天边已经翻起了鱼肚白。
籽棉又累又怕，此刻沾了床就直接呼呼大睡，甚至打起了呼噜。
宋里里也困顿，和衣就和她一起睡下了。
有这样一个尽心尽力为自己的丫鬟在身边，宋里里非常安心的睡着了。
……
连着在府中休息了几天，宋里里的视力完全恢复，身上的酸软也统统消失不见。
宋极星大抵是还为那晚的事犯怵，至今没再来她面前蹦跶。
至于谢效忠，宋里里虽没出府，但也听负责采买的小厮碎嘴过几句。
说是谢效忠请遍了城中的大夫，还给每个大夫都掏了封口费，不准外泄半句病情。
后来大概是治不好，便去了南方求医，大半夜偷摸摸出发的，可见病情必定难以启齿，见不得人。
宋里里听了也就当个乐子，并未放在心上。
毕竟，那日已经和宋极星做了交易，这烂摊子归他收拾，她才不会再让身上沾半点晦气。
有这时间，不如练功。
不等宋里里从屋里拿出鞭子，宫里便递来了消息，说是宁贵妃邀她去聊天。
宁贵妃，便是凌水洲的生母。
籽棉紧张地扣住宋里里的手腕，“宁贵妃一向不太待见小姐你，这无缘无故说要聊天，怕是不安好心，小姐要小心。”
“我知道。”宋里里颔首。
虽然她对以前的事情没记忆，但宁贵妃作为未来的婆婆，在她被罚去贞女堂时不闻不问，可见是看不上她的。
既然看不上，那突然找她，那必然是有利可图。
宋里里揣着提防进了宫。
乘马车只能到宣武门，剩下的路便得步行。
穿过御花园时，宋里里和凌水洲不期而遇。
“宋里里，你怎么在这儿？”凌水洲蹙起了眉头。
宋里里用脚指头猜都知道，这货肯定又觉得自己是奔着他来的。
懒得搭理，宋里里要从他身旁绕开。
凌水洲从未如此被宋里里无视过，心里有些不舒服。
擦身而过时，他嗅见了宋里里身上的淡淡檀香，顿时有种心旷神怡的感觉。
是了，宋里里这人虽然是个乡下回来的粗鄙女子，但每次来见他时，身上都带着这种香气，可见是特意为他花了心思的。
是以，凌水洲攥住了她的手腕，“欲擒故纵的把戏你还是别用了，太拙劣，本世子一眼就能瞧出来。”
“松开。”宋里里面色淡然开口。
凌水洲见她这般，又继续道，“行了，本世子今日闲来无事，陪你一会儿也不是不行，但你不许拿回去和小梨显摆，否则到时候就连侍妾的位置也轮不到你的。”
宋里里狠狠翻了个白眼。
“世子殿下若真的无事，可以去趟太医院。”
凌水洲没听懂，“本世子去太医院做什么？”
“找个医术高超的太医，瞧瞧脑子。”宋里里回答，“免得日后见了谁不待见自己，都觉得是在欲擒故纵。”
唰的一下，凌水洲脸色铁青，“宋里里，你……”
宋里里甩开他的手，直接大步离开了。
凌水洲愤恨看着她的背影，声音冷冽，“宋里里，欲擒故纵也要有个度，演过头了便只会叫人作呕，今日所举，有你跪在我面前哭着求我原谅的时候！”
宋里里权当狗吠，很快便走远了。
一炷香后，她到了宁贵妃所住的锦绣宫。
刚踏进去，便瞧见两个宫婢在洒扫，清水洇湿了地面，显出玉砖里的沁绿色。
有多奢靡，不言而喻。
宁贵妃是当今圣上最宠爱的妃子，母家哥哥更是远征沙场，攻打匈奴的百战大将军，除了头衔外，几乎可以说是和皇后平起平坐了。
更别说她还有个得先皇青睐的儿子，日后必定是辉煌磅礴的。
所以即便如今圣上还年壮，也已经有不少人巴结讨好，无数珍宝流水似的往她宫中送，多得用玉石铺路，倒也显得见怪不怪了。
宋里里想着，跟着小太监去了会客的花厅。
走进去，这才发现宋梨也在。
她此刻就坐在宁贵妃的身侧，满脸乖巧模样，而宁贵妃则温柔地牵着她的手。
两人这模样，倒真的是和睦得不能再和睦的婆媳模样。
宋里里收回目光，向宁贵妃福身行礼。
但宁贵妃却像是没听见一般，慢条斯理地捻了颗葡萄，一点点剥去外头艳紫色的果皮。
她不回应，宋里里便不能起身，半屈着膝保持着行礼的动作。
时间一分一厘地划过，花厅里安静得很，甚至能听见葡萄皮被剥开的声音。
有宫婢这时推开了雕花木门，中午的烈阳便打在宋里里的后背上，灼烫无比，让她额头很快就沁出了细汗。
宁贵妃视若无睹，显然是打定了主意，要给她一个狠狠地下马威！