识时务者为俊杰，高占道这一伙出身于官军的水贼们，似乎晓得这个道理，也不用楚天秀三顾茅庐，就这么干净利落的投降了。
高占道的加入，着实让楚天秀省掉了一股大力气，避免了不少麻烦。
这倒不是说高占道能力出众，兵法入神，白起韩信一样的人物，一上来就能帮楚天秀攻城略地，平定天下。就算他是的话，目前只是小有基业的楚天秀也用不起，用不上。在他身上最大的价值，不在于他本人的智慧和能力，而是在于他是隋朝军官出身，熟悉隋朝军队的习练操典，了解古典军队的组织和战术，而他的手下，也有差不多三四十个老兵，可以作为训练兵卒时用的教官。
在前些日子的时候，楚天秀四处出击，变着法的剿灭水寇，使得他的手下的水贼势力如同滚雪球一般的膨胀起来，迅速地拥有了一支规模不小，有着两千三百多名水匪，大船十三艘，小船一百余条，控制着长江沿江地区十三处水寨的海上大寇，真真正正的依靠最原始的方式，积累了他自家基业的“第一桶金”。
这样规模的水贼，甚至都不能用水贼来局限了，完全可以比得起一些势力较弱的起义军了，所以楚天秀直接将他这支势力命名为镇海军，以示有别于过去的水贼水匪。
在人事方面，楚天秀没有多标新立异，也没有给自己起个什么什么王的称号，仅是自称为镇海军统领，下辖两千三百余名镇海军，下面的军队为三军，每军八百人，除自己掌控第一军外，由高占道，熊阔海两人为都尉，分掌另外两军，幸容则为辎重都尉，掌握后勤。小說中文網
显而易见的是，楚天秀费了那么大的力气，围剿水匪，建立基业，自然不是因为他想要当一个“海贼王”玩玩，而是有着更伟大的利益。
他接下来要做的，自然是想要把这伙江贼“变匪为军”，将他们训练为真正的军队，为自己所用。若是这些水匪依旧像过去一样，非得他事必躬亲，身先士卒的带队，才能换哄哄的形成一点基本战斗力，那他是养一些手下呢，还是养一些大爷啊。
所以有计划的将高占道这一伙极为关键的水寇给拿下之后，终于停下了征讨的步伐，选择临近扬的一座方圆十余里的江心岛，也就是后世由于泥沙淤积而扩张了数十倍的扬中市所在的地方。
在楚天秀派人到岛上调查了一番之后，发现那岛上虽然人烟稀少，但还是有不少流民和水匪在那里安营扎寨，便直接攻上了当地最大的一处约有三五百个水匪盘踞的流寇寨子，将其占据之后，便在这稍稍修整了几分，将这里作为自家的基地，打算在这里整顿流寇，好好地将他们操练一番。
其实这个计划楚天秀早就有了，但是不管他的前世还是今生，楚天秀都没有当过真正的士兵，自然没有训练兵卒的经验。
若是光靠前世军训时训练和帮派里厮混时的经验去培养军队，那训练兵卒的效果纵然不会南辕北辙，也会事倍功半，少不了会有些磕磕碰碰。哪怕楚天秀心再大，也不能将自己的“军训训练法”直接用在那些水匪上面，否则那就真是拿人命当儿戏了。
高开道和手下那些教官的存在，着实帮楚天秀补足了一处大缺陷，使得他的训练计划可以顺利实现。
在楚天秀跟高占道商量一番之后，依照隋军的操典，增添了一部分军姿，队列一类的东西，稍稍修改一番之后，就以高占道为总教官，他手下的兵卒为教官，依照隋军精锐的要训练标准，选将这些水匪们狠命操练起来。
哪怕在最初的时候，只是训练站军姿和走队列，让这些水匪换个姿容，但却扔让那些水匪们感到十分不满，他们这些人之所以要到江里面去讨生活，可不是为了受着罪的。哪怕楚天秀身先士卒，亲自参与到训练中去，带着这些水匪训练，他们依旧叫苦连天，当晚就有二十多个水匪想要夺船逃走。
楚天秀当初在江上杀人的时候不会客气，这种关键的时候又怎么会客气。当天晚上，楚天秀就亲自带人追了过去，把那二十多个逃命的人头带了回来，仍在训练场的旗杆上面之后，方才令剩下的那些水匪噤若寒蝉，乖乖地的按规矩操练起来，如此练了十天左右之后，终于有了些兵卒的模样，增加些列队、长跑、学会听从鼓声和旗号，并且又要练习着基本的武术。
不过在训练这三十天之后，楚天秀也迎来了所有古代训练军队需要面对的问题了。
……
“大哥，这会是真不行了，粮仓的粮食只余二十天的存粮了！按照高将军这样的训练方法，哪怕不考虑肉食的情况，我们储粮就会全部告罄。到那个时候，咱们这支镇海军，那是真的没办法扛下去了。”不过短短半个月的功夫，原本年纪比楚天秀还要小一点的幸容，却好似老了十多岁一样，语气里带着十分抱怨的说道。
要断粮了！
在这个时代练兵，其实最重要的地方，还真不是队列纪律之类的玩意。哪怕在这个时代里，兵法书籍依旧还是各个世家的不秘之传，但是基础的那些练兵法门，纵然是军中的中下级军官，乃是普通的士兵都能晓得，但是唯有那些朝廷，高门大阀，以及李密，杜伏威这样的大寇才能养得起一批真正的正规军的缘故，其实就是粮食。
在他过去的一个月里，军种粮食尚且还不是一个问题。依靠他在剿灭二三十处水寨，用以战养战的方法培养和训练那些水匪的时候，那些从新水匪手里缴获的粮食和钱财，不仅可以满足那些水匪的日常所需，甚至可以说是绰绰有余。但是在楚天秀停下征伐的脚步，让高占道以训练正规隋军的方式培养那些水匪之后，使得他手里掌握着的那足足六千石存粮空了足足一半的时候，他才真正的体会到花钱如流水是怎么样的一种感觉了。
“粮食短缺，的确是大事。你姑且在坚持一个月，我就会前往江阴县，把咱们的那个江阴分舵的舵口给抢回来，到那个时候，我们就可以借助竹花帮的力量，解决这点问题了。”楚天秀听到这个消息之后，心知若是军队断粮，绝对不是小事，不由得心中一凛，这般开口说道。
“大哥，这也不行啊，我们手底下的粮食是能坚持一个月，但现在我们需要的肉食肉已经不够了！哪怕我命手下的两百个渔民每日辛苦打渔，但每日的渔获也就能有千斤上下而已，但咱们镇海军每日光是吃掉的肉食，少说也得有两千斤，却是哪里能够啊。真说起来，这粮食还好，总还能撑上个把月的，但这么下去，最多六天时间，咱们军里的肉食就要断了。”
不提肉食还好，说到肉食之后，幸容满脸都是愁苦之色，都快挤成了一个“囧”字，显然这些日子里，他快要被这些开支问题给愁断肠子了。